Bab Delapan: Pemandangan yang Memukau, Kerinduan, dan Keheranan

Su Yi mengikuti petunjuk serangga penuntun, memanjat dari akar besar pohon kuno, naik melalui sulur-sulur yang tumbuh di batang pohon.

"Sudah terluka, tapi masih bisa lari sejauh itu, benar-benar bandel," gumam Su Yi.

Dengan bantuan alat pelontar yang menembakkan tali pengait, Su Yi naik ke batang pohon. Air hujan yang melimpah di pohon kuno mengalir melalui struktur rumit di dalam pohon, membentuk banyak aliran kecil yang mengalir melalui saluran alami menuju hutan pohon kuno, dan akhirnya bermuara ke laut.

Di depan Su Yi, ada sebuah aliran kecil seperti itu.

Bagian dalam pohon kuno bertingkat-tingkat, sangat kompleks, dan dihuni oleh berbagai flora dan fauna yang menjadikan pohon itu dunia kecil tersendiri. Beragam tumbuhan dan serangga mudah ditemukan di sini.

"Ada sesuatu yang datang, miau!" Lushao memperingatkan ketika melihat serangga penuntun di samping Su Yi tiba-tiba masuk kembali ke kotak serangga di pinggangnya.

Su Yi yang tengah berjalan mengikuti aliran air ke dalam pohon kuno langsung berhenti, lalu melangkah mundur perlahan, keringat dingin mengalir di dahinya.

Seekor monster bersisik biru muda dengan bulu putih, mirip cheetah yang berjalan dengan empat kaki, melangkah tenang keluar dari lorong batang pohon di sisi lain.

Itu adalah Naga Petir Terbang!

Su Yi mengutuk kecerobohannya sekaligus merasa lega, karena selain bagian cerita utama, biasanya Naga Petir Terbang tidak akan menyerang pemburu secara aktif.

Di persimpangan jalan pohon, Su Yi dan naga itu bertemu. Kepala naga yang mirip ular menatap Su Yi, pupil matanya yang seperti ular menyorot penuh kewaspadaan.

Melihat Su Yi mundur dan memberi jalan, Naga Petir Terbang menatap Su Yi sambil berjalan keluar lorong, baru setelah cukup jauh, ia mengalihkan pandangannya dan menghilang di antara ranting-ranting lebat pohon kuno.

"Hu!" Su Yi menghela napas panjang.

Walau dalam permainan Naga Petir Terbang tidak menyerang pemburu, kenyataannya siapa tahu jika ada pengecualian. Jarak tadi terlalu dekat, dengan kelincahan naga itu, jika tiba-tiba menyerang, Su Yi pasti tak sempat menghindar. Benar-benar mendebarkan.

Keempat kaki naga itu berlapis bantalan, mampu meredam suara dan getaran, serta sangat tenang. Ia bagaikan jaguar yang berburu di hutan lebat, tanpa suara, sehingga Su Yi tidak menyadari kehadirannya sejak awal.

Untung saja naga itu tidak menganggapnya sebagai musuh.

Setelah pertemuan mendebarkan namun aman, Su Yi melanjutkan perjalanan melalui lorong pohon, menuju lapisan tengah pohon kuno.

Bagian dalam pohon kuno ternyata kosong, batang pohon membentuk jalan spiral dari kayu yang mengarah langsung ke puncak, menyerupai menara spiral dari pohon.

Jejak Kecoa yang sedang diikuti oleh serangga penuntun ternyata masih naik ke atas.

Su Yi bertanya heran, "Sarang Kecoa seharusnya tidak setinggi ini, di atas sana sudah wilayah Naga Api."

"Apakah Kecoa akan naik setinggi ini ke hutan pohon kuno? Apa tujuannya?" Su Yi benar-benar tidak mengerti. Kecoa punya tingkat ekologi rendah dan sangat berhati-hati, bagaimana mungkin ia berani ke lapisan atas pohon kuno yang begitu berbahaya?

Su Yi menunda rasa ingin tahunya, lalu terus mengikuti jejak Kecoa, namun dengan jauh lebih hati-hati.

Semakin tinggi, Su Yi melihat beberapa Wyvern bertengger di ranting pohon, dan di depan dinding pohon terdapat celah besar yang memperlihatkan pemandangan luar pohon kuno.

"Aibo! Cepat ke sini! Ada pemandangan luar biasa di depan!" Su Yi berlari kecil ke tepi batang pohon, menatap jauh ke luar dari dalam pohon kuno.

"Datang, miau!" Lushao berlari dengan penuh harapan, berdiri sejajar dengan Su Yi memandang ke luar.

Di bawah langit biru, beberapa Wyvern terbang dengan suara khas mereka, di bawahnya hamparan lautan pohon hijau yang tak berujung, rimbun dan menjulang tinggi. Di celah hutan, beberapa Dinosaurus herbivora sedang memakan tumbuhan, danau kecil yang terbuka, aliran sungai yang melintasi hutan, rimba luas menyimpan pemandangan yang beraneka ragam.

Ke selatan, hutan pohon kuno berbatas langsung dengan lautan luas tanpa ujung.

Ke timur, tampak Titik Bintang yang dibangun di antara tebing dan batu karang, membentuk pangkalan dari kapal-kapal besar. Air terjun dari tebing menggerakkan kincir air raksasa, dan tenaga dari kincir itu dialirkan ke seluruh pangkalan.

Lebih ke timur dari Titik Bintang, adalah Tanah Tandus Sarang Semut yang gersang.

Ke utara, tebing tinggi menjulang seperti ribuan pisau batu, jurang dan lembah yang sunyi dan tandus memisahkan hutan pohon kuno dari luar. Bagian dalam yang dikelilingi tebing tinggi adalah struktur ekologi tiga dimensi dari Dataran Karang Darat dan Lembah Gas Beracun yang menyatu.

Su Yi menyipitkan mata menatap ke utara jauh, di sana adalah Tanah Kristal Naga, tempat para kuat berkumpul, titik akhir Sungai Kematian.

Seketika, Su Yi melihat hampir seluruh bentang alam Benua Baru.

Dunia terasa terbuka, luas, angin sepoi-sepoi berhembus, hati terasa lapang dan tenang.

Inilah yang Su Yi rasakan saat ini, seperti berdiri di puncak gunung menatap pemandangan agung.

Namun keindahan ini hanya milik dunia ini, jiwa yang telah ternoda kelabu oleh hutan baja kini diselimuti kemegahan seperti pemandangan ini.

"Aibo, pernah melihat pemandangan seperti ini sebelumnya?" tanya Su Yi sambil tersenyum.

"Belum, miau! Aku selalu beraktivitas di lapisan bawah dan pinggiran hutan," mata Lushao yang besar berbinar, seolah ingin menyerap seluruh pemandangan.

"Senangnya, miau! Akhirnya bisa melihat keseluruhan, ternyata ini hutan pohon kuno, miau!" Lushao menari-nari kegirangan.

"Itu Titik Bintang, miau!"

"Itu Tanah Tandus Sarang Semut, miau!"

"Ternyata bagian utara hutan pohon kuno adalah pemandangan yang benar-benar berbeda, miau!"

"Itu! Itu! Dan itu! Apa lagi yang ada di sana, miau?" Mata besar Lushao dipenuhi rasa ingin tahu dan harapan, cakar-cakarnya menunjuk ke segala arah, seolah ingin segera pergi ke dunia tak dikenal itu.

Dan Su Yi pun merasakan hal yang sama.

Su Yi tersenyum, "Ini baru permulaan. Aku sudah berjanji, Aibo, kita pasti akan menjelajah semuanya!"

"Miau!" Lushao melompat tinggi, penuh harapan.

Benar, ini baru permulaan: hutan batu Sarang Semut, oasis tandus, sisa ular raja di Lembah Gas Beracun, mata air asam, hutan karang di Dataran Karang Darat, puncak awan, tanah kristal di Tanah Kristal Naga, jantung bumi.

Dataran es yang dingin!

Pulau asal mula!

Suatu saat, pasti akan tiba hari itu!

......

Menekan kegembiraannya, Su Yi kembali fokus pada pencarian Kecoa.

Namun jalur Kecoa yang aneh membuat Su Yi ragu melangkah, semakin ke atas berarti masuk ke mahkota pohon kuno, dan tempat Su Yi sekarang pun sudah masuk wilayah Naga Api.

"Apa sebenarnya yang dicari Kecoa ini?" Su Yi bergumam.

Tiba-tiba, suara raungan yang mengguncang jiwa terdengar dari luar pohon kuno. Su Yi mendekati celah di dinding pohon, mengintip ke luar, dan melihat seekor Naga Api Betina terbang dengan marah menuju mahkota pohon.

"Ada apa ini?"

Raungan berikutnya terdengar dari mahkota pohon.

Sebuah pikiran luar biasa muncul di benak Su Yi.

"Jangan-jangan Kecoa itu ingin mencuri telur Naga Api!"

Su Yi terkejut oleh pikirannya sendiri, mana mungkin Kecoa seberani itu, bukan seperti Kecoa Raja Perang.

Raungan keras dan suara ledakan api berulang kali terdengar dari mahkota pohon di atas.

"Apakah sudah ketahuan?"

Saat Su Yi hendak mundur agar tidak terkena masalah, sosok kuning pucat berlari cepat keluar dari lorong menuju mahkota pohon.

"Kecoa?! Itu di tangannya!" Su Yi tak percaya melihat Kecoa yang penuh luka memeluk sebuah telur besar dan berlari ke arahnya.