Bab Dua Puluh Dua: Malam Hujan, Seorang dan Seekor Kucing

Di tengah badai dan hujan deras, seekor naga purba yang tubuhnya berkilauan seperti logam turun dengan anggun. Angin berputar-putar mengelilingi tubuhnya, seolah-olah ia benar-benar terlahir dari dalam badai.

Su Yi mendongakkan kepala, menatap naga baja yang hanya berjarak kurang dari sepuluh meter darinya. Hembusan angin yang membawa butiran hujan menghantam wajahnya, menciptakan tekanan luar biasa hingga kakinya terasa lemas.

Naga baja itu memperhatikan mangsa yang tak sempat melarikan diri di tengah badai. Sepasang matanya yang biru seperti batu amber menatap Su Yi dengan tenang.

Bagaimanapun juga, setiap makhluk yang berhadapan dengan pemburu, entah kuat atau lemah, pasti akan menunjukkan rasa takut, gugup, waspada, penasaran, marah, atau ancaman.

Namun, naga purba di hadapannya sama sekali tidak menampakkan emosi seperti itu. Makhluk-makhluk ini berada di puncak rantai makanan, sepenuhnya mengabaikan keberadaan yang berada di bawahnya. Hanya jika seseorang berani menyinggungnya, barulah mereka akan menyerang dengan kemarahan dahsyat.

Untungnya, naga baja termasuk jenis naga purba yang tidak akan menyerang makhluk tak bersalah tanpa alasan. Jika tidak, Su Yi pasti hanya bisa berusaha melarikan diri dengan sekuat tenaga.

Namun, meski demikian, hanya dengan naga baja yang mengelilingi dirinya dengan badai dan menatapnya tanpa bergerak, Su Yi sudah merasakan kepanikan dan sesak napas.

Naga baja seolah hendak berkata kepadanya dengan sikapnya itu: Hormatilah badai!

Su Yi sepertinya memahami mengapa para pemburu sejati yang berani menantang naga purba, bahkan berhasil bertahan hidup di tengah amukan bencana, layak mendapatkan gelar kehormatan tertinggi. Hanya keberanian luar biasa itu yang tak bisa ditandingi orang kebanyakan.

Su Yi menggenggam cakar Lu Cao, menariknya ke belakang, melindungi si kucing. Ia bisa merasakan tubuh Lu Cao yang basah kuyup bergetar ketakutan, dan Su Yi sendiri pun tubuhnya dikuasai ketakutan yang sama.

Saat ini, hanya bom kilat di dalam ransel yang mampu memberinya sedikit keberanian.

Namun, selama naga baja tidak menyerang duluan, ia pun tak akan gegabah menggunakan bom kilat. Jika ia menyalakan bom kilat itu, bisa jadi naga baja akan terus memburunya tanpa henti karena merasa terhina.

“Kita pergi, aibo!” Su Yi memaksa dirinya tetap tenang, menarik Lu Cao yang masih terpaku untuk perlahan-lahan menjauh dari naga baja, di bawah tatapan makhluk itu.

Setelah sosok manusia dan kucing itu benar-benar menghilang di balik hujan deras, naga baja mengalihkan pandangannya ke arah lain, lalu perlahan merebahkan tubuhnya, menatap dengan tenang.

……

Kawasan hutan tepi laut berdiri di antara pepohonan, sehingga tenda-tenda terlindung dari terjangan angin kencang. Su Yi dan Lu Cao bergegas masuk ke dalam tenda, basah kuyup dan kedinginan.

Tak disangka, perlengkapan petualangan yang baru saja dibeli di pos Pulau Zirah demi berjaga-jaga, langsung sangat berguna.

Arang, alkohol padat, korek api, teko air, handuk kering…

Su Yi dengan cepat menyalakan tungku, merebus air panas, dan sambil menunggu api menyala, ia segera mengeringkan tubuh Lu Cao yang basah kuyup.

“Kau baik-baik saja, aibo?” Su Yi bertanya dengan cemas. Ini sepertinya juga pertama kalinya Lu Cao berhadapan langsung dengan naga purba.

Cakar si kucing yang baru digenggamnya masih terus bergetar, entah karena ketakutan, atau karena dingin akibat angin dan hujan.

“Ti…tidak apa-apa, meong. Jadi itu naga purba, ya? Sangat menakutkan, meong! Rasanya benar-benar seperti titisan badai, meong!” jawab Lu Cao masih dengan napas tersengal.

“Inilah kekuatan tertinggi di dunia ini, pengendali angin dan hujan, penuh misteri,” Su Yi pun tak bisa menahan rasa hormat pada kekuatan yang sebesar itu.

Manusia dan kucing, bertatapan dengan naga purba di tengah badai, sesuatu yang tak pernah dialami oleh sebagian besar pemburu sepanjang hidup mereka.

Namun, pertemuan dengan naga purba juga mungkin menjadi akhir hidup seorang pemburu.

“Aku tidak tahu berapa lama naga baja akan tetap berada di hutan pohon purba ini. Lebih baik bersiap untuk berdiam di dalam tenda dalam waktu lama.”

