Jilid Satu Bab 1 Kelahiran Kembali

Jiang Yue Shan terbangun di tengah goncangan kereta kuda.

Di dalam kereta itu, hanya ia seorang diri.

Ketika ia mengangkat tirai kereta dan mengintip keluar, pemandangan yang begitu akrab membuat hatinya sedikit tenang.

Ia benar-benar terlahir kembali.

Orang itu tidak menipunya.

Jiang Yue Shan menggenggam erat gaunnya, memaksa diri untuk tetap tenang. Ia berseru ke luar, “Belokkan arah, kita ke Kuil Ci En!”

Perempuan tua di luar sama sekali tidak menggubris, tetap melajukan kereta tanpa sedikit pun berniat berhenti.

Jiang Yue Shan menarik napas dalam-dalam, lalu mengeluarkan belati yang ia sembunyikan dalam buntalan, menggenggamnya erat-erat. Dengan nada lebih tegas, ia kembali berseru, “Aku bilang, bawa aku ke Kuil Ci En!”

Nyonya Zhang sama sekali tak terpengaruh, masih santai mengendalikan kereta. Sambil menasihati, “Nona, Nyonya Hou masih menunggu Anda di kediaman Hou. Jika Anda ingin ke Kuil Ci En, sebaiknya nanti saja setelah kembali dan mengakui keluarga.”

“Ini kali pertama Anda kembali setelah bertahun-tahun, tidak baik membiarkan Nyonya menunggu lama.”

Jiang Yue Shan tak lagi ragu. Ia berdiri, keluar dari kereta, dan menempelkan belati ke leher perempuan tua itu sebagai ancaman.

“Mau atau tidak?”

Merasa perih di lehernya, barulah perempuan tua itu panik. Ia buru-buru mengangguk, “Baik, baik! Hamba akan antar Nona ke Kuil Ci En sekarang. Mohon jangan bunuh hamba.”

Nyonya Zhang ketakutan hingga berkeringat dingin, dengan tergesa-gesa membelokkan kereta menuju arah Kuil Ci En.

Melihat arah yang diambil sudah benar, Jiang Yue Shan pun menarik kembali belatinya dan duduk lagi di dalam kereta.

Di dalam kereta, ia kembali mengancam perempuan tua itu beberapa kali, baru kemudian menyimpan belati dan duduk merenung.

Di kehidupan lalu, pada saat seperti inilah ia dibawa pulang ke kediaman Hou, disiksa habis-habisan, dan akhirnya dinikahkan dengan pewaris keluarga yang bejat, lalu dianiaya hingga mati.

Setelah kematian, selama setengah tahun ia terjebak dalam kenangan menyakitkan, enggan bereinkarnasi.

Penderitaan dan penghinaan yang ia alami terus berulang dalam ingatan, membuatnya tak rela untuk pergi.

Ia telah menukar hidup barunya dengan memutus semua cinta dan kasih sayang.

Di kehidupan lalu, saat dibawa pulang ke rumah, ia mendapat siksaan tiada henti. Kalau bukan karena Nyonya Tua pulang dari berdoa dan menyelamatkannya, mungkin ia sudah lama mati.

Kali ini, setelah terlahir kembali, ia bukan hanya ingin kembali ke kediaman Hou, tapi juga menuntut balas pada mereka yang pernah menyakitinya di sana.

Kini, ia hanyalah seorang pengemis kecil tanpa sandaran. Jika ingin bertahan hidup, ia harus mencari perlindungan.

Dan orang itu haruslah seseorang yang cukup berkuasa untuk menekan Nyonya Hou, Zhao, serta tidak memiliki niat buruk padanya.

Karena itulah, sejak terlahir kembali, Jiang Yue Shan langsung memikirkan Nyonya Tua di kediaman Hou.

Kereta perlahan melaju menuju Kuil Ci En, sementara Jiang Yue Shan menata pikirannya dan bersandar, pura-pura tidur.

Setelah waktu lama, suara perempuan tua terdengar dari luar.

“Nona, kita sudah sampai di Kuil Ci En.”

Jiang Yue Shan membuka mata, turun dari kereta, namun di depan pintu segera dihadang oleh seorang biksu.

