Bab Tiga Naga melahirkan naga, burung hong melahirkan burung hong, anak tikus pandai membuat liang.

Lu Pei tetap tak tergoyahkan.
“Kakak, cepat naik, tinggi sekali!”
Xiao Guai melambaikan tangan padanya, “Kakak.”
Lu Pei tak membiarkan Shen Tang menggendongnya, tanpa berkata-kata dia berjalan ke belakang dan naik ke jok belakang sendiri.
“Pegang erat-erat, jangan sampai jatuh.”
Lu Pei mengerutkan alis, menatap sosok di depan, lalu berpikir sejenak dan akhirnya meraih bajunya.
Shen Tang khawatir dia jatuh, menarik tangannya dan memeluk pinggangnya erat-erat, “Ayo pergi!”
“Ayo pergi!”
Xiao Guai ikut-ikutan menirukan kata-katanya dengan polos di depan.
Lu Pei menatap tangannya sendiri, menengadah memandang punggung di depan, tiba-tiba menundukkan pandangan kembali, melindungi adiknya, lalu bagaimana?
Bukankah dia tetap harus lapar demi mengirim uang ke pria itu?
Ini adalah pertama kalinya Xiao Guai naik sepeda, bolak-balik menoleh, semakin dekat ke kota kabupaten, si kecil malah semakin tenang.
Saat Shen Tang berhenti di depan kantor pos, menggendong Xiao Guai turun, Lu Pei langsung melompat turun dari belakang.
Dia maju dan meraih tangan adiknya.
Shen Tang memarkir sepeda di tempat yang bisa dia lihat, “Xiao Guai, Xiao Pei, berdirilah di sini dan jangan keluar dari pandangan Mama, mengerti?”
Xiao Guai mengepalkan dada, “Baik!”
Setelah memastikan anak-anak dalam pengawasannya, Shen Tang masuk ke kantor pos membeli amplop dan perangko—
Melihat punggung Shen Tang yang masuk ke kantor pos, wajah Lu Pei yang memang sudah tegang semakin menegang.
Xiao Guai tak tahan berkata, “Kakak, Mama mengirim uang ke Papa, apakah kita akan mencari makan lagi?”
Lu Pei diam saja.
Xiao Guai duduk dengan lesu, menopang dagu dan menatap Lu Pei, “Aku rindu Papa, tapi setiap kali Papa menulis surat, Mama harus mengirim uang. Kakak, aku sangat lapar.”
“Tiedan bilang kita seperti pengemis, Kakak, aku tidak mau jadi pengemis...”
“Kita kali ini tidak akan mengirim uang padanya.”
Sebuah suara tiba-tiba terdengar, Xiao Guai langsung berdiri dengan cepat dan melihat ke arah Shen Tang, buru-buru menjelaskan, “Mama, aku tidak bermaksud tidak mengirim uang ke Papa, aku... aku juga rindu Papa, aku cuma lapar...”
Shen Tang mendengar kata-katanya, hampir menangis, “Mama tidak akan mengirim uang lagi, nanti Mama akan belikan kamu dan Kakak makan.”
Sambil berkata, dia melihat seorang nenek mendorong gerobak buatan sendiri menjajakan es krim, Shen Tang segera berjalan cepat, “Minta dua es krim krim.”
“Satu lima sen, dua sepuluh sen.”
Es krim kacang rasa buah lain harganya tiga sen per batang, es krim krim adalah yang paling mahal.

Ketika Shen Tang membawa dua es krim datang, Xiao Guai masih terkejut, sampai es krim diangkat ke wajahnya, dia belum bereaksi.
Shen Tang tersenyum berkata, “Cepat makan, nanti meleleh.”
Xiao Guai buru-buru menerima.
Shen Tang memberikan satu lagi pada Lu Pei, “Xiao Pei juga makan.”
Lu Pei tak bergerak.
Shen Tang membuka tangan Lu Pei, berjongkok di depan kedua anak itu, “Mama serius, tidak akan mengirim uang lagi, mulai sekarang tidak akan mengirim uang lagi, Mama akan merawat kamu dan adik dengan baik, nanti setiap makan kalian akan kenyang.”
“Kalian adalah anak Mama, bukan pengemis kecil.”
Sambil berkata, dengan tegas memasukkan es krim ke tangan Lu Pei.
Dia bangkit dan mencari sebuah batu dudukan di samping, bersandar di atasnya menulis surat, dengan mata yang jernih, dia tidak akan mengirim uang ke Lu Ming, bagaimana pun juga mereka sudah mengambil uangnya, maka mereka harus mengembalikannya.
Xiao Guai menggigit es krim yang manis beraroma susu itu, mengerutkan mata, “Kakak, Mama sepertinya berbeda sekarang.”
Lu Pei menatap es krim di tangannya, memandang ke arah wanita yang berjongkok di depan batu dudukan menulis sesuatu...
Setelah lama merasa canggung, dia berkata, “Siapa tahu dia pura-pura.”
Xiao Guai sudah berlari ke arah Shen Tang, “Mama, kamu juga makan!”

...

