Bab 8 Cara Tidak Biasa Seorang Ayah Pelindung

Hari-hari di Pusat Mendengarkan Ombak bagaikan senar busur yang ditarik tegang. Di permukaan tampak tenang, namun sesungguhnya menyimpan bahaya yang tersembunyi. Lin Xiaofan berusaha keras mempertahankan penampilan sehari-hari sebagai murid terdaftar, bangun pagi untuk bernafas dan menyerap energi spiritual. Meskipun kemajuannya lambat dan jauh dari standar tugas harian sistem, dia melakukannya dengan tekun. Siang hari, dia berjalan-jalan di halaman bersama Ling’er, tampak santai namun selalu waspada, sekaligus mengamati segala sesuatu di dalam pekarangan, termasuk gunung palsu yang menyimpan rahasia.

Murid pembantu Xiao Li tetap menjaga sikap hormat yang semestinya, namun Lin Xiaofan bisa merasakan bahwa dalam percakapan, Xiao Li sering dengan sengaja menghindari beberapa topik, seperti murid resmi Elder Leidong, Bai Shixiong, area yang lebih dalam di pekarangan, dan murid terdaftar yang lebih senior.

Dua murid terdaftar yang ditemui di taman obat—Zhang Shixiong yang tinggi dan kurus, serta Liu Shixiong yang agak gemuk—mengalihkan permusuhan mereka dari tatapan dan kata-kata menjadi tindakan yang halus.

Awalnya berupa masalah kecil, misalnya pakaian Lin Xiaofan yang dijemur di halaman sering kali tanpa sebab jatuh ke tanah berlumpur karena angin, kertas mantra yang digunakan latihan kadang berkurang beberapa lembar, atau air mandi yang dia ambil selalu hangat suam-suam kuku. Hal-hal kecil ini menunjukkan sikap mereka: Lin Xiaofan, kamu tidak diterima di sini.

Lin Xiaofan paham betul, dia tidak marah bahkan tidak berdebat. Dia tahu ini adalah ujian dari mereka, dan sebelum menemukan cara menghadapinya, cara paling bijak adalah bersabar. Prioritas utamanya sekarang adalah meningkatkan kekuatan, bukan terjebak dalam pengucilan rendah seperti ini.

【Ding! Kenyamanan mandi anak tuan rumah di bawah 70%. (Level rendah)】

【Tugas: Memberikan pengalaman mandi dengan kenyamanan lebih dari 90% untuk anak tuan rumah.】

【Hadiah tugas: Poin kekuatan tingkat dasar 0,5, pembelajaran dasar pembuatan mantra pembersih 1.】

【Hukuman kegagalan: Nilai tangisan anak tuan rumah +20, kebersihan tuan rumah sendiri -10.】

Sistem mengirimkan tugas tepat waktu. Lin Xiaofan melihat hadiah tugas itu dengan perasaan campur aduk. Sistem ini benar-benar menyeluruh, bahkan aktivitas mandi pun bisa dijadikan tugas. Namun, poin kekuatan tingkat dasar tidak akan pernah terlalu sedikit, dan pembelajaran dasar mantra pembersih sangat membantu saat dia berlatih mantra.

Untuk membuat Ling’er mandi air hangat dengan nyaman, Lin Xiaofan harus pergi ke dapur untuk merebus air. Saat mengambil kayu bakar, dia mendapati tumpukan kayu tersebut basah dan tidak bisa terbakar. Jelas itu ulah dua orang tadi.

Dia menyeringai dalam hati, lagi-lagi mereka yang berbuat.

Dulu, mungkin dia akan marah atau putus asa, tapi sekarang dia punya sistem.

Dia menukarkan dari tas sistem sebotol kecil “bahan pembakar efisien” (menghabiskan serpihan jiwa lemah x1), benda ini adalah semacam alkohol pekat atau bahan bakar industri dalam dunia modern. Dengan hati-hati, dia menuangkan bahan pembakar itu ke kayu basah, lalu menyalakan dengan korek api.

“Bum!” Kayu langsung menyala dengan api besar, hawa panas langsung terasa.

