Bab Seratus Empat Puluh Enam: Lubang Hitam Spasial

Seberapa kuatkah tingkat kekuatan Wu Xuan? Jika Lian Qiao saat ini diibaratkan sebagai seorang raksasa, maka Wu Xuan hanyalah seorang kurcaci yang berdiri di bawah kaki sang raksasa. Raksasa itu hanya perlu mengangkat sedikit kakinya untuk menginjak dan melumat sang kurcaci menjadi berkeping-keping.

Tebasan pedang yang mengejutkan sesaat lalu terjadi karena Lian Qiao dikejutkan oleh kemunculan Cang Lang secara tiba-tiba, sehingga pikirannya sempat kacau. Ditambah lagi, Wu Xuan pada dasarnya adalah seorang petarung yang gagah berani; sifat garang dan tangguh itu sudah tertanam kuat di dalam tulangnya. Oleh karena itu, begitu Cang Lang muncul, ia langsung melepaskan niat bertarung yang sangat kuat.

Itulah sebabnya ia membiarkan Cang Lang membawanya membubung tinggi ke angkasa, lalu melancarkan tebasan telak ke arah kepala naga Lian Qiao.

Tebasan tersebut tidak hanya mendatangkan penghinaan yang luar biasa bagi Lian Qiao, tetapi juga menyadarkannya dari keterkejutan awalnya. Ia merasa malu pada dirinya sendiri; kemampuan Wu Xuan saat ini sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan dirinya, namun ia tadi sempat terpaku hingga tidak bisa bereaksi dan membiarkan Wu Xuan menebasnya secara telak. Kemarahan Lian Qiao pun meledak seketika, dan ekornya langsung menyambar tubuh Wu Xuan.

Wu Xuan juga baru tersadar pada saat itu. Ia paham bahwa dengan kekuatannya sekarang, ia sama sekali bukan tandingan Lian Qiao. Namun, nasi sudah menjadi bubur; ia telak disambar oleh ekor Lian Qiao. Ia merasakan hantaman keras seperti cambuk baja raksasa pada tubuhnya, yang langsung melemparkannya jatuh ke bawah. Di udara, ia memuntahkan darah beberapa kali sambil berputar-putar jatuh dengan deras ke permukaan bumi.

Orang-orang berseru kaget. Tebasan keras yang dilancarkan Wu Xuan tadi, di mata orang awam seperti Ling Yue, tampak begitu luar biasa hebatnya. Namun, Li Moshi dan yang lainnya tahu betul bahwa Wu Xuan sama sekali bukan tandingan Lian Qiao. Meskipun ia memiliki Cang Lang, dan meskipun ia adalah pemilik Darah Matahari, saat ini ia bahkan belum pulih sepersepuluh pun dari kekuatan Darah Matahari yang sesungguhnya. Dibandingkan dengan Lian Qiao yang telah berlatih tanpa henti selama lebih dari empat ribu tahun, jarak kekuatan mereka terlampau jauh—begitu jauh hingga tak terjangkau oleh pandangan mata. Mereka tahu pasti bahwa Wu Xuan akan terluka.

Sambil melesat terbang ke atas, mereka telah bersiap-siap. Saat Wu Xuan berputar-putar jatuh, Li Moshi adalah orang pertama yang menyambutnya. Li Moshi mengulurkan kedua tangannya untuk menangkap Wu Xuan yang meluncur turun dengan kecepatan tinggi. Ia langsung merasakan hantaman berat bagaikan menangkap sebuah bintang jatuh, di mana gaya dorong ke bawah yang sangat kuat menyeretnya ikut turun, sementara darah masih terus memuncrat keluar dari mulut Wu Xuan di dalam dekapannya.

Lian Qiao, yang berhasil mendarat telak dalam serangan tersebut, merasa sangat bangga sekaligus mengamuk hebat. Ia menundukkan kepala dan menderu buas ke arah Wu Xuan di bawah, "Karena begitu tidak sabar mencari mati, hari ini akan kuserahkan kematian itu padamu! Biarkan nyawamu melayang di sini sekali lagi, lalu merangkaklah selama ribuan tahun di ruang hampa yang sunyi itu!"

