Bab 48: Memburu Binatang Iblis

Waktu berlalu dengan cepat, beberapa hari pun telah lewat.

Luka yang diderita kelompok Daun Willow hampir sepenuhnya sembuh. Sisa-sisa efek dari teknik Penunjuk Bintang yang membebani lengan kiri Cai Ji juga telah hilang. Seluruh rombongan kini kembali ke kondisi puncak mereka.

Pada hari itu, mereka memutuskan untuk masuk ke dalam gunung dan menetap selama beberapa hari. Masuk gunung di pagi hari dan keluar saat senja memang aman, namun tidak memungkinkan mereka menjelajah terlalu jauh ke dalam. Bahkan perbatasan Tiga Danau pun belum mereka capai.

Jika terus seperti ini, mereka takkan bisa bertemu lebih banyak binatang buas tingkat Xuan. Selama beberapa hari terakhir, Lin Luo dan Cai Ji berhasil menumbangkan empat binatang buas tingkat Xuan, namun semuanya bertipe kayu dan tanah, belum ada yang bertipe logam, api, maupun air.

Hanya dengan mencapai daerah sekitar Tiga Danau, mereka baru bisa menemukan jenis binatang buas yang diinginkan itu. Setelah semua persiapan selesai, mereka kembali memasuki gunung di bawah cahaya bintang.

Dalam perjalanan menuju Tiga Danau, mereka bertemu banyak pendekar yang juga datang untuk berlatih diri di sana.

"Eh, bukankah itu saudara Cai Ji? Kau juga datang?" seru seorang pria kekar berjanggut lebat yang sedang beristirahat bersama rombongannya di tepi sungai. Melihat Cai Ji, ia tersenyum ramah.

"Ternyata itu Kakak Ma. Kau membawa para murid dari klanmu untuk berlatih lagi rupanya," balas Cai Ji sambil membungkuk dan tersenyum.

Setelah bertukar basa-basi, mereka pun berpisah. Cai Ji sudah beberapa kali datang ke Pegunungan Sembilan Danau untuk berlatih, jadi ia mengenal banyak pendekar. Pendekar tingkat tinggi seperti "Kakak Ma" yang berada pada tahap Zhenqi saja, sepanjang perjalanan setidaknya ada tujuh atau delapan orang yang mereka temui.

Menjelang senja, mereka tiba di sebuah lembah. Masih sekitar belasan li lagi sebelum sampai ke Tiga Danau. Saat malam mulai turun, angin sejuk berhembus di Pegunungan Sembilan Danau.

Sebelum gelap benar-benar turun, mereka sudah memanggang daging buruan, menyantapnya dengan lahap, dan kemudian bersembunyi di sebuah gua.

Malam itu, Pegunungan Sembilan Danau tidaklah tenang. Kala malam menyelimuti bumi, bintang dan bulan bersinar di langit, tanah tampak remang-remang seperti tertutup kabut tipis.

Lin Luo yang sedang berjaga menatap ke batu besar di luar gua. Di sana, tampak sosok berwarna merah menyala.

Seekor kadal bertanduk satu, seluruh tubuhnya merah darah seolah dilapisi sisik halus, memantulkan cahaya merah di bawah sinar bulan, seakan-akan ditempa dari tembaga merah.

Kadal bertanduk itu membuka mulut, menyemburkan lidah api yang mendesis, suhu sekitar langsung naik tajam.

"Binatang buas tingkat Xuan elemen api kelas satu. Memang, yang kurang justru yang datang," bisik Lin Luo sambil menyarungkan pedang baja birunya.

Makhluk di hadapannya adalah Kadal Api Bertanduk Satu, mengandung sedikit darah naga api dalam tubuhnya, kulit keras, cakar tajam, dan semburan apinya sangat buas, mampu melelehkan besi baja.

Menggunakan pedang baja untuk melawannya hanya membuang-buang tenaga.

Agar tak membahayakan Daun Willow dan yang lain di dalam gua, Lin Luo melompat, memancing Kadal Api Bertanduk Satu itu ke lahan terbuka.

"Aumm!" Kadal Api Bertanduk Satu menatap Lin Luo dengan mata dingin, meraung, dan secepat anak panah melesat mendekat.

Cakar tajamnya, mirip tiga kait melengkung, menerjang dari atas. Suara angin yang tercabik-cabik memenuhi udara.

Lin Luo mengerahkan seluruh kekuatan tubuh Liuli-nya, menggenggam Segel Penggetar Langit, lalu melepaskan pukulan.

"Doong!"

Bagaikan lonceng raksasa berdentang, tubuh Lin Luo terpental ke belakang, namun cakar Kadal Api Bertanduk Satu juga kejang, tubuhnya oleng nyaris jatuh.

"Aumm!" Kadal Api Bertanduk Satu semakin marah, meraung lagi lalu menyemburkan lidah api sepanjang beberapa zhang. Dimanapun api melintas, tanah batu terbelah, tanaman berubah jadi abu, mengerikan kekuatannya.

Lin Luo tak berani menahan secara langsung, ia melesat dengan Langkah Bayangan Hantu.

Dengan kecepatan mutlak, ia menghindari semburan api, bergerak ke samping Kadal Api Bertanduk Satu, menggenggam Segel Penggetar Langit dan memukul pinggang makhluk itu—bunyi dentuman bergema, tubuh Kadal berguling ke tanah.

Kadal Api Bertanduk Satu panjangnya sekitar satu zhang, beratnya lebih dari seribu kati. Lin Luo hanya sedikit memicu kekuatan Segel Penggetar Langit, kekuatan satu pukulannya bisa menembus tiga hingga empat ribu kati, menghempaskan makhluk itu semudah membalikkan telapak tangan.

Setelah terguling beberapa kali, Kadal itu mencengkeram tanah dengan keempat cakarnya, cakarnya yang tajam menancap ke batu besar di bawahnya, menstabilkan tubuhnya, lalu menatap Lin Luo tajam penuh kebencian.

Ia kembali menerkam, namun Lin Luo tetap bisa mengelak. Ia kembali bergerak ke samping dan memukul, hampir mematahkan tulang makhluk itu.

Semua binatang buas tingkat Xuan memang bertubuh kuat, namun tidak semuanya sekuat Binatang Batu Emas. Binatang Batu Emas kelasnya tidak terlalu tinggi, tapi daya tahannya membuat para ahli Zhenqi tingkat tiga pun kewalahan.

Kadal Api Bertanduk Satu di depan ini, cakarnya memang tajam, bisa merobek batu, tapi berhadapan dengan Segel Penggetar Langit yang mampu menghancurkan pelindung Binatang Batu Emas, ia terlalu rapuh.

Setelah belasan kali bentrok, terdengar raungan pilu menggema ke segala penjuru. Salah satu cakar depan Kadal Api Bertanduk Satu hancur dihantam Lin Luo!

Darah muncrat, Lin Luo bermandikan darah binatang, memanfaatkan sepinya malam, mengerahkan Jurus Petunjuk Alam untuk menembus dagu Kadal Api Bertanduk Satu, menghancurkan otaknya.

Kini, kekuatan spiritual dalam tubuhnya semakin dalam, bahkan setelah menggunakan Jurus Petunjuk Alam, ia tidak merasa kehabisan tenaga.

Lin Luo memperkirakan, kekuatan spiritual dalam tubuhnya cukup untuk menggunakan jurus itu lima kali.

Jika hanya menggunakan tenaga bela diri untuk mengaktifkan jurus itu, memang bisa dilakukan tanpa batas, namun kekuatannya sangat berkurang, tidak mampu menembus kulit luar binatang buas tingkat Xuan.

Namun, jurus itu tidak boleh digunakan di tempat ramai. Malam itu, karena situasi sepi, Lin Luo berani mengerahkan seluruh kemampuannya.

Setelahnya, ia segera mengambil inti kristal dan darah binatang, semua dilakukan cepat tanpa ragu.

Beberapa saat kemudian, ia kembali ke depan gua.

Cai Ji sedang berjaga di mulut gua. Melihat Lin Luo kembali, ia langsung lega.

Sebelum berjaga, mereka sudah sepakat harus ada satu orang yang selalu melindungi Wu Yu dan yang lain, agar tidak terjadi insiden seperti disergap oleh kelompok tentara bayaran Monet.

"Saudara Lin sangat hebat," puji Cai Ji. Ia tahu betapa berbahayanya Kadal Api Bertanduk Satu. Lin Luo mampu membunuhnya seorang diri tanpa terluka, kekuatannya benar-benar luar biasa. Jika nanti Lin Luo benar-benar melangkah ke tahap Zhenqi, ia pasti akan jauh lebih kuat.

Lin Luo hanya tersenyum, "Kau terlalu memuji."

Membunuh seekor Kadal Api Bertanduk Satu bukanlah hal luar biasa baginya. Di matanya, bahkan raja, kaisar, hingga penguasa binatang buas pun bukan apa-apa.

Dulu, ia adalah penguasa satu dunia, yang bahkan kaisar binatang harus tunduk kepadanya. Walau kini ia lahir kembali dan harus memulai segalanya dari awal, ia yakin kali ini akan melampaui kehidupan sebelumnya, memutus rantai reinkarnasi.

Keesokan pagi, mereka sarapan daging kadal api panggang, lalu melanjutkan perjalanan ke kedalaman hutan.

Kini, mereka hanya kekurangan darah dan inti kristal binatang buas elemen logam dan air.

Dalam perjalanan, mereka bertemu setidaknya enam kelompok lain. Di antaranya ada juga murid tingkat dalam dari Akademi Seni Bela Diri.

Setelah bertanya-tanya, mereka baru tahu bahwa di tepi Tiga Danau telah muncul harta langka yang menarik banyak pendekar tangguh.

"Ternyata Cairan Roh Sejati!" seru Cai Ru sambil menepuk tangan, matanya berkilat penuh semangat.

Mungkin yang lain tidak tahu apa itu Cairan Roh Sejati, tapi ia sangat paham nilainya.

Bahkan Lin Luo pun menunjukkan ketertarikan.

Cairan Roh Sejati adalah salah satu cairan roh yang diciptakan oleh alam. Fungsinya sangat banyak, yang terpenting adalah memurnikan energi sejati dan meningkatkan tingkat kultivasi.

Energi sejati yang telah dimurnikan dengan Cairan Roh Sejati akan menjadi sangat murni, lebih tajam, sehingga kekuatan sendiri pun meningkat pesat, meninggalkan rekan seangkatan jauh di belakang.

Selain itu, Cairan Roh Sejati juga dapat memperkuat tubuh, membersihkan nadi, dan mempercepat proses pelatihan.

Lin Luo sangat akrab dengan Cairan Roh Sejati. Dulu, ia pernah menggunakannya untuk meracik pil dan menambah efek obat hingga tiga puluh persen.

Mengingat peluang menggunakannya dalam racikan "Mandi Obat Darah Menangis", Lin Luo langsung merasa tertarik.

"Nampaknya, kita harus ikut memeriahkan keramaian ini," ujarnya.