Untungnya, mereka sudah menyimpan cukup banyak makanan dan perlengkapan hidup.

“Istirahatlah, jangan sampai sakit.”

……

Tengah malam, suara angin menderu dan hujan menghantam membuat Su Yi sulit terlelap. Setiap kali memejamkan mata, ia hanya melihat tatapan biru dingin dan misterius dari sang naga.

Baru saat benar-benar berhadapan dengan naga purba, seseorang bisa merasakan betapa menakutkannya mereka—sesuatu yang tak pernah bisa ditampilkan oleh efek visual dalam permainan manapun.

“Su Yi? Kau belum tidur, meong?” Gerakan Su Yi membangunkan Lu Cao yang juga tidur gelisah.

“Apakah aku mengganggumu, aibo?” tanya Su Yi dengan nada menyesal.

Si kucing duduk, menggeleng pelan. “Tidak, meong. Aku juga belum tidur.”

“Aibo, saat berhadapan dengan naga baja tadi, apa kau… takut, atau mungkin… menyesal?” Su Yi bertanya hati-hati.

“Tentu saja takut, meong! Rasanya jantungku hampir berhenti, jauh lebih menegangkan dibanding saat menghadapi naga cepat, meong.” Lu Cao masih tampak sangat ketakutan.

“Tapi aku tidak menyesal, meong! Kalau aku menyesal, aku takkan memilih untuk berpetualang, meong.” Lu Cao tersenyum, tampak kembali bersemangat.

Su Yi menghela napas panjang, tersenyum pahit. “Aku takut membawamu ke dalam bahaya, takut kau jadi trauma dan meninggalkan petualangan, lalu meninggalkanku…”

“Mana mungkin, meong? Selama Su Yi bersamaku, aku takkan pernah takut atau mundur dari petualangan, meong! Aku sangat senang bisa berpetualang bersama Su Yi, karena Su Yi membawaku ke tempat-tempat yang begitu menarik, meong.”

“Aku merasa, meong, seumur hidup hanya diam di satu tempat, bahkan tak tahu bunga apa yang mekar di musim semi, itulah hal yang paling menakutkan bagiku, meong.” Kali ini, Lu Cao berbicara lebih banyak dari biasanya.

“Kalau suatu saat nanti kita harus kembali berhadapan dengan naga purba…”

“Maka kita hadapi bersama, meong! Aku percaya Su Yi akan menjadi sangat kuat, lalu akan menantang mereka tanpa rasa takut, meong!” jawab Lu Cao sambil mengangkat cakarnya.

“Terima kasih, aibo. Tolong jaga aku juga di masa depan.”

“Meong!”

Su Yi dan Lu Cao saling menepukkan tangan.

……

Hujan deras tak berlangsung lama. Menjelang subuh, suara hujan mulai reda, dan ketika pagi tiba, hujan benar-benar berhenti, hanya angin kencang yang masih bertiup.

Su Yi keluar dari tenda, menggigil diterpa angin dingin, lalu cepat-cepat membersihkan tungku di luar tenda dan mulai memasak sarapan.

Tampaknya, pengaruh naga purba sudah terpatri dalam DNA. Saat Su Yi mengeluarkan anjing serigala raksasa dan burung pemangsa, keduanya langsung tampak gelisah dan tak tenang. Su Yi pun hanya bisa memberi mereka makan seadanya sebelum membiarkan mereka kembali ke bola penyimpanan untuk beristirahat.

Keluar dari area perkemahan, Su Yi menatap dataran pantai yang penuh genangan air di balik pepohonan. Naga baja itu masih berbaring diam di sana, kepala menghadap ke laut.

“Ngomong-ngomong, kenapa naga baja muncul di hutan pohon purba? Saat ini, seharusnya naga pemusnah belum mulai membuat kekacauan di Tanah Kristal Naga, setidaknya harus menunggu naga gunung berapi menyeberangi laut dulu…” gumam Su Yi, lalu tiba-tiba terlintas sesuatu di benaknya.

“Jangan-jangan… naga gunung berapi itu sudah mulai menyeberangi laut dan sedang mendekati benua baru?”

Semakin dipikirkan, semakin masuk akal.

Naga purba punya kemampuan indra yang luar biasa. Walau bisa saja naga baja hanya sekadar berkeliaran di hutan pohon purba, karena mustahil benar-benar memahami pikiran naga purba, Su Yi lebih percaya bahwa naga baja ini telah merasakan kehadiran naga purba lain yang lebih kuat sedang menyeberangi lautan, sehingga ia muncul di tepi pantai hutan pohon purba.

Lagipula, waktunya memang sudah hampir tiba.

“Bintang Biru Masa Depan…” Su Yi merasa seakan sebuah epos besar akan segera dimulai, namun dirinya masih belum sepenuhnya siap.

“Kalau begitu, mulai sekarang harus lebih banyak mempersiapkan diri. Dan bukankah sekarang adalah waktu yang sangat tepat?” Su Yi pun bangkit semangatnya dan tersenyum lebar saat memikirkan sesuatu.