Usai berkata demikian, tubuh naga raksasa Lian Qiao melenting tegak di udara, dengan ekor di atas dan kepala di bawah, lalu meluncur deras menerjang ke arah Wu Xuan yang masih berada di dalam pelukan Li Moshi.

"Aduh!" Li Hua menjerit tertahan. Hatinya yang tadinya membeku akhirnya melunak; ia mulai merasa khawatir terhadap keselamatan Wu Xuan.

Qin Sumei dan Ling Yue juga dilanda kecemasan luar biasa, namun mereka tidak dapat berbuat apa-apa dan hanya bisa menyaksikannya dengan tatapan ngeri.

"Naga keparat, rasakan pembalasan dari kakekmu ini!" Fu Xuehan si Jenggot Lebak berteriak memaki sambil melesat terbang ke atas, menubruk Lian Qiao yang sedang menukik turun.

Lian Qiao sama sekali tidak berhenti. Ia mengibaskan sungut naga raksasanya dengan ganas ke arah Fu Xuehan yang sedang meluncur naik. Tubuh Fu Xuehan telak disambar sungut tersebut, berputar-putar di udara bagaikan baling-baling, sebelum akhirnya menghujam keras ke tanah. Begitu mengangkat kepalanya dari tanah, Fu Xuehan malah tertawa terbahak-bahak ke arah langit, "Ular busuk, tenaga rupanya lumayan juga!" Baru saja ia menyelesaikan ucapannya, ia memuntahkan darah segar dari mulutnya. Jelas sekali, ia menderita luka parah.

Li Moshi terseret turun dengan cepat oleh tubuh Wu Xuan, sementara pada saat itu, Lian Qiao telah berada tepat di atas kepala mereka. Kepala naga Lian Qiao mendadak berubah menjadi merah—itu adalah tanda bahwa ia sedang menghimpun energi, yang pastinya akan disusul oleh serangan dahsyat bagaikan petir menyambar.

Urat-urat di dahi Li Moshi menonjol karena panik. Di sisi lain, Ling岩 melengkingkan suara bentakan keras ke arah Lian Qiao sambil melambaikan tangannya ke atas. Seketika itu pula, sebuah gunung besar melayang turun dari ufuk langit, menindih langsung ke arah Lian Qiao yang sedang menukik turun.

Lian Qiao mendengus dingin dari mulut naganya, "Trik murahan seperti ini, entah apa saja yang kalian lakukan selama bertahun-tahun ini!" Sambil berkata demikian, sehelai sisik di tubuhnya melesat lepas dan menghantam telak gunung yang sedang melayang turun itu.

Sebuah ledakan dahsyat mengguncang udara. Gunung yang dipanggil oleh Ling岩 itu langsung lenyap tak bersuara, sementara Ling岩 sendiri memuntahkan darah dari mulutnya. Dan Lian Qiao, kini telah berada tepat di atas kepala Wu Xuan.

Wu Xuan menderita luka dalam yang sangat parah. Meskipun kemampuan dasarnya belum seberapa, begitu ia terluka, energi sejati hitam dan putih di dalam tubuhnya tiba-tiba berputar aktif, dengan liar memperbaiki jalur meridiannya yang baru saja hancur. Dalam waktu singkat, ia hampir berhasil memulihkan luka-luka yang dideritanya tadi.

Merasakan terpaan angin badai yang menderu dari atas kepalanya, ia tiba-tiba membuka mata. Yang terlihat di depan matanya hanyalah sepasang mata naga yang sangat besar; Lian Qiao telah berada tepat di atas ubun-ubunnya.

Wu Xuan tiba-tiba tertawa terbahak-bahak, "Darah ras naga? Lihat bagaimana aku akan membantai naga hari ini!"

Lian Qiao yang berada di atas kepalanya amat terkejut. Ia sama sekali tidak menyangka bahwa Wu Xuan bisa sadar secepat ini setelah menerima hantaman telak darinya. Padahal ia jelas-jelas melihat pemuda itu memuntahkan darah segar beberapa kali tadi, mengapa sekarang ia tampak seperti orang yang tidak pernah terluka sama sekali?

