Bab Ketujuh: Kembali ke Pulau Asal

Pada permukaan laut yang gelap, sebuah perahu kayu tampak seperti bulu tunggal yang terombang-ambing, perlahan melayang di atasnya.

Xiao Yan menopang tangan di sisi perahu yang basah dan agak usang, perlahan mengusap goresan-goresan yang dalam dan dangkal itu dengan ujung jarinya. Butiran pasir merah gelap yang terbenam di celah papan perahu seperti darah yang telah membeku, memancarkan aroma tua dan aneh.

Angin laut yang asin menerbangkan ujung jubah biru pekatnya, memperlihatkan kompas perunggu yang terikat di pinggangnya.

Jarum kompas berputar liar di permukaan berpola cangkang kura-kura, memecah sinar matahari yang menyinari, seolah digerakkan oleh kekuatan misterius, menandakan nasib yang belum diketahui di depan.

Xiao Yan mengangkat kepala sedikit, melihat gelombang setinggi sepuluh meter tiba-tiba pecah menjadi busa putih perak yang berterbangan. Tetesan air yang halus memantulkan cahaya matahari membentuk pelangi warna-warni yang indah.

Namun, pelangi itu berhenti secara tiba-tiba tiga kaki dari ujung perahu, seperti menabrak penghalang tak terlihat tapi kuat, menimbulkan keraguan dalam hati Xiao Yan.

Ia perlahan berjongkok dan menempelkan telapak tangan pada papan perahu yang basah oleh air laut.

Kayu cendana mengeluarkan kehangatan aneh, dan pola mantra yang berkelok di bawah papan perahu samar-samar terlihat, memancarkan aura misterius.

Xiao Yan tahu betul, ini adalah ciptaan terakhir dari suku warisan langit, ukiran setengah patah di buritan yang menyerupai cakar naga mencengkeram gelombang dengan kuat, memancarkan kekuatan kuno dan penuh sejarah.

“Paman Li, terima kasih...” katanya lirih.

Saat itu, garis-garis berwarna emas gelap berkilauan mengikuti pasang naik turun, seperti napas seekor raksasa yang tertidur, menimbulkan rasa hormat yang mendalam.

Horizon mulai berkerut dan berubah bentuk, ombak biru tua berubah menjadi gelombang ungu keemasan yang aneh.

Sekelompok ikan bersisik perak melompat keluar dari air, sirip ekornya memancarkan cahaya setengah tembus pandang seperti mimpi di bawah sinar matahari.

Xiao Yan secara naluriah menggenggam dayung dengan erat, namun gagang bambu panjang itu tiba-tiba mengeluarkan suara retakan halus, seolah tidak sanggup menahan beban.

Ia menatap ke laut, bayangannya terpecah dan tersusun kembali di puncak gelombang, setiap riak memantulkan wajah yang berbeda, kadang polos seperti anak kecil, kadang tua dan beruban seperti orang lanjut usia.

Pemandangan aneh ini membuat hatinya berdebar kencang, rasa gelisah yang tak terjelaskan menyelimuti pikirannya.

Tiba-tiba, mantra di ujung perahu menyala terang, ribuan titik cahaya perlahan muncul dari kedalaman laut, berkumpul membentuk sungai bintang yang bergerak.

Xiao Yan merasakan papan perahu berdetak di telapak tangannya, butiran pasir merah gelap yang tertanam di kayu mengeluarkan aroma amis yang semakin kuat, membuat jantungnya berdetak lebih cepat.

Menatap jauh ke depan, air laut seratus mil jauhnya tiba-tiba memunculkan pilar air menjulang ke langit, ribuan ikan perak berputar membentuk spiral seakan hendak merobek langit dengan retakan kaca berwarna.

Perahu kayu itu, ditarik oleh kekuatan misterius, melaju tanpa angin menuju pilar cahaya itu.

Jejak ombak yang tertinggal di belakang perahu samar menunjukkan bayangan sisik dan cakar, seolah ada kekuatan besar yang mendorong mereka dari balik layar.

Ketika seberkas sinar matahari menembus awan tebal, lonceng perunggu tiba-tiba mengeluarkan suara naga yang jernih dan merdu.

Xiao Yan berbalik tiba-tiba, melihat kabut di belakang perahu berputar cepat membentuk pusaran awan raksasa.

Kemudian pemandangan menakjubkan muncul di depan mata.

Pegunungan berwarna zamrud seperti pedang tajam menembus permukaan laut hingga menjulang ke awan.

Air terjun kristal menjuntai dari awan setinggi tiga ribu hasta, memantulkan pelangi warna-warni di bawah sinar matahari pagi, seperti mimpi yang tak nyata.

Pulau itu tampak seperti surga yang jatuh dari gulungan lukisan kuno, pavilion dengan tiang merah cemerlang menggantung di atas lautan awan, atap kaca berkilauan memancarkan cahaya bintang yang mempesona.

Ombak seolah mendapat panggilan, menjadi lebih aktif mendorong perahu kecil itu menuju keajaiban yang seperti mimpi tersebut.

