Bab 42 Sepasang Penipu
Kakek Zhang berpikir dalam hati, perempuan itu tidak terlihat seperti orang yang tidak mampu membeli. Dia hanya terfokus melihat wajahnya, yang tampak tidak miskin, hanya sedikit kurus.
Namun, melihat sikap Jiang Haijun, dia tetap tidak mengatakan apa-apa dan hanya mengangguk samar. Tidak ada gunanya baginya berdebat dengan para pemimpin itu, lebih baik menunggu orang yang menggantinya datang agar dia bisa pulang kerja.
Jiang Haijun berbalik menuju pabrik. Selama beberapa waktu terakhir, dia sudah sering mendengar istrinya mengeluhkan tentang perempuan yang dianggap bukan ipar tersebut.
Perempuan itu bahkan ingin mengerahkan sekelompok penduduk desa untuk membuat keributan di pabriknya, benar-benar warga yang licik dan keras kepala.
*
Jalur di pabrik pengolahan daging tertutup, tetapi Shen Tang tidak menyerah.
Ia ingat, pada masa ini seharusnya sudah ada orang yang mengimpor bibit ayam *white feather*. Bahkan, di masa depan, akan ada sebuah pabrik daging di daerah mereka yang memiliki banyak gudang pendingin untuk menyuplai berbagai sumber daging restoran cepat saji waralaba.
Namun, tempat yang di masa depan akan menjadi kawasan pabrik dengan berbagai pabrik makanan ringan, pabrik minuman, pabrik minyak dan biji-bijian, serta pabrik daging ini, saat ini masih berupa lahan pertanian yang luas.
Shen Tang mengendarai becak bermotornya, berjalan sambil mengamati dengan kecepatan lambat.
Seseorang yang datang menggantikan Kakek Zhang, saat bersepeda pulang, melihat Shen Tang dan bertanya, "Kamu masih belum pulang?"
Shen Tang tersenyum. "Belum."
"Jika kamu benar-benar ingin membeli, aku tahu seseorang yang memelihara banyak ayam. Kamu bisa pergi dan bertanya kepadanya."
"Siapa orangnya?" tanya Shen Tang untuk mencari tahu informasi sederhana. Sebagai seorang wanita yang membawa anak sendirian, dia tidak berani sembarangan mengikuti orang ke tempat asing. Zaman sekarang belum ada kamera pengawas di mana-mana seperti di masa depan demi keamanan.
Kakek Zhang tidak tahu apa yang dipikirkan Shen Tang. "Menurutku, dia itu hanya orang yang terlalu banyak menikmati hidup enak lalu mencari kesusahan sendiri. Dulunya dia di militer, lalu pensiun karena cedera, dan ditempatkan di kota dengan pekerjaan tetap yang terjamin. Hidupnya sudah bagus begitu, tapi dia malah berpikiran pendek dan memilih keluar."
"Dia mengumpulkan telur, mulai dari menetaskan telur, lalu beternak ayam. Sekarang setiap hari dia hanya mengawasi peternakan ayamnya itu, tetapi ayam jenis itu memang cepat tumbuh besar."
Mendengar itu, mata Shen Tang berkedip. Tampaknya informasi ini cocok dengan pendiri pabrik daging di daerah mereka. Ternyata pada masa ini, bisnis peternakan sudah mulai dirintis.
"Dia bahkan bilang mau meminjam uang untuk membuat gudang pendingin. Coba katakan, apa dia itu tidak gila?"
Menjual daging babi saja bisa menjadi orang terkaya, menjual daging ayam dan bebek dalam skala besar juga bisa berujung pada penawaran saham publik. Namun, di era ini, yang baru saja melewati masa-masa sulit itu, kebanyakan orang tetap menganggap bahwa pilihan terbaik adalah menjadi pegawai tetap di sebuah pabrik.
Tindakan melepaskan pekerjaan tetap demi beternak ayam adalah sesuatu yang sangat sulit dipahami oleh kebanyakan orang pada masa itu.
