Kembalinya Tiga Raja, Bab Enam, Cermin Penelusur

Bab 6: Cermin Pelacak

Lonceng pagi di Aula Ukir Keluarga Xu berdentang tiga kali. Xiao Yan menggenggam lempengan giok, melangkah dengan hati-hati melewati pelataran Aula Ukir Keluarga Xu.

Relief ukiran bunga prem di dinding koridor menyembunyikan mekanisme rahasia. Setiap langkahnya memicu bunyi roda gigi yang halus, persis seperti deskripsi "Formasi Pengunci Jiwa Tujuh Bintang" dalam surat darah Paman Li.

Di atas bukit batu buatan di taman belakang, delapan belas bonsai pohon prem tertata membentuk gugusan Bintang Biduk. Manik-manik Buddha hitam yang tertanam di inti batang pohon adalah benda yang sama dengan yang melingkar di leher Biksu Xuanming.

Hati Xiao Yan mencelos; kemunculan manik-manik ini di sini bukanlah sebuah kebetulan.

"Teman muda, kau tertarik dengan pohon prem ini?" Suara pengurus Keluarga Xu terdengar dari balik gerbang bulan. Ia membawa nampan pernis dengan dua cangkir arak beras spiritual yang memancarkan warna hijau yang ganjil. "Ini adalah 'Mabuk Kabut' yang disiapkan khusus untukmu. Meminumnya akan membuat Segel Pembakar Bintang milikmu menjadi lebih padat," ucap pengurus itu sambil tersenyum, namun matanya memancarkan niat yang sulit ditebak.

Xiao Yan menatap bayangan di permukaan arak dengan kewaspadaan tinggi.

Ia menyadari dengan tajam bahwa jarum tulang yang menyembul dari lengan baju sang pengurus terukir mata vertikal, sama persis dengan senjata mematikan milik mayat hidup di Kota Yanfeng.

Tanpa mengubah ekspresi, ia merapalkan mantra pembalik pola di bawah meja. Kekuatan spiritual mengalir melalui kristal ke dalam cangkir arak.

Seketika, cairan hijau itu membeku menjadi bentuk kelopak bunga prem; itu adalah wujud asli dari "Kutu Bunga Prem Mayat" milik Istana Nether. "Junior ini tidak kuat minum, terima kasih atas kebaikan Senior," ucapnya sembari mendorong nampan itu, berusaha menjaga nada bicaranya tetap tenang.

Saat itu, Xiao Yan mengerti bahwa pengurus Keluarga Xu ini pasti bersekongkol dengan Istana Nether.

Ia bersiap menghadapi situasi tersebut. Di dalam lengan bajunya, bintik perak dari Jantung Pola Spiritual tiba-tiba menyinari dasar bukit batu. Di sana terukir tragedi pemusnahan Sekte Kabut Tersembunyi, di mana para tetua Keluarga Xu sedang mencungkil pola spiritual rekan mereka untuk dijadikan tumbal bendera.

Pemandangan itu membakar amarah di hati Xiao Yan. Ia bersumpah dalam diam untuk membalaskan dendam Sekte Kabut Tersembunyi.

Melihat rencananya terbongkar, senyum pengurus Keluarga Xu lenyap seketika. Wajahnya berubah kelam, "Sepertinya kau sudah tahu banyak. Jika ibumu tidak mencuri benda itu dua puluh tahun lalu, kita sudah lama menggunakan tumbal tujuh kota untuk membangkitkan Mata Vertikal dan menjadikan seluruh pembudidaya di Benua Dongxuan sebagai wadah kepompong mayat!"

Usai berkata demikian, ia melambaikan tangan. Delapan belas pohon prem hidup seketika, dahan-dahannya berubah menjadi tentakel kepompong mayat yang menerjang Xiao Yan.

Cahaya biru redup yang dipancarkan manik-manik Buddha adalah sumber getaran inti dari altar di dasar sumur, sungguh mengerikan.

Xiao Yan terkejut. Ia segera melemparkan jimat transmisi pemberian Paman Li, namun jimat itu ternyata sudah terkorosi oleh racun mayat dan tidak berguna.

Jantung Pola Spiritual di dadanya bergetar hebat. Bintik perak menerobos batas lengan bajunya dan membentuk baju zirah lintasan bintang di sekujur tubuhnya.

