Bab Empat Puluh Delapan: Dewi Malam

Taiyi tidak berbuat apa-apa untuk menghentikan, hanya memperhatikan saat Lingyun mengambil alih sumber kegelapan. Tentang hal ini, Lingyun sudah menjelaskan sebelumnya kepada Taiyi.

Taiyi menatap tenang melihat gerakan Lingyun. Setelah Lingyun mengambil sumber kegelapan yang pernah menjadi wadah bagi singgasana kegelapan, ia mulai memusatkan kekuatan dewa empat musim di telapak tangannya. Kekuatan itu berkumpul, melebur, berubah, memunculkan aura kehidupan yang melimpah di dalamnya.

Pada saat itu, Zhulong yang berada di sisi Lingyun tiba-tiba memejamkan mata, membuat suasana di sekelilingnya menjadi pekat oleh kegelapan. Di tengah gelap, tubuh Zhulong mengeluarkan aura hitam legam yang segera menyatu dengan kegelapan di sekeliling, membuatnya tak terlihat sama sekali.

Sumber kegelapan di hadapan Lingyun terus berdenyut dan berubah. Walaupun tak terlihat, ia tetap bisa merasakan sumber kegelapan itu hendak menyatu dengan kegelapan yang dihamparkan oleh Zhulong.

Tentu saja ia takkan membiarkan sumber kegelapan itu melebur ke dalam kegelapan Zhulong. Menghadapi situasi tersebut, Lingyun segera bertindak, memasukkan kekuatan dan esensi ilahi yang telah lama dipersiapkannya ke dalam sumber kegelapan.

Melalui kekuatan dewa empat musim yang ia himpun, padatkan, dan ubah, Lingyun menciptakan suatu kekuatan ilahi yang ajaib, membawa potensi kehidupan yang melimpah, seolah-olah dari sana dapat lahir kehidupan baru.

Lingyun memasukkan kekuatan ini ke dalam sumber kegelapan, bersamaan dengan kekuatan primordial kegelapan yang dilepaskan Zhulong juga bergabung ke dalamnya. Seketika, sumber kegelapan itu mulai berdenyut dan berubah, menandakan kehidupan baru tengah tumbuh di dalamnya.

Pada saat ini, Zhulong melihat waktu yang tepat, menggigit ujung lidahnya hingga berdarah, dan meneteskan darah murninya ke atas sumber kegelapan.

Sumber kegelapan menerima darah Zhulong, dan kekuatan kehidupan pun berkumpul, membuat sumber kegelapan itu seperti sebutir janin raksasa yang membungkus sesuatu di dalamnya.

Taiyi menyaksikan semua itu dengan saksama, kegelapan yang dibentangkan Zhulong tak mampu menghalangi pandangannya. Dengan mudah, ia bisa menembus kegelapan dan melihat perubahan yang terjadi di dalam sumber kegelapan. Ia bahkan bisa menyaksikan proses di bagian terdalamnya.

Di dalam sumber kegelapan itu, perlahan-lahan terbentuk sembilan kehidupan baru. Berkat keterlibatan Zhulong dan Lingyun, sembilan makhluk ini secara alami memiliki ikatan dengan keduanya. Ditambah lagi, karena mewarisi sumber kegelapan, mereka lahir sebagai dewa sejak awal.

Melihat sembilan dewa yang tumbuh di dalam sumber kegelapan, mata Taiyi tiba-tiba berbinar. Ia merasa telah menemukan cara untuk memperkuat barisan para dewa.

Namun, karena segalanya masih belum pasti dan ia belum yakin cara ini benar-benar berhasil, Taiyi menahan diri, tak berkata apa-apa, dan terus menatap perubahan yang terjadi.

Waktu berlalu entah sudah berapa lama, akhirnya para dewa yang tumbuh dalam sumber kegelapan itu mencapai momen kelahiran. Zhulong membuka matanya, kegelapan di sekeliling pun sirna, dan sumber kegelapan di hadapan mereka mulai bergolak hebat.

Zhulong dan Lingyun memperhatikan dengan penuh kewaspadaan, hati mereka sungguh tegang. Lingyun menatap penuh harap, sebab keberhasilan percobaan ini akan sangat berarti bagi rencana besarnya di masa depan.

Seiring sumber kegelapan itu semakin padat dan terkumpul, ia pun terpecah menjadi sembilan gumpal kegelapan. Kesembilan gumpal itu bergetar di udara seperti sembilan jantung, memancarkan gelombang kehidupan.

Tak lama kemudian, sembilan gumpal kegelapan itu mendadak membesar, kegelapan tanpa batas menyapu sekeliling, bahkan menutupi cahaya matahari, bulan, dan bintang.

