Bab Tiga Puluh Enam: Kekuatan Waktu

Fenglong mengikuti di sisi Lingyun, dan tanpa diduga, ia pun terseret masuk ke dalam aliran Sungai Waktu. Lingyun sendiri dilindungi oleh Peta Bintang Yuan Shi, sedangkan Fenglong setelah tersapu ke dalam bayang-bayang Sungai Waktu, langsung merasakan jiwanya melayang, pikirannya terbalik dan kabur, seluruh tubuhnya limbung dan tak sadar, tak menyadari waktu yang terus berlalu.

“Celaka!” Cahaya Naga merasa firasat buruk saat bayang-bayang Sungai Waktu bergejolak, ia menoleh dan melihat Lingyun serta Fenglong yang terseret arus waktu, tak urung ia mengumpat dalam hati. Ia segera mengaum keras, tanpa ragu menyemburkan cahaya inti kehidupannya dari mulut, berusaha membelah bayang-bayang Sungai Waktu dan menyelamatkan Lingyun dan Fenglong.

Namun gelombang bayang-bayang Sungai Waktu terlalu dahsyat, upaya penyelamatan Cahaya Naga pun gagal. Lingyun dan Fenglong tak terbendung melayang menuju lonceng raksasa.

Dengan dahi berkerut menatap Fenglong yang tak jauh di depannya, tampak limbung dan tak sadar, Lingyun hanya bisa menghela napas tanpa daya, lalu menggerakkan Peta Bintang Yuan Shi di tangannya. Satu sinar bintang yang cemerlang membelah Sungai Waktu, menarik Fenglong ke arahnya.

Namun gerakan Lingyun itu justru memicu gelombang di bayang-bayang Sungai Waktu. Cahaya bintang tipis yang melindunginya tiba-tiba bergoyang hebat, seolah-olah akan hancur berkeping-keping di detik berikutnya.

“…Sial!” Lingyun mengerutkan kening menatap cahaya bintang dari Peta Bintang Yuan Shi, rona wajahnya jelas tak senang. “Benar-benar perubahan yang di luar perkiraan!”

Meski bukan tipe orang yang suka mengendalikan segalanya, Lingyun tetap merasa sangat terganggu dengan hal-hal yang di luar kendalinya.

Lonceng raksasa tanpa nama itu tiba-tiba mengalami perubahan aneh, menyeret dirinya dan Fenglong masuk ke dalam, jelas berkaitan dengan jabatan dewa yang ia miliki dan Peta Bintang Yuan Shi di tangannya.

Saat terjatuh ke dalam bayang-bayang Sungai Waktu, ia merasakan empat jabatan dewa musim di dalam dirinya mulai bergetar hebat, seolah-olah sebentar lagi akan melebur menjadi satu dan membentuk jabatan dewa baru.

Namun Lingyun menahan perubahan itu, sembari dalam hati menimbang-nimbang, “Jabatan dewa musim yang kumiliki memang mengandung sedikit sifat waktu, dan memiliki kaitan dengan lonceng pusaka ini. Lewat jabatan dewa musim, mungkin saja aku bisa menguasai jabatan dewa waktu. Tapi, benarkah aku ingin menapaki jalan waktu?”

Mempertimbangkan untung ruginya, memilih menapaki jalan waktu atau jalan lain, Lingyun masih bimbang. Jalan waktu memang merupakan salah satu hukum tertinggi, tetapi amat sulit untuk dipelajari. Tak hanya sulit memasuki gerbangnya, bahkan memahami secara mendalam pun nyaris mustahil. Sebab, dunia berakar pada ruang dan waktu, hukum langit pun berevolusi berdasarkan waktu dan ruang. Maka, bila hukum waktu berhasil dikuasai secara sempurna, kekuatannya bisa menandingi hukum langit.

Mengingat betapa sulitnya memahami jalan waktu, Lingyun tak urung memandang lonceng besar di hadapannya. Sebagai pusaka bertipe waktu, lonceng ini memang dapat membantu memahami hukum waktu. Jika bisa memanfaatkannya, tentu menapaki jalan waktu akan jauh lebih mudah dan ringan.

Melihat Fenglong yang masih pingsan di pelukannya, Lingyun dengan hati-hati memeriksa keadaannya. Walaupun Fenglong tak sadarkan diri, itu hanya karena kekuatan waktu telah mengunci jiwanya, sehingga ia tak mampu merasakan apa-apa. Sebenarnya, selama kunci ini dibuka, Fenglong akan sadar kembali.

“Lupakan saja, nanti setelah urusan selesai baru kubangunkan dia,” kata Lingyun sambil memasukkan Fenglong ke dalam Peta Bintang Yuan Shi. Lalu, ia menggenggam erat pusaka itu, mengikuti arus bayang-bayang Sungai Waktu menuju ke lonceng raksasa.