Meski baju zirah itu menahan beberapa serangan, kekuatan tentakel dahan prem sangatlah kuat hingga menghancurkan zirah tersebut dalam sekejap.

Di saat zirah itu hancur, ia melihat setengah lempengan giok di celah batu buatan. Potongan itu sangat pas dengan serpihan cermin perunggu di leher seorang gadis, dengan ukiran dua aksara "Pulau Pulang" di bagian belakang—tulisan tangan yang sama dengan yang disulam ibunya pada kain bedongnya dulu.

Penemuan ini meyakinkannya bahwa nasibnya terkait erat dengan gadis tersebut, dan di balik semua ini, tampaknya tersembunyi konspirasi besar.

Tepat saat Xiao Yan terjepit, sinyal Penjaga Mata Gelap berbunyi di tengah malam.

Xiao Yan mengikuti pria berpakaian abu-abu masuk ke jalan rahasia Paviliun Ukiran. Jalan itu dipenuhi aroma kuno.

Gulungan sisa Sekte Kabut Tersembunyi di dinding tiba-tiba beresonansi. Permukaan kristal Jantung Pola Spiritual menampilkan bayangan mendiang ibunya.

Sang ibu tampak memasukkan serpihan cermin perunggu ke dalam kain bedong. Di dalam bedong itu, bayi perempuan dengan tahi lalat merah di bawah mata kanannya tampak persis sama dengan pantulan gadis itu.

"Ini adalah peta lintasan bintang terakhir dari Sekte Kabut Tersembunyi." Pria berpakaian abu-abu membuka kompartemen rahasia, menampakkan peta urat nadi spiritual Kota Yunyuan yang terukir di dinding batu.

Tujuh belas titik merah di peta itu tampak mencolok. Pria itu menjelaskan, "Titik-titik ini adalah kerangka para pengukir pola spiritual yang dikumpulkan Keluarga Xu selama bertahun-tahun. Tetua Xu berencana menggunakan Segel Pembakar Bintang milikmu untuk membangkitkan altar pada malam bulan darah. Kerangka-kerangka itu adalah rekan-rekan yang pola spiritual aslinya dicungkil olehnya."

Ujung jari Xiao Yan menyapu dinding batu, dan bintik perak Jantung Pola Spiritual secara otomatis melengkapi peta bintang yang rusak.

Ia akhirnya mengerti mengapa Tetua Xu berulang kali mengujinya namun tidak langsung membunuhnya—Jantung Pola Spiritual harus dipicu oleh Segel Pembakar Bintang yang lengkap untuk membuka Gerbang Bintang Ganda di Makam Leluhur Ukiran.

Dan apa yang dicuri ibunya dulu bukan sekadar kristal, melainkan nasib dirinya dan gadis itu sebagai tumbal.

Mengingat hal itu, Xiao Yan merasa ngeri sekaligus tekadnya untuk mengungkap kebenaran semakin bulat.

"Cermin Pengunci Jiwa milik Departemen Penakluk Iblis ada di penjara lantai tiga."

Pria berpakaian abu-abu menyerahkan sabuk identitas berlumuran darah dengan ekspresi berat, "Keluarga Xu telah menempatkan tujuh belas tetua di Aula Penguji Hati. Hanya tanda garis perak milik Penjaga Mata Gelap yang bisa menghindari pengawasan Kontrak Kepompong Mayat."

Ia menunjuk ke pusat peta bintang, tempat yang memiliki celah yang sama dengan cermin perunggu milik gadis itu. "Pada ritual dua puluh tahun lalu, Keluarga Xiao menyumbangkan Cermin Roh, Keluarga Lin menyumbangkan Perunggu, dan Keluarga Xu seharusnya menyumbangkan Cermin Pengunci Jiwa, namun mereka menukarnya dengan Kontrak Kepompong Mayat. Kini, Cermin Pengunci Jiwa adalah kunci untuk menggagalkan konspirasi mereka."

Dari kedalaman lorong terdengar suara rantai yang putus. Permukaan kristal Xiao Yan menampilkan wajah cemas gadis yang sedang terperangkap.

Bayangan di cermin menunjukkan bahwa gadis itu sedang dikunci oleh "Mata Penguji Pola" milik Departemen Penakluk Iblis, dan serpihan cermin perunggu di lehernya sedang menyerap kabut racun mayat di penjara.