Namun ia tidak punya waktu untuk berpikir panjang. Wu Xuan telah melepaskan diri dari dekapan Li Moshi, seraya tidak lupa melontarkan kalimat, "Senior Li, jangan pedulikan aku!"

Cang Lang mendadak mengamuk hebat. Ujung pedang bermata tiga di bagian depannya mulai berputar kencang, menyeret Wu Xuan berputar membubung naik, dengan ujung pedang langsung menghujam ke arah mata naga Lian Qiao.

Lian Qiao dengan panik mengibaskan sehelai sungut naganya untuk menepis Cang Lang. Namun, Cang Lang justru menghujam telak sungut tersebut. Sungut yang di mata orang luar tampak begitu keras hingga mustahil dihancurkan itu, seketika putus seketika begitu bersentuhan dengan ujung pedang Cang Lang. Tawa lantang Wu Xuan masih terus bergema, "Ha ha, ha ha ha!"

Di tengah gelak tawa itu, ia menebaskan pedangnya tepat ke arah mata naga Lian Qiao. Di saat-saat krusial, Lian Qiao memejamkan matanya, sehingga tebasan Wu Xuan meleset dari bola matanya dan mengenai kelopak mata naga tersebut. Wu Xuan merasakan sensasi seolah-olah ia sedang menusuk sehelai kulit sapi—bahkan kulit sapi yang sangat alot. Meskipun Cang Lang begitu ganas dan tajam, pedang itu sama sekali tidak mampu menembus masuk meski hanya setengah sentimeter pun. Hal ini membuatnya merasa sangat terkejut.

Kendati demikian, Lian Qiao tetap merasakan sakit yang teramat sangat hingga menusuk tulang. Cang Lang bukanlah besi biasa, melainkan ditempa dari meteorit luar angkasa. Selain sangat tajam, pedang itu sendiri memancarkan hawa pembunuh yang tajam dan berasal dari luar dunia, membuat Lian Qiao mau tak mau bergidik ngeri.

Meskipun serangannya gagal menembus telak, Wu Xuan telah belajar dari pengalaman sebelumnya. Ia tahu persis bahwa Lian Qiao pasti akan melancarkan serangan balasan yang membabi buta. Dengan kedua tangan menggenggam erat gagang Cang Lang, ia meluncur turun dengan kecepatan tinggi. Di saat yang sama, Lian Qiao telah pulih dari rasa sakitnya; ia membuka mata, dan sepasang mata naga yang besar itu memancarkan kilat kemusnahan yang dipenuhi amarah.

"Wu Xuan, aku harus membuatmu mati!"

Dari sepasang mata naga itu meluncur dua berkas cahaya—itu adalah dua sinar yang murni tersusun dari energi mutlak. Segala sesuatu yang dilewati oleh cahaya tersebut lenyap; udara musnah, celah-celah dimensi terkoyak, membentuk bentangan lubang hitam spasial yang dalam sekejap menyedot segala hal di sepanjang jalur yang dilaluinya.

Gaya sedot yang luar biasa kuat menarik Wu Xuan terbang ke arah lubang hitam spasial tersebut. Wu Xuan merutuk dalam hati. Ia memang menduga Lian Qiao akan melancarkan serangan balasan, namun ia tidak menyangka dalam kemarahannya naga itu mampu menciptakan begitu banyak lubang hitam spasial sekaligus. Berdasarkan pemahamannya saat ini, lubang hitam spasial tersebut terhubung ke ruang-ruang misterius yang sama sekali tidak diketahui. Jika tersedot ke dalamnya, entah berapa lama ia harus terombang-ambing di dalam kegelapan abadi. Jika bernasib baik, mungkin beberapa ratus tahun kemudian ia bisa kebetulan menemukan jalan keluar; namun jika bernasib buruk, jangan harapkan bisa keluar bahkan setelah ribuan tahun terkatung-katung di dalam lubang hitam.

