Bab 37: Mengambil Lonceng Semesta

Waktu mengalir abadi, tanpa awal maupun akhir, bahkan sebelum terbukanya sebuah dunia di tengah kekacauan, sungai waktu telah ada dalam bentuknya yang khas. Waktu di dunia mengalir dalam garis lurus; jika tak mampu memecahkan linimasa itu, maka hanya bisa mengikuti arus waktu yang terus menggelinding maju.

Namun, di dunia ini masih ada satu tempat yang menjadi pengecualian, yakni di dalam lonceng besar ini. Lonceng pusaka ini adalah harta spiritual yang berkaitan dengan waktu, dan dunia di dalamnya sepenuhnya terdiri dari waktu yang tak dapat dijelaskan apakah ia adalah keteraturan atau kekacauan. Ling Yun berada di dalamnya, seolah tenggelam dalam kedalaman waktu yang paling pekat.

Dengan menggerakkan kekuatan ilahi atas waktu yang berlalu, Ling Yun terus-menerus memperoleh aliran kekuatan ilahi tanpa henti dari derasnya arus waktu. Kekuasaan waktu ini pun memberinya pijakan yang aman di tengah derasnya kekuatan waktu yang kacau.

Menatap kekuatan waktu yang terus mengalir di sekitarnya, mata ilahi Ling Yun menengadah ke atas. Di kedalaman waktu yang kelam, pancaran bintang-bintang mulai bermunculan—itulah sumber kekuatan waktu, perwujudan nyatanya.

“Itulah inti dari lonceng besar ini!” tatap Ling Yun penuh tanya pada hamparan bintang yang gemerlap itu. Dari cahaya bintang itu, kekuatan waktu mengalir bagaikan untaian tirai, terus menyatu dengan samudra waktu di sekelilingnya.

Tiba-tiba tubuhnya bergerak. Di bawah kakinya, kekuatan waktu mengalir membentuk arus yang mendukungnya, mengangkatnya ke atas dalam sebuah sungai panjang yang melesat menuju bintang-bintang.

Saat itu pula, kekuatan waktu di sekitarnya tiba-tiba bergelora, seakan hendak menghalangi langkah Ling Yun, namun di sisi lain seperti pula sedang membantunya untuk mendekat ke sana.

Tak terhitung berapa lapisan kekuatan waktu yang ia lewati, arus yang bergejolak justru mendorongnya maju, hingga akhirnya ia tiba di dekat hamparan bintang yang berkilauan.

Di tengah samudra bintang yang luas, kekuatan waktu yang lembut memenuhi sekeliling. Kekuatan waktu di sini berbeda dengan di tempat lain; tenang dan hampir membeku, membuat dunia di sini terasa damai tanpa bahaya seperti sebelumnya.

Inilah inti dari lonceng besar, sumber lahirnya kekuatan waktu, dan juga perwujudan nyata dari arus waktu. Di tempat ini, Ling Yun menyentuh inti lonceng besar, menyaksikan evolusi dari kekuatan waktu.

Dari kejauhan, ia merasakan panggilan lemah yang saling bersahutan dengan kekuatan ilahi waktu yang dikuasainya, seolah ada sesuatu yang sangat penting menantinya.

“Baiklah, mari kita lihat,” batin Ling Yun. Meski sempat ragu pada suara hati yang tiba-tiba muncul, akhirnya ia memutuskan untuk mengikuti nalurinya.

Melangkah perlahan, melewati sekat waktu, melintasi jagat bintang di kekosongan, ia mencapai inti dari hamparan bintang itu—sumber kekuatan waktu, sekaligus pusat kekuatan lonceng besar.

Di hadapannya, sebuah bola cahaya besar tampak samar dan misterius, tak terlihat jelas apa yang tersembunyi di dalamnya. Namun Ling Yun tahu, bola cahaya tak terlukiskan itu adalah inti dari lonceng besar ini.

Berdiri di depan bola cahaya, Ling Yun merasakan panggilan itu memang berasal dari dalamnya. Namun sebelum ia sempat bertindak, panggilan itu tiba-tiba berubah menjadi tarikan kuat, menyeret tubuh Ling Yun bersama kekuatan ilahi waktunya.

“Eh?” Tanpa sempat bersiap, Ling Yun tersedot masuk ke dalam bola cahaya.

Sekejap, cahaya waktu menelannya bulat-bulat. Seluruh hamparan bintang kembali tenang seperti semula, tanpa jejak pernah ada yang datang.

Terserap ke dalam bola cahaya, Ling Yun, berkat pemahamannya atas kekuatan ilahi waktu, dipaksa menerima pesan yang disampaikan oleh bola cahaya itu, juga kekuatan yang meresap ke dalam tubuhnya.

“Jadi, pusaka lonceng ini ternyata bernama Lonceng Kekal?” bisik Ling Yun dengan mata terpejam. Dari pesan yang diterimanya, ia tahu nama asli pusaka itu. “Benar-benar nama yang cocok untuk pusaka ini.”