Dia membawa ember ke sumur untuk mengambil air, saat sampai di tepi sumur, Zhang Shixiong dan Liu Shixiong berdiri di sana sambil tersenyum mengejek. Katrol sumur tampak longgar dan mengeluarkan bunyi berderit yang menyakitkan telinga.

“Oh, Lin Shidi, mau ambil air lagi?” Zhang Shixiong berkata dengan senyum sinis.

Liu Shixiong menggosok-gosok tangan, wajah penuh suka cita, “Belakangan malam angin kencang, air jadi dingin sekali. Beda sama kita yang sudah kebal dingin.”

Mereka jelas ingin membuatnya mundur atau setidaknya menderita sedikit.

Lin Xiaofan berjalan tenang mendekat tanpa menghiraukan mereka. Dia menarik katrol dan memang terasa longgar, agak berat saat ditarik, sepertinya ada sesuatu yang menggantung di dasar sumur. Itu juga ulah mereka.

Dia menarik napas dalam, energi spiritual mulai berputar dalam tubuhnya mengikuti metode “mantra ringan” dari buku mantra lengkap. Saat ini dia hanya bisa mengumpulkan sedikit energi, belum cukup untuk membuat mantra ringan yang sebenarnya, tapi dia mencoba mengumpulkan energi di lengan untuk menambah kekuatan.

【Ding! Tuan rumah mencoba menggunakan energi spiritual untuk membantu kerja fisik, sesuai filosofi “kerja keras membawa keberuntungan” dalam pengasuhan anak. (Level rendah)】

【Tugas: Dengan kekuatan saat ini, berhasil menggunakan energi spiritual untuk membantu menyelesaikan pekerjaan fisik berat.】

【Hadiah tugas: Poin kekuatan tingkat dasar 0,2, pembelajaran dasar mantra peningkat kekuatan 1.】

【Hukuman kegagalan: Kelelahan fisik, nilai kelelahan tuan rumah +30.】

Sistem kembali mengirimkan tugas. Lin Xiaofan tergerak, sistem benar-benar bisa mengubah segala tindakan menjadi latihan.

Dia menggigit gigi, mengumpulkan energi tipis di kedua lengannya, lalu menarik katrol dengan sekuat tenaga!

“Cetek-cetek-cetek!” Katrol mengeluarkan suara lebih nyaring, tapi kali ini berputar perlahan.

Wajah Zhang Shixiong dan Liu Shixiong membeku. Mereka tak menyangka seorang sampah di tingkat dua latihan energi bisa menarik katrol yang sudah mereka sabotase!

Keringat menetes di dahi Lin Xiaofan, otot lengannya bergetar, tapi dia diam saja, terus mengangkat ember dari sumur. Saat ember menyentuh mulut sumur, dia memanfaatkan momentum untuk mengangkat dengan kuat, meletakkan ember dengan mantap di tanah, mengeluarkan suara “plak” keras.

Dia membungkuk mengangkat ember, menoleh pada Zhang dan Liu dengan senyum tenang di wajahnya, tapi senyum itu mengandung makna mendalam. “Kalian berdua, memang air sumur ini cukup berat. Tapi selama mau berusaha, pasti bisa diangkat.”

Setelah berkata begitu, dia tidak tinggal lama dan membawa ember kembali ke pekarangannya.

Zhang dan Liu berdiri di tepi sumur, menatap punggungnya dengan ekspresi yang sulit ditebak.

“Sampah ini, kok bisa kuat banget?” Liu bergumam pelan.

Mata Zhang berkilat dingin. “Ada yang aneh. Dia ada sesuatu yang aneh. Seorang sampah tingkat dua latihan energi, mana mungkin bisa tarik katrol itu? Aku sengaja menaruh batu berat di bawah!”

Ia tiba-tiba menoleh ke arah pekarangan Lin Xiaofan dengan tatapan penuh curiga dan iri. “Sepertinya, trik kecil ini sudah tak cukup.”

Kembali ke pekarangan, Lin Xiaofan hampir kehabisan tenaga, tapi dia tetap membakar air hingga panas dan memandikan Ling’er dengan nyaman. Ling’er bermain air dengan riang, tertawa ceria, membuat Lin Xiaofan merasa semua usaha itu sepadan.