Xiao Yan sangat cemas. Bintik perak Jantung Pola Spiritual menembus batas ruang dan membentuk koordinat Pulau Tak Kembali di dinding batu, persis tumpang tindih dengan bekas tinta di balik surat darah Paman Li.

Kabut di Kota Yunyuan semakin tebal sebelum bulan darah terbit, seolah-olah jaring tak kasat mata menyelimuti seluruh kota.

Xiao Yan berdiri di atas atap Aula Ukir Keluarga Xu, melihat delapan belas tetua sedang memasang Formasi Bunga Prem Mayat di sekitar altar.

Setiap akar pohon prem melilit kerangka pengukir pola spiritual. Mahkota pohon tidak dipenuhi bunga prem, melainkan mata-mata vertikal yang setengah terbuka, berputar perlahan mengikuti cahaya merah bulan darah, memancarkan aura yang aneh dan mengerikan.

"Tuan Muda Xiao, Cermin Pengunci Jiwa sudah diarahkan ke posisi Bintang Biduk."

Sandi Penjaga Mata Gelap terdengar di embusan angin. Xiao Yan menunduk melihat telapak tangannya; bintik perak Jantung Pola Spiritual telah terhubung dengan lintasan bintang di cermin gadis itu.

Ia teringat lempengan giok yang ditinggalkan ibunya. Aksara kecil di bagian celah berbentuk belah ketupat berbunyi: "Saat bintang ganda bertemu kembali di Yunyuan, celah pada mata vertikal adalah jalan pulang." Hatinya bergetar, ia merasa telah menangkap petunjuk kunci.

Tawa Tetua Xu terdengar dari altar. Ia telah berubah menjadi bentuk setengah kepompong. Sayap mata vertikal yang tumbuh di punggungnya menyerap kekuatan spiritual dari kerangka-kerangka dengan gila, membuatnya tampak semakin menyeramkan, "Kau pikir menghancurkan altar bisa membalaskan dendam? Tumbal dari tujuh kota sudah siap, gerbang Pulau Tak Kembali sedang terbuka—" Belum selesai bicara, cahaya perak Cermin Pengunci Jiwa menembus dinding kabut, tepat mengenai "Posisi Tian-shu" dari pohon prem di sisi timur.

Xiao Yan melompat turun. Jantung Pola Spiritual akhirnya bersentuhan dengan serpihan di tengah altar.

Saat bintang ganda bersatu, nadi ukiran seluruh Kota Yunyuan mengeluarkan dengungan keras, seolah bumi sedang bergetar.

Xiao Yan melihat jauh di dalam tanah, tujuh peti mati perunggu sedang bergerak di sepanjang nadi spiritual menuju altar. Tanda tahi lalat merah di tutup peti mati sama persis dengan posisi bayangan di cermin gadis itu.

"Jadi tumbalnya adalah Lintasan Bintang Kembar!" Kulit kepompong Tetua Xu mengeluarkan suara aneh. Ia akhirnya melihat tanda di lengan bawah Xiao Yan, wajahnya menunjukkan keterkejutan dan kemarahan, "Ibumu menukar tumbal itu dulu, menggunakan serpihan cermin perunggu untuk melindungi bintang kehidupan gadis itu. Tapi kau pikir dengan cara ini kau bisa melawan Istana Nether?"

Bintik perak di permukaan kristal tiba-tiba membentuk wajah sang ibu. Sudut bibirnya memiliki tanda garis perak yang sama dengan Paman Li: "A-Yan, pergilah ke dasar sumur temui Paman Li-mu, dia akan membawamu melalui jalan rahasia Sekte Kabut Tersembunyi—"

Saat ilusi itu menghilang, Xiao Yan akhirnya mengerti mengapa Segel Pembakar Bintang di dada Paman Li lebih terang daripada miliknya; itu adalah lintasan bintang yang diperpanjang dengan mengorbankan dua puluh tahun umur Paman Li.

Paman Li telah berkorban terlalu banyak untuk melindungi dia dan rahasia ini.

Saat cahaya perak kedua dari Cermin Pengunci Jiwa jatuh, Xiao Yan menekan Jantung Pola Spiritual ke altar.

