Bab Empat Puluh Enam: Perubahan Tak Terduga

Benih Asal Xuanhuang itu tenang mengapung dan tenggelam, Qing Lingshi kini menyadari bahwa dewa pelindungnya sedang terkurung di dalam benih U berbentuk gelap kekuningan itu.

Menghadapi benih Xuanhuang yang sangat besar, Qing Lingshi benar-benar tidak tahu bagaimana cara membebaskan dewa pelindungnya dari sana. Ia memperkirakan kemampuannya sendiri, lalu menyadari bahwa ia sama sekali tidak mampu memecahkan selaput benih Xuanhuang itu.

Ia mencoba memancarkan seberkas cahaya biru ke dalam benih Xuanhuang. Namun, benih itu tetap saja seperti sebelumnya, memancarkan energi Xuanhuang yang agung dan menggelegar.

Namun kali ini berbeda dengan sebelumnya, benih Xuanhuang tidak lagi menarik apapun ke dalam, melainkan justru mendorong keluar segala sesuatu, dengan kekuatan yang tak bisa dilawan, seolah hendak menolak Qing Lingshi dari luar.

Namun Qing Lingshi sendiri memiliki kekuatan ilahi yang luar biasa. Cahaya biru di tangannya menyebar luas, bertautan dengan energi Xuanhuang, sehingga keduanya terperangkap dalam kebuntuan, saling bertahan tanpa ada yang mengalah.

Qing Lingshi memandang benih Xuanhuang dengan sedikit terkejut: "Benda ini benar-benar hebat. Saat aku dilahirkan, aku mewarisi sebagian kekuatan ayahku, yang hampir mengungguli para dewa lainnya, hanya di bawah Yang Mulia Taiyi. Namun, benda ini bisa menahanku, sungguh di luar dugaan!"

Qing Lingshi terus meningkatkan kekuatan ilahinya, dan benih Xuanhuang pun ikut memperbesar tekanannya, energi Xuanhuang menggulung seperti ombak besar, berulang kali membelit kekuatan ilahi Qing Lingshi, bahkan hampir menekannya keluar.

Menghadapi tekanan dari benih Xuanhuang, Qing Lingshi terpaksa terus menambah kekuatan, agar tidak terlempar keluar oleh energi Xuanhuang itu.

"Sungguh, ini memang harta karun alam semesta!" Menghadapi benih Xuanhuang seperti ini, Qing Lingshi tahu ia harus mengeluarkan kemampuan sejatinya untuk benar-benar menaklukkan benih tersebut.

"Hya!" Kaisar Hijau tiba-tiba berseru lantang, suaranya membahana seperti guntur, menggema di seluruh kekosongan, bahkan menimbulkan riak-riak di alam semesta. Di atas kepalanya muncul awan seluas puluhan hektar, di mana tampak sebuah pohon raksasa menjulang, dengan cahaya biru tak terhitung jumlahnya yang meluncur dari ranting-rantingnya, berubah menjadi samudra cahaya biru yang luas.

"Pokok Ajaib Semesta, Sumber Segala Kehidupan, Leluhur Segala Pohon, aku penguasa rimba! Tunduklah—" Pohon raksasa di atas kepala Qing Lingshi tiba-tiba melesat ke depan, memanjangkan banyak ranting yang dibalut cahaya suci, menyerbu menuju benih Xuanhuang. Dari benih itu, energi Xuanhuang meledak, berusaha menolak ranting-ranting pohon pusaka tersebut.

Ranting pohon pusaka itu seolah mampu sedikit menekan energi Xuanhuang, walau tak lama. Namun, berkat tekanan pohon pusaka, Qing Lingshi mengerahkan kekuatan besar untuk akhirnya menaklukkan benih Xuanhuang.

Ling Yun yang berada di dalam benih Xuanhuang, sangat merasakan gelombang energi di sekitarnya. Karena telah berhasil menjalin sedikit hubungan dengan benih itu, meski belum bisa mengendalikannya, Ling Yun dapat mengetahui apa yang terjadi di luar. Melalui hubungan itu, Ling Yun melihat dewa pelindungnya menunjukkan kekuatan luar biasa dan berhasil menaklukkan benih Xuanhuang.

Ling Yun yang sebelumnya sama sekali tak bisa bergerak, kini melihat dewa pelindungnya turun tangan, hatinya langsung dipenuhi harapan, berharap sang dewa dapat membebaskannya.

Namun, tepat setelah Qing Lingshi menaklukkan benih Xuanhuang, entah karena tak rela ditaklukkan, benih Xuanhuang tiba-tiba bergetar hebat dan mulai mengecil, runtuh ke dalam dirinya sendiri, hingga yang semula sebesar gunung itu kini hanya sebesar telur ayam.

