Bab Seratus Enam Puluh Satu: Siapa yang Berani Menghalangi?

Sebagai seorang pembunuh bayaran, jika sebuah misi pembunuhan mengalami kegagalan, hal paling parah yang akan diterima paling-paling adalah ejekan dari rekan seprofesi.

Namun, Ye Linglong berbeda. Dia bisa dibilang sebagai aib di dunia pembunuh bayaran. Tidak hanya gagal membunuh targetnya, dia bahkan hampir dinodai oleh target tersebut. Untungnya, dia bertemu dengan seorang lelaki tua bertangan buntung sehingga nyawanya berhasil terselamatkan.

Lelaki tua bertangan buntung itu berkata, "Anak muda, misimu gagal lagi kali ini?"

Ia melirik Qin Yan dengan tatapan tidak ramah. Jika bukan karena keberadaan Ye Linglong, mengingat ucapan-ucapan Qin Yan barusan, lelaki tua bertangan buntung itu mungkin sudah mengusirnya secara langsung.

"Jangan ikut campur. Bagaimanapun juga, dia adalah seorang senior di organisasi Qisha. Meskipun sudah pensiun, dia adalah orang yang sangat menjunjung tinggi hubungan lama."

Ye Linglong berbisik kecil, meminta Qin Yan untuk tidak banyak bicara. Dia berjalan ke sisi lelaki tua bertangan buntung itu dan berkata dengan suara pelan, "Senior, aku ini pendatang baru yang potensial di Qisha kita. Mana mungkin aku terus-menerus gagal dalam misi? Buktinya, kali ini aku berhasil menyelesaikan misi dan sengaja datang berkunjung ke sini untuk menemui Anda."

"Menemuiku?" Wajah lelaki tua bertangan buntung itu menegang, lalu mencibir, "Hih, kurasa tidak sesederhana itu, bukan?"

Ia bisa melihat bahwa kemampuan membunuh Ye Linglong berada di tingkat terendah dalam Qisha. Mustahil baginya untuk menyelesaikan misi sendirian, apalagi datang dengan membawa orang luar. Ini jelas bukan sekadar berkunjung.

"Katakan, ada urusan apa? Mengingat kita sama-sama berasal dari Qisha, aku akan berusaha membantumu sebaik mungkin."

Lelaki tua bertangan buntung itu menggenggam pisau ukirnya erat-erat. Meskipun kehilangan satu lengan, aura di seluruh tubuhnya terpancar bagaikan bilah belati tajam yang terkumpul dan siap dilepaskan. Begitu ia bergerak, itu pasti akan menjadi serangan yang mematikan.

Seorang pembunuh!

Jika tidak bergerak, biarlah. Namun, begitu ia melancarkan serangan, itu berarti merenggut satu nyawa merah segar.

Ye Linglong melambaikan tangan berulang kali dan berkata, "Senior, jangan salah paham. Kedatanganku kali ini benar-benar untuk menjengukmu, sekaligus ingin bertanya, bagaimana pertumbuhan beberapa pohon nanhuamu itu?"

Belum diprotes pun tidak apa-apa, tetapi begitu ia mengatakan itu, ekspresi lelaki tua bertangan buntung itu langsung menjadi dingin. Ia melambaikan tangannya, dan sebuah kekuatan dahsyat muncul, mendorong Ye Linglong secara langsung ke samping Qin Yan.

"Pohon nanhua itu ditanam sendiri oleh almarhum istriku. Sekarang dia telah tiada selama bertahun-tahun, aku menyepi di sini, selain membuat ukiran kayu, kegiatan-ku adalah merawat pohon nanhua. Bahkan saat kekeringan beberapa tahun lalu, pohon-pohon itu berhasil bertahan. Sebagai satu-satunya peninggalan mendiang istriku, kalian pikir aku bisa memberikannya kepada kalian?"

Setelah berkata demikian, ia menatap Ye Linglong dan mendesah, "Gadis kecil, lihatlah dirimu, kau sama sekali tidak cocok menjadi seorang pembunuh. Lebih baik segeratinggalan dunia ini dan cari seseorang untuk dinikahi saja. Adapun pemuda di sebelahmu ini—huhuhu, berani-beraninya menertawakan ukiran kayuku. Jika bukan karena menghormati wajahmu, aku sudah sejak lama menghajarnya."

Lelaki tua bertangan buntung itu mencibir beberapa kali, lalu menunjuk ke arah luar pintu, berniat mengusir tamu.

Ye Linglong menghela napas. Ia tahu betul bagaimana tabiat lelaki tua itu. Ia menoleh kepada Qin Yan dan berkata, "Semua ini salahmu. Jelas-jelas sedang tenang, malah bersikeras mengatakan ukiran kayu senior itu sampah. Nah, sekarang rasakan akibatnya, sudah tidak ada harapan lagi."

Sambil berbicara, Ye Linglong hendak melangkah pergi ke luar.

Qin Yan berkata dengan tenang, "Apa yang kukatakan adalah kebenaran. Ukiran kayunya memang sangat sampah."

"Kamu..." Ye Linglong menghentakkan kakinya dan memperingatkan, "Bajingan bau, cepat tutup mulutmu! Saat senior masih muda, dia memiliki kekuatan yang disegani sebagai pembunuh tingkat emas. Belakangan, demi istrinya, dia memotong lengannya sendiri dan memilih pensiun dari Qisha. Meskipun kekuatannya telah menurun, dia tetap bukan seseorang yang bisa kauhadapi. Ayo kita pergi sekarang."

Ia merasa Qin Yan sudah tidak bisa dalarang lagi, lalu memalingkan wajah dan berjalan keluar.

Qin Yan tersenym. Selama pohon nanhua itu ada di sini, apa pun yang terjadi, ia harus mendapatkannya.

Lelaki tua bertangan buntung itu berkata dengan marah, "Kenapa kau belum pergi?"

Matanya menyipit, dan niat membunuh terpancar keluar. Hal ini menunjukkan bahwa di masa mudanya, ia pasti seorang pembunuh yang sangat kuat. Hanya dengan aura sesaat saja, hal itu sudah cukup untuk membuat orang lain merasa gentar.

Namun, di luar dugaannya...

Qin Yan tetap tersenyum tenang, menatapnya tanpa gentar, lalu berkata, "Aku datang demi pohon nanhua, untuk apa aku harus pergi?"

Tidak pergi?

Lelaki tua bertangan buntung itu tersenyum tipis dan berkata, "Anak muda, jangan paksa aku untuk bertindak."

Ia mengangkat pisau ukirnya, lalu pergelangan tangannya bergetar. Pisau ukir itu melesat bagaikan anak panah lepas dari busurnya, melintasi jarak sepuluh meter, dan menancap telak di kepala sebuah patung kayu berbentuk manusia di sudut ruangan hingga meledak berkeping-keping dengan serpihan kayu yang beterbangan.

Akurat!

Sangat beringas!

Teknik lemparan pisau ini memadukan kelenturan dan kekuatan. Kelihatannya sederhana tanpa hiasan, tetapi di dalamnya terkandung banyak sekali keahlian mendalam.

Mengabaikan jarak sepuluh meter untuk saat ini, kemampuan mengendalikan tenaga dalam saja sudah mampu mencapai tingkat puncak ranah *huajin*, bahkan hampir menyentuh ambang batas ranah grandmaster.

"Jika kau tidak pergi, inilah akhir nasibmu."

Lelaki tua bertangan buntung itu memasang wajah dingin, kedua matanya dipenuhi niat membunuh, siap menyerang kapan saja.

Qin Yan memiringkan tubuhnya, melirik sekilas patung kayu di sudut ruangan itu, lalu berkata dengan tenang, "Lemparan pisau ini masih kurang sempurna. Hatimu sedang gelisah dan emosional, menyebabkan pisau ukirnya meleset beberapa sentimeter. Jika tidak begitu, serpihan kayunya tidak akan meledak berhamburan, benar kan?"

Selesai kata-kata itu diucapkan.

Lelaki tua bertangan buntung itu membelalakkan matanya, menatap Qin Yan dengan tidak percaya.

Baru saja ia hendak berbicara, Ye Linglong berlari kembali sambil berteriak, "Senior, gawat! Pengkhianat Qisha datang."

Pengkhianat Qisha?

Lelaki tua bertangan buntung itu mengerutkan kening. Ia tidak punya waktu untuk meladeni Qin Yan dan mengalihkan pandangannya ke arah pintu masuk. Tampak sekelompok orang berjalan masuk dengan senjata api lengkap. Mereka ternyata adalah Pasukan Khusus Macan Unggas dari Kota Beifeng, dan orang yang berada di paling depan adalah Cao Tiande sendiri.

Di belakang Cao Tiande, mengikuti dua orang lainnya: yang pertama adalah seorang pemuda dengan tatapan kejam, dan yang kedua adalah seorang biksu tua berjubah abu-abu.

Pemuda itu memancarkan aura membunuh yang pekat dan sama sekali tidak berniat menyembunyikannya.

Adapun biksu tua itu memegang tongkat biksu di tangannya sementara kedua tangannya disembunyikan di dalam lengan bajunya yang longgar. Meskipun berkepala pelonco, tidak ada bekas luka bakar dupa di kepalanya, berbeda dengan biksu-biksu pada umumnya di Tiongkok.

"Biksu dari kepulauan timur?"

Qin Yan menyipitkan matanya dan berseru kecil karena di dalam tubuh biksu tua itu ternyata terdapat sedikit energi spiritual yang tipis.

Ternyata itu dia!