Ia membuka mata, menatap cahaya-cahaya tak terhitung jumlahnya yang terhubung dengan tubuhnya, lalu Ling Yun hanya termenung sejenak sebelum akhirnya menerima proses pengakuan oleh Lonceng Kekal dengan tenang.

Ternyata, setelah Ling Yun terserap ke inti Lonceng Kekal, pusaka bawaan waktu ini secara otomatis mengakui dirinya sebagai tuan. Kekuatan waktu yang mengalir dari lonceng itu bukan hanya membuat kekuatan ilahi Ling Yun meningkat pesat, namun juga rahasia waktu yang tersembunyi di dalamnya memperkaya kekuatan ilahi waktu dalam dirinya.

Tampak samar, ada beberapa kekuatan ilahi waktu yang mulai terbentuk dalam tubuh Ling Yun. Berdasarkan pemahamannya, ia hanya perlu menembus penghalang tipis itu, maka kekuatan ilahi baru akan terbentuk dengan mudah—tak ada yang lebih sederhana dari itu.

Namun, Ling Yun akhirnya mengurungkan niatnya untuk membentuk kekuatan ilahi baru. Bukan karena ia tidak menginginkannya, melainkan kekuatan ilahi yang sudah ia kuasai kini terlalu banyak.

Saat membentuk kekuatan ilahi Empat Musim, hampir setiap kekuatan ilahi mengandung cabang-cabang kecil lainnya, sehingga Ling Yun kini memiliki lebih dari dua puluh kekuatan ilahi dalam dirinya. Jika tak mampu mengendalikan semuanya dengan baik, justru itu akan menjadi beban. Maka ia memilih untuk tidak menambah kekuatan ilahi waktu baru, dan memusatkan seluruh perhatiannya untuk sepenuhnya menguasai Lonceng Kekal.

…

Di luar Lonceng Kekal, Naga Cahaya telah lama meninggalkan bayang-bayang sungai waktu yang terpancar dari lonceng itu. Sejak Ling Yun dan Jun Pengangin diserap ke dalam Lonceng Kekal, Naga Cahaya terus berjaga di sana.

Ia yakin, Ling Yun dan Jun Pengangin tidak akan musnah oleh arus waktu dari Lonceng Kekal, meski tak tahu dari mana keyakinan itu datang. Namun atas kejadian mereka terserap masuk, Naga Cahaya merasa sangat bersalah, sehingga ia teguh menjaga tempat itu, menunggu mereka berdua muncul kembali.

Demikianlah, Naga Cahaya menunggu hingga sepuluh tahun lamanya.

Lama menanti tanpa kegiatan sebenarnya sangat membosankan. Selama menunggu, Naga Cahaya pun kerap tertidur lelap, mengisi waktu yang terasa begitu panjang.

Namun pada suatu hari, Lonceng Kekal mendadak bergema nyaring, suara lonceng yang merdu terdengar, dan bayangan sungai waktu di sekitarnya perlahan menyusut.

Naga Cahaya yang hanya tertidur ringan segera terbangun akibat suara lonceng yang menggema itu.

Menengadah ke arah Lonceng Kekal, Naga Cahaya melihat dengan jelas bahwa lonceng yang semula sangat besar itu kini mulai mengecil. Seiring lonceng mengecil, bayangan sungai waktu yang melingkarinya pun terserap masuk, hingga akhirnya lonceng itu menjadi sekecil lonceng tangan dan jatuh ke tangan sesosok makhluk abadi.

“Ling Yun!” seru Naga Cahaya dengan penuh sukacita, segera melesat dan menghampiri Ling Yun. Dengan cemas ia memeriksa Ling Yun dari atas ke bawah, baru setelah yakin bahwa Ling Yun baik-baik saja dan tidak berubah sedikit pun, Naga Cahaya benar-benar merasa lega. “Syukurlah kau tidak apa-apa!”

“Uh…” Ling Yun yang baru saja menyimpan Lonceng Kekal merasa sedikit bersalah melihat kepedulian Naga Cahaya. Seharusnya pusaka itu adalah harta pendamping milik Naga Cahaya, namun kini telah ia ambil untuk dirinya sendiri. Itu membuatnya merasa tidak enak hati di hadapan Naga Cahaya.

“Saat kau terserap ke dalam lonceng, aku benar-benar sangat khawatir. Sekarang melihatmu baik-baik saja, aku benar-benar lega!”

“Terima kasih!” jawab Ling Yun, mengelus hidungnya, lalu mengalihkan pembicaraan, “Maaf, aku telah mengambil pusaka milikmu!”

“Apa maksudmu pusaka?” tanya Naga Cahaya, sedikit bingung tak mengerti apa yang dimaksud Ling Yun.

“Eh?” Ling Yun keheranan, mengambil Lonceng Kekal dan menggoyangkannya di depan Naga Cahaya. “Bukankah ini pusaka pendampingmu?”