Bab Dua Puluh Dua: Perpisahan

Pagi itu, Cheng Ruolin bermain dengan begitu gembira. Ia terus berseru betapa tempat ini sangat indah dan ia ingin tinggal di sini selamanya. Ye Zhengxun pun berkata, "Kalau begitu, hari ini kau tidak perlu pulang, tinggallah di sini selamanya."

"Huh, mana bisa begitu! Kalau kau menemaniku tinggal di sini, berapa lama pun aku mau!"

"Benarkah? Baiklah, kalau begitu besok aku akan pulang untuk mengundurkan diri, lalu pindah kembali ke kampung halaman untuk tinggal di sini. Apa kau berani ikut?"

"Tentu saja berani! Kalau begitu besok aku juga akan mengajukan cuti kuliah. Sudah sepakat ya, tidak boleh ingkar janji! Aku akan menelepon Ayah sekarang agar beliau membantumu mengurus pengunduran diri!"

Sambil berkata demikian, Cheng Ruolin benar-benar mengambil ponselnya dan tampak sangat serius. Ye Zhengxun akhirnya menyerah pada gadis ini, dan barulah saat itu Cheng Ruolin menyimpan ponselnya sambil tersenyum licik seperti rubah kecil.

Waktu yang dihabiskan bersama Cheng Ruolin selalu terasa menyenangkan, namun waktu bahagia sering kali berlalu dalam sekejap. Saat ayah Ye Zhengxun menelepon untuk memanggil mereka pulang makan siang, keduanya pun mengendarai motor kecil kembali ke rumah, lalu memarkirkannya kembali di gudang.

Makan siang tetap begitu mewah, bahkan lebih mewah dari kemarin, karena orang tua Ye Zhengxun tahu bahwa putra mereka akan pergi setelah makan siang ini. Setelah santapan ini, mereka tidak tahu kapan bisa bertemu lagi.

Ye Zhengxun ingin bersikap seolah tidak terjadi apa-apa agar kepergiannya terasa ringan. Orang tuanya pun ingin melakukan hal yang sama; sejak kedatangan putranya kemarin, mereka sudah tahu akan hal ini dan berharap bisa melepas kepergian putra mereka dengan hati yang tenang.

Namun, setegar apa pun mereka berpura-pura, ibu Ye Zhengxun tetaplah seorang wanita. Sebagai seorang ibu, putranya adalah belahan jiwanya yang akan segera pergi. Apakah kepergian kali ini akan memakan waktu tujuh tahun lagi? Jika harus menunggu tujuh tahun lagi, betapa panjangnya hari-hari yang harus dilalui.

Sambil menyendokkan lauk ke piring putranya, air mata sang ibu tak tertahan lagi mengalir di pipinya. Ia terisak hingga tak sanggup makan, hanya bisa terus menangis.

Melihat ibunya menangis, ayahnya pun meletakkan sumpit, matanya berkaca-kaca. Inilah bentuk kerinduan paling dalam dari orang tua kepada putranya, air mata yang sarat akan kasih sayang.

Cheng Ruolin yang baik dan pengertian, melihat ibu Ye terus menangis, ia pun duduk di sampingnya untuk menghibur. Namun, belum sempat kata-kata keluar, ia justru ikut menangis. Sambil terisak, ia berkata, "Bibi, jangan menangis, ya? Jika Kak Zhengxun tidak bisa pulang untuk menemui kalian, aku pasti akan datang menemui kalian. Jangan menangis lagi!"

Ia berusaha menghibur orang lain, namun dirinya sendiri justru menangis lebih sedih dari siapa pun.

Di saat seperti ini, Ye Zhengxun tidak tahu apa lagi yang bisa ia lakukan atau katakan. Ia sangat ingin berjanji kepada orang tuanya bahwa ia pasti akan pulang menjenguk mereka setiap tahun. Namun, ia tidak bisa memastikan hal itu; ia bukan hanya milik dirinya sendiri, ia milik negara dan tugas yang harus ia jalankan.

Ia memalingkan wajah, menahan agar air matanya tidak jatuh. Hanya itu yang bisa ia lakukan.

Ia harus menguatkan hati, menyimpan rasa kekeluargaan ini jauh di lubuk hatinya, hingga suatu hari nanti ia bisa berteriak lantang kepada orang tuanya, "Ayah, Ibu, aku pulang, dan aku tidak akan pernah pergi lagi, aku akan tetap di sisi kalian."

Ia menahan pedih perpisahan di hatinya, mengambil sumpit dan menyendokkan lauk untuk orang tuanya. Sambil menarik napas dalam-dalam, ia berkata, "Ayah, Ibu, maafkan anakmu yang tidak berbakti ini karena tidak bisa berada di sisi kalian untuk merawat kalian. Mohon maafkan aku. Tunggu sampai suatu hari nanti anakmu ini bisa benar-benar pulang dengan penuh kehormatan, aku akan kembali untuk merawat kalian. Maafkan aku!"

Ye Zhengxun berdiri, memeluk ibunya, mencoba menghibur dan meminta agar orang tuanya menjaga kesehatan. Namun, sang ibu tetap tidak bisa menahan tangisnya, malah semakin sedih, yang membuat si gadis manis Cheng Ruolin ikut merasa sedih dan memeluk Ye Zhengxun sambil terus menangis.

Karena perpisahan sudah tak terelakkan, Ye Zhengxun mengeraskan hatinya, menggandeng tangan Cheng Ruolin, dan berbalik melangkah keluar. Ia hanya meninggalkan kalimat, "Ayah, Ibu, aku pergi, kalian harus menjaga kesehatan!"

Ye Zhengxun mampu mengeraskan hatinya, namun Cheng Ruolin tidak. Ia bahkan ingin tinggal untuk menemani orang tua Ye Zhengxun karena tidak tega melihat calon mertuanya begitu sedih. Ia juga tidak mengerti mengapa Ye Zhengxun yang bekerja di Kota Xingang tidak memberi tahu orang tuanya, atau menjemput mereka untuk tinggal bersama. Meski tidak mengerti, ia tahu pria yang dicintainya pasti memiliki alasan tersendiri. "Paman, Bibi, kalian harus menungguku, aku pasti akan datang menjenguk kalian!"

Ye Zhengxun melangkah keluar tanpa menoleh sedikit pun. Ia tidak menoleh karena tidak sanggup melihat raut kesedihan di wajah orang tuanya.

Ibunya mengejar hingga ke depan pintu, hanya ingin menatap putranya sekali lagi. Setelah pergi dan menjauh, yang tersisa hanyalah kerinduan. Ia sudah tua, dan putranya adalah satu-satunya harapan hatinya.

"Ibu, jangan mengantarku, jangan keluar rumah. Jika memungkinkan, aku pasti akan segera menyelesaikan urusanku dan kembali untuk menemani kalian selamanya!"

Ibu Ye akhirnya mengangguk. Ayah Ye merangkul istrinya dengan lembut untuk menenangkan. Putranya telah pergi, rumah kembali sepi, hanya menyisakan mereka berdua yang terasa begitu sunyi dan kesepian. Namun, mereka mendukung putranya; mereka mengerti putranya mengemban tugas. Selama bertahun-tahun ini, mereka samar-samar merasa bahwa posisi putranya di militer bukanlah sekadar prajurit logistik biasa.

Jika hanya prajurit biasa, tidak mungkin selama tujuh tahun penuh ia tidak mendapatkan cuti, apalagi di masa damai seperti ini.

Ye Zhengxun melajukan mobilnya dengan cepat. Audi R8 itu melesat seperti bayangan di bawah sinar matahari, meninggalkan suara deru mesin di belakang. Di tengah kecepatan itu, setetes air mata jatuh dari matanya, namun tertiup angin hingga tak seorang pun melihatnya—tetesan air mata yang menjadi saksi kerinduan pria itu.

Dari Desa Lijing hingga jalan lingkar kota kabupaten yang biasanya memakan waktu 12 menit, kini ditempuh Ye Zhengxun hanya dalam 5 menit. Ia menepikan mobilnya untuk menenangkan diri. Sejak memilih untuk pulang menjenguk orang tua, ia seharusnya sudah siap secara mental menghadapi perpisahan ini.

Cheng Ruolin masih menangis tersedu-sedu. Meskipun hanya dua hari, ia sudah menyerahkan sepenuh hatinya dan menganggap orang tua Ye Zhengxun sebagai calon mertuanya sendiri. Melihat mereka begitu sedih, ia pun ikut merasa pilu dan khawatir.

Ye Zhengxun menatap gadis yang menyentuh hati itu, memeluknya dengan lembut, menghapus air mata di sudut matanya, dan mencium pipinya untuk menenangkan, "Gadis bodoh, jangan menangis lagi, jangan sedih lagi, ya?"

Cheng Ruolin mengangguk, namun masih terisak, "Kak Zhengxun, kenapa kita tidak menjemput Paman dan Bibi untuk tinggal di Kota Xingang saja? Jika kau merasa pekerjaanmu sibuk, aku bisa merawat mereka!"

Ye Zhengxun tahu niat tulus gadis itu. Ia pun sangat menginginkan hal yang sama, namun ia masih menjalankan tugas. Jangankan membawa orang tuanya, bahkan kepulangannya selama dua hari ini pun sebenarnya tidak diizinkan; ia telah melanggar disiplin.

Ye Zhengxun tidak menjelaskan terlalu banyak, ia hanya menggelengkan kepala dan berkata, "Aku tidak bisa melakukan itu. Jika bisa, mana mungkin aku tidak menginginkannya? Ruolin, percayalah padaku, bukan karena aku tidak berbakti, tapi aku tidak punya pilihan."

Cheng Ruolin mendekap erat di pelukannya dan mengangguk, "Kak Zhengxun, aku percaya padamu. Kau pasti memiliki alasan yang sulit. Apa pun yang kau lakukan, aku akan selalu percaya padamu!"

Mereka berpelukan seperti itu, tanpa pikiran lain, membuat hati keduanya perlahan menjadi tenang.

Setelah Cheng Ruolin berhenti menangis, Ye Zhengxun menyalakan mesin, menginjak gas, dan membawa mobil itu perlahan keluar dari Kota Kabupaten Kamen. Namun, di dalam hati Ye Zhengxun masih tersisa satu ganjalan, yaitu Ning Xueer. Mungkin ia seharusnya mengucapkan selamat tinggal.

Jika harus pergi, mengapa harus ada pertemuan dan perpisahan? Bukankah saat meninggalkannya dulu, ia juga tidak mengucapkan selamat tinggal? Jika dulu ia tidak memilih untuk pergi, mungkin kehidupannya selama bertahun-tahun ini akan jauh berbeda.

Namun, karena Ye Zhengxun dan Ning Xueer pernah saling mengenal dan mencintai, serta berada di sekolah yang sama, mengapa Ye Zhengxun tiba-tiba pergi? Jawaban inilah yang selalu ingin diketahui oleh Ning Xueer.

Pada akhirnya, Ye Zhengxun tetap memilih untuk tidak berpamitan kepada Ning Xueer, sama seperti tujuh tahun lalu, pergi begitu saja tanpa kabar.

Saat Ye Zhengxun pergi, Ning Xueer tidak tahu. Ia sedang berada di rumah tahanan untuk menjenguk ayahnya, Ning Yuancheng.

Ketika ia menceritakan tentang kepulangan Ye Zhengxun kepada ayahnya, Ning Yuancheng yang telah mendekam di penjara selama tiga tahun itu menghela napas panjang. Mantan wakil bupati yang terjerumus ke dalam tindak pidana korupsi demi seorang wanita itu kini menyadari betapa dinginnya dunia setelah ia dipenjara. Ia pun mengungkapkan rahasia yang selama ini ia simpan rapat-rapat.

"Maafkan Ayah, Xueer. Dulu, saat Xiaoxun ingin pergi, Ayah yang memaksanya. Ayah menentang hubungan kalian dan mengancamnya bahwa jika dia tidak memutuskan hubungan denganmu, Ayah akan membuat ayahnya kehilangan pekerjaannya sebagai guru!"

Jawaban itu ditunggu selama tujuh tahun, namun setelah mengetahuinya sekarang, apakah masih ada artinya? Ning Xueer menangis. Ia hanya merasa sedih karena ayahnya telah memisahkan mereka dan merenggut kebahagiaan seumur hidupnya. Jika saja ayahnya tidak menentang, mungkin mereka bisa masuk ke universitas yang sama, bekerja setelah lulus, hidup berdampingan dengan Wang Chao dan Yang Hui, menjalani hidup dengan bahagia. Meski sederhana, bukankah itulah hakikat kebahagiaan?

Namun kini, semua itu telah berlalu atau hanya tinggal kenangan. Air mata mengalir, siapa yang tahu isi hatinya?

Apakah ini takdir? Apakah semua ini sudah digariskan? Ning Xueer tidak tahu, dan Ye Zhengxun pun tidak.