Jilid Pertama Bab 1 Pangeran Serigala

Di tengah musim dingin yang membekukan, aku mengenakan kemeja tipis, meringkuk di depan pintu stasiun kereta api. Di hadapanku terletak sebuah mangkuk, menanti orang-orang baik hati yang lewat untuk melemparkan uang ke dalamnya.

Ini sudah tahun ketiga aku mengemis di stasiun kereta api.

Kedua tangan dan kakiku telah dipatahkan oleh seseorang, tubuhku penuh dengan bekas luka akibat luka bakar. Usia yang masih kecil, membuat orang mudah tergerak untuk merasa iba.

Teman-temanku yang bersama, ada tujuh atau delapan orang. Ada yang kehilangan tangan dan kaki, ada yang buta dan tak bisa bicara, semuanya tampak seperti makhluk aneh.

Ini disebut: pengambilan hidup dan pemotongan.

Suatu kondisi cacat dan bahkan kelainan yang sengaja dibuat oleh manusia melalui tindakan paksaan.

Sejak kecil, aku dan teman-temanku dijual oleh orang, lalu dikendalikan oleh seorang nenek bernama Nyonya Wang, membuat kami menjadi cacat, lalu dilempar di sekitar stasiun untuk mengemis.

Nyonya Wang menetapkan target bagi kami. Jika kami tidak mendapatkan cukup uang, bahkan air pun tak diberi.

Awalnya aku hanya kehilangan kedua kaki.

Suatu kali, seorang gadis cilik seusiaku tak berhasil memenuhi target, lalu dibiarkan kelaparan selama tiga hari.

Tak tega melihatnya mati, aku diam-diam membagi setengah roti kukus yang kumiliki padanya.

Tindakan itu diketahui oleh Nyonya Wang, dan dia mematahkan kedua tanganku.

Sejak itu, aku hanya bisa tergeletak seperti anjing mati, bahkan makan pun sangat sulit.

Kadang-kadang, ketika melihat anak-anak seusia keluar dari stasiun bersama orang tua mereka, aku sering bertanya-tanya, siapa orang tuaku?

Di mana mereka?

Hari ini, salju sangat lebat, angin berhembus kencang, aku demam, mungkin tak akan bertahan lama.

Dalam keadaan setengah sadar, aku melihat seorang wanita muda berusia sekitar delapan belas atau sembilan belas tahun, tinggi semampai, mengenakan jaket kulit hitam, wajahnya dingin dan cantik, muncul di hadapanku.

Dia berjongkok, memandangku, lalu tiba-tiba meraih dan membuka pakaianku.

Dia melihat dadaku—di sana ada gambar hitam berbentuk serigala.

Gambar itu sudah melekat padaku sejak lahir.

Dia bertanya, “Kamu Beyle?”

Beyle?

Dua kata itu membangkitkan ingatan yang lama terkubur di benakku.

Aku menjawab, “Namaku Serigala Beyle.”

Serigala adalah nama keluargaku, Beyle adalah gelarku.

Tiga kata itu seolah telah berulang kali diucapkan di telingaku sejak kecil, terukir dalam benakku.

“Beyle, kau telah menderita. Ikutlah denganku.”

Wanita itu berkata sambil menggendongku.

“Hey, siapa kamu? Lepaskan anak itu!”

Saat itu, Nyonya Wang yang mengawasi dari kejauhan, melihat ada orang menggendongku, buru-buru berlari menghampiri dan menghalangi wanita itu.

“Aku peringatkan kau…”

Belum selesai bicara, aku melihat wanita itu mengangkat tangannya.

Suara Nyonya Wang terhenti seketika.

Wanita itu menarik kembali tangannya, di sela dua jarinya ada sebuah pisau tipis setipis sayap serangga.

“Berisik.”

Dia berkata dingin, lalu membawaku pergi.

Dalam pandangan mataku yang semakin menjauh, setelah beberapa saat, tubuh Nyonya Wang terjatuh dengan tegak, darah mengalir dari lehernya, mewarnai salju.

…

Dia membawaku ke suatu tempat.

Dia memberitahu namanya adalah Kakak Keempat, dan mulai saat itu aku akan mengikuti dia, dia akan menyembuhkan lukaku.

Namun proses penyembuhan itu cukup menyakitkan, aku diminta untuk bertahan.

Dia kembali mematahkan tangan dan kakiku, lalu menyambungnya.

Kemudian dia mengoleskan salep hitam ke seluruh tubuhku.

Setiap hari, berulang kali.

Baru kemudian aku tahu, salep itu harganya setara dengan emas.

Begitulah, selama setahun penuh, akhirnya lukaku sembuh total.

Setelah itu, Kakak Keempat mulai melatihku.

Dia memegang sebuah kaca bulat, melemparnya ke udara, memintaku menjepit pisau kecil dengan jari dan membelah kaca itu.

Menjadi dua bagian.

Kaca itu sangat keras, pisaunya tipis, menjepit pisau dengan jari dan membelahnya hanya bisa dilakukan jika kecepatan dan kekuatan benar-benar sempurna.

