Jilid Satu Bab 2 Keinginan untuk Melarikan Diri

Setelah malam itu, Pei Qi memimpin pasukan berperang dan pergi selama setengah tahun. Mengapa tiba-tiba ia kembali ke ibu kota tanpa tanda-tanda?

Selanjutnya, Pei Qi yang mengenakan pakaian perang melangkah gagah masuk ke ruang utama. Mungkin karena tergesa-gesa, ia belum sempat membersihkan diri; wajahnya tampak letih, matanya dipenuhi garis darah, aura dingin dan tajam dari medan perang masih melekat, membuat orang yang melihatnya merasa merinding.

Begitu memasuki ruangan, sepasang matanya yang tajam seperti elang sekilas menatap Jiang Ningshu, dingin menusuk. Tangan Jiang Ningshu gemetar tanpa sadar, cangkir teh yang belum sempat ia berikan jatuh dari genggamannya, menimbulkan suara keras di lantai, air teh memercik membasahi ujung gaunnya, membuatnya panik dan malu.

Semua orang menoleh karena suara itu, pandangan mereka tertuju pada Jiang Ningshu. Ia menggenggam tangannya, tampak kebingungan. Ia tidak menyangka Pei Qi akan pulang tiba-tiba. Ia pikir Pei Qi akan bertempur satu atau dua tahun, jadi ia berencana menikah sebelum Pei Qi kembali.

Namun baru setengah tahun, keluarga Chen baru saja datang melamar, Pei Qi sudah pulang. Chen Fuyan melihat kebingungan Jiang Ningshu dan segera membantunya.

“Maaf, tangan saya terlalu canggung. Kau tidak terluka, kan?” Ia membantu Jiang Ningshu berpindah ke tempat yang bersih.

Jiang Ningshu tersenyum kaku, “Tidak apa-apa.”

“Cepat bersihkan,” nyonya Pei memerintahkan pelayan, lalu menatap Pei Qi yang sudah berdiri di tengah ruang utama.

“Mengapa tiba-tiba kembali?”

Tidak terdengar kabar bahwa pasukan akan pulang ke istana!

Pei Qi memberi hormat, “Ibu! Perang sudah mereda, jadi saya segera pulang untuk melihat keluarga.”

“Kau ini, urusan negara lebih penting, apa yang perlu dilihat di rumah?” Meski mengeluh, dalam kata-katanya tersirat kebanggaan.

Putrinya memang tak berarti, tapi putranya luar biasa, di usia muda sudah penuh prestasi, menjadi panglima dan membuat banyak ibu-ibu bangsawan di ibu kota iri.

Pei Qi melirik Jiang Ningshu yang ketakutan, melihat tangan Chen Fuyan bertumpu di lengannya, ia mengejek, “Aku khawatir sesuatu milik keluarga Pei tiba-tiba pergi begitu saja.”

Ucapan itu membuat semua orang terdiam, tak memahami maksudnya. Orang lain mungkin tak tahu, tapi Jiang Ningshu sangat paham.

Pei Qi sejak lama menganggapnya miliknya, ia hanya boleh menuruti, menjadi burung kenari yang penurut, tanpa sedikit pun perlawanan.

Chen Fuyan dengan sensitif menyadari kegelisahan Jiang Ningshu, bertanya lembut, “Apa kau tadi terkejut?”

“Tidak apa-apa.” Jiang Ningshu menggenggam erat tangannya di balik lengan baju, berusaha keras mengendalikan diri agar tidak kehilangan kendali.

Pei Qi duduk, ia tak suka melihat pria lain mendekati Jiang Ningshu, terutama Chen Fuyan ini.

Apa bagusnya seorang kutu buku?

Membuat Jiang Ningshu begitu terpikat, bersikeras ingin menikah dengannya!

“Untuk urusan apa nyonya Chen datang?” Pei Qi mengangkat cangkir teh, memandang Chen Fuyan dengan sikap meremehkan, mengelus cangkir dengan ujung jarinya, sengaja bertanya tanpa menyertakan Chen Fuyan.

“Ningshu sudah cukup umur untuk menikah, keluarga Chen datang hari ini untuk melamar,” nyonya Pei menjawab mewakili keluarga Chen.

“Melamar?” Nada Pei Qi terdengar meremehkan, menatap Jiang Ningshu.

Benarkah ia ingin menikah saat Pei Qi tidak di rumah?

“Benar, aku sudah lama mengagumi Ningshu, kami saling mencintai, hari ini aku membawa ibu untuk melamar,” Chen Fuyan menjawab serius.

Mata Pei Qi menyipit berbahaya, tangannya yang memegang cangkir teh mengeras, hampir memecahkan cangkir itu.

“Bukankah sudah menjadi adat bahwa kedua orang tua harus hadir saat melamar? Kalau sudah melamar, mengapa tuan Chen tidak datang?” Pei Qi menekan perasaan gelap di hatinya, bertanya dengan suara berat.

Chen Fuyan jelas terkejut.

Ningshu punya status istimewa, ia harus berjuang keras meyakinkan orang tuanya. Ibu bersedia datang sudah cukup baik, bagaimana keluarga Pei bisa menuntut ayahnya juga hadir?

“Ayahku sibuk dengan urusan negara, jangan khawatir, semua tata cara lain akan dipenuhi,” jelas Chen Fuyan.