Cahaya Naga, meski merupakan makhluk suci yang lahir dari lubuk kekacauan di sini, sayangnya tak menguasai hukum waktu. Tadi saat masuk ke bayang-bayang Sungai Waktu, ia masih baik-baik saja, namun sekarang saat gelombang waktu mengamuk, ia benar-benar tak mampu bergerak leluasa. Ia hanya bisa menatap Lingyun yang terbawa arus menuju lonceng besar.

Saat itu, Cahaya Naga melihat lonceng besar menembakkan seberkas cahaya samar yang menawan. Setelah menahan Lingyun dan Peta Bintang Yuan Shi, lonceng itu berputar perlahan, menurunkan ribuan cahaya bintang. Sebuah sungai bintang yang cemerlang mengalir dari tubuh lonceng, melilit ruang bintang bersama Lingyun, dan dalam sekejap melemparkannya ke dasar lonceng. Lonceng itu pun bergetar lembut, mengumandangkan suara yang merdu dan mendalam. Lama kemudian, suara lonceng baru mereda.

Saat Lingyun terserap ke dalam lonceng, ia merasakan sekelilingnya gelap gulita, seolah-olah terdampar di kedalaman semesta. Tempat itu dipenuhi cahaya-cahaya yang tak terhitung, namun latar belakang gelap membuat cahaya itu, meski sangat indah, tampak begitu redup. Sensasi aneh itu membuat hati terasa sesak, hingga Lingyun terpaksa mengerahkan kekuatan dewa untuk meredam kegelisahan di dalam dirinya.

Berkat kekuatan musim yang melindungi tubuhnya, Lingyun tak terpengaruh oleh kekuatan waktu di sekitarnya. Ia pun mulai mengamati dengan saksama, merasakan suasana di dalam lonceng. Lingkungan di sana seperti ruang kosong yang tak nyata, hanya berisi aliran kekuatan waktu yang tiada akhir, seakan seluruh dunia di sana terbentuk dari kekuatan waktu murni.

Dalam hening, Lingyun mencoba menyerap secercah kekuatan waktu, berniat meleburkannya dengan kekuatan musim.

“Celaka!” Begitu ia bertindak, seolah menusuk sarang lebah, kekuatan waktu di sekeliling tiba-tiba mengamuk, ribuan cahaya muncul dan menghilang silih berganti. Lingyun merasa persepsi waktunya kacau, tubuhnya seperti terhenti, namun di saat yang sama, juga seperti melewati keabadian dalam aliran waktu.

“Betapa mengerikannya arus waktu ini!” gumam Lingyun dengan kening berkerut. Jika tadi ia tidak waspada, membiarkan kekuatan musim bergantian melindunginya, pasti ia sudah terhanyut dalam derasnya waktu. Selain itu, kekuatan waktu yang mengamuk berhasil dihalau oleh kekuatan musim, dan perlindungan Peta Bintang Yuan Shi menempel erat pada tubuhnya, sehingga ia berhasil bertahan dari derasnya arus waktu.

“Kalau saja aku terlambat melindungi diri, pastilah aku sudah lenyap menjadi debu waktu di sini!” Lingyun memandang sekeliling dengan perasaan ngeri, tak berani lagi bertindak sembarangan.

Dengan mengerahkan kekuatan dewa untuk mengaktifkan perlindungan Peta Bintang Yuan Shi, Lingyun mulai menenangkan diri dan memusatkan pikiran untuk memahami jalan waktu. Dengan kekuatan waktu yang tersedia di sekitarnya, meski tak bisa menyerap dan meleburkannya secara langsung, namun sebagai penunjang, proses pemahaman pun berlangsung cepat.

Ditambah lagi, jabatan dewa musim yang dimiliki Lingyun memang memiliki kedekatan dengan jalan waktu, sehingga proses pemahamannya pun terasa sangat lancar.

Setelah menghabiskan waktu tertentu, Lingyun akhirnya berhasil memahami sebagian dari jalan waktu, dan membentuk satu jabatan dewa baru—Luruh.

Jabatan dewa ini merupakan hasil perpaduan antara jabatan dewa musim serta pemahaman atas keajaiban lonceng besar, sebuah peningkatan dari keajaiban empat musim, dan dari sanalah jabatan dewa Luruh lahir, yang melambangkan dinamika arus waktu. Keajaiban yang tersembunyi di dalamnya tak mudah dijangkau oleh siapa pun.

Namun hanya dengan jabatan dewa ini saja, Lingyun sudah mampu bergerak bebas di dalam lonceng, tanpa lagi terganggu oleh kekuatan waktu yang memenuhi ruangan itu.