Dia adalah wanita yang telah dipilih olehku, Qin Zhixiu.

Bawahan itu sedikit bergidik, lalu buru-buru mengulanginya, "Hamba melihat di perahu hias yang berada di tengah sungai, ada sesosok bayangan yang sangat mirip dengan Nona Xie, seseorang menyalakan... kembang api yang memenuhi seluruh permukaan sungai untuknya."

Ia tidak berani menyembunyikannya, dan bahkan menyiratkan betapa meriahnya kembang api itu serta betapa dekatnya hubungan kedua orang di atas kapal tersebut.

"Kembang api? Perahu hias? Xie Huazhao?"

......

Setibanya rombongan di depan tempat tinggal rubah abadi di puncak gunung, matahari sudah condong ke barat. Cahaya senja menyinari bangunan-bangunan di Gunung Ya, dinding-dinding kayu yang belang-belang seolah memancarkan kelelahan senja.

Setelah berkeliling dan menghabiskan seribu dua ratus, ia membeli sebuah ponsel yang dianggapnya paling sepadan dengan harganya, memasukkan kartu baru, memasang aplikasi-aplikasi yang sering digunakan, lalu keluar dari gerai tersebut.

Mendengar bahwa itu adalah pertunjukan alkimia, kerumunan orang di bawah panggung yang tadinya masih merasa kebingungan, seketika menjadi gempar.

Namun, apa hubungannya jalan raya melayang beralaskan cahaya yang membentang melintasi udara serta menghubungkan timur, barat, selatan, dan utara, beserta kendaraan-kendaraan yang melaju di atasnya dengan Haige? Ia sama sekali tidak berniat untuk terus mengembara menyusuri jalan raya mana pun demi pergi ke kota lain.

Muyan Xi tidak memerhatikan tatapan Lou Xuan. Tangan kirinya memegang Token Emas Hitam, sementara jari telunjuk tangan kanannya menempel di keningnya sendiri. Ia memejamkan mata untuk memusatkan pikiran, lalu menarik secercah kesadaran spiritualnya untuk diarahkan ke Token Emas Hitam tersebut.

Pecahan peluru meriam jatuh menimpa padang salju, menghantam dan menciptakan lubang-lubang yang dalam. Suara "desis" yang ditimbulkannya terdengar bagaikan rintihan kesakitan dari bumi yang terluka.

Moyan sangat tidak menyetujui keputusan Muyan Xi. Ia juga tidak tahu seberapa tinggi tingkat kultivasi orang yang bersembunyi di dalam gelap itu, meskipun ia sudah tahu bahwa tingkat kultivasi Muyan Xi jauh lebih tinggi daripadanya.

Luo Ergou justru memasang ekspresi penuh kekhawatiran. Melihat Wang Le yang tampak begitu girang, Luo Ergou tidak dapat menahan diri untuk mematahkan semangatnya.

Ia pun tidak berani bertanya, bagaimanapun ini adalah kenangan yang menyedihkan. Sebagai seorang murid, jangankan membantu meringankan beban, bagaimana ia berani menambah kerumitannya?

Hal ini sangat menyentuh hati Zhang Yijun, hingga ia langsung memeluk erat Qin Pan. Ia tidak menyangka kakak laki-lakinya begitu peduli padanya, benar-benar sangat mengharukan.

Namun, siapa sangka pihak lawan ternyata begitu hebat hingga mampu menemukan jejak mereka, bahkan berhasil melakukan pengejaran sampai ke sini.

Tepat pada saat ini, sebuah pemikiran tiba-tiba muncul di benak Yan Xiang. Ia tidak melawan dan membiarkan mereka memukulnya. Tentu saja, ia memiliki alasan yang cukup untuk percaya bahwa tinju-tinju itu tidak akan mendarat di tubuhnya. Sebab, ada begitu banyak orang di tempat kejadian yang tidak akan hanya tinggal diam melihatnya dipukuli.

Menarik kembali tangannya dari pinggang orang itu, Shen Muqbai bangkit dari tanah, menatap pemuda di hadapannya, lalu menyunggingkan senyuman penuh pujian.

Ibu Xue menyambar cangkir yang ada di hadapannya dan melemparkannya ke arah kepala orang yang sedang memaki-maki dengan penuh semangat itu.

Zhong Xingyue kehilangan selera makan setiap kali teringat akan wujud menjijikkan dari ular berkepala tiga itu sebelumnya, jadi ia sama sekali tidak berniat memakannya. Ia hanya duduk di samping sambil menggerogoti dendaeng daging dan memperhatikan keduanya makan.

Angin sepoi-sepoi berhembus, menerbangkan daun-daun di pohon paras seperti sekelompok kupu-kupu yang menari. Daun itu berputar-putar dan jatuh tepat di kepala seorang siswa. Siswa tersebut menggerakkan lehernya, tetapi daun itu melekat begitu kuat bagaikan batu karang yang kokoh dan enggan terjatuh.

Ia menjadi panik. Apa sebenarnya yang baru saja ia perbuat? Apakah ia benar-benar bersikap kasar? Apakah Senior Yichu akan membencinya?

Shui Yiren kembali mengobrol sebentar dengan wanita tua itu. Segala ucapan wanita tua tersebut penuh dengan pujian terhadap menantu dan cucunya, tersenyum ramah dan sangat menyenangkan. Bocah lelaki di sampingnya, setiap kali mendengar pujian yang ditujukan padanya, selalu menyusutkan lehernya dan tersenyum malu-malu kepada Shui Yiren.

Oleh karena itu, ketika kepala desa secara halus mengungkit agar ia mempertimbangkan penduduk desa saat merekrut tenaga kerja, ia menyetujuinya tanpa berpikir panjang.

Pemuda itu menatap lekat-lekat gerakan Cen Jiunian. Arah dorongan meja batu oleh Cen Jiunian hanya meleset sedikit saja dari posisi yang benar, namun Cen Jiunian bertindak seolah-olah ia sudah mengetahuinya dengan pasti.

Setelah sarjana paruh baya dari keluarga Huang mengutarakan serangkaian pidato klise, babak penyisihan pertama untuk sepuluh besar pun resmi dimulai.

Yang paling penting adalah, jimat bayangan angin di tubuhnya telah habis digunakan, sehingga ia tidak bisa lagi mendekati musuh untuk membasmi mereka. Dengan demikian, satu-satunya pilihan yang tersisa baginya adalah melarikan diri.

"Bos, aku baru hendak membicarakan hal ini denganmu. Orang-orang dari Perkumpulan Naga Hitam di Kota Huiyang telah segera menarik diri. Menurut perkataan Adik Tong Ling, sekarang mereka sepertinya hendak mundur menuju Tiga Provinsi Timur," balas Huang Sanyang dengan terburu-buru.