Biksu tua inilah sang master dari timur yang mampu menggambar Jimat Pengumpul Roh, dan air pemulih awet muda juga dibuat olehnya.

"Heh, kebetulan sekali. Jika aku membunuhnya di sini, bukankah semua masalah akan terselesaikan dengan mudah?" Qin Yan menyapu pandangannya sekeliling. Pasukan khusus tersebut datang ke sini pasti untuk melindungi biksu tua ini.

Namun, cara itu terlalu membosankan.

Membunuh sang biksu memang bisa mengatasi krisis Grup Keluarga Han, tetapi aliansi keluarga Cao belum sampai pada titik tanpa harapan. Seandainya menunggu sampai mereka menghabiskan seluruh uang untuk memproduksi air pemulih awet muda secara massal, lalu memberikan pukulan telak pada saat itu—dengan begitu, Grup Cao, Grup Zhou, dan Grup Pan hanya akan menghadapi takdir kebangkrutan, bahkan jatuh miskin hingga tidak punya celana untuk dipakai.

Lelaki tua bertangan buntung itu maju ke depan, menunjuk ke arah pemuda kejam itu dan berkata, "Pengkhianat, kau masih berani datang ke sini?"

Pemuda kejam itu merentangkan kedua tangannya, sama sekali tidak memandang lelaki tua bertangan buntung itu.

Ia mencibir, "Orang tua, aku menghormatimu sebagai senior di Qisha, makanya aku tidak langsung menyerangmu. Kalau tidak, dengan begitu banyak senjata api ini, tubuhmu sudah lama diberondong peluru hingga menjadi saringan."

"Aku juga malas bicara omong kosong denganmu. Lihat itu, ini adalah Cao Tiande, petinggi dari Keluarga Cao di Kota Beifeng, sekaligus wakil instruktur Pasukan Khusus Macan. Dia juga memiliki satu identitas lagi, yaitu pemimpin aliansi komersial yang baru dibentuk."

"Lalu, yang ini adalah Master dari Timur, seorang tokoh yang sangat terhormat."

Ketika pemuda itu menyebut nama Cao Tiande dan sang master timur, wajahnya menunjukkan ekspresi hormat yang mendalam.

"Enyah! Ini adalah kediamanku, kami tidak menyambut kalian." Lelaki tua bertangan buntung itu memasang wajah penuh amarah dan membentak dengan suara lantang.

Namun, pemuda itu seolah-olah tidak mendengar. Alih-alih pergi, ia justru mengajak Cao Tiande berjalan menuju halaman belakang.

Pemuda itu berkata dengan suara berat, "Orang tua, tujuan kami datang kali ini semata-mata demi pohon nanhua. Master dari Timur membutuhkan sebatang kuas, dan pohon nanhua milikmu adalah yang paling cocok."

Mereka juga mengincar pohon nanhua?

Qin Yan tertegun sejenak. Ini menjadi semakin menarik, kedua belah pihak benar-benar datang bersamaan di waktu yang sama.

Lebih menariknya lagi, ketika Cao Tiande dan rombongannya masuk, seluruh perhatian mereka tertuju pada lelaki tua bertangan buntung itu dan sama sekali tidak melirik Qin Yan, seolah-olah menganggapnya tidak penting.

Ye Linglong bersembunyi di belakang Qin Yan sambil gemetar ketakutan. Sebagai seorang pembunuh bayaran, dia paling takut berhadapan dengan pasukan khusus bersenjata lengkap.

"Hei, jangan bertindak gegabah ya!"

Ye Linglong melirik Qin Yan dan mendapati pemuda itu sedang tersenym, membuat hatinya berdegup kencang karena takut Qin Yan malah mencari masalah.

Qin Yan berkata dengan tenang, "Tenang saja, aku tahu apa yang kulakukan."

Ye Linglong mengangguk. Dengan banyaknya senjata api di pihak lawan, ia menduga Qin Yan tidak akan berani bertindak sembrono.

Pada saat itulah.

Lelaki tua bertangan buntung itu maju beberapa langkah, menghalangi jalan Cao Tiande dan rombongannya, lalu menggelengkan kepala seraya berkata, "Aku katakan untuk terakhir kalinya, pohon nanhua adalah peninggalan mendiang istriku dan tidak akan kuberikan kepada siapa pun. Jika kalian berani menerobos secara paksa, jangan salahkan aku jika bersikap tidak sopan."

Seketika itu juga, situasi di antara kedua belah pihak menjadi tegang selama beberapa detik.

Cao Tiande melambaikan tangannya yang besar, dan pasukan khusus langsung mengangkat senapan mereka, mengarahkannya secara serempak ke arah lelaki tua bertangan buntung itu.

Cao Tiande berkata dengan nada dingin dan kejam, "Apa yang diinginkan oleh Cao Tiande, kulihat siapa yang berani menghalangi, sialan!"