Ayah memang tidak datang, tapi semua adat dan hadiah lamaran lengkap, tidak ada yang kurang.

Jiang Ningshu tidak peduli pada semua itu, yang penting ia bisa menjauh dari Pei Qi.

Tatapan Pei Qi menyapu Jiang Ningshu, melihat keinginannya untuk lari, matanya semakin dalam.

“Ningshu adalah putri keluarga Pei, urusan besar seperti lamaran tidak bisa sembarangan. Kalau tuan Chen sibuk, ayahku juga sedang bertugas di luar kota, lebih baik kita tunda dulu, tunggu sampai semua orang kembali, baru kita bicarakan lagi,” suara Pei Qi tegas, tidak memberi ruang untuk bantahan.

Keluarga Pei adalah keluarga besar yang dihormati, turun-temurun menjadi jenderal, aura penguasa membuat orang lain tak berani menentang.

Senyum palsu nyonya Pei berkurang, matanya tertuju pada Pei Qi.

Biasanya, putranya tidak peduli urusan keluarga Pei, tapi hari ini begitu memperhatikan urusan Jiang Ningshu.

Hanya lamaran, dan Jiang Ningshu bukan benar-benar putri keluarga Pei, mana layak semua anggota keluarga hadir?

Tindakan Pei Qi ini terlalu berlebihan!

Nyonya Chen dan Chen Fuyan saling berpandangan, memang biasanya lamaran harus dihadiri kedua orang tua, tapi status Jiang Ningshu istimewa, mereka ingin menghindari banyak tata cara.

Tak disangka Pei Qi menangkap celah itu, mereka jadi tak tahu harus membalas apa.

“Benar yang dikatakan Jenderal Pei, hanya saja ayahku tidak di ibu kota, kalau harus menunggu sampai pulang, waktu akan terlalu lama,” suara Chen Fuyan terdengar ragu.

Pei Qi tanpa ragu menjawab, “Maka hari pernikahan harus kita tunda.”

Jiang Ningshu menggenggam erat tangannya di balik lengan baju, Pei Qi bicara begitu banyak hanya untuk menunda urusan ini, agar ia tidak bisa pergi.

“Ayah dan paman Chen adalah tiang negara, tidak layak diganggu oleh urusan kecil seperti ini, itu sudah sangat baik,” suara Jiang Ningshu lemah.

Sambil bicara, ia menatap sekilas Pei Qi, tapi tak tahan dengan tatapan tajamnya, segera mengalihkan pandangan.

“Benar kata Ningshu, hanya lamaran, tidak masalah,” nyonya Pei menimpali.

Ia memang tidak suka Jiang Ningshu, ingin agar gadis itu cepat menikah dan pergi.

Chen Fuyan menatap Jiang Ningshu dengan penuh terima kasih, “Tenanglah, aku pasti akan memperlakukanmu dengan baik nanti.”

Jiang Ningshu tersenyum menunduk, terlihat malu-malu.

Padahal matanya yang tertunduk tidak menunjukkan emosi apa pun, Chen Fuyan memperlakukannya baik atau tidak, ia tidak peduli. Ia memilih menikah dengannya karena sifat Chen Fuyan yang lemah, mudah dikendalikan.

Ia harus keluar dulu dari keluarga Pei, baru merencanakan masa depan.

Tatapan Pei Qi menjadi dingin, aura jahat muncul sekejap.

“Kau adalah putri keluarga Pei, urusan hidupmu ada yang mengatur,” suara Pei Qi berat dan penuh emosi.

Ucapan Pei Qi jelas, Jiang Ningshu sekarang milik keluarga Pei, urusan hidupnya tidak bisa ia tentukan sendiri.

Jiang Ningshu paham maksud tersembunyi Pei Qi, bibirnya terkatup rapat, tidak berkata lagi.

Tidak peduli lamaran hari ini berhasil atau tidak, ia masih harus tinggal lama di keluarga Pei, tidak bisa membuat Pei Qi kehilangan kendali.

Chen Fuyan dan nyonya Chen melihat ketegasan Pei Qi, mereka menatap nyonya Pei, berharap ia bisa menengahi.

Tak mungkin hadiah lamaran yang mereka bawa harus dibawa pulang begitu saja.

Nyonya Pei menoleh pada Pei Qi, belum sempat bicara, Pei Qi sudah mengangkat cangkir teh, meneguknya perlahan, jelas tidak ingin berdiskusi.

Nyonya Pei menelan kembali kata-katanya.

Pei Qi memang anak kandungnya, tapi tidak dekat dengannya, dan sekarang ia adalah orang paling berkuasa di rumah itu. Mereka semua harus bergantung padanya, tidak bisa membuatnya marah.

Keluarga Chen melihat itu dan paham, urusan keluarga Pei ada di tangan Pei Qi.

Setelah hening sejenak, Chen Fuyan berdiri, “Hari ini kami terlalu tergesa-gesa, nanti kalau semuanya sudah siap, kami akan datang lagi.”

Chen Fuyan memberi hormat kepada semua, menatap Jiang Ningshu dengan penuh permintaan maaf, lalu keluar dari keluarga Pei.

Jiang Ningshu menatap orang-orang yang pergi, meski ia berusaha mengendalikan emosinya, ia tidak bisa menyembunyikan kekecewaan di matanya.

Setelah hari ini berlalu, ia tidak tahu kapan bisa lepas dari kendali Pei Qi.