Xiao Yan dengan jelas melihat kelompok bangunan berwarna putih giok di tengah pulau, dengan atap bertingkat dua belas tempat burung phoenix biru bertengger. Ketika ekornya jatuh, bintang-bintang berjatuhan seperti hujan bintang surgawi.

Yang paling membuatnya terkesan adalah tiang-tiang perunggu raksasa yang mengelilingi pulau.

Setiap tiang diukir dengan relief naga Yinglong yang hidup, mata naganya dihiasi mutiara bercahaya yang bergetar selaras dengan lonceng di ujung perahu, memancarkan kekuatan kuat dan misterius.

Air laut di sekitar pulau membelah secara otomatis seratus hasta dari pinggir, membentuk tangga bertingkat berwarna zamrud seolah menyambut kedatangannya.

Xiao Yan melepaskan dayung basah oleh keringat dingin, baru menyadari pola naga yang sama dengan lonceng perunggu muncul di telapak tangannya.

Saat ia gemetar memegang lonceng yang memanas, suara lonceng dan gong yang merdu terdengar dari dalam pulau, mengguncang permukaan laut hingga memunculkan sisik emas halus, membuat hatinya dipenuhi rasa hormat dan harapan.

Dengan penuh keraguan dan harapan, Xiao Yan perlahan menaiki tangga zamrud menuju pulau.

Semakin dekat, pemandangan di pulau semakin jelas.

Tiang merah cemerlang itu dipenuhi ukiran pola roh aneh yang tampaknya memiliki hubungan halus dengan pola roh yang pernah ia lihat di pintu batu hutan kabut dan altar sumur di kota angin panas.

Ia tak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya, apa hubungan rahasia antara pulau misterius ini dengan kebenaran yang selama ini ia cari?

Saat ia melangkah ke dalam kelompok bangunan putih giok, aroma kuno dan khidmat langsung menyambutnya.

Lantai terbuat dari batu giok putih yang halus, setiap lempengan batu menyimpan pola bintang samar yang berkilauan di bawah sinar matahari, seolah menceritakan kisah kuno.

Xiao Yan berjalan hati-hati, matanya waspada mengamati sekitar tanpa melewatkan satu pun detail.

Tiba-tiba, suara langkah kaki lembut terdengar.

Ia cepat berbalik, melihat seorang pria tua berpakaian sederhana keluar perlahan dari sebuah pavilion.

Pria tua itu berambut putih, wajahnya ramah, namun matanya penuh dengan kebijaksanaan mendalam.

Ia menggenggam tongkat kayu tua yang dihiasi batu permata bening di ujungnya, memancarkan cahaya lembut.

“Anak muda, akhirnya kau datang juga,” suara pria tua itu rendah dan hangat, seolah sudah lama menantikan kedatangan Xiao Yan.

Xiao Yan terkejut, bertanya dengan waspada, “Bagaimana Tuan tahu aku akan datang ke sini?”

Pria tua tersenyum tipis, berkata, “Aku adalah penjaga pulau ini, telah menunggu selama bertahun-tahun. Di tubuhmu ada hati pola roh, yang memiliki hubungan erat dengan pulau ini. Jadi tentu saja aku tahu kau akan datang.”

Xiao Yan terkejut, perlahan membungkuk, “Tuan bercanda, aku tidak tahu apa itu hati pola roh. Aku hanyalah orang biasa yang hanyut di lautan lama tanpa tujuan, kebetulan menemukan pulau ini dan datang ke sini.”

Pria tua tampak mengerti keraguannya, lalu menjelaskan, “Jangan khawatir, aku tidak iri dengan benda berhargamu itu.”

Ia menghela napas panjang, tangan kanan menyentuh punggungnya yang membungkuk, “Aku sendiri sudah tidak punya banyak waktu lagi, mengapa harus memberikan beban berat itu padamu?”

Pria tua itu berjalan perlahan ke sisi Xiao Yan, menatap jauh ke depan, berkata, “Pulau ini bernama Pulau Tak Kembali, merupakan asal-usul dunia pola roh. Bertahun-tahun lalu, bencana besar melanda, untuk melindungi dunia pola roh, para leluhur menyegel dan menyembunyikannya. Hati pola roh yang kau pegang adalah kunci untuk membuka rahasia bencana itu.”

Xiao Yan teringat semua pengalamannya di kota angin panas, hutan kabut, dan kota awan, para pria berbaju hitam misterius, kepompong mayat aneh, serta perebutan kekuasaan dari berbagai pihak, semuanya tampaknya terkait erat dengan hati pola roh dan pulau ini.

Ia bertanya lebih lanjut, “Apakah hilangnya orang tua saya dan kejadian di kota angin panas juga berhubungan dengan tempat ini?”

Pria tua mengangguk pelan, “Benar. Orang tuamu terlibat dalam konspirasi besar saat melindungi hati pola roh. Mereka menitipkan hati pola roh itu padamu, berharap kau bisa mengungkap rahasianya pada waktu yang tepat dan menyelamatkan dunia pola roh. Peristiwa di kota angin panas hanyalah awal dari konspirasi itu.”