“Inilah tempat suci, orang luar tidak boleh masuk,” ucap sang biksu dengan wajah serius.

Perempuan tua itu agak takut, menoleh pada biksu lalu membujuk pelan, “Nona, bagaimana kalau kita kembali dulu ke kediaman Hou saja? Di sini sering ada perampok gunung, kalau kita kemalaman bisa-bisa tidak aman.”

Ia takut dibunuh oleh Jiang Yue Shan, tapi juga takut jika kemalaman perampok gunung akan membunuhnya. Ia benar-benar terjepit, wajahnya pun terlihat sangat buruk.

Namun Jiang Yue Shan tidak peduli. Ia melirik perempuan tua itu sekilas dan berkata acuh tak acuh, “Kalau kau takut, pulang saja dulu.”

“Nona bercanda. Kalau Anda belum kembali, mana mungkin hamba berani pulang sendiri,” jawab Nyonya Zhang buru-buru.

Tugasnya adalah menemukan Jiang Yue Shan dan membawanya pulang. Jika ia pulang sendiri, bagaimana nanti kalau Jiang Yue Shan membalikkan keadaan saat kembali? Tidak mungkin, Nyonya pasti akan membunuhnya.

Nyonya Zhang menggelengkan kepala sejadi-jadinya.

Jiang Yue Shan tak memedulikan apapun yang dipikirkan perempuan tua itu. Ia melangkah maju, mengeluarkan sebuah giok dan berkata, “Aku kenal baik kepala biara di sini, tolong sampaikan.”

Biksu itu awalnya tak peduli, tapi saat melihat jelas bentuk giok itu, matanya terbelalak.

“Nona, mohon tunggu sebentar…”

Tak lama kemudian, Jiang Yue Shan pun diantar masuk.

...

Kediaman Hou, di aula utama.

Nyonya Hou, Zhao, melempar cangkir teh lagi karena marah.

“Di mana dia?!”

“Beberapa hari lalu katanya, Jiang Yue Shan akan tiba pagi ini! Sekarang sudah malam, kenapa belum juga pulang? Apa dia meremehkan keluarga Hou kita?”

Nyonya Zhao melihat langit yang semakin gelap, menepuk meja dengan geram.

Butler yang berlutut di bawah hanya bisa gemetar ketakutan, tak berani bicara apa pun.

Di sisi Nyonya Zhao, Jiang Junzhe mengerutkan kening sambil menasihati, “Ibu, dia itu cuma anak pengemis. Kalau tidak pulang, ya sudah, tak usah marah.”

“Lebih baik dia tidak kembali, jadi tidak akan merebut posisi Qing’er. Dia senang kembali untuk mengakui keluarga, tapi Qing’er kita yang malah jadi korban.”

Tatapan Jiang Junzhe penuh kebencian. Kalau bukan karena nenek yang memaksa, si pengemis itu tak mungkin bisa kembali.

Adik kandung?

Hah, itu hanya alasan nenek untuk membuat ibu kesal dan mencari pengganti.

Bagi Jiang Junzhe, adik perempuannya cuma satu, yaitu Jiang Lingqing, seumur hidupnya hanya akan punya satu saudari.

Nyonya Zhao akhirnya tenang setelah dihibur putranya. Ia mengangguk pelan, “Benar, adikmu masih bersedih. Pergilah temui dia, jangan biarkan pengemis itu melukai hatinya.”

Jiang Junzhe mengangguk dan keluar.

Tak lama kemudian, ada pelayan yang melapor.

“Nyonya, Nona Besar sudah kembali!”

Nyonya Zhao menepuk meja dengan marah, “Nona Besar apa! Dia itu cuma anak liar tak jelas asal-usulnya. Bawa dia masuk lewat pintu belakang!”

Zhao memijat kepala dengan tak sabar.

Pelayan ragu-ragu, belum sempat bicara, Zhao sudah memaki, “Ngapain bengong?! Cepat bawa dia masuk!”

Pelayan itu ketakutan, langsung berlutut dan terbata-bata, “Nyonya, Nyonya Tua sudah pulang… D-dia datang bersama Nyonya Tua.”

Pelayan itu tak berani lagi menyebut Nona Besar, hanya bisa menyebut ‘dia’.