【Ding! Kenyamanan mandi anak tuan rumah mencapai 95%!】

【Ding! Selamat tuan rumah menyelesaikan tugas pengasuhan tingkat dasar!】

【Hadiah tugas: Poin kekuatan tingkat dasar 0,5, pembelajaran dasar mantra pembersih 1.】

【Hadiah tugas: Menyelesaikan tugas bantuan kerja energi spiritual!】

【Hadiah tugas: Poin kekuatan tingkat dasar 0,2, pembelajaran dasar mantra peningkat kekuatan 1.】

【Poin kekuatan telah diserap otomatis!】

【Mempelajari dasar pembuatan mantra pembersih, mengeluarkan biaya jiwa: serpihan jiwa lemah x1.】

【Mempelajari dasar mantra peningkat kekuatan, mengeluarkan biaya jiwa: serpihan jiwa lemah x1.】

【Pembayaran selesai.】

Sensasi pelepasan jiwa yang familiar kembali datang, lebih kuat dari sebelumnya. Karena kali ini dia membayar dua kali biaya jiwa. Lin Xiaofan merasakan kepalanya berdesing, pandangan menjadi gelap, seolah jiwanya disobek menjadi serpihan. Dia bersandar pada dinding, bernafas berat, keringat dingin membasahi bajunya.

“Serpihan… jiwa…” Tangannya gemetar saat menyentuh dahinya. Kali ini, dia merasakan kerusakan jiwa yang nyata, bukan sekadar kelelahan atau kabur, tapi ada kekosongan seperti kehilangan sesuatu.

Ling’er sudah selesai mandi, mengenakan piyama bersih dan berlari keluar. Melihat ayahnya seperti itu, dia terkejut.

“Papa, kenapa?!” Dia berlari dan memeluk kaki Lin Xiaofan, wajahnya penuh kekhawatiran.

Lin Xiaofan memaksakan senyum, mengelus kepala Ling’er, “Tidak apa-apa, Xiaofan cuma sedikit lelah.”

Melihat mata Ling’er yang cemas, tekadnya makin kuat untuk menjadi lebih kuat. Meski jiwanya hancur, dia harus melindunginya!

Setelah insiden mandi itu, cara Zhang dan Liu mengucilkan Lin Xiaofan meningkat. Mereka tak lagi sebatas masalah kecil sehari-hari, tapi mulai mengutak-atik sumber daya latihan. Misalnya, mereka melapor pada pengurus yang bertanggung jawab membagikan sumber daya, mengatakan Lin Xiaofan melanggar aturan sehingga haknya atas batu spiritual atau pil tertahan.

Lebih parah lagi, mereka memanfaatkan jaringan hubungan yang dimiliki di Pusat Mendengarkan Ombak untuk menyebarkan rumor buruk tentang Lin Xiaofan, mengatakan dia berasal dari latar belakang misterius, mungkin mata-mata dari sekte jahat yang datang untuk mencuri rahasia agama. Rumor ini mungkin tak terlalu berpengaruh di kalangan murid luar, tapi di kalangan dalam yang sangat menilai identitas, terutama di tempat dekat inti seperti Pusat Mendengarkan Ombak, bisa menimbulkan gejolak besar.

Lin Xiaofan tahu ini adalah upaya mereka untuk menjebaknya hingga mati. Jika tuduhan “mata-mata sekte jahat” itu melekat, dia tak akan punya tempat tinggal di Agama Qingxuan.

Suatu hari, Elder Leidong memberi Lin Xiaofan tugas: merawat tanaman Qingwen Cao di pekarangan. Tanaman obat ini adalah bahan utama untuk membuat pil penting, sangat berharga dan harus dirawat dengan hati-hati.

Setelah mengetahui tugas ini, Zhang dan Liu langsung berkata dengan nada sinis bahwa Qingwen Cao sangat sulit dirawat, sedikit saja kelalaian akan membuatnya layu. Mereka memperingatkan Lin Xiaofan agar hati-hati, jangan sampai gagal dan kena hukuman dari Elder Leidong. Tatapan mereka penuh harapan ingin melihat Lin Xiaofan gagal dan menghancurkan masa depannya.

