Bab 49 Mulai

“Ilmu Tinju Daun Gugur!”

“Ini adalah jurus andalan Jenderal Zhao. Berkat ilmu tinju ini, entah sudah berapa banyak jenderal musuh yang tewas di hadapannya.”

“Jenderal mengerahkan seluruh tenaganya!”

“Mampu memaksa Jenderal Zhao menggunakan jurus ini, mungkinkah jenderal baru ini bukan sekadar orang yang datang untuk mencari nama saja?”

Di arena, semua orang membelalakkan mata, menatap tak percaya pada pemandangan di hadapan mereka.

Sebagai para prajurit di bawah komando Zhao Zisheng, mereka sangat memahami kedahsyatan ilmu tinju ini.

Dulu, berkat Ilmu Tinju Daun Gugur.

Zhao Zisheng seorang diri pernah bertarung melawan tiga pendekar puncak ranah Aliran Kondensasi, tidak hanya kembali tanpa luka, tetapi justru menorehkan rekor gemilang dengan menewaskan satu orang dan melukai dua lainnya.

Kini, melihat Jenderal Zhao mengerahkan teknik tempur ini, hati mereka diliputi rasa terkejut yang luar biasa.

Sebab, dalam pandangan mereka.

Pertarungan keduanya tadi kemungkinan besar hanyalah sebuah pertunjukan. Bagaimanapun, lawannya adalah putra seorang pangeran, bagaimana mungkin Jenderal Zhao membuatnya merasa malu.

Itu hanya akting demi tontonan para prajurit strata bawah seperti mereka.

Namun.

Begitu Ilmu Tinju Daun Gugur muncul, segalanya menjadi berbeda.

Lagi pula, mana ada orang normal yang menggunakan jurus pamungkasnya untuk sebuah pertunjukan.

Tepat saat orang-orang di sekitarnya saling berbisik penuh tanya.

Di tengah arena.

Zhao Zisheng telah mengerahkan kecepatannya hingga batas maksimal. Tidak hanya itu, kedua tinjunya dilancarkan dengan segenap kekuatan.

Bagaikan hujan badai menerpa bunga yang berguguran, bayangan tinju bertumpuk-tumpuk, menghujani Li Wenwen ibarat tetesan air hujan.

Seratus pukulan dalam sekejap!

Itulah batas maksimal setelah seseorang menguasai Ilmu Tinju Daun Gugur!

Cahaya tinju berpendar, kekuatan dahsyat yang terpancar membuat ruang di sekitarnya bergetar. Suara deru angin bergemuruh di telinga, merobek bentangan langit.

“Siss… Tuan Muda Li tampaknya berada dalam bahaya kali ini.”

“Serangan penuh dari Jenderal Zhao, hantaman tinju ini saja sudah lebih dari cukup untuk menghancurkan pendekar ranah Aliran Kondensasi tahap akhir sampai mati!”

“…………”

Kerumunan di sekitar berdecak kagum sembari berbisik-bisik, bahkan tidak berani menatap Li Wenwen secara langsung. Sebab di dalam hati mereka, Li Wenwen saat ini pastinya hanya tinggal menunggu waktu untuk melarikan diri dengan panik.

Bahkan Wang Tong pun menunjukkan ekspresi suram, memasang kuda-kuda condong ke depan, bersiap untuk turun tangan kapan saja.

“Nah, begini kan baru pantas.”

Namun, sudut bibir Li Wenwen justru terukir sebuah senyuman.

Jika tidak memaksa Zhao Zisheng mengerahkan seluruh kemampuannya, bagaimana ia bisa menegakkan wibawa di hati para prajurit tangguh dan terlatih ini.

Saat berikutnya.

Energi spiritual di telapak tangannya terkonsentrasi hingga batas tertinggi. Dengan satu hantaman telapak tangan, seluruh langit dan bumi mendadak tampak seolah diterpa badai dahsyat!

Bum!

Energi yang begitu perkasa seketika meremukkan ratusan bayangan tinju di hadapannya. Terlebih lagi, hampir bersamaan dengan itu, gelombang kejut angin dan awan menembus ke depan, tepat menghantam dada Zhao Zisheng, membuat tubuh pria itu langsung terlempar sejauh puluhan tombak.

Bahkan sebelum Zhao Zisheng sempat menjejakkan kaki ke tanah.

Li Wenwen melesat bagaikan bayangan hantu, kembali mengayunkan telapak tangannya.

Segalanya berada dalam genggaman!

Tidak memberi Zhao Zisheng kesempatan sedikit pun untuk bernapas.

Melihat telapak tangan yang melesat ke arahnya, hati Zhao Zisheng diliputi rasa ngeri yang teramat sangat. Kedua tangannya dikepalkan erat, mencoba menangkis hantaman telapak tangan Li Wenwen.

Bum!

Suara dentuman keras terdengar.

Telapak Angin Awan mendarat di atas kedua kepalan tangan Zhao Zisheng.

Seketika itu pula, Zhao Zisheng kembali terpelanting mundur sejauh belasan tombak.

Kedua kakinya menyeret tanah, bagaikan besi baja yang membajak dua alur parit yang dalam, hingga akhirnya tubuhnya berhasil menghentikan momentum kemunduran itu dengan susah payah.

“Jenderal, saya kalah!”

Tanpa ragu sedikit pun, Zhao Zisheng bangkit berdiri lalu berlutut dengan satu kaki di hadapan Li Wenwen untuk memberikan hormat.

Baru pada saat itulah orang-orang melihat bahwa telapak tangan Jenderal Zhao telah robek terkoyak, berdarah-darah dan tampak mengenaskan.

Meskipun itu hanya luka luar yang tidak terlalu berarti bagi seorang kultivator ranah puncak Aliran Kondensasi, hal itu tetap saja sangat mengerikan.

Harus diketahui.

Tubuh fisik seorang kultivator ranah puncak Aliran Kondensasi sangatlah tangguh, bahkan pedang dan tombak biasa pun takkan mampu melukai raga mereka.

Namun, Li Wenwen nyaris hanya mengandalkan kedua tangannya saja untuk menembus pertahanan Zhao Zisheng. Dari sini sudah cukup terlihat betapa menak்கannya kekuatan pemuda itu.

Di arena, semua orang menatap Li Wenwen dengan rasa takjub yang teramat sangat.

Li Wenwen dengan tenang membantu Zhao Zisheng berdiri sambil tersenyum, lalu berkata, “Jenderal Zhao sungguh rendah hati. Meskipun belum mampu bertahan hingga sepuluh jurus, kekuatanmu sungguh luar biasa. Hadiahi seratus tael perak.”

Usai berkata demikian.

Ia memutar tubuhnya dan menatap para prajurit di arena. “Masih adakah yang ingin menantangku?”

“Tenang saja, aku akan mengendalikan tingkat kultivasiku agar berada pada level yang sama dengan kalian semua.”

Begitu kalimat ini terlontar.

Seketika ada beberapa orang di arena yang merasa tergiur dan ingin mencoba.

Namun, setelah dipikir-pikir kembali, bahkan Jenderal Zhao saja tidak mampu bertahan selama sepuluh jurus, jika mereka yang maju, bukankah itu sama saja dengan mencari penyiksaan diri?

“Kewibawaan Jenderal sungguh luar biasa, kami semua tunduk dan taat sepenuhnya!”

Seketika itu juga!

Tiga ribu prajurit serempak membungkuk hormat, dengan nada suara yang dipenuhi rasa kagum dan hormat yang mendalam.

Militer senantiasa menjunjung tinggi yang kuat, dan kekuatan yang ditunjukkan Li Wenwen sudah lebih dari cukup untuk menjadikan dirinya sebagai jenderal mereka.

Tepat pada saat itu.

Seorang pria paruh baya tiba-tiba memacu kuda dengan tergesa-gesa menghampiri, lalu turun dan berbisik beberapa patah kata di sisi Zhao Zisheng.

Air muka Zhao Zisheng langsung berubah.

Ia buru-buru mendekati sisi Li Wenwen dan melapor, “Jenderal, urusan di dalam kota telah selesai, pasukan kini sedang bersiap mundur ditarik kembali ke dalam kota.”

“Baik.”

Li Wenwen mengangguk kecil, lalu memberi perintah, “Dengarkan perintah semua prajurit, segera kembali ke perkemahan. Mulai sekarang, setiap kali memasak dan menyalakan api, semuanya harus dihitung berdasarkan tiga kali lipat jumlah pasukan.”

“Siap, Jenderal!”

Mendapat perintah tersebut, para prajurit lekas menaiki kuda masing-masing dan bergegas kembali menuju area perkemahan.

Sesuai dengan rencana yang telah disusun.

Pangeran Jinyang terlebih dahulu mengirim orang untuk melenyapkan Wang Wei dan Gao Junya.

Setelah itu, ia akan mengirim utusan untuk menghubungi kaum barbar. Demi menghindari kecurigaan kaum barbar, mereka akan membuat sepuluh ribu prajurit yang berkemah di luar kota ditarik mundur secara bertahap memasuki kota.

Perkemahan yang tersisa akan ditinggalkan sepenuhnya untuk ditempati oleh tiga ribu pasukan di bawah komando Li Wenwen.

Hanya dengan cara inilah kaum barbar akan percaya bahwa ada pemberontak di dalam Wilayah Dongyang, sehingga mereka bisa memanfaatkan kesempatan dalam kesempitan untuk menyerbu masuk.

…………

Puluhan mil jauhnya, di atas sebuah lereng bukit.

Tiga jenderal kaum barbar tengah mendongak menatap ke arah barat, segala gerak-gerik mereka memancarkan aura keliaran padang rumput.

“Jenderal, laporan dari pengintai tiba, pasukan besar yang berkemah di luar Kota Dongyang sedang melakukan evakuasi mundur, hanya menyisakan tiga ribu pasukan yang bertahan di perkemahan.”

Di belakangnya, seorang prajurit mengenakan jubah bulu binatang turun dari kuda lalu membungkuk melapor.

“Sepertinya orang bernama Gao Junya itu tidak menipu kita. Pangeran Jinyang berniat memberontak dan ingin memanfaatkan kekuatan kita untuk menguasai Wilayah Dongyang. Setelah pemberontakan berhasil ditumpas, ia berjanji akan menyerahkan sebidang tanah seluas tiga puluh mil.” Jenderal berjubah merah di sebelah kiri membuka suara.

Di tangannya, ia masih menggenggam sebuah surat.

Lebih dari setengah jam yang lalu, seorang utusan datang membawa sepucuk surat dari dalam Kota Dongyang. Awalnya mereka sama sekali tidak menganggap penting hal itu.

Namun, ketika membaca isi di dalam surat tersebut, mereka semua terkejut bukan kepalang—

Sebab, surat itu menyatakan bahwa Pangeran Jinyang, Li Cun, berniat jahat dan ingin melakukan pemberontakan.

Demi melemahkan kekuatan Pangeran Jinyang, pihak istana berencana bersekutu dengan kaum barbar, dan pada tengah malam esok hari akan membuka gerbang kota agar pasukan besar kaum barbar bisa memasuki kota. Setelah urusan selesai, batas wilayah sepanjang tiga puluh mil akan diserahkan sepenuhnya kepada kaum barbar.

Mulanya mereka tidak mempercayainya.

Namun, ketika melihat pasukan pertahanan di luar kota benar-benar ditarik mundur, keyakinan di dalam hati mereka sudah mencapai delapan puluh persen.

“Adona, bagaimana pendapatmu mengenai masalah ini?”

Pemimpin tertinggi mengalihkan pandangannya kepada jenderal kaum barbar di sebelah kanan.

Adona merenung sejenak, lalu berkata, “Lapor Panglima Agung, beberapa waktu lalu pihak istana raja juga telah mengirimkan perintah, memberitahukan kepada kita bahwa akan terjadi peristiwa besar di wilayah perbatasan dalam waktu dekat, meski tidak dijelaskan secara rinci.”

“Kini tampaknya, apa yang disampaikan oleh istana raja, pastilah merujuk pada pemberontakan Pangeran Jinyang ini.”

“Mengingat pihak istana Dinasti Sui telah melakukan persiapan menghadapi hal ini, kekuatan utama Pangeran Jinyang pasti tidak akan terus ditempatkan di perbatasan. Meskipun cara ini sedikit berisiko, menurut saya, risiko ini amat layak untuk diambil.”

“Pertama, pasukan kaum kita berjumlah seratus ribu orang, sekalipun ini adalah sebuah jebakan, kita tetap bisa mundur dengan selamat tanpa kurang suatu apa pun.”

“Kedua, seperti yang tertulis dalam surat, pasukan pertahanan di luar kota hanyalah pasukan bayangan, jumlah aslinya sebenarnya hanya sepuluh ribu orang. Malam ini mereka akan mengerahkan sepuluh ribu pasukan mereka sendiri untuk ditarik pergi, hanya menyisakan tiga ribu orang sebagai hadiah sambutan. Kita hanya perlu mengirimkan satu detasemen kecil pasukan berkuda untuk menguji kebenaran situasi tersebut.”

“Jika kalah, kita paling-paling hanya kehilangan seribu lebih prajurit. Namun jika menang, itu adalah sebuah prestasi agung yang tiada tara dalam memperluas wilayah kekaisaran!”

Panglima Agung kaum barbar mengangguk pelan, menatap kedua jenderal di sisinya.

“Demi mencegah segala kemungkinan buruk, malam ini juga, utus pasukan berkuda untuk terus-menerus mengganggu perkemahan militer Dinasti Sui demi menguji kebenaran situasi yang ada. Selain itu, kirimkan para pengintai untuk menyusuri radius sepuluh mil di luar Kota Dongyang.”

Panglima Agung kaum barbar mengeluarkan perintah militer secara berturut-turut.

Kaum barbar sudah sejak lama mengincar ketiga wilayah kekuasaan Jinyang bukan hanya setahun dua tahun. Di masa lalu, mereka masih bisa sesekali menerobos masuk ke dalam kota untuk melakukan penjarahan.

Namun semenjak Pangeran Jinyang datang.

Beliau mengelola Wilayah Dongyang hingga menjadi bagaikan benteng pertahanan yang tak tembus. Bukan saja mereka tidak lagi memiliki kesempatan untuk menjarah, ruang gerak mereka justru semakin terdesak hingga radius lima puluh mil di luar kota.

Bagi kaum barbar yang terbiasa hidup dari merampok.

Itu adalah sebuah penghinaan yang teramat besar!

Kini, begitu mereka akhirnya menjumpai sebuah kesempatan langka untuk membasuh rasa malu tersebut, bagaimana mungkin ia akan melepaskannya begitu saja.

Adapun perihal menyerahkan tanah seluas tiga puluh mil!

Hmph.

Jika bisa merebut seluruh kota wilayah tersebut, untuk apa lagi menghiraukan sebidang tanah tiga puluh mil!