Bab 25: Akhir Hayat Sang Pemalas

"Rumput Penenang mana! Buah Penyejuk mana! Satu pil butuh lima bahan, dua saja kau lupakan! Masih berani kau tanya aku apa ada yang terlewat! Kenapa tidak sekalian saja kau lupakan dirimu sendiri di rumah?!"

Menjelang tengah hari.
Di lapangan pencerahan Puncak Kultivasi Pil.
Raungan Zhongli Yan bergema di udara, tak kunjung reda.

Di hadapan Zhongli Yan, seorang murid kultivator pil tertunduk lesu. Kepalanya yang besar terkulai di atas lehernya yang ramping, tampak seperti batang gandum yang hampir patah tertimpa bulirnya, tampak sangat memalukan setelah dimaki habis-habisan.

"Kalian ini!"

Zhongli Yan menghela napas panjang karena kecewa, jarinya menunjuk ke arah sekumpulan murid di lapangan.
"Kalian katakan sendiri, disuruh belajar ya belajar, disuruh menulis ya menulis, tapi kenapa setelah sekian lama bekerja keras hasilnya tetap nihil?"

"Aku tidak menuntut kalian membandingkan diri dengan kelas lain, cukup bandingkan dengan diri kalian sendiri. Setelah sekian lama, adakah kemajuan sedikit saja?"

"Entah harus berkata apa lagi pada kalian!"

Zhongli Yan mengomel dengan penuh amarah. Wajahnya yang semula bersih kini memerah padam, tekanan darahnya jelas sudah naik ke ubun-ubun.

Ia menggelengkan kepala.
Zhongli Yan merasa keputusasaan mulai menjalar. Ia melambaikan tangan, berniat membubarkan kelas dan membiarkan sekawanan pemalas ini pergi ke tujuan mereka yang sebenarnya: bergegas membereskan barang untuk makan siang di dapur umum.

Namun, sebelum ia sempat membubarkan mereka.
Tiba-tiba, terdengar suara melengking dari belakang lapangan pencerahan, dengan nada mengejek yang menyebalkan:
"Wah, Kakak Seperguruan Zhongli begitu serius dan bertanggung jawab ya. Sudah hampir tengah hari, masih belum membubarkan kelas?"

Cih.
Zhongli langsung tahu siapa yang datang begitu mendengar suara itu. Ia mengerutkan kening dan mendecak kesal dalam hati.

Saat berbalik, ia melihat seorang pemuda kurus berwajah seperti kera dari arah belakang lapangan, sedang mengayunkan kipas kecil berhias emas, melangkah dengan gaya angkuh menuju ke arahnya, diikuti oleh dua murid di belakangnya.

"Adik Seperguruan Sun."

Zhongli Yan memasang wajah datar, lalu menangkupkan tangan sebagai sapaan formal.
Tentu saja ia mengenal orang itu.
Sun Liangkun, adik seperguruan langsung Zhongli Yan, salah satu murid utama yang lulus di angkatan yang sama dengannya. Ia dikenal picik dan penuh iri hati, terutama terhadap Zhongli Yan.

Penyebabnya sederhana: Zhongli Yan terlalu cemerlang, sedangkan Sun Liangkun selalu menjadi murid paling bawah di perguruan.
Yang satu adalah panutan, yang lainnya adalah contoh buruk yang selalu dijadikan bahan celaan.

Seiring berjalannya waktu, Sun Liangkun tentu semakin tidak senang melihat Zhongli Yan.
Dan kini, setelah keduanya lulus dan mulai mengajar atas nama guru mereka.
Seolah nasib sedang berputar, Sun Liangkun justru ditempatkan untuk mengajar kelas yang murid-muridnya memiliki bakat dan kecerdasan luar biasa.
Sementara Zhongli Yan seolah ditinggalkan oleh keberuntungan, ia mendapatkan kelas yang isinya murid-murid bodoh.

Maka, Sun Liangkun yang akhirnya mendapatkan kesempatan untuk membalikkan keadaan, tentu tidak mau menyia-nyiakan kesempatan untuk pamer kekuasaan. Sesekali ia pasti datang "berkunjung" untuk mengusik kelas Zhongli Yan.

"Begitu tekun, dedikasi Kakak Seperguruan Zhongli dalam mengajar sungguh patut dikagumi," Sun Liangkun menutup kipas emasnya, lalu menangkupkan tangan dengan senyum yang tidak sampai ke mata.

Zhongli Yan malas meladeni lebih jauh, ia hanya melambaikan tangan:
"Hanya sekadar mematuhi perintah guru, tugas belajar memang banyak, tidak berani bermalas-malasan. Lagipula, sekarang sudah hampir tengah hari, kami memang sudah waktunya bubar."

Sambil berkata demikian, Zhongli Yan berbalik hendak membubarkan murid-muridnya.
Namun, sebelum ia sempat bicara.
Sun Liangkun menyela lebih dulu:
"Jangan begitu, Kakak Zhongli! Kedatanganku hari ini justru untuk mengajak murid-muridku melihat betapa rajinnya kelas yang kakak pimpin dan betapa kokoh dasar pelajaran kalian. Biar mereka bisa belajar, agar tidak menjadi sombong dan angkuh!"