Di komplek rumah keluarga di ibu kota provinsi.
“Ayah, aku mau bola sepak, teman-teman sekelasku semua main bola sepak.”
“Ayah, aku mau gaun baru!”
Lu Ming dikerumuni oleh dua anaknya, tak tahan tersenyum, “Baik, beli, beli, beli, mau apa saja akan kubelikan!”
Qin Yu membawa sup ayam datang, “Kak Lu Ming, jangan dengarkan mereka omong sembarangan, kita tidak seperti keluarga lain, aku tidak mau melihatmu susah...”
Kata-kata itu membuat hati Lu Ming hangat, “Tidak capek, lagipula uang juga akan dikirim ke rumah, uang itu untuk beli gaun Xiao You, dan bola sepak untuk Jizu.”
Qin Yu berkata, “Kalau begitu, apakah Shen Tang tidak akan marah?”
Mendengar nama Shen Tang, Lu Ming mengerutkan alis dengan jijik, “Dia punya hak apa untuk marah?”
“Dia tidak berhasil, naga melahirkan naga, phoenix melahirkan phoenix, anak tikus akan menggali liang, anak-anaknya dia pun tidak berhasil.”
“Memelihara Xiao You dan Jizu adalah keberuntungannya.”
Qin Yu menundukkan kepala, “Aku juga khawatir tentang Shen Tang.”
“Aku tahu hatimu baik, tapi kamu tidak perlu baik pada semua orang.” Lu Ming menarik tangan Qin Yu, “Kamu juga sudah lelah belakangan ini, setelah si bodoh itu mentransfer uang, kamu juga beli sedikit krim perawatan kulit yang baru itu untuk dioles.”
Wajah Qin Yu memerah, dia membisikkan sesuatu di telinga Lu Ming, membuat Lu Ming tertawa lepas.

...

Shen Tang berhasil mengirim surat sebelum kantor pos tutup, sudut bibirnya sedikit tersenyum—
Setelah makan satu batang es krim krim yang manis, Xiao Guai sangat senang, “Mama, benar-benar tidak akan kirim uang ke Papa ya?”
Shen Tang langsung menggendongnya, “Tidak.”
Sambil meletakkannya di batang sepeda, lalu menatap putranya dan meraih tangannya.
Lu Pei menghindari pandangannya, diam-diam naik ke jok belakang sendiri.
“Mama, kita sekarang mau ke mana?”
Shen Tang masih membawa keranjang jamur, dia tidak berencana mengantarkannya ke tempat pembelian, dengan pengalaman seumur hidup bekerja berat, dia tahu negara sekarang sudah mengizinkan usaha kecil, dan di kota kabupaten juga ada orang yang berbisnis.
Hanya saja di desa informasi masih tertutup, pemikiran orang juga konservatif, ditambah beberapa tahun lalu ada orang yang ditangkap karena spekulasi dan masuk penjara, jadi orang desa jarang sendiri yang menjual langsung, paling banyak diantar ke tempat pembelian.
“Kita dulu ke komplek rumah pabrik tekstil.”
Xiao Guai dan Shen Tang paling sering ke kota kabupaten hanya ke kantor pos mengirim uang ke Lu Ming, mereka jarang pergi ke tempat lain, saat mendengar komplek rumah pabrik tekstil, Xiao Guai masih bingung.
Kota kabupaten tidak besar, naik sepeda beberapa menit sampai, mereka berhenti, menurunkan keranjang jamur, membuka tirai rumput dan memilih beberapa jamur yang bagus.
Menarik napas dalam-dalam dan berteriak, “Menjual jamur!”
Banyak pekerja pabrik tekstil perempuan, saat itu adalah waktu mereka pulang kerja dan mulai memasak, Shen Tang berada di jalan utama menuju komplek rumah karyawan.
Dengan teriakan itu, memang ada yang berhenti.
Jamur baru diambil dari bawah tirai rumput, tirai itu setengah basah, menjaga kelembapan dengan baik, jamur itu segar dan menggoda.
“Jamur berapa harganya?” Zhang Aiqin memegang satu jamur bertanya.
Shen Tang tersenyum, “Enam puluh sen per kilogram.”
Mendengar harga itu, Zhang Aiqin mengerutkan alis, sama dengan harga di toko bahan makanan.
Shen Tang menambahkan sambil tersenyum, “Jamur ini baru dipetik, segar, enam puluh sen per kilogram, tanpa kupon.”
Saat ini kupon belum sepenuhnya dihilangkan, membeli sayur di toko bahan makanan masih perlu kupon, tanpa kupon harga lebih mahal.
Apalagi sayur di toko bahan makanan sudah dipilih-pilih, tidak segar seperti ini, Zhang Aiqin yang biasanya hemat itu menghitung-hitung di hati, merasa cocok.
“Ambilkan aku satu kilogram.”
Itu adalah awal yang baik, Shen Tang juga merasa sedikit lega, tapi saat menimbang, dia baru sadar tidak membawa timbangan.
Menjual jamur ini baru jadi ide dadakan, membawa timbangan terlupakan, dia terkejut dan ingin meminjam timbangan, tiba-tiba sebuah timbangan muncul di depannya.
Shen Tang secara naluriah mengangkat kepala—