Bab Tujuh Puluh Satu: Api Murni Yang Tak Terkalahkan

Qin Yan mengenali pria itu, tidak lain adalah musuh bebuyutan Pelatih Cheng, Yang Shaocheng.

Anak buah Yang Shaocheng mengepung kediaman keluarga Lei, dan ia sendiri masuk dengan beberapa ahli, berjalan dengan sombong.

“Itu kamu!”

Saat melihat Qin Yan, Yang Shaocheng sempat tertegun, lalu menyeringai sinis, “Heh, Cheng itu rupanya rakus juga. Sudah dapat jatah rekomendasi dari Ouyang Qi, masih mau menguasai keluarga Lei.”

“Cheng itu siapa sih? Dia sudah bukan siapa-siapa bagi Kak Yan kami!” Sebelum Qin Yan sempat berbicara, Zhou Jinzhong maju ke depan dan berkata pada Yang Shaocheng.

Mendengar itu, mata Yang Shaocheng langsung berbinar. Ia menatap Qin Yan, “Teman, kalau begitu, bagaimana kalau ikut aku saja? Aku jamin kamu bisa hidup enak, mau uang dapat uang, mau perempuan dapat perempuan. Gimana?”

“Anak muda, sebaiknya jangan cari masalah dengan bos kami. Kalau sampai dia marah, bisa-bisa kamu babak belur dan tak bisa bangun lagi.”

Begitu Yang Shaocheng selesai bicara, dari belakangnya muncul seseorang, ternyata pemuda yang sebelumnya dipukul mundur oleh Qin Yan, kini tampak sombong dan siap bertindak jika sedikit saja tidak cocok.

“Mau buat aku babak belur? Silakan coba, aku tidak akan menghindar,” kata Qin Yan sambil melambaikan tangan pada pemuda itu.

Meski Yang Shaocheng hanyalah orang biasa, fakta bahwa ia punya hubungan dengan Sang Iblis Beracun Hitam menunjukkan ia bukan orang baik. Bisa jadi ia juga membantu sekte racun hitam yang telah membunuh banyak orang tak berdosa.

“Heh, kalau kamu tidak mau bergabung, berarti tidak ada lagi yang perlu dibicarakan. Kita selesaikan saja dengan kekuatan,” kata Yang Shaocheng lalu berteriak ke arah luar, “Guru Mu, hari sudah gelap, boleh mulai sekarang?”

Mulai bergerak saat malam tiba?

Tak hanya Qin Yan, yang lain pun heran dan tak mengerti maksud ucapan Yang Shaocheng.

Tiba-tiba, dari luar terdengar tawa dingin, seperti suara kucing liar di tengah malam, terdengar sangat menyeramkan.

Lalu masuklah seorang perempuan tua berbaju jubah panjang, wajahnya penuh keriput, matanya cekung dan keruh, di tangannya tergenggam tongkat kayu hitam. Jalannya gemetar, seolah bisa jatuh kapan saja.

Nenek itu berjalan sangat lambat, jarak kurang dari sepuluh meter ditempuh hampir setengah menit.

Yang aneh, Yang Shaocheng tidak menunjukkan tanda-tanda kesal, justru mundur dengan hormat ke samping, menunggu dengan sabar.

Qin Yan menyipitkan mata, menatap tongkat nenek itu. Di sana tergantung sebuah hiasan seukuran telapak tangan, persegi panjang, berwarna merah gelap seperti darah—jelas sebuah peti mati kecil.

“Guru Mu, silakan lanjutkan di sini,” seru Yang Shaocheng dengan hormat pada nenek itu.

Nenek itu mengangguk tipis, melihat langit yang mulai gelap, lalu berkata dengan dahi berkerut, “Meski belum sepenuhnya malam, tapi sudah cukup untuk mulai.”

Mendapat kepastian dari Guru Mu, wajah Yang Shaocheng langsung berbinar, lalu mengisyaratkan anak buahnya menutup pintu dan mengosongkan bagian tengah halaman, memberi ruang bagi Guru Mu untuk beraksi.