Saat Kakek Zhang membicarakannya, dia berbicara tanpa henti, seolah-olah orang itu bukan sedang beternak ayam, melainkan telah melakukan kejahatan besar.
Di tengah jalan, Shen Tang bahkan membelikan Kakek Zhang sebatang es loli, mengatakan agar tenggorokannya disegarkan setelah banyak bicara supaya bisa melanjutkan ceritanya.
Sesampainya di dekat desa mereka, hampir semua informasi yang diperlukan sudah berhasil diketahuinya, bahkan termasuk kabar bahwa reformasi pabrik pengolahan daging akan memperbolehkan penjualan daging kepada pedagang perorangan.
Semua perkataan Jiang Haijun sebelumnya murni hanya untuk mempersulit dirinya saja.
"Nah, itu dia, itu peternakannya."
Tanpa perlu diberi tahu Kakek Zhang, Shen Tang samar-samar sudah mencium bau yang melayang di udara. Bau itu memang tidak terlalu sedap.
Namun, peternakan itu dibangun di area ladang dan di sekitarnya tidak ada rumah penduduk.
Kakek Zhang mengendarai sepedanya lebih dulu. "刘明 (Liu Ming)! Ada yang mencari, orang ini ingin membeli paha ayam, apa kamu mau menjualnya?"
Shen Tang menunggu di luar, mengamati ayam-ayam tersebut. Ayam-ayam itu tidak tampak seperti ayam petelur modern di masa depan yang tidak pernah menginjak tanah; ayam-ayam ini dibiarkan berlarian bebas di ladang, tetapi dikelilingi oleh jaring besar, dan di bagian atasnya juga dipasang jaring pengaman agar ayam tidak bisa kabur.
Saat dia sedang mengamati, seorang pria berjanggut acak-acakan keluar dari sebuah pondok sederhana. Ada bau asam dan apek yang tercium dari tubuhnya.
"Kamu ingin membeli paha ayam?"
Shen Tang mengangguk. "Ya, saya butuh dalam jangka panjang, tetapi pada tahap awal mungkin tidak terlalu banyak. Bagian lain seperti dada ayam juga boleh jika ada." Satu bagian untuk dijadikan patty daging burger, dan yang satu lagi untuk ayam goreng tepung (*chicken strips*).
"Bagaimana bisa kamu berpikir untuk membelinya secara terpisah?"
Shen Tang tiba-tiba mendengar pria berjanggut di hadapannya itu mengajukan pertanyaan yang tidak berkaitan.
Benar juga, daging ayam yang dijual di pasar saat ini umumnya dijual secara utuh. Begitu pula dengan daging segar, atau makanan matang seperti ayam panggang Dezhou maupun ayam panggang Daokou, semuanya dijual utuh satu ekor.
Memisahkan bagian daging untuk dijual bukanlah hal yang umum saat ini.
Shen Tang berkata, "Di perjalanan tadi, saya mendengar dari Kakek Zhang bahwa Anda ingin membuat gudang pendingin dan menjual daging sesuai dengan berbagai kebutuhan pesanan. Saya rasa itu adalah gagasan yang sangat mungkin diwujudkan."
"Ah?" Kakek Zhang yang berdiri di samping terbelalak kaget.
Bukan begitu caramu berbicara di jalan tadi! Ah, ralat, dia bahkan tidak mengatakan apa-apa, tetapi dia malah membelikan es loli untuk menyemangatinya!
Bagaimana bisa begitu bertemu Liu Ming, dia malah menyetujui ide konyol itu?
Membangun sebuah gudang pendingin membutuhkan banyak uang.
"Daging babi dan daging kambing saja ada yang dijual terpisah, tidak mungkin hal itu tidak bisa dilakukan pada ayam. Negara kita sekarang sedang menggalakkan reformasi dan keterbukaan, serta menyelaraskan diri dengan dunia luar. Saya pernah membaca di koran bahwa ayam-ayam di luar negeri semuanya dijual secara terpisah."
"Untuk membuat hidangan yang berbeda, dibutuhkan bagian daging yang berbeda pula. Orang-orang tentu tidak mungkin dipaksa membeli satu ekor ayam utuh hanya untuk disia-siakan."
