Bab 21: Memasang AMD Terbalik, Malah Menjadi DMA

Dua puluh hari, waktu terasa agak sempit.

Keesokan paginya, tepat setelah menyelesaikan latihan pernapasan rutin, Gu Yan pergi ke dapur umum untuk meminta tiga bakpao dan semangkuk bubur. Sebelum sempat menyantapnya, ia menerima pesan dari Cheng Daren.

"Apa kata Kakak Seperguruan Cheng?" tanya Yu Duoduo yang duduk di hadapannya sambil memegang bakpao di tangan kiri dan telur di tangan kanan.

"Dia bilang ada temannya dari Puncak Alkimia yang baru saja menyelesaikan masa magang datang meminta bantuan. Temannya itu sedang pusing karena ujian kelulusan yang sulit diselesaikan, jadi dia bertanya apakah mungkin mencari jalan pintas menggunakan Permata Ranah." Gu Yan meremas Token Xuanji sambil menggigit bakpaonya.

"Wah, praktisi alkimia yang bisa lulus itu pasti murid langsung," mata Yu Duoduo berbinar. Ia teringat istilah yang pernah diucapkan Gu Yan sebelumnya: "Pasti dia orang kaya."

"Memang benar," sahut Gu Yan setuju. "Itulah sebabnya aku sempat ragu, kalau tidak, aku pasti sudah mencari alasan untuk menolaknya."

Benar sekali. Menurut rencana awal Gu Yan, langkah selanjutnya adalah mengubah benih ranah dari "Mendaki dengan Menggali" menjadi "Tempaan Hati Dao Umum", lalu memproduksi satu batch lagi. Lagipula, melihat kondisi Cheng Daren, Permata Ranah yang menyiksa kesabaran seperti itu terbukti sangat efektif. Hanya dengan menyiksa para atlet kultivasi dari Puncak Fisik, ia berhasil meraup 1.680 kristal roh, setara dengan gaji satu setengah bulan. Belum lagi emosi frustrasi dan amarah yang dihasilkan orang-orang saat berlatih, yang bisa diubah menjadi energi roh dalam jumlah besar untuk membantunya berkultivasi.

Bagaimanapun, sebagai peraih nilai tertinggi dalam ujian awal pembangunan fondasi, ia kini memiliki izin untuk masuk ke Paviliun Ranah lantai satu dan hak untuk menerbitkan Permata Ranah versi anak secara mandiri. Memperluas jangkauan penjualan untuk mendapatkan lebih banyak kristal roh dan energi kultivasi tentu menjadi prioritas utama Gu Yan.

Namun, pesan dari Cheng Daren memberikan pilihan lain di luar rencananya. Itu adalah praktisi alkimia. Jika bisa menjalin hubungan baik dengan orang-orang kaya ini, ia akan seperti ikan naga perak di kolam, siap melebarkan sayap.

"Kalau begitu, ambil saja kristal roh mereka, apa lagi yang perlu diragukan?" Yu Duoduo memasukkan telur ke mulutnya, bertepuk tangan, lalu mengangkat mangkuk buburnya. "Atau jangan-jangan persyaratannya terlalu tinggi sampai kultivasi dan energi rohmu saat ini tidak cukup untuk mendukungnya?"

"Tidak sampai begitu. Kakak Seperguruan Cheng sudah memberi tahu praktisi alkimia itu tentang tingkat kultivasiku," Gu Yan menggeleng. "Lagipula, aku sekarang sudah di tahap menengah tingkat satu, energi rohku tidak akan kekurangan."

*Puh!*

Sebelum kalimatnya selesai, Yu Duoduo menyemburkan bubur yang baru saja diminumnya. "Uhuk! Uhuk! Apa? Kultivasimu tingkat apa?!"

"Tingkat satu tahap menengah," Gu Yan mengangkat bahu. "Apa itu aneh?"

"Bukan cuma aneh, aku benar-benar terkejut, Saudaraku!"

Mata kecil Yu Duoduo membelalak lebar. "Bagaimana bisa kau sudah sampai tahap menengah?"

Bukankah kita berada di angkatan yang sama saat mencapai tahap pembangunan fondasi? Bukankah kemarin kultivasi kita masih tidak jauh berbeda? Bagaimana setelah satu malam berlalu, aku bahkan belum melihat ambang pintu tahap menengah, sementara kau sudah mulai berjuang menuju tahap puncak? Kecepatan peningkatan kultivasi ini terlalu tidak masuk akal, bukan?

*Apakah kau menggunakan kecurangan?*

Melihat sorot mata si gendut Yu, Gu Yan hanya mengangkat bahu, mengisyaratkan bahwa ia tidak mematikan sistemnya. "Itu berkat 'Pil Pengumpul Energi Bixiao', efek obat yang dimurnikan langsung oleh paman guru dari Puncak Alkimia sangat luar biasa."

"Tapi kau tidak mungkin bisa memurnikannya dalam semalam, kan?" Yu Duoduo bingung. "Tanpa kekuatan fisik sebagai pendukung, bukankah asupan energi roh berlebih seperti itu hanya bisa diserap sedikit demi sedikit melalui pernapasan?"

