Bab 20 Mulut Singa Terbuka Lebar

Halaman (1/3)
Lu Ming merenung sejenak, merasa bahwa di dunia ini, pria sebaik dirinya sudah semakin jarang ditemukan.

*
Pagi itu, setelah Shen Tang selesai berjualan sayur, wanita tua pemilik toko kecil di pabrik tekstil itu melangkah masuk dengan langkah kecil.
Dengan nada suara yang masih keras dan tegas, dia berkata, “Aku sudah membuat janji, hari ini jam sembilan siang kita lihat rumah, kamu ada waktu?”
Waktu itu tampaknya sudah disesuaikan dengan jadwal jualan sayurnya. Belakangan ini, berita tentang penangkapan penculik anak yang dia lakukan sudah tersebar di kota kabupaten, banyak orang yang membeli sayurnya, biasanya sebelum jam sembilan pagi sudah habis terjual.
Shen Tang segera mengangguk, “Ada waktu.”
Meski tenggorokannya sudah serak, dia masih bisa mengeluarkan suara.
Wanita tua itu mengangguk pelan.
Shen Tang buru-buru membereskan barang-barangnya dan mengikuti wanita tua itu untuk melihat rumah.
Di kota kabupaten sekarang, ada bangunan kecil yang dibangun oleh pabrik dan instansi pemerintah, juga ada rumah panggung milik warga desa yang dulu tinggal di situ. Rumah yang dicari wanita tua itu berada dekat dengan SMA Negeri 1 di kota, di sebuah gang kecil di belakang.
Saat Shen Tang tiba, sudah ada orang yang menunggu, seorang pria berusia tiga puluhan. Dari ucapannya tersirat bahwa dia sekarang menempati rumah tiga kamar yang dialokasikan oleh instansi, dan rumah tua ini tidak bisa dia tempati.
Rumah tua itu terlihat sudah lama tidak dihuni, halaman dipenuhi rumput liar, beberapa genteng pun hilang.
“Rumah ini rumah bagus, kalau kamu perbaiki, tinggal di sini akan sangat nyaman, hangat di musim dingin dan sejuk di musim panas.”
Halaman cukup luas, setelah direnovasi tentu akan bagus juga, tapi dia tidak ingin terlalu menunjukkan antusiasme, agar si pria tidak memasang harga terlalu tinggi.
“Berapa sewa yang kamu minta?”
“Aku ini punya halaman besar, sebulan harus sepuluh yuan.”
Shen Tang belum sempat bicara, wanita tua itu berkata dengan nada dingin, “Omong kosong apa itu? Rumahmu ini pantas sepuluh yuan?”
“Aku lihat rumah kalian juga tidak dipakai, anak-anak banyak di rumah, hidup juga tidak terlalu berkecukupan, jadi aku cari penyewa untuk kalian.”
“Katanya kamu gemuk tapi kamu masih bisa ngos-ngosan, bilang sendiri, rumah ini sepuluh yuan sebulan, kamu mau sewa sendiri tidak?”
“Tante Zhou, jangan marah, harga ini bukan tidak bisa dinegosiasikan.”
Pria itu sambil mengusap keringat di dahinya, jelas dia juga takut pada wanita tua yang dingin di muka tapi hangat di hati itu.
Shen Tang berkata, “Rumah ini terlihat sudah tua, aku takut kalau aku perbaiki bakal menghabiskan banyak uang. Sepuluh yuan sebulan terlalu mahal, bagaimana kalau lima yuan sebulan, aku cari orang untuk memperbaikinya sendiri, bisa?”
Pria paruh baya itu terus menggeleng, “Lima yuan terlalu sedikit.”
“Kalau rumah ini tidak ada yang tinggal, tidak ada kehidupan, rumah akan cepat rusak. Aku tinggal di sini, memperbaikinya, kamu juga dapat uang sewa, dan ada kehidupan di rumah.”
“Lima yuan tidak bisa!”
“Lima koma dua?”