Tujuh belas kerangka tiba-tiba duduk tegak. Tanda belah ketupat yang sama dengan miliknya muncul di dada mereka. Kulit kepompong Tetua Xu hancur dalam cahaya terang, menampakkan jantung yang digerogoti kepompong mayat di bawahnya, di mana terukir koordinat Pulau Pulang yang sama dengan giok milik ibunya.

"Ternyata kau juga ingin pergi ke Pulau Tak Kembali."

Xiao Yan menggenggam kristal itu erat-erat, melihat Tetua Xu berubah menjadi kabut hitam dan diserap oleh Jantung Pola Spiritual. Akhirnya, di kedalaman kesadarannya, ia melihat kebenaran dua puluh tahun lalu—saat ibunya menggendong bayi perempuan melompat ke jalan rahasia, ayahnya sedang menahan pasukan kepompong mayat Keluarga Xu dengan Cermin Pengunci Jiwa, dan Paman Li telah lama mengukir pola spiritual hidupnya ke dalam serpihan Jantung Pola Spiritual.

Semua pengorbanan ini dilakukan untuk menjaga rahasia besar dan melawan konspirasi Istana Nether.

Di bawah cahaya merah bulan darah, sebuah rute navigasi aneh tiba-tiba muncul di lorong kabut Kota Yunyuan.

Xiao Yan menatap ke arah timur laut. Cahaya cermin gadis itu menembus lapisan kabut, bersinar selaras dengan kristal di telapak tangannya.

Bintik perak di permukaan kristal untuk pertama kalinya membentuk peta bintang lengkap. Arahnya bukan ke Pulau Pulang, melainkan ke penjara Departemen Penakluk Iblis di pusat Kota Yunyuan—di sana, di dinding salah satu sel, tertulis setengah baris lagu anak-anak dengan kuku jari, lagu yang sama yang digunakan ibunya untuk menidurkannya dulu.

Hal ini membuat Xiao Yan yakin bahwa kunci untuk memecahkan semua teka-teki tersembunyi di penjara Departemen Penakluk Iblis.

Saat kabut pagi menghilang, Xiao Yan berdiri di reruntuhan Aula Ukir.

Getaran Jantung Pola Spiritual telah mereda, namun menyisakan retakan sangat halus di kedalaman kristal, yang sangat cocok dengan retakan pada inti altar di dasar sumur.

Ia tahu, ini bukanlah akhir, melainkan awal dari sebuah misi.

Meskipun ia telah menderita banyak kesulitan dan menghadapi bahaya yang tak terhitung jumlahnya dalam perjalanan ini, pengalaman inilah yang membuatnya berangsur-angsur tumbuh dewasa.

Garis perak di lengan bajunya bergerak tanpa angin; itu adalah pesan mendesak dari Penjaga Mata Gelap: terjadi keanehan di penjara Departemen Penakluk Iblis, peti mati perunggu di sebuah ruang rahasia sedang beresonansi. Xiao Yan menggenggam kristal itu, memahami bahwa di bawah Pulau Tak Kembali, yang tertidur mungkin bukanlah rahasia mata vertikal, melainkan kartu as terakhir yang ditanamkan seluruh Sekte Kabut Tersembunyi untuk melawan Istana Nether. Dan dia serta gadis itu adalah kunci bintang ganda untuk mengaktifkan kartu as tersebut.

Bulan darah di Kota Yunyuan perlahan tenggelam ke barat. Xiao Yan menatap ke arah barat kota, tempat Paviliun Ukiran mengepulkan asap tebal, tanda garis perak Penjaga Mata Gelap tampak samar dalam kobaran api.

Ia tahu, kehancuran Aula Keluarga Xu hanyalah puncak gunung es dari konspirasi Istana Nether. Di depan sana, masih banyak bahaya dan tantangan tak terduga yang menunggunya.

Namun, ia bukan lagi pemula yang baru terjun ke dunia. Setelah melewati serangkaian cobaan ini, ia menjadi lebih tenang dan teguh.

Ia akan membawa Jantung Pola Spiritual, terus melangkah maju untuk mengungkap rahasia Pulau Tak Kembali, mencari kebenaran di balik hilangnya sang ibu, melawan Istana Nether, dan menjaga ketenangan dunia ini.

"Sudah waktunya berangkat..."