"Bahkan kerangka ayam dan tepung tulang pun ada kegunaannya. Jika dijual terpisah, keuntungan yang terkumpul akan jauh lebih tinggi."
...
Setelah Liu Ming berhenti dari pekerjaannya untuk merintis usaha sendiri, tidak banyak orang yang mendukung gagasannya. Kini, sangat jarang bisa menemui seseorang yang sejalan dengan pemikirannya, rasanya seperti menemukan seorang belahan jiwa.
Ia menarik Shen Tang untuk mendiskusikan rencananya, dan akhirnya beralih berkata, "Aku memang berniat membangun gudang pendingin, tetapi saat ini uangku belum cukup. Aku melihat wawasanmu sangat luar biasa, apakah kamu tertarik untuk berinvestasi padaku?"
"Ah?"
Sebelum Shen Tang sempat menjawab, Kakek Zhang yang mendengarkan di samping sudah berseru kaget.
Ia memandang Shen Tang lalu berganti memandang Liu Ming, merasa seperti melihat dua orang penipu bertemu dan saling berusaha memperdaya satu sama lain.
Shen Tang tersenyum. "Jika saya punya uang, tanpa Anda minta pun saya pasti akan berinvestasi kepada Anda. Hanya saja kondisi keuangan saya saat ini sedang tidak terlalu longgar, jadi saya belum bisa berinvestasi. Lebih baik Anda menjual daging ayam kepada saya terlebih dahulu, biarkan saya mencari keuntungan darinya, dan Anda pun bisa mendapatkan penghasilan."
Kakek Zhang tertegun...
Apa yang dikatakan Shen Tang sebenarnya adalah tulus dari lubuk hatinya. Ia tahu orang di hadapannya ini kelak akan membawa bisnis tersebut menjadi pemimpin di industri ini, dan tak terhitung banyaknya perusahaan waralaba yang menggunakan pasokan daging dari mereka.
Liu Ming mengerutkan kening, memperhatikan ucapan Shen Tang yang sama sekali tidak terdengar seperti kebohongan.
Shen Tang melanjutkan, "Untuk sisa dagingnya, Anda bisa mencari agen pemasaran dan pergi melihat ke kota-kota besar. Permintaan di sana pasti jauh lebih tinggi daripada di tempat kita."
"Cuaca panas membuat daging cepat busuk. Jumlah yang sedikit bisa ditaruh di lemari es, tetapi jika jumlahnya banyak, lebih baik pergi dan bicarakan kerja sama dengan pabrik di kabupaten kita yang memiliki gudang pendingin."
Satu-satunya pabrik di kabupaten yang memiliki gudang pendingin hanyalah pabrik pengolahan daging.
Liu Ming mengangguk. "Baiklah, kapan kamu butuh daging paha ayam itu?"
"Lusa saja," rencana Shen Tang adalah pada saat itu volume penjualan sayurannya seharusnya sudah mulai menurun, sehingga dia bisa menyempatkan diri mencoba membuat burger dan ayam goreng untuk menguji pasar.
Sebelum pergi, Shen Tang bahkan membeli tiga ekor ayam dari peternakan tersebut untuk dibawa pulang.
Liu Ming juga membersihkan diri dan merapikan penampilannya. "Kakek Zhang, tolong panggilkan ayah dan ibuku untuk datang membantu menjaga tempat ini. Aku mau pergi ke pabrik pengolahan daging untuk menemui pimpinan kalian."
Kakek Zhang tertegun...
Memangnya pimpinan pabrik pengolahan daging itu begitu mudah untuk ditemui?
Melihat arah kepergian Shen Tang, lalu menatap ekspresi Liu Ming yang penuh semangat, Kakek Zhang merasa kedua orang itu sama sekali tidak bisa diandalkan—dua orang penipu. Dirinya yang memperkenalkan perempuan bernama Shen itu kepada Liu Ming, jangan-jangan justru sedang menjerumuskan Liu Ming dalam masalah besar?