Halaman (2/3)
Shen Tang juga punya alasan, rumah yang tidak dihuni akan cepat rusak, hanya dua tiga tahun tidak ditempati, halaman sudah rusak, genteng atap sudah hilang, dinding luar dipenuhi lumut.
Pria itu berpikir sejenak, kemudian berkata, “Kalau begitu, enam yuan.”
Enam yuan adalah harga batas yang ada dalam benak Shen Tang, tapi dia masih berpura-pura ragu sejenak agar pria itu tidak menyesal setelah menurunkan harga.
Setelah beberapa saat, pria itu agak ragu-ragu berkata, “Baiklah, enam yuan ya.”
Menyewa rumah di kota kabupaten dengan harga enam yuan sebulan, di zaman ini bukan harga sedikit, tapi halaman itu juga tidak kecil, ada tiga kamar dan halaman kecil, dekat sekolah, mudah untuk usaha kecil-kecilan.
“Kita buat kontrak, aku perbaiki rumahnya, kamu tidak boleh mengusir kami sebelum masa kontrak habis, kalau melanggar harus bayar denda.”
Tidak disangka, Shen Tang yang hanya seorang ibu desa bisa mengajukan soal denda pelanggaran kontrak, membuat pria paruh baya itu sedikit terkejut.
Sewa dibayar tiap tiga bulan, deposit satu bulan, Shen Tang langsung membayar dua puluh empat yuan, hampir sebagian besar dari penghasilan pagi itu.
Setelah kontrak ditandatangani, Shen Tang memandang rumah yang disewanya dengan rasa puas.
Di kehidupan sebelumnya, semua uangnya sudah diberikan kepada Lu Ming, tinggal di rumah mertua selama bertahun-tahun, ibu mertua sering bilang dia orang luar, ingin mengusirnya.
Dia tidak pernah merasa punya tempat yang benar-benar miliknya, sekarang dengan anak-anak di sampingnya, rumah sewa ini memberinya rasa aman.
“Sayang, Xiao Pei, kita perbaiki rumah ini, nanti kita pindah ke kota kabupaten, oke?”
Xiao Guai mengangguk, “Oke, selama Mama ada, di mana saja aku senang.”
“Kakek dan nenek mau ikut pindah bersama kita?”
Shen Tang menggeleng, “Hanya aku, kamu dan kakak, kita bertiga.”
“Kalau ayah?” Xiao Guai bertanya, “Ayah ke mana?”
Shen Tang tahu, dalam mulut Xiao Guai, ayah yang dimaksud mungkin bukan Lu Ming, tapi pria yang wajahnya lebih tampan sedikit dari Lu Ming itu.
Dengan nada samar dia berkata, “Ayahmu sibuk.”
“Oke, aku juga mau tinggal bersama Mama dan kakak, aku tidak mau tinggal dengan kakek dan nenek, mereka tidak suka aku, aku juga tidak suka mereka.”
Suara itu agak kecil, Shen Tang mengelus kepala anaknya, “Orang yang tidak baik padamu, tidak suka mereka itu wajar.”
Sambil berkata, Shen Tang menatap Xiao Pei.
Lu Pei mengamati halaman kecil itu lalu mengangguk.
Setelah berjualan sayur selesai, tidak ada pekerjaan lain, kontrak sudah ditandatangani, Shen Tang memutuskan bersama anak-anak untuk membersihkan rumput di halaman sampai siang, matahari terlalu panas, tiba-tiba terdengar suara penjual semangka di luar.
Penjual semangka itu berteriak, “Mau dua, berapa harganya per jin?”

Halaman (3/3)
“Lima sen per jin, bayar uang juga bisa, bayar gandum juga bisa,” katanya sambil memotong semangka kecil yang agak memanjang dan miring, lalu berkata kepada Shen Tang, “Semua ini tanamanku sendiri, coba deh, manis loh.”
Semangka berkulit hitam itu berbeda dengan jenis yang dijual di masa depan, tapi rasanya memang sangat manis.
“Ambilkan dua untukku.” Shen Tang melihat di belakang gerobak ada beberapa melon manis dan melon biasa, semuanya matang sempurna, mengeluarkan aroma harum.
“Tambahkan dua melon besar lagi.”
Melon besar itu beratnya lebih dari satu jin, kulit dan dagingnya lembut harum, manis dan berpasir, cocok untuk orang tua. Shen Tang membeli dua semangka dan dua melon besar, satu untuk dirinya dan anak-anak, sisanya akan diberikan kepada wanita tua itu.
Wanita tua itu melihat kontrak sudah ditandatangani, tidak menunggu ucapan terima kasih dari Shen Tang, langsung pergi.
Dia tidak kenal banyak orang di kota kabupaten, orang sudah membantu, tentu harus tahu berterima kasih.
Semangka sekarang juga tidak sebesar yang akan datang di masa depan, dua semangka dan dua melon besar itu pun harganya kurang dari satu yuan.
Shen Tang meletakkan buah-buahan itu di toko kecil wanita tua, sebelum wanita tua itu menolak, dia sudah menarik anak laki-laki dan perempuan itu lari.
Setelah itu dia pergi ke stasiun pengumpulan dan toko bahan makanan, terakhir singgah di kantor pos.
“Tidak ada surat dari orang ini, tunggu saja.”
Shen Tang berkedip pelan, ternyata Lu Ming dan Qin Yu belum mengirim uang, jadi jangan salahkan dia.
Dengan pikiran seperti itu, Shen Tang menulis surat lagi.
Kota Provinsi.
Keluarga Lu diliputi awan kesedihan.
Qin Yu berkata, “Dia keterlaluan, minta seratus lima puluh! Kenapa tidak merampok saja!”
Wajah Lu Ming juga tidak enak, sebelumnya cuma minta dua puluh, sekarang sudah minta harga selangit.
“Seratus lima puluh, aku harus kerja empat bulan,” mata Qin Yu memerah, “Uang ini tidak bisa diberikan.”
“Lu Ming, maksudmu apa?”
Sambil melompat ke pelukan Lu Ming, air mata mengalir deras, “Dulu aku ikut kamu tanpa nama dan status, aku tidak merasa terzhalimi, aku hanya merasa selama kita bersama bahagia itu sudah cukup, tapi…”
“Kita benar-benar saling mencintai, kenapa harus menerima ancaman seperti ini?”