Lin Xiaofan menerima tugas itu dengan tekanan berat. Dia tak tahu apa-apa tentang menanam obat, apalagi tanaman spiritual yang berharga ini. Tapi dia tak bisa menolak, ini adalah tugas penting pertama yang diberikan Elder Leidong, berpengaruh pada posisinya di Pusat Mendengarkan Ombak.

【Ding! Tuan rumah menerima tugas merawat tanaman spiritual agama.】

【Tugas: Berhasil merawat Qingwen Cao hingga tingkat kesehatan mencapai lebih dari 90% dan matang dalam waktu yang ditentukan.】

【Hadiah tugas: Poin kekuatan tingkat dasar 5, teknik pembudidayaan tanaman tingkat lanjut 1, poin kontribusi agama 100.】

【Hukuman kegagalan: Qingwen Cao layu, pengurangan 50 poin simpati Elder Leidong, reputasi agama berkurang 20.】

Sistem mengeluarkan tugas lagi. Melihat hadiah 5 poin kekuatan, Lin Xiaofan senang sekali, itu jumlah yang sulit didapat dengan latihan bertahun-tahun. Tapi melihat hukuman kegagalan, hatinya langsung menegang. Pengurangan 50 simpati Elder Leidong dan 20 reputasi agama berarti dia bisa menghadapi risiko diusir lagi.

Dia menuju taman obat tempat Qingwen Cao tumbuh. Tanaman itu tampak layu, daun-daunnya agak menguning, jelas belum mendapat perawatan baik. Berdasarkan petunjuk sistem, tingkat kesehatan tanaman hanya sekitar 60%.

Dia berjongkok, mengamati tanaman dengan teliti, lalu teringat hadiah sistem “teknik pembudidayaan tanaman tingkat lanjut”.

【Mempelajari teknik pembudidayaan tanaman tingkat lanjut, membutuhkan biaya jiwa: serpihan jiwa lemah x3.】

【Tingkat keberhasilan belajar: 95%.】

【Apakah akan membayar dan belajar?】

“Bayar!” Lin Xiaofan tanpa ragu. Ini bukan waktu untuk pelit pada jiwa.

Jiwa kembali terasa terkoyak, kali ini rasa sakit lebih hebat, seolah-olah ada ribuan bilah pisau kecil mengiris dalam-dalam jiwanya. Dia menggigit gigi hingga melihat bintang-bintang berkelebat. Saat rasa sakit mereda, gelombang pengetahuan luas tentang botani, ilmu tanah, irigasi energi spiritual, dan pengendalian hama masuk ke pikirannya, menyatu dengan ilmu modern yang dimilikinya, membentuk teknik pembudidayaan tanaman tingkat lanjut yang menggabungkan ilmu modern dan teori kultivasi.

Dia merasa seperti menjadi “dokter” bagi Qingwen Cao. Dia bisa “melihat” luka kecil di daun, “merasakan” kondisi penyerapan energi spiritual di akar, dan “menilai” unsur mikro yang kurang di tanah.

Dia mulai merawat Qingwen Cao sesuai ilmu yang muncul di pikirannya. Dia menggunakan energi spiritual dengan lembut membersihkan akar dari kotoran. Dia memakai pengetahuan dasar mantra pembersih yang dipelajari, dibantu konsep steril modern, menciptakan lingkungan tumbuh yang bersih untuk tanaman. Dia bahkan menukarkan sedikit “nutrisi tanaman” di toko sistem (menghabiskan serpihan jiwa lemah x2), mencairkannya hingga hampir tak terdeteksi, lalu membungkusnya dengan energi spiritual dan perlahan memasukkan ke akar Qingwen Cao.

Dengan metode modern “pengobatan tepat guna” dan “manajemen detail”, serta mantra dan energi spiritual yang baru dipelajari, dia melakukan perawatan menyeluruh pada Qingwen Cao.

Zhang dan Liu mengintai dari kejauhan, melihat Lin Xiaofan seperti petani tua yang sibuk di taman obat, tersenyum sinis. Mereka kira Lin Xiaofan cuma membuang-buang waktu, dan perawatannya akan mempercepat kematian tanaman berharga itu.

Namun, beberapa hari berikutnya membuat mereka tercengang.