Cang Lang juga merasakan bahaya yang teramat besar. Pedang itu mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menarik Wu Xuan keluar dari cengkeraman lubang hitam spasial tersebut. Manusia dan pedang bahu-membahu berjuang melawan kekuatan isapan lubang hitam itu.

Li Moshi dan yang lainnya sangat memahami kengerian lubang hitam spasial tersebut, namun mereka sama sekali tidak berdaya. Berkas energi murni yang dipancarkan dari mata naga Lian Qiao mampu merobek ruang, dan mereka sama sekali tidak memiliki kemampuan untuk menawannya.

Ketiga gadis di bawah sana tertegun dengan mulut ternganga lebar, menyaksikan Wu Xuan terseret terbang mendekati sabuk kegelapan ruang angkasa tersebut. Mereka sama sekali tidak mampu berbuat apa-apa, hingga air mata Ling Yue akhirnya tumpah membasahi pipi.

Pada saat itu, tubuh Li Moshi telah menapak tanah, Fu Xuehan terluka parah dan tak mampu bangkit, sementara Ling岩 baru saja dihantam hingga mengalami luka dalam. Ketiga orang itu sebenarnya telah berada di ambang batas dan tidak lagi sanggup bertempur.

Sebuah pertanyaan yang sama melintas di benak mereka bertiga: Mungkinkah ini takdir dari Darah Matahari? Mungkinkah darah ras naga adalah musuh abadi yang tak terkalahkan bagi Darah Matahari? Mungkinkah Darah Matahari ditakdirkan untuk selamanya terinjak di bawah kaki ras naga?

Wu Xuan telah berada di ambang batas bibir lubang hitam spasial, sementara di dalam mata naga Lian Qiao, dua berkas energi murni itu masih terus menerus merobek ruang guna memperbesar daya isap lubang hitam tersebut.

Semua orang mengira Wu Xuan sudah pasti tewas dan tidak bisa diselamatkan lagi. Namun, mereka telah melupakan seseorang—seseorang yang cukup membuat seluruh praktisi dunia kultivasi bergidik ngeri hanya dengan mendengar namanya. Orang itu adalah Sang Saintess dari Pengadilan Inkuisisi Suci, Koko, Saintess yang juga memegang kendali atas Penjara Spasial selama hampir seribu tahun lamanya.

Saintess Koko bergerak.

Seluruh tubuhnya terbalut jirah pelindung yang berat. Dengan kedua tangan menggenggam erat gagang pedang raksasa yang terbuat dari besi murni, ia menghentakkan kakinya ke tanah lalu melesat membubung ke angkasa. Gerakannya di udara berubah-ubah dengan lincah, menyerupai seekor buas raksasa yang menerkam ganas ke arah Wu Xuan.

Wu Xuan sendiri pada saat itu telah mengerahkan seluruh tenaga terakhirnya. Menjelang detik-detik dirinya tersedot masuk ke dalam tepi lubang hitam spasial, ia teringat akan pesan Saintess Koko: bersikap rendah hatilah, karena jika tidak, kau akan mati. Dan sekarang, ia benar-benar hampir mati.

Saintess Koko menebaskan pedangnya dengan penuh tenaga ke arah berkas cahaya yang ditembakkan oleh Lian Qiao. Tebasan itu memotong putus dua berkas cahaya energi murni tersebut di tengah udara, memutuskan hubungan mereka dengan Lian Qiao. Setelah itu, ia berputar di udara dan melesat langsung ke belakang tubuh Wu Xuan. Tepat di belakang punggung Wu Xuan terbentang kegelapan tanpa batas—kegelapan pekat bagaikan tinta hitam, kehampaan semesta yang tak bertepi, serta ruang misterius yang tak terjamah akal manusia.

Dengan suara dentuman keras, pedang raksasa besi murni milik Saintess Koko menghujam menancap di udara kosong. Lubang hitam spasial yang kehilangan suplai energi dari pilar cahaya Lian Qiao itu kini mulai menutup perlahan. Kendati demikian, daya isapnya masih sangat mengerikan. Tubuh Wu Xuan menubruk telak tubuh Saintess Koko, namun tubuh Saintess Koko kokoh bagaikan karang karang, tidak bergeming sedikit pun.

