Bab Tiga Puluh Delapan: Watak Sejati Sang Guru Langit

“Ilmu pengetahuan?”

“Apa itu ilmu pengetahuan?”

Raja Racun dan Zhang Xuanling membelalakkan mata mereka. Ini adalah kali pertama mereka mendengar istilah tersebut, namun keduanya merasakan sesuatu yang samar namun menggetarkan.

“Apa itu ilmu pengetahuan? Jika dijelaskan secara sederhana, memang sederhana. Namun jika diperluas, menjadi sangat rumit.

Secara sempit, segala fenomena alam yang bisa kita lihat dengan mata telanjang sesungguhnya dapat dijelaskan dengan ilmu pengetahuan.

Contohnya, bagaimana hujan terjadi, mengapa langit menjadi gelap, dan apa itu petir? Apakah kita mendengar suara guntur terlebih dahulu, atau melihat kilat lebih dulu?

Secara luas, bintang-bintang di alam semesta, dunia tempat kita berpijak, tanah ini, di manakah letaknya di jagat raya yang luas ini?” ujar Wang Shu.

“Tentu saja di pusat jagat raya!”

Zhang Xuanling menjawab tanpa berpikir. Baginya, hal semacam ini tak perlu dipertanyakan; sejak zaman leluhur, memang demikian adanya, mustahil ajaran kuno itu salah.

Chi Li, yang berasal dari Miaojiang di luar wilayah Tiongkok Tengah, tidak banyak menerima pendidikan dari negeri tengah, sehingga keyakinan dalam benaknya pun tidak terlalu mengakar.

“Memangnya bukan begitu?” Chi Li balik bertanya dengan nada ragu.

“Benar atau tidak, bukan aku yang menentukan, kalian pun tidak akan mempercayaiku. Daripada berdebat tanpa hasil, aku hanya mengemukakan pandanganku.

Ilmu pengetahuan haruslah dipraktikkan, mengamati dunia tempat kita hidup, mencari tahu apa yang belum kita pahami, bukan sekadar meneruskan ajaran nenek moyang secara buta. Kita harus banyak bertanya ‘mengapa’, menyingkap permukaan, dan menatap hakikatnya!” kata Wang Shu.

Sembari bicara, di telapak tangannya muncul seberkas api kecil yang menari-nari tertiup angin.

Nampak lemah, namun di tengah malam, itulah satu-satunya cahaya.

“Walaupun aku tidak mengerti, rasanya apa yang kau sampaikan mengandung kebenaran yang dalam.” Zhang Xuanling menggelengkan kepala.

Wang Shu memang sudah menduga. Ia tak berharap kedua orang ini benar-benar paham; jika mereka sungguh memahami ilmu pengetahuan, itu justru menakutkan—karena artinya dunia mereka telah berubah total!

…

Keesokan harinya, Wang Shu menyalakan api di Desa Batu dan membakar habis desa yang sudah lama sepi dan rusak itu.

Bagaimanapun, terlalu banyak tumpukan tulang belulang tanpa daging dan darah bertebaran di jalanan desa, dari kejauhan tampak amat menyeramkan.

Di sebuah bukit dekat Desa Batu, Wang Shu, Zhang Xuanling, Raja Racun Chi Li, dan gadis kecil Chi Meng berdiri diam.

Mereka memandangi kobaran api abu-abu kehitaman yang membumbung dari desa, perlahan memenuhi sebagian besar langit.

Seolah-olah itu adalah wujud dari ratusan jiwa yang tak rela di Desa Batu, membuat bulu kuduk meremang.

“Debu kembali pada debu, tanah kembali ke tanah, dari mana datang, ke sanalah pergi, biarlah segala kisah dunia berlalu bersama angin.”

Zhang Xuanling membisikkan doa penenang arwah, raut wajahnya penuh belas kasih.

“Kakak Dao, setelah peristiwa di Desa Batu, meskipun Gua Seribu Racun bukanlah golongan terhormat, mulai sekarang aku akan memperketat aturan pada para murid. Tak boleh lagi meremehkan nyawa manusia.” kata Chi Li.

Zhang Xuanling tak menjawab. Desa Batu telah binasa, tak mungkin diselamatkan lagi.

Chi Li pun tidak lagi membahas soal si penghianat Tian Hu, sebab Gua Seribu Racun sejak dulu memang abu-abu, kadang benar, kadang salah.

Sebagai Raja Racun, jumlah nyawa di tangannya tak kalah banyak dari Tian Hu, jadi wajar jika ia tak sepeduli Zhang Xuanling yang penuh belas kasihan.

Memang, masa ini adalah salah satu periode paling kacau dan kelam setelah tiga ratus tