Volume Satu Bab 12 Memikirkan Sepanjang Hari dan Malam

Di ruang utama kediaman keluarga Pei, semua orang sudah duduk, saling menyapa dan berbincang tentang kehidupan sehari-hari dengan suasana yang sangat meriah. Jiang Ningshu duduk di posisi paling bawah, menutup rapat bibirnya tanpa berkata sepatah pun. Pada saat hangatnya pertemuan keluarga seperti ini, Nyonya Pei tentu tidak ingin mendengar suara orang luar seperti dirinya.

Pei Qi juga berbicara sangat sedikit, hanya sesekali menjawab dengan singkat, sambil menyeruput teh dan meletakkan cangkirnya, ia melirik ke arah Jiang Ningshu dengan tatapan miring. Ekspresinya begitu muram, mungkin karena dirinya yang telah merusak kesempatan Jiang Ningshu bertemu dengan Chen Fuyan. Memikirkan pria itu, kemarahan Pei Qi membara. Apa gunanya seorang kutu buku sehingga membuatnya terus memikirkan siang dan malam?

“Tuan, orang dari keluarga Chen datang,” seorang pelayan dari halaman belakang berlari tergesa-gesa masuk, berlutut melapor. Ekspresi Jiang Ningshu yang tadinya muram berubah menjadi penuh harap, matanya menatap ke luar. Jika Chen Fuyan begitu peduli, maka penderitaannya selama ini tidak sia-sia.

Semua yang hadir kecuali Jiang Ningshu, menunjukkan wajah yang penuh ketidaknyamanan. Pei Qi menyipitkan mata penuh ketegasan, “Ayah baru saja pulang hari ini, jadi kami tolak kedatangan mereka.” Pei Shu hampir menggigit giginya sampai retak, dialah putri sulung keluarga Pei, lalu apa yang membuat Jiang Ningshu, wanita rendahan itu begitu istimewa?

Wajah Nyonya Pei tidak bisa dibilang jelek, tapi juga tidak ramah. Seperti yang dikatakan Pei Qi, ayah baru saja pulang dan belum sempat beristirahat, tapi mereka sudah tak sabar datang berkunjung. Jelas-jelas tidak menghormati keluarga Pei.

“Keluarga Chen sudah datang, bagaimana mungkin kita menolak mereka begitu saja? Tempatkan mereka di ruang utama di halaman belakang, aku akan segera berganti pakaian dan menemui mereka,” kata Tuan Pei, menolak perintah dari Pei Qi. Dia sudah mengetahui rencana keluarga Chen untuk menikahkan Jiang Ningshu. Pei Qi juga memberitahunya bahwa keluarga Chen bertindak gegabah dan tidak menghormati keluarga Pei, sehingga harus dilarang.

Namun, dia percaya bahwa keluarga Chen bukan tandingan keluarga Pei, apalagi sekarang Pei Qi yang memegang kekuasaan. Dalam waktu dekat, putri sulung keluarga Pei bisa menikah dengan keluarga ternama lainnya. Sementara keluarga Chen, Jiang Ningshu yang diangkat sebagai anak angkat bisa menikah ke sana.

Pei Qi menangkap maksud tersirat dari Tuan Pei, tatapannya semakin dingin dan tajam. Nyonya Pei mengantarkan Tuan Pei untuk berganti pakaian, sementara Pei Qi dan Jiang Ningshu berjalan lebih dulu. Sepanjang perjalanan, aura Pei Qi begitu menekan dan mengintimidasi, sementara Jiang Ningshu mengikuti dari jauh di belakang, tidak berani mengeluarkan suara.

Hampir sampai di ruang utama halaman belakang, Pei Qi tiba-tiba berhenti dan menatap miring ke arah Jiang Ningshu. “Jangan menikah!” Kata-kata itu dilontarkannya dengan tegas dan penuh tekanan.

Jiang Ningshu menggerakkan bibirnya, dengan berani berkata, “Aku sekarang adalah anggota keluarga Pei, urusan pernikahan seharusnya menjadi keputusan ayah dan ibu.” Nyonya Pei sangat ingin Jiang Ningshu segera menikah. Sedangkan Tuan Pei tidak peduli siapa yang menikah, bagaimanapun juga mereka adalah putri keluarga Pei, menikah akan menjadi keuntungan bagi keluarga.

Pei Qi menahan emosinya hampir sampai meledak, melangkah maju dan mencengkeram lengan Jiang Ningshu. “Jangan menikah!” Matanya merah dan hampir berdarah.

Jiang Ningshu terintimidasi, bibirnya terbuka dan menutup, tak mampu mengeluarkan sepatah kata pun. Para pelayan dan pembantu mereka buru-buru membelakangi mereka di pintu, berjaga. Jiang Ningshu berusaha menenangkan diri, “Perintah orang tua dan ucapan mak comblang, aku...” “Selama kau tidak setuju, siapa yang bisa memaksamu?” Pei Qi memotong ucapannya.

Jiang Ningshu merasakan geli di kulit kepalanya, tapi tetap keras kepala berkata, “Aku setuju!” Baru berkata demikian, ia merasakan sakit di lengannya, pria itu menggenggam dengan sangat kuat seolah-olah jika ia tidak mengubah pendirian, lengannya akan dipatahkan.

“Kau yakin?” suara Pei Qi penuh bahaya. Jiang Ningshu tidak tahan dengan tatapan tajamnya, hendak melepas kata setuju, saat itu Yu Zhu berseru, “Tuan Kedua Chen!”

Wajah Jiang Ningshu jelas panik, ia mundur sambil menghindar. Namun Pei Qi tidak mengizinkan, mencengkeram lengannya erat, seolah ingin menunjukkan kepada Chen Fuyan betapa dekatnya mereka. “Ada orang datang!” Jiang Ningshu berusaha melepaskan diri dengan suara hampir memohon.

Pei Qi tidak bergerak, menundukkan mata memandangnya. Yu Zhu mengintip ke arah mereka dan melihat mereka masih bersama, lalu maju menghadang Chen Fuyan. “Tuan Kedua Chen, mengapa keluar?” tanyanya.

“Aku keluar untuk melihat Ningshu,” suara Chen Fuyan lembut. “Nona akan segera datang, Tuan Kedua lebih baik menunggu di ruang utama,” jawab Yu Zhu. Chen Fuyan mengangguk, hendak pergi, tapi tiba-tiba melihat sosok Pei Qi. “Tuan Pei!” sapanya dengan sopan.

Tubuh Pei Qi tinggi besar, membuat Jiang Ningshu tersembunyi di belakangnya, sehingga Chen Fuyan tidak langsung menyadari keberadaannya. “Katakan padanya, jangan menikah, suruh dia pergi,” suara Pei Qi dingin dan keras.

Jiang Ningshu mengernyit, mendengar langkah yang semakin dekat, hatinya makin cemas. “Tolong, kakak, berbaik hati,” ia menangis sambil memohon.

Pei Qi menatap tajam, tangannya yang mencengkeram lengannya sedikit melonggar tanpa sadar. Jiang Ningshu menyadarinya, lalu mengangkat tangan dan mendorong Pei Qi dengan keras. Pei Qi terhuyung, kemudian melepaskan genggamannya.

Ia menata langkah, memandang Jiang Ningshu dengan mata yang menyimpan kesedihan dan kemarahan. Jiang Ningshu tahu ia telah membuat marah Pei Qi, tapi saat ini ia tidak peduli. Ia tidak menatap Pei Qi, mengusap wajahnya dengan saputangan, air mata mengalir deras, lalu menatap Chen Fuyan yang berjalan ke arahnya.

“Tuan Kedua Chen!” ia memberi salam dengan lembut. Melihat Jiang Ningshu, Chen Fuyan terkejut, melambatkan langkahnya, matanya sesekali melirik Pei Qi dan Jiang Ningshu tanpa disengaja. “Ningshu!” Chen Fuyan menatap wajah Jiang Ningshu, tak melewatkan matanya yang berkilauan penuh air mata.

Apa yang dikatakan Pei Qi pada Ningshu? Kenapa Ningshu bisa sedih dan menangis? Jiang Ningshu tersenyum sambil mengangguk, menundukkan kepala mengusap air matanya, tampak lemah dan tak berdaya.

“Tuan Kedua, ikut aku ke ruang utama dulu, ayah dan ibu akan segera datang setelah berganti pakaian,” katanya, mengajak Chen Fuyan pergi bersamanya. Pei Qi memandang dingin Jiang Ningshu yang penuh kerendahan hati di depan Chen Fuyan, tangannya yang tergantung di samping bergetar.

Chen Fuyan menangkap suasana rumit antara mereka, lalu mengikuti Jiang Ningshu. “Ada apa?” ia bertanya lembut setelah membelok.

Jiang Ningshu berhenti, menundukkan mata tanpa berkata apa-apa, hanya air matanya yang berkilauan, membuat siapa pun iba. Chen Fuyan merasa hatinya luluh, lalu dengan hati-hati menggenggam lengan Jiang Ningshu dan bertanya pelan, “Apa yang terjadi? Ceritakan padaku.”

“Aku... sepertinya tidak bisa menikah dengan Tuan Kedua,” Jiang Ningshu mengangkat kepala dengan mata penuh air mata, saat kata-katanya keluar, butir-butir air mata jatuh. Chen Fuyan segera mengerti semuanya, keluarga Pei tidak ingin Ningshu menikah dengannya, dan baru saja Pei Qi mengancamnya.

Menyadari hal itu, ia menunjukkan belas kasih dan kesedihan di matanya, merasa sedih atas penderitaan Jiang Ningshu, lalu mengeluarkan saputangan indah untuk menghapus air matanya. “Sepanjang hidup ini, aku hanya akan menikah denganmu,” ucapnya dengan tulus dan lembut.

Mata Jiang Ningshu berkilau lemah, seolah ingin tenggelam dalam kasih sayang itu. “Aku percaya padamu, tapi aku... tidak pantas untukmu, tidak bisa membantumu, tidak sebanding dengan putri sulung,” katanya dengan sinar di matanya perlahan redup, berubah menjadi kesedihan.

Chen Fuyan mengerutkan alis, semakin merasa iba padanya. “Menikah harus memilih yang bijak, Ningshu adalah yang aku inginkan.” Tatapan Jiang Ningshu berputar seperti bintang yang tercermin di matanya, lalu ia melangkah ke pelukan Chen Fuyan.

Chen Fuyan terdiam sejenak, bahagia dan bersemangat, mengangkat tangan memeluk tubuhnya. “Hatiku sudah mantap, tak seorang pun bisa memisahkan kita,” ia berulang kali mengungkapkan isi hatinya, membuat Jiang Ningshu tak perlu khawatir.

Jiang Ningshu bersandar di bahunya, matanya menunduk tapi tersenyum. Pei Qi memang keras, tapi hanya pada dirinya, sedangkan Chen Fuyan tidak bisa diganggu gugat. Selama ia bisa mengendalikan Chen Fuyan, ia bisa melarikan diri dari penjara ini.

Di ruang utama halaman belakang, semua orang duduk sambil berbincang. “Tuan Pei baru saja pulang, kami datang mengganggu, mohon maaf atas ketidaksopanan ini,” kata kepala keluarga Chen sambil tersenyum.

Tuan Pei melambaikan tangan, “Tidak apa-apa, tidak perlu terlalu formal.” Kedua kepala keluarga mengobrol beberapa saat, lalu mengalihkan pembicaraan ke hubungan antara Chen Fuyan dan Jiang Ningshu.

“Pertunangan antara putra saya dan nona Jiang sudah lama disepakati secara lisan, hari ini kita manfaatkan kesempatan ini untuk menetapkannya secara resmi, jadi kita tidak perlu khawatir soal anak-anak lagi.”