Di udara kosong itu tidak ada apa-apa, namun pedang raksasa besi murni Saintess Koko tertancap kokoh seolah-olah menghunjam ke tanah yang padat, dengan paksa menahan tubuhnya sendiri serta tubuh Wu Xuan agar tetap terpaku di udara, tepat di hadapan mulut lubang hitam spasial yang menganga.

Lubang hitam spasial itu terus menutup perlahan, menyisakan celah selebar belasan kaki saja.

Lian Qiao menjadi sangat murka. Mulut naganya meraung-raung tiada henti. Di sisi lain, Ling岩 dan Li Moshi bangkit terbang secara bersamaan untuk menghadang Lian Qiao agar tidak bisa kembali menembakkan gelombang energi.

Sebenarnya Lian Qiao tidak bisa terus-menerus menggunakan teknik tersebut karena menguras tenaga yang luar biasa besar; ia merasakan kelelahan yang teramat sangat, namun amarahnya membuatnya terus menderu liar.

Li Moshi dan Ling岩 menubruk Lian Qiao secara bersamaan. Dua orang dan satu naga itu bergulung-gulung bertarung sengit di udara, sementara Lian Qiao terus meraung keras, "Aku ingin kalian mati! Hari ini, aku akan membuat kalian semua mati di tempat ini!"

Sementara itu, di tempat berjarak ratusan kaki dari mereka, lubang hitam spasial masih terus menyusut menutup. Seluruh jirah pelindung di tubuh Saintess Koko telah tersedot masuk sepenuhnya ke dalamnya. Kini, ia hanya mengenakan pakaian tipis melekat di tubuhnya, bagaikan seekor angsa putih bersih yang memamerkan keindahan tubuhnya di hadapan luasnya ruang hampa yang misterius.

Wu Xuan berada tepat di belakang Saintess Koko, tubuh mereka saling merapat erat. Namun Wu Xuan sama sekali tidak merasakan secercil kehangatan pun; jelas sekali bahwa Saintess Koko juga telah mengerahkan seluruh sisa tenaganya hingga titik penghabisan.

Secercah kehangatan melintas di lubuk hati Wu Xuan, berpadu dengan secercil kebingungan: Mengapa wanita ini mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkannya? Untuk apa orang yang sedingin es sepertinya berbuat sejauh ini demi menyelamatkan dirinya?

"Apa yang sedang kau pikirkan? Cepat tusukkan pedang besarmu ke bawah!"

Saintess Koko berteriak lantang kepada Wu Xuan. Pada saat itu, lebar lubang hitam spasial tersebut tinggal menyisakan sekitar satu meter saja.

Wu Xuan mengerahkan seluruh tenaganya untuk menancapkan Cang Lang ke bawah. Ia merasakan seolah-olah pedangnya menusuk sebuah permukaan tanah yang sangat keras. Batang pedang Cang Lang memancarkan cahaya hitam yang meliuk-liuk, membelah ruang secara paksa dan sedikit demi sedikit mendorong Saintess Koko bergerak mundur masuk ke dalam lubang hitam spasial.

Tiba-tiba, Li Moshi dan Ling岩 terpelanting terpental ke kedua sisi arah yang berlawanan. Bersamaan dengan terpentalnya mereka, keduanya memuntahkan darah segar secara bersamaan. Tubuh naga raksasa Lian Qiao masih terus bergulung-gulung; sudah sangat jelas bahwa Li Moshi dan Ling岩 menderita luka yang sangat parah.

Di hadapan lubang hitam spasial.

Saintess Koko akhirnya tidak lagi mampu bertahan. Cengkeramannya terlepas, dan tubuhnya meluncur jatuh tersedot ke dalam lubang hitam spasial tersebut.

Wu Xuan meraung kencang. Tangan kirinya dengan cepat melingkar memeluk erat pinggang wanita itu.