Bab 9: Hari Pertarungan

Puncak Xuanji, kediaman Lin Ran.

Di dalam kamar, setelah beberapa hari merenung, Lin Ran telah mulai memahami bentuk pertama dari lima teknik dalam “Dewa Terbang dari Langit” — Bayangan Dewa Melintasi Angkasa.

Dibandingkan dengan bentuk pertama dari “Pedang Ribuan Bentuk” yaitu Hancurkan Bintang, Bayangan Dewa Melintasi Angkasa menuntut pemahaman yang lebih dalam tentang makna pedang, dan kekuatan ledakannya juga jauh lebih besar.

Sudah berlalu sembilan hari, dan besok adalah hari pertarungan yang dijadwalkan, namun Lin Ran sama sekali tidak merasa gugup.

Satu karena dia sangat percaya pada bakat dan kekuatannya sendiri, dan yang lainnya tentu karena dia sudah mempelajari kekuatan Su Tong dari dalam ke luar berdasarkan informasi yang dibelinya sebelumnya.

Kecuali Su Tong menggunakan kartu truf yang tidak diketahui orang, kemungkinannya untuk mengalahkan Lin Ran hampir nol.

Memanfaatkan waktu yang tersisa, Lin Ran memutuskan untuk menembus batas tingkatnya agar saat mengeluarkan teknik pedangnya nanti bisa lebih lancar dan percaya diri.

Keesokan paginya, saat Lin Ran membuka pintu, dia melihat sosok yang tak terduga.

“Kakak senior, kenapa kau datang?”

Lin Ran cukup terkejut dengan kedatangan Mu Wanrou.

Pada hari istimewa seperti ini, jika ada yang berniat jahat melihatnya, rumor antara keduanya bisa saja menjadi lebih buruk.

“Aku datang menemanimu ke arena pertarungan,” kata Mu Wanrou sambil memiringkan kepala, tangan halusnya diselipkan di belakang, tangan kiri memegang pergelangan tangan kanan dengan lembut, jari kakinya sedikit menari-nari, tubuhnya bergerak sedikit mengikuti irama.

“Kakak senior, apakah ini tidak baik?”

“Sudahlah, jangan bicara begitu, ayo kita pergi!” Mu Wanrou berkata dengan sederhana. Pada dasarnya, masalah ini berawal darinya sehingga Lin Ran terjebak dalam kesulitan.

Su Tong memiliki dasar yang kuat di Taiching Men dan reputasi yang besar, pasti banyak murid yang akan mendukungnya nanti.

Tapi bagaimana dengan adik senior Lin Ran? Baru sebulan masuk, tidak punya teman di sekitarnya. Jika dia tidak pergi, siapa yang akan mendukung Lin Ran?

Mu Wanrou menggabungkan dua jarinya dan dengan lembut mengibaskan ke atas, sebuah pedang terbang pun dipanggil.

Merasa kehangatan dan perhatian dari Mu Wanrou, Lin Ran tak tega menolak, lalu bersama-sama mereka menaiki pedang terbang itu.

Di luar arena pertarungan sudah dipenuhi oleh orang banyak.

Berkat usaha Su Tong beberapa hari terakhir dalam menyebarkan berita, topik ini sudah menjadi sangat panas hingga para murid merasa wajib menontonnya.

Bukan hanya itu, di atas panggung tinggi, di sudut-sudut yang tak terlihat oleh murid-murid, bahkan sudah ada beberapa tetua yang membawa bangku, menunggu kedua pihak yang akan bertanding masuk.

Di antara tetua-tetua itu ada guru Su Tong, seorang lelaki tua yang berada di tingkat Tuan Dewa, dikenal sebagai Dewa Hukuman Api.

“Lao Huo, muridmu baru-baru ini membuat keributan besar, hanya dari sebuah pertarungan kecil sudah bisa membuat kegaduhan sebesar ini!” kata seorang tetua sambil mengejek, dan tetua lain menimpali,

“Itulah semangat seorang jenius akar langit, muda itu memang menyenangkan. Dulu kita tidak pernah semarah itu, sekarang memikirkannya terasa sedikit menyesal.”

Mendengar itu, Dewa Hukuman Api mengerutkan kening dengan garis-garis hitam muncul perlahan di dahinya, lalu menghela napas dingin,

“Apa yang semangatnya? Demi seorang wanita membuat semuanya jadi gaduh, sungguh tak berharga. Jangan sampai kalah nanti malah mempermalukan aku!”

“Jangan begitu, Lao Huo, kami sangat percaya pada muridmu!”

“Iya, walau muridmu memang sudah berlatih lebih lama, meskipun tertekan oleh tingkat, pengalaman juga bisa mengatasi, kan?”

Saat beberapa tetua saling berbicara, tiba-tiba sebuah suara dingin dan penasaran terdengar,

“Kakak-kakak senior, kalian sedang membicarakan apa?”