Kakak Keempat berkata, tulang terkeras di tubuh manusia adalah tengkorak, melindungi otak, sekeras kaca bulat itu.

Jika aku bisa memotong kaca bulat dengan pisau di jari, maka aku bisa membelah bagian mana pun di tubuh manusia, termasuk tengkorak.

Latihan itu berlangsung sepuluh tahun.

Latihan di musim dingin, latihan di musim panas, latihan di air, latihan di salju.

Sepuluh tahun berlalu, aku telah dewasa.

Namun Kakak Keempat tetap tampak muda, seolah waktu tak meninggalkan jejak di wajahnya.

Hari itu, Kakak Keempat mengambil segenggam kaca bulat, melemparnya ke dua arah, bagaikan bidadari menabur bunga, kaca besar kecil jatuh ke permukaan.

Aku menjepit pisau di jari, sebelum semua kaca menyentuh tanah, aku bergerak dan membelah semua kaca menjadi dua bagian.

Tepat terbelah.

Melihat itu, untuk pertama kalinya wajah dingin Kakak Keempat menunjukkan senyum.

Dia berkata, “Kemampuanmu sudah melampaui aku, tak ada lagi yang bisa aku ajarkan, kau sudah lulus.”

Aku tak berkata apa-apa.

Selama bertahun-tahun bersama Kakak Keempat, jiwa dan hatiku jauh melampaui orang biasa.

Tak terpengaruh oleh harta, tak tergoyahkan oleh duka, teguh seperti gunung.

“Kau harus membalaskan dendam.”

Kakak Keempat mengeluarkan dua lembar foto.

Di sana ada dua orang.

Seorang pria dan seorang wanita.

Pria itu mati tenggelam, wanita itu mati terbakar, kematian mereka sangat tragis, jasad tak utuh.

Melihat kedua foto itu, hatiku bergetar tanpa sebab.

Itu adalah perasaan darah yang lebih kental dari air.

“Mereka adalah orang tuamu.”

“Ayahmu, dijuluki Penjaga Bumi. Ibumu, dijuluki Raksasa. Penjaga Bumi dan Raksasa, adalah yang terkuat di delapan kelompok.”

“Ayahmu adalah pemimpin kelompok luar, ibumu pemimpin kelompok dalam.”

“Mereka, saat kau berusia tiga tahun, dijebak oleh orang jahat, jasad mereka tak utuh.”

“Kau adalah Beyle, Serigala Beyle, anak Penjaga Bumi dan Raksasa, kau harus membalaskan dendam mereka.”

Mendengar kata-kata Kakak Keempat, air mataku mengalir deras, aku berlutut di depan foto, membenturkan kepala sembilan kali.

Ternyata, aku bukan tak punya orang tua, melainkan orang tuaku dibunuh!

Aku harus membalas dendam!

Dengan geram aku bertanya, “Siapa musuhku?”

“Dunia persilatan punya enam belas kelompok, delapan luar dan delapan dalam. Enam belas pemimpin kelompok bersama-sama membunuh orang tuamu, mereka adalah musuhmu.”

“Baik!”

Aku berdiri, bersiap pergi.

Mengetahui nama mereka sudah cukup.

“Tunggu!”

Kakak Keempat memanggilku.

Tatapannya tiba-tiba menjadi lembut.

“Kau belum menjadi pria sejati. Kau harus menjadi pria sejati agar bisa menghadapi mereka.”

Benar.

Selama sepuluh tahun bersama Kakak Keempat, aku menguasai teknik penipuan, pencurian, pengobatan, perjudian, dan enam belas teknik rahasia kelompok.

Namun di antara kelompok luar dan dalam, ada kelompok yang dipimpin wanita.

Rayuan wanita juga menjadi salah satu cara.

Tanpa pengalaman dengan wanita, bagaimana bisa menahan godaan?

Namun aku...

Kakak Keempat meraih dan membuka kancing bajunya, menghembuskan napas harum, “Peluk aku!”

Dalam benakku, darah panas mengalir.

Dia adalah guruku!

Sekarang, dia ingin memberikan kehormatannya, mengajariku pelajaran terakhir!

...

Aku dan Kakak Keempat di dalam kamar, tiga hari tiga malam tanpa tidur, saling terjerat.

Tiga hari.

Dia membuatku mengerti banyak hal.

Dia menjelaskan mengapa kata ‘hasrat’ memiliki pisau di atasnya.

Akhirnya, tenagaku habis, aku tertidur lelap.

Bangun, Kakak Keempat sudah tiada.

Yang tersisa hanya delapan kata yang terukir dengan pisau: Balas dendam, jangan rindu. Jika berjodoh, kita akan bertemu lagi.

Dan sebuah pisau pendek tanpa gagang, hanya bilah.

Itulah pisau jari milik Kakak Keempat, kenangan terakhir yang dia tinggalkan padaku.

Aku menjepit pisau itu dengan jari, memandang ke luar jendela, tanpa ragu, meloncat ke bawah.

Ini lantai delapan.

Angin dingin menderu di telingaku.

Saat itu, hatiku setenang air di kolam.

Dunia persilatan, aku datang!

Dunia persilatan, tepat di bawah kakiku!