Perlu diketahui, ketika malam membentang, tempat itu masih berada di bawah langit raya, sehingga di atasnya tetap tersinari cahaya abadi. Namun, ketika sembilan gumpal kegelapan itu membesar, seluruh pusat langit pun tenggelam dalam gelap gulita.

Sembilan tabir malam yang terbentang di langit pun ikut bergetar saat itu.

Sembilan singgasana dewa kegelapan yang tadinya terpecah muncul kembali, turun ke pusat langit raya. Masing-masing singgasana menampung satu gumpal sumber kegelapan beserta kehidupan yang tumbuh di dalamnya.

Melihat keanehan yang terjadi di tabir malam, semua orang terperangah. Begitu singgasana-singgasana itu berlalu, Lima Maharaja dan tiga Penguasa Langit lainnya segera datang ke pusat langit raya. Menyaksikan sembilan singgasana itu menampung sembilan gumpal sumber kegelapan, mereka semua bertanya-tanya. Namun, Taiyi segera mengangkat satu jari ke bibirnya, menyuruh mereka diam.

Taiyi memberi isyarat agar semua orang menyaksikan sendiri perubahan yang terjadi.

Pada saat itulah, di bawah tatapan penuh harap Lingyun dan Zhulong, sembilan gumpal kegelapan itu akhirnya memadat dan berubah menjadi sembilan wanita dengan rupa yang berbeda-beda. Begitu lahir, mereka mengenakan jubah hitam pekat, melangkah anggun memberi hormat kepada Lingyun dan Zhulong, “Salam hormat untuk dua ayah kami!”

Mendengar sembilan wanita itu menyebut dirinya ayah, wajah Lingyun seketika memerah, merasa sedikit malu. Sementara Dewa Merah, Danlingzhen, yang ada di sampingnya tertawa terbahak-bahak, “Lucu sekali! Siapa sangka kau akhirnya menjadi ayah para dewa!”

Dengan nada malu dan jengkel, Lingyun berkata kepada sembilan wanita di singgasana kegelapan, “Jangan panggil aku ayah! Memang kalian tercipta lewat tanganku, tapi yang memberikan darah adalah dia. Kalau mau menyebut ayah, panggil saja dia. Aku cukup jadi guru kalian!”

Sembilan wanita itu saling berpandangan, namun karena Lingyun adalah pencipta mereka, mereka pun tak berani membantah. Gelar ayah bagi Lingyun mereka ganti menjadi guru, sementara sebutan ayah tetap diberikan kepada Zhulong.

Lingyun memperhatikan sembilan wanita itu dengan saksama. Wajah mereka berbeda-beda; ada yang polos, ada yang menggoda, ada yang menawan, ada pula yang berwibawa dan sejuk. Semuanya cantik dan anggun.

Karena mewarisi sumber kegelapan, sembilan wanita ini sejak lahir sudah menjadi dewi kegelapan. Singgasana kegelapan adalah buktinya. Mereka bisa disebut sebagai Dewi Malam. Karena lahir dari sumber yang sama, mereka dapat dianggap sebagai sembilan saudari kembar. Di antara mereka, hati dan pikiran bisa saling terhubung, bahkan bisa saling meminjam kekuatan ilahi. Kemampuan ini sangat langka di kalangan para dewa.

Pandangan Taiyi dan Lima Maharaja tertuju dengan tajam pada sembilan Dewi Malam. Walaupun mereka penuh misteri, sumber kegelapan dalam tubuh mereka sudah dapat diterawang oleh Taiyi dan Lima Maharaja, sehingga tak ada lagi rahasia yang tersembunyi.

Karena lahir dari sumber kegelapan dan duduk di singgasana kegelapan, mereka memiliki ikatan erat dengan sembilan tabir malam. Sejak lahir, mereka memang ditakdirkan untuk menjadi penguasa tabir malam, sehingga sangat cocok untuk mengendalikan tabir malam.

Menyadari hal itu, mata Taiyi kembali berbinar. Ia lalu memandang kesembilan Dewi Malam dan menoleh ke arah Zhulong, “Meski aku bisa menguasai tabir malam, namun pengaturan serta penjagaan tabir di langit benar-benar menyita waktu. Kini, sembilan dewi telah lahir sebagai penguasa kegelapan dan secara alami mampu mengendalikan tabir malam. Bagaimana kalau kita masing-masing memilih satu dewi sebagai pelindung, dan menyerahkan kendali tabir malam kepada mereka? Bagaimana menurut kalian?”

“Luar biasa!” seru Danlingzhen penuh semangat, memuji gagasan Taiyi.

Kesembilan Penguasa Langit masing-masing memilih satu Dewi Malam sebagai pelindungnya, dan menyerahkan hak mengatur tabir malam kepada mereka. Dengan begitu, para penguasa terbebas dari tugas yang melelahkan itu.