"Oh, aku lupa memberitahumu," Gu Yan menyeringai. "Hadiah terima kasih yang dikirim Kakak Seperguruan Cheng adalah cairan penguat tulang untuk meningkatkan kekuatan fisik, yang juga dimurnikan oleh tetua Puncak Fisik."

Yu Duoduo terdiam. Sial, bagaimana bisa seseorang menjadi begitu tangguh sampai level ini? Hanya dengan memurnikan satu Permata Ranah, tidak hanya meraup untung besar, tapi juga mendapatkan dua jenis obat roh yang tak ternilai harganya! Dulu saja orang-orang sudah tidak bisa mengejar bayanganmu, sekarang bahkan bau knalpotmu pun tidak tercium lagi!

"Kalau begitu, tunggu apa lagi, Saudaraku!" Yu Duoduo tidak menyangka Gu Yan sudah sekuat itu. "Langsung saja mulai buat! Jangan sampai keuntungan dari Puncak Alkimia terlewatkan!"

Yu Duoduo berpikir dengan sederhana. Nama seseorang adalah bayangan sebuah pohon. Karena Gu Yan memiliki perantara sekaliber Cheng Daren sebagai jaminan kualitas, maka apa pun jenis Permata Ranah yang ia buat untuk Puncak Alkimia, mereka pasti akan dengan senang hati membayar mahal.

Namun, Gu Yan yang merupakan pemain lama di industri permainan sangat memahami bahaya dari pola pikir tersebut. Ia tahu betul bahwa reputasi adalah sumber daya dengan konsumsi tinggi bagi siapa pun. Ambil contoh Blizzard. Dulu pemimpin dunia permainan, pencipta mitos industri yang tak terhitung jumlahnya, pemilik reputasi puncak bahwa "produk Blizzard pasti berkualitas". *Warcraft, World of Warcraft, Diablo, StarCraft*... judul-judul mana yang tidak membuat kompetitor gemetar?

Sekarang? Betapa hancurnya mereka? Berapa banyak penggemar lama yang kini berubah menjadi pembenci? Bahkan banyak orang berharap Blizzard segera bangkrut. Meski sekuat Blizzard, dalam kehancuran reputasi yang beruntun, mereka menjadi seperti tikus yang diburu semua orang, bahkan pemain permainannya pun memaki mereka.

Terlebih lagi, dirinya sekarang hanyalah seorang praktisi ranah kecil yang baru memurnikan satu Permata Ranah, "Mendaki dengan Menggali". Ia harus sadar bahwa permintaan dari Puncak Alkimia memiliki batasan waktu yang sangat ketat. Dalam dua puluh hari, ia tidak hanya harus menyelesaikan tahap "konsep, perencanaan, penentuan benih ranah, pengadaan elemen ranah, hingga pemurnian permata", tetapi juga memastikan Permata Ranah tersebut berfungsi efektif dan memberikan waktu latihan yang cukup bagi orang-orang di Puncak Alkimia.

Jika proyek dengan batas waktu seperti ini tidak ditangani dengan baik, reputasi yang baru saja ia bangun akan runtuh seketika, menyia-nyiakan keunggulan awalnya. Artinya, kecuali ia bisa dengan cepat menentukan isi Permata Ranah dan memiliki keyakinan penuh bahwa permata itu akan memberikan efek yang nyata, ia tidak bisa menerima tugas ini. Jika tidak, setiap hari yang terbuang akan membuat waktu penyelesaian produk mundur, dan efektivitas latihan akhirnya akan berkurang.

"...Ternyata ada begitu banyak masalah di baliknya," mendengar penjelasan Gu Yan, semangat Yu Duoduo langsung padam, bahunya merosot. "Kalau begitu, isi Permata Ranah harus secerdas dan sepadat 'Mendaki dengan Menggali', tapi inspirasi seperti itu tidak bisa muncul begitu saja hanya dengan menjentikkan jari, ck."

Untuk sesaat, si gendut Yu merasa buntu. Ia menopang dagunya, otaknya berputar cepat mencoba memberikan inspirasi bagi sahabatnya. Namun, apa pun yang ia pikirkan, di otaknya hanya ada bentuk-bentuk Permata Ranah tradisional yang membosankan, sama sekali tidak memiliki keunikan jenius seperti "Mendaki dengan Menggali".

"Hah..." melihat otaknya sendiri yang kelebihan beban tanpa hasil, Yu Duoduo menghela napas, memasukkan suapan bakpao terakhir ke mulutnya, lalu menoleh ke arah para juru masak di dapur umum. "Andai saja memurnikan Permata Ranah semudah membuat bakpao, hanya perlu menguleni adonan, menggiling kulit, memasukkan isian, lalu mengukusnya tanpa perlu inspirasi... Aku akan mengembalikan piring dan mangkuk bubur ini."

Saat ia hendak berdiri, "Tunggu?"

*Plak!* Gu Yan tiba-tiba mencengkeram lengannya, matanya sedikit berbinar saat menatapnya: "Apa yang baru saja kau katakan?"