Membiarkan Jiang Yue Shan masuk lewat pintu belakang tidak masalah, tapi ini ada Nyonya Tua juga di kereta, mana berani mereka membiarkan Nyonya Tua masuk lewat belakang?

Kalau sampai Tuan Hou tahu, nyawa mereka jadi taruhannya.

Pelayan itu ketakutan, tapi tetap melapor dengan jujur.

“Apa? Nyonya Tua juga ikut? Bukankah beliau masih di Kuil Ci En?” Zhao langsung berdiri.

Kalau begitu…

“Ayo, kita jemput Nyonya Tua masuk.” Zhao buru-buru keluar.

“Panggil juga Tuan Muda Besar.”

Zhao bergegas keluar, di tengah jalan bertemu dengan Nyonya Kedua, Xu, yang sedang memegang perutnya. Melihat Zhao begitu terburu-buru, ia tak tahan untuk mengejek, “Kakak ipar, buru-buru sekali. Apa putri kandungmu sudah kembali, makanya tergesa-gesa menjemput?”

Zhao melirik Xu dingin, “Sedang hamil, jangan banyak bergerak, hati-hati keguguran.”

Terhadap adik iparnya ini, Zhao sama sekali tak berminat berhubungan baik.

Semua orang di rumah tahu hubungan mereka tak akur.

Zhao bergegas keluar, tapi tetap saja terlambat.

“Mana mereka?”

“Nyonya, Nyonya Tua dan Nona Besar sedang berkeliling di halaman,” penjaga gerbang berharap bisa menghilang dari pandangan.

Nyonya Tua sudah pulang, tapi Nyonya malah ingin mempermalukan Nona Besar, menyuruhnya menunggu di luar dan lewat pintu belakang.

Mereka pun tak tahu kalau Nyonya Tua ada di kereta. Kalau tahu, pasti tidak akan membiarkan Nona Besar menunggu lama.

Nyonya Tua akhirnya marah dan membawa Nona Besar pergi.

Wajah Zhao menghitam, ingin marah tapi menahan diri. Ia bersabar menunggu di depan pintu.

Ia berdiri tanpa bergerak, menunggu lebih dari satu jam.

Jiang Junzhe pun datang. Setelah mendengar kejadian itu, ia tak tahan mengeluh, “Anak liar itu benar-benar keterlaluan, langsung mendekati nenek. Apa dia kira nenek akan melindunginya?”

Jiang Lingqing matanya memerah, perlahan menarik baju Jiang Junzhe dan berkata pelan, “Kakak, jangan bicara begitu. Kalau kakak bicara seperti itu, kakak akan membuat kakak merasa aku tidak tahu diri.”

“Padahal… waktu itu aku masih kecil, mana aku tahu kalau aku bukan putri kandung keluarga Hou. Semua ini salahku, akulah yang selama ini merebut identitas Kakak Yue Shan.”

Semakin bicara, ia pun mulai menangis terisak.

Jiang Junzhe langsung merasa kasihan, mengelus kepala adiknya, “Bukan salahmu, kamu tidak bersalah. Yang salah itu dia. Tenang, kakak pasti akan membelamu.”

“Belum tentu dia benar-benar adik kandungku. Tidak, meski benar, seumur hidup ini, satu-satunya adik perempuanku tetap kamu.”

“Benar, Qing’er, kakakmu benar. Ibu juga hanya punya satu anak perempuan, yaitu kamu.” Zhao pun buru-buru menimpali.

Tiba-tiba, terdengar suara pelan dan tersendat penuh kepiluan, “Nenek… apa aku yang salah? Kalau tahu kalian tak menginginkanku, aku tak akan kembali… Kalau memang tak menginginkan aku, biar aku pergi saja.”

Jiang Junzhe menoleh, dan melihat seorang gadis muda yang amat cantik, mengenakan pakaian bersih meski warnanya sudah pudar, sedang mengadu pada neneknya dengan wajah penuh duka.

Wajah gadis itu sangat mirip dengan ibunya, bahkan jika diamati lebih seksama, jelas terlihat bayangan ibu saat muda.

Apakah dia… benar-benar adik kandungnya?