Perbincangan beberapa tetua langsung terhenti. Mereka menoleh ke arah suara itu, dan semua kehilangan semangat sebelumnya, berubah menjadi lebih sopan.

Tak jauh dari situ, Shen Yuling dan Yu Xuanji berjalan perlahan sambil berpegangan tangan.

“Dua adik senior datang, sungguh kebetulan sekali!” kata Shen Yuling pura-pura bingung, “Bukankah kakak-kakak senior datang untuk menonton pertarungan? Kok bisa kebetulan begitu?”

“Tadi sepertinya aku mendengar kalian bicara Su Tong pasti menang...” katanya sambil meletakkan jari telunjuk di bibir, lalu menoleh pada Yu Xuanji, “Kakak senior, apakah mereka meremehkan muridmu?”

“Tidak, tidak, mungkin adik senior salah dengar. Sebenarnya kami sedang membicarakan bagaimana mungkin Su Tong bisa menang!” jawab Yu Xuanji.

“Mungkin tadi Lao Huo yang bilang. Sebelum kalian datang, dia terus membanggakan betapa hebatnya muridnya itu!”

“Kalian ini benar-benar tukang omong kosong!” kata Dewa Hukuman Api dengan wajah memerah, “Adik senior, jangan dengarkan omongan mereka…”

“Kakak senior tidak perlu menjelaskan. Lin Ran baru berlatih kurang dari sebulan, bahkan jika kalah, itu wajar,” potong Yu Xuanji.

Sebenarnya dia tidak berniat datang, tapi Shen Yuling yang memaksanya untuk melihat pertarungan.

Peningkatan dan penampilan Lin Ran dalam beberapa hari terakhir sudah dilihatnya dengan jelas.

Jadi menurutnya, Lin Ran hampir mustahil kalah. Apa yang mereka katakan tadi hanya basa-basi, untuk menyelamatkan muka kakak-kakak senior itu saja.

Tak lama kemudian, keramaian di bawah panggung semakin gaduh karena Su Tong tiba.

Dengan saran dari Bai Yu, Su Tong tidak hanya membeli popularitas tapi juga menyewa banyak aktor dan pasukan bayaran.

“Kakak senior Su Tong, semangat!”

“Kakak senior Su Tong, pasti menang!”

Beberapa tetua yang melihat pemandangan ini hampir tidak bisa menahan tawa, tapi demi menjaga muka Dewa Hukuman Api, mereka menahannya.

“Anak nakal ini, apa-apaan ini, aku saja merasa malu melihatnya!”

Su Tong berdiri di atas panggung pertarungan, mengangkat telapak tangan dan menekan udara tiga kali sebagai tanda agar semua tenang, lalu kedua tangannya diselipkan di belakang, tampak sangat percaya diri dan yakin akan menang.

Tak lama kemudian, pedang terbang Mu Wanrou tiba di atas arena pertarungan, Lin Ran melompat turun dari pedang dan naik ke atas panggung.

“Adik senior Lin Ran, semangat!”

Kedatangan mereka membuat semua orang mulai berbisik-bisik.

Terutama Su Tong, wajahnya berubah seperti sedang memakan lemon.

“Apa ini? Bukankah dikatakan Lin Ran terus mengganggu kakak senior Mu? Kenapa kakak senior Mu malah datang bersama dia dan mendukungnya?”

“Tahu juga aku, mau kita marahi dia atau tidak ya?”

Versi yang disebarkan Su Tong adalah Lin Ran yang tergoda dan terus mengganggu Mu Wanrou, itulah sebabnya pertarungan ini terjadi, bahkan hari ini ada sesi menghina Lin Ran.

Banyak orang yang tidak tahu duduk persoalannya, hanya ikut-ikutan.

“Kita hanya bertugas menerima bayaran, urusan lain tidak usah peduli, maki saja!”

Secepat itu, teriakan makian memenuhi area.

“Lin Ran, turun dari sini!”

“Orang rendah Lin Ran, munafik!”

“Keluar dari Taiching Men, Taiching Men tidak menyambutmu!”

“...”

Di balik layar, beberapa tetua melihat pemandangan itu dengan ekspresi sangat buruk.

Mereka mengizinkan murid bertanding dan mendukung dengan orang lain, itu bukan masalah, tapi situasi seperti ini sama sekali tidak bisa mereka toleransi.

Yu Xuanji mengangguk pelan, tanpa ekspresi berkata, “Kakak-kakak senior, apa sebenarnya kesalahan yang telah dilakukan Lin Ran sehingga reputasinya di dalam pagoda menjadi seburuk ini?”

Dewa Hukuman Api tampak muram, bukan pada orang lain, melainkan pada muridnya sendiri, Su Tong!