Saat itulah, Qing Lingshi melihat dewa pelindungnya dimuntahkan keluar oleh benih Xuanhuang, dan sesaat kemudian benih itu bergetar lalu lenyap tanpa jejak.

Ketika Ling Yun dimuntahkan keluar oleh benih Xuanhuang, ia masih tampak kebingungan. Setelah melihat dewa pelindungnya berdiri tak jauh, Ling Yun akhirnya sadar dan berkata, "Terima kasih atas bantuan Yang Mulia!"

"Ehh?" Qing Lingshi menghela napas dengan nada menyesal, "Sebenarnya aku ingin menaklukkan benih Xuanhuang itu, tapi ternyata bisa lolos!"

Ling Yun menatap dewa pelindungnya tanpa kata, "Awalnya kupikir kau datang untuk menolongku, ternyata tujuanmu adalah mendapatkan benda itu. Sebenarnya siapa yang lebih penting, aku atau benih Xuanhuang itu?"

Melihat ekspresi tak senang pada dewa pelindungnya, Qing Lingshi dengan bijak berkata, "Tentu saja kau yang lebih penting!" Mendengar itu, wajah Ling Yun pun mulai melunak dan tak lagi menunjukkan sikap cemberut.

Saat Ling Yun hendak berbicara dengan Yang Mulia Kaisar Hijau, tiba-tiba batu di bawah kakinya retak, dan asap hitam pekat muncul dari kekosongan. Seluruh pegunungan di sekitar mereka pun diselimuti bayangan kelam. Asap hitam membubung dari tanah, terutama di tempat di mana lubang Xuanhuang berada, di mana energi Xuanhuang yang pekat menekan asap hitam itu agar tak menyebar ke atas.

Namun, karena asap hitam itu, seluruh dasar kawah Xuanhuang kehilangan warna kekuningannya, kini hanya diselimuti oleh kabut hitam tebal.

"Hati-hati!" Qing Lingshi belum sempat menarik kembali Pokok Ajaib Semesta, ia menebarkan cahaya biru untuk menyapu bersih asap hitam di sekelilingnya. Sambil menarik dewa pelindungnya, Qing Lingshi berjaga-jaga dengan waspada.

Tampak asap hitam di sekitar mereka berputar cepat, perlahan-lahan membentuk sebuah sosok samar. Sosok itu menyerupai monster aneh, dengan dua mata darah yang memancarkan cahaya merah, bertanduk di atas kepala, berdiri di atas awan hitam dengan empat kaki, tubuhnya berselimut sisik, dan di sekujur tubuhnya mengalir simbol hitam berpilin seperti kecebong, terus bergerak tanpa henti. Meski wujudnya tampak biasa saja, namun auranya mengandung kejahatan tiada tara, membuat siapa pun merasa seolah terjatuh ke jurang, menghadapi bahaya, hingga membuat tubuh bergetar ketakutan.

"Benda sejahat ini, sebenarnya bagaimana ia bisa lahir?" Sebagai leluhur segala pohon, penguasa segala rimba, sangat sedikit hal di dunia yang bisa luput dari pengetahuannya. Namun, melihat makhluk di depan ini, ia benar-benar tak bisa menebak asal-usulnya. Kekuatan yang dipancarkan makhluk jahat itu pun tak kalah dari kekuatannya sendiri.

Qing Lingshi diam-diam menimbang asal-usul makhluk itu. Ling Yun di sampingnya merasakan aura kuno yang sangat familiar, ia pun diam-diam berkata pada Qing Lingshi, "Yang Mulia harus berhati-hati, makhluk itu memiliki aura kuno seperti para dewa kekacauan, sepertinya ia adalah produk dari masa sebelum Yang Mulia Raja Awal berubah menjadi jalan suci!"

Sebuah gelombang mental tanpa wujud menyapu: "Akhirnya, aku bisa keluar juga!"

"Hehehehe!" Tatapan buas dari asap hitam itu penuh kekejaman, menatap makhluk tak bernama di antara kabut abu-abu sambil tertawa menyeramkan, "Akhirnya aku bebas! Semua berkat kalian yang mengusir benih Xuanhuang itu, kalau tidak, aku tak akan pernah bisa keluar dari sini!"

Ternyata makhluk ini selama ini terkurung di kedalaman lubang Xuanhuang, dan jika Qing Lingshi tidak memindahkan benih Xuanhuang, makhluk itu tak akan pernah bisa keluar.

Qing Lingshi memandang makhluk itu dengan wajah serius, matanya menyipit, "Sebenarnya apa kau ini?" Entah kapan ia telah menarik kembali Pokok Ajaib Semesta, semburat cahaya biru melindungi dirinya dan dewa pelindungnya, menahan erosi asap hitam di sekeliling.

"Hehehe!" Makhluk itu tertawa seram, "Kami ini apa? Ayah kalian, Yang Mulia Raja Awal, pasti sangat tahu jawabannya!"