Sambil berbicara, Sun Liangkun melambaikan tangan. Dua murid di sampingnya segera paham, mereka melangkah keluar dan menangkupkan tangan memberi hormat:
"Kami mohon bimbingan dari Kakak Seperguruan Zhongli!"

Zhongli Yan terdiam.
Meskipun ia tahu, Sun Liangkun sedang memberikan serangan halus.
Namun, karena kata-kata sudah terucap sedemikian rupa, bahkan demi menjaga harga diri murid-muridnya, ia tidak mungkin memaksa Sun Liangkun untuk pergi begitu saja.

Melihat Zhongli Yan yang harus menelan pil pahit, Sun Liangkun semakin merasa di atas angin.
Ia mendengus pura-pura marah dan memaki muridnya sendiri:
"Kalian memang harus minta bimbingan Kakak Zhongli! Begini saja, hari ini jangan takut malu, coba kau jelaskan sekarang juga bagaimana metode pembuatan 'Pil Penguat Roh Lingxiao', biar Kakak Zhongli melihat betapa buruknya pelajaran kalian!"

"Baik, baik," murid yang dimaki itu mengangguk cepat, lalu menangkupkan tangan ke arah Zhongli Yan dan mulai melafalkan:
"Pil Penguat Roh Bixiao, memerlukan tiga bagian abu rumput napas kura-kura, satu bagian tanah kuning, satu bagian bubuk kayu mati air hidup, dua bagian bubuk mutiara bunga biru, ditambah tiga bagian air tanpa akar untuk dicampurkan, dengan satu bagian bubuk cangkang serangga cahaya redup sebagai pemicu. Masukkan ke dalam kuali pil, masak dengan api kecil selama dua belas jam tiga perempat, tunggu hingga bulan menghilang baru buka kuali untuk mengambil pil, barulah pil itu jadi."

Mendengar itu, hati Zhongli Yan tenggelam.
Tidak sulit untuk melihat bahwa meskipun murid itu sempat terbata-bata di tengah jalan dan terlihat belum terlalu mahir dengan resep pil tersebut.
Tetapi, baik bahan-bahan yang disebutkan, dosis yang diambil, hingga kontrol api dan detail waktu pembukaan kuali, semuanya tepat tanpa cela.

Mampu menghafal dengan akurat satu resep di antara ratusan resep pil tanpa tertukar dengan resep lain yang serupa.
Kekuatan seperti itu sudah bisa dianggap sebagai kelas atas.

Namun, Sun Liangkun tampak tidak puas dengan penampilan muridnya itu. Ia mencibir:
"Terputus-putus, tidak lancar! Lihat betapa lemahnya pelajaran kalian! Hari ini biar kalian lihat betapa hebatnya murid yang diajar langsung oleh Kakak Zhongli!"

Sambil berbicara!
Sun Liangkun mengangkat tangan dan menunjuk!
"Murid ini berkepala besar dan berbadan kurus, sekali lihat saja sudah tahu dia orang yang berbakat. Pasti dengan ajaran Kakak Zhongli, dia akan semakin hebat!"

Sun Liangkun menunjuk ke arah murid berkepala besar yang tadi dimaki Zhongli Yan:
"Murid ini, bagaimana kalau kau juga jelaskan metode pembuatan 'Pil Penguat Roh Lingxiao'? Biar murid-murid yang tidak becus ini melihat bagaimana cara Kakak Zhongli mengajar kalian setiap harinya!"

Begitu kata-kata itu terucap!
Seluruh lapangan menjadi sunyi senyap!
Semua orang di lapangan pencerahan menatap cemas ke arah murid berkepala besar itu!
Dan murid tersebut, yang menjadi pusat perhatian, langsung gemetar hebat, wajahnya pucat pasi, dan keringat dingin bercucuran di dahinya!

Mana mungkin dia tahu cara pembuatan 'Pil Penguat Roh Lingxiao'!
Bahkan resep pil paling dasar yang hanya butuh lima bahan saja ia tidak bisa menghafalnya dengan benar!

"Eh... aku... aku... itu..."
Sambil gemetaran, bibir pucat murid berkepala besar itu bergerak-gerak, berusaha mengingat apa yang baru saja didengarnya, lalu dengan terpaksa ia menggumam:
"Pil Penguat Roh Lingxiao, perlu... perlu satu tangkai rumput napas kura-kura, segenggam tanah kuning, satu batang kayu mati air hidup... lalu... api kecil... bulan menghilang buka kuali..."

Semakin lama, suaranya sendiri pun tidak terdengar lagi.
Sementara itu, tiba-tiba terdengar suara tawa tertahan dari belakang Sun Liangkun.
Segera setelah itu, murid yang berdiri di belakang Sun Liangkun tertawa kecil:
"Hanya segitu kemampuannya, cih, bahannya saja tidak hafal, lama sekali baru bisa bicara sepatah kata. Entah bagaimana Kakak Zhongli mengajar, jangan-jangan hanya menemani kawanan pemalas ini menunggu dapur umum buka untuk makan siang saja..."