“Teman, masih ada kesempatan untuk bergabung denganku sekarang,” kata Yang Shaocheng menatap Qin Yan dengan ancaman jelas di wajahnya.

Qin Yan mengerutkan kening, menyuruh keluarga Lei masuk ke dalam rumah, baru ia berkata pelan, “Aku juga memberimu satu kesempatan: patahkan kedua tanganmu sendiri, aku akan mengampuni nyawamu.”

Begitu ucapan itu keluar, kecuali Chen Dao dan Zhou Jinzhong, yang lain semua terkejut.

Pemuda tadi bahkan tak tahan untuk tidak tertawa, menunjuk Qin Yan, “Bocah, kamu benar-benar sudah bosan hidup!”

“Menarik sekali. Di wilayah gurun ini, meski aku bukan bagian dari tiga kekuatan besar, aku tetap orang penting. Banyak yang ingin membunuhku, tapi sampai sekarang aku masih hidup sehat. Kamu menyuruhku mematahkan tanganku sendiri? Hah, kita lihat saja siapa yang lebih hebat!” Wajah Yang Shaocheng berubah kelam, amarahnya tampak jelas, matanya kini seperti hendak memangsa.

Di saat itu, Guru Mu tertawa seram, suaranya parau dan menyakitkan telinga.

“Anak muda, dengan aku di sini, nasibmu sudah jadi mayat.”

Perlahan ia mendongak, dari matanya yang keruh terpancar kilatan hitam. Angin dingin berembus kencang di seluruh halaman, suhu langsung jatuh, seolah semua orang berada di dalam gua es.

Anak buah Yang Shaocheng ketakutan, mereka mundur ke tepi halaman, menatap Guru Mu dengan ngeri.

Bahkan Yang Shaocheng sendiri tak jauh lebih baik, tangannya gemetar saat mengeluarkan jimat kuning dengan mantra penangkal setan, menggenggamnya erat-erat dan baru bisa bernapas lega, namun tak berani mendekat ke Guru Mu.

“Aku saja yang maju!” Chen Dao menghunus pedang panjangnya, melangkah ke arah Guru Mu.

Qin Yan langsung menghalangi, menggeleng, “Kak Dao, kau bukan lawannya.”

“Aku ingin coba. Cuma nenek renta yang jalannya saja hampir jatuh, pasti cuma tipu muslihat belaka,” Zhou Jinzhong mencibir, lalu meningkatkan tenaga dalam, melangkah cepat tiga meter sekali, langsung menyerang Guru Mu dengan telapak tangan.

Suara berdesis pun terdengar, hembusan angin dari telapak tangannya mengiringi kekuatan totem kera merah yang ia miliki. Jika serangan ini mengenai Guru Mu, pasti lawan akan mati seketika.

Namun, anehnya, Yang Shaocheng dan yang lain sama sekali tidak khawatir.

Tepat di saat kritis, Guru Mu mengangkat tongkatnya dan mengetuk tanah pelan.

Tiba-tiba, terdengar suara tangis anak kecil, kadang keras kadang lirih, samar-samar mengalun dan menambah kengerian suasana. Siapa pun yang mendengarnya pasti merinding, apalagi di tengah angin malam yang menakutkan.

Zhou Jinzhong, yang paling dekat, mendengar suara itu dengan lebih jelas. Udara dingin merambat dari telapak kakinya naik hingga ke tulang punggung.

Belum sempat telapak tangannya mengenai sasaran, dari peti mati kecil yang tergantung di tongkat itu, muncullah sebuah tangan kecil berwarna pucat…

Sekonyong-konyong, suara-suara aneh bermunculan di sekeliling.

Terdengar suara seruling kematian, tabuhan gong, dan jerit tangis bergaung di halaman.

Guru Mu mengangkat tangan, menebarkan banyak uang kertas untuk orang mati, dan mulai merapal mantra:

Malam telah tiba,
Peti merah terbuka,
Arwah gentayangan menegakkan kepala;
Kertas uang jatuh,
Mengais rezeki dunia arwah,
Dengarlah seruanku, datanglah menagih nyawa.

…

Krek! Krek!

Peti kecil itu bergetar, mengeluarkan kabut hitam yang mendarat di samping Guru Mu. Tampak samar-samar sesosok makhluk mungil berwajah biru kehijauan, gigi tajam, dan mata yang berbalik putih—jelas sosok jin kecil.

Zhou Jinzhong sangat ketakutan, belum pernah menghadapi hal seperti ini. Ia segera berbalik dan hendak lari.

“Mau lari? Sudah terlambat!” Guru Mu mengangkat tongkat, menunjuk Zhou Jinzhong. Jin kecil itu menjerit lalu mengejarnya.

“Mama… tolong… tolong aku!” Zhou Jinzhong menjerit ketakutan sampai wajahnya pucat, lupa kalau dirinya seorang ahli tenaga dalam.

Saat menoleh, ia melihat jin kecil itu menatap galak dan mengejarnya.

Qin Yan pun sempat terkejut melihat jin kecil itu, namun kemudian ia tersenyum. Benda itu memang menyeramkan, tapi sebenarnya hanyalah sepotong jiwa sisa yang dikurung dalam peti kecil dan dikendalikan dengan alat sihir.

Alat sihir itu tak lain adalah tongkat di tangan Guru Mu.

“Hanya sepotong jiwa sisa, berani-beraninya bertingkah di depanku. Musnahkan!”

Qin Yan menggeram pelan, melangkah ke depan melindungi Zhou Jinzhong, lalu munculkan api dari telapak tangan dan dilemparkan ke jin kecil yang sedang menggertak itu.

Api bumi, salah satu api sejati, sangat ampuh melawan makhluk kotor seperti ini.

Jika api surga dan api debu bisa digabungkan, ketiganya akan membentuk api tiga sejati legendaris yang bahkan para ahli pengelana abadi pun tak berani menyentuhnya.

Sret!

Api itu mengenai jin kecil, terdengar suara letupan keras, makhluk itu menjerit, mengeluarkan kabut hitam pekat, mencoba kembali ke peti mati.

“Mau lari?”

Tatapan Qin Yan membeku, ia mengayunkan tinju, kekuatan dalamnya memburu seperti belatung yang menempel tulang.

Guru Mu panik, hendak menolong, tapi belum sempat mendekat, tenaga dalam Qin Yan menghantam jin kecil itu. Asap hitam langsung buyar, tubuh jin itu menipis dan akhirnya lenyap.

Bersamaan dengan itu, angin dingin di halaman pun berhenti, suhu perlahan kembali normal.

Zhou Jinzhong masih gemetar, setelah melihat jin kecil itu musnah oleh Qin Yan, ia menarik napas lega.

Sementara Yang Shaocheng dan anak buahnya terbelalak, tak mampu berkata-kata. Semua tahu, jin kecil milik Guru Mu punya kekuatan mengacaukan pikiran, bahkan ahli tenaga dalam bisa kehilangan kendali, dan orang penakut bisa mati ketakutan.

“Berani-beraninya kau musnahkan jin kecilku!”

Nada suara Guru Mu berubah, kini terdengar seperti suara gadis muda.

Qin Yan berkata heran, “Teman, tak perlu bersembunyi lagi. Tunjukkan wujud aslimu.”

Guru Mu mendengus, melepaskan jubah panjangnya dan menanggalkan topeng di wajahnya. Tampaklah wajah gadis muda berkulit putih bersih, matanya terang dan tajam, penuh energi.

Ia berteriak marah, “Kau musnahkan jin kecilku, maka kau harus menggantikannya!”

Tanah pun bergetar, suasana semakin tegang.