Bab Delapan Puluh: Pertemuan Kembali di Bawah Gelapnya Malam

Setelah melalui serangkaian pendakian dan lompatan, Raptor Cakar Suram dengan cekatan memanjat dataran tinggi Karang Darat. Saat ini sudah malam hari, topi terbang bercahaya menghiasi langit, tampak sangat indah di bawah sinar bulan.

“Huff! Akhirnya keluar juga,” ujar Su Yi. Kini, setiap kali ia melihat kabut kuning itu, ia merasa tubuhnya seperti kehilangan tenaga.

Serangan Naga Mayat benar-benar berbeda dari biasanya, langsung memanfaatkan kabut beracun untuk menyedot stamina serta vitalitas makhluk hidup, aneh dan sulit diantisipasi.

“Terima kasih, Raptor Cakar Suram, sekarang beristirahatlah,” kata Su Yi sambil mengembalikan Raptor Cakar Suram-nya.

“Mau ikut aku ke markas Penelitian Regu Ketiga untuk istirahat sebentar?” tanya Master Padang.

“Kebetulan aku juga ingin ke sana,” jawab Su Yi sambil mengangguk. Ia memang penasaran ingin melihat bagian dalam kapal udara, sekaligus ingin sekilas melihat sosok pemimpin Regu Ketiga.

“Kalau begitu, kita berangkat sekarang,” ujar Master Padang. Setelah menentukan arah, ia pun berjalan di depan, memimpin Su Yi menuju lokasi kapal udara Regu Ketiga.

Hutan karang di malam hari terasa sunyi. Master Padang berjalan di depan, diikuti Su Yi dan Rumput Embun.

“Dataran tinggi Karang Darat memang paling cocok untuk berjalan-jalan malam,” ucap Su Yi. Suasana sunyi dan makhluk-makhluk bercahaya di sekitarnya membuatnya merasa seolah memasuki dunia magis.

“Kau sudah pernah menjelajahi Karang Darat sebelumnya?” tanya Master Padang dengan rasa ingin tahu.

“Ya, ceritanya agak aneh juga,” jawab Su Yi sambil tersenyum. “Awalnya aku mengikuti tebing luar Hutan Pohon Kuno, berniat menuju Gurun Sarang Semut, tapi di tengah jalan aku bertemu Naga Bertanduk Hitam dan Naga Pemotong, bahkan bertemu Naga Sisik Ledak.”

“Akhirnya, mereka menghancurkan tebing hingga muncul celah. Aku terjatuh lewat celah itu ke Lembah Kabut, lalu memanjat ke Karang Darat berkat bantuan Raptor Cakar Suram.”

“Pengalamanmu sungguh...” Master Padang sendiri bingung apakah itu nasib baik atau buruk.

“Tapi, Naga Pemotong dan Naga Sisik Ledak benar-benar muncul?” gumam Master Padang.

Keberadaan Naga Pemotong selama ini hanya dugaan berdasarkan jejak samar, sedangkan Naga Sisik Ledak hanya ada laporan penampakan saja.

“Kelihatannya kau memang punya bakat sebagai petualang, bisa bertemu begitu banyak monster — meski itu berbahaya,” ujar Master Padang sambil tertawa ringan.

“Itu semua berkat teman-temanku juga,” sahut Su Yi mengangguk.

“Sepi sekali di sekitar sini, meong,” kata Rumput Embun. Di sekitarnya hanya terdengar suara gesekan halus, seolah angin menyapu tumbuhan.

Baru saja suara itu terucap.

Dengung!

Serangga penunjuk berwarna hijau terang seperti kunang-kunang tiba-tiba terbang, menerangi sebagian gelap, lalu menempel pada sesosok bangkai yang sebagian besar telah dilahap.

“Itu jejak mangsa,” Su Yi segera melangkah maju memeriksa.

“Itu bangkai Naga Sayap Wangi, sudah cukup lama, kemungkinan diburu setidaknya siang tadi. Tak ada bekas gigitan besar, tapi jejak taringnya cukup besar, sepertinya bukan Naga Silau.”

“Lahan di sini tidak tinggi, seharusnya bukan tempat berburu Naga Angin, tapi lebih cocok untuk monster seperti Naga Api Sakura,” ujar Su Yi menganalisis.

Pemangsa kali ini sepertinya bukan tipe yang lahap seperti Naga Rahang Petir, apalagi Naga Horor yang bisa menghabisi mangsanya hingga tak bersisa.

“Tak ada jejak mencolok di sekitar, sepertinya ini ulah pemburu yang gesit, lincah, dan sangat ahli,” simpul Su Yi sementara.

Melihat Su Yi memeriksa dan menganalisis jejak monster dengan cekatan, Master Padang mengangguk puas.

Meski sebagai pemburu ia belum cukup mumpuni, namun bakatnya sebagai penjelajah sangat menonjol. Analisisnya tepat, dan yang terpenting, ia tampak sangat paham ekologi monster — bahkan tahu soal Naga Api Sakura yang baru saja ditemukan.

Suara gesekan terus terdengar...

Rumput Embun menggerakkan telinganya, lalu berkata, “Apa suara gesekannya makin keras, meong? Padahal tak terasa ada angin, meong?”

“Ada yang aneh. Sepertinya ada sesuatu di sekitar kita,” Master Padang langsung waspada.

“Siapa lagi yang berkeliaran di sini?” Su Yi juga cepat tanggap, segera berdiri dan mengamati sekeliling, tangan sudah menggenggam bola penangkap.

Suara gesekan makin jelas, terdengar dari beberapa arah di hutan karang.

“Terlalu gelap, tak bisa lihat apa-apa, meong!” Rumput Embun yang kehilangan belati tulang kini memegang pisau kupas Su Yi untuk berjaga-jaga.

“Diam-diam, menyatu dengan kegelapan, bergerak lincah dalam gelap, mencari peluang berburu —” Su Yi teringat jejak potongan lurus yang pernah ditemukan, kini jawabannya terlintas di benaknya.

“Ponsel Rotom, nyalakan senter, tingkatkan kecerahan maksimal,” perintah Su Yi pelan.

“Siap, Rotom!” Ponsel Rotom yang sebelumnya tak menampakkan diri, tiba-tiba terbang keluar dari kantong samping, membuat Master Padang terkejut.

“Siapa yang bicara?! Itu monster apa?!” Master Padang hanya melihat kotak oranye kecil melayang, lalu cahaya terang memancar darinya.

Cahaya itu menyorot ke rimbunan karang di depan. Sebuah bayangan hitam terkejut, lalu segera mundur ke kegelapan.

Namun, dalam sekejap itu, Su Yi sempat melihat sepasang pisau sayap yang berkilat tajam.

“Benar, itu Naga Kilat!” Su Yi segera melempar bola penangkap, Raptor Cakar Suram menggeram pelan dan langsung bersiaga di tanah.

Master Padang tertegun, “Naga Kilat juga muncul di sini?”

“Rotom, kembali dulu,” ujar Su Yi. Sasaran yang terlalu mencolok akan jadi target utama.

Ponsel Rotom segera kembali ke kantong samping Su Yi. Saat melihat Master Padang menatap heran, Rotom malah menyapa ceria, “Halo, aku Ponsel Rotom.”

Master Padang terbelalak, benda kecil tak bernyawa itu bisa bicara, sungguh membuatnya terpana.

Namun, menghadapi monster, ia tentu takkan menanyakannya sekarang.

“Raptor Cakar Suram, sudah kau temukan?” tanya Su Yi. Raptor Cakar Suram yang sedang mencium bau, tiba-tiba mengarahkan kepala ke satu sisi dan menggeram pelan.

“Bertarung dengan Naga Kilat di hutan karang sangat tidak menguntungkan. Kita keluar dulu!” ujar Su Yi lalu langsung berlari.

Master Padang mengangguk, setuju dengan keputusan Su Yi, lalu cepat-cepat berlari keluar hutan karang.

Raptor Cakar Suram mengawal Su Yi di sampingnya. Di belakang, suara gesekan terdengar makin cepat, Naga Kilat yang tahu dirinya telah ketahuan langsung mengejar.

Hutan karang itu tidak luas. Tak lama, rombongan Su Yi sudah keluar dari rimbunan dan cahaya bulan menyinari dataran tinggi.

“Grrr...” Naga Kilat berbulu hitam pekat itu perlahan keluar dari bayangan pohon karang, mengeluarkan suara rendah mirip singa gunung. Pisau sayap di sisi cakarnya terangkat, berkilauan di bawah sinar rembulan.

“Meteor Merah, Naga Kilat! Tak kusangka monster seperti ini hidup juga di benua baru,” ujar Master Padang kagum melihat Naga Kilat di bawah sinar bulan.

“Zizi, siapkan lampu!” Su Yi mengeluarkan bola penangkap Zizi si Naga Silau. Namun, Naga Kilat tiba-tiba menoleh pada bola penangkap di tangannya, tubuhnya tegang waspada, siap bergerak setiap saat, dan raungannya berubah menjadi lebih waspada.

“Hm?” Su Yi tertegun, lalu tiba-tiba mengayunkan tangan seolah hendak melempar bola penangkap. Naga Kilat langsung bergerak hendak melompat menghindar, namun begitu bola penangkap tidak dilempar, ia justru mengaum marah.

“Jangan-jangan... kau Naga Kilat dari Hutan Pohon Kuno itu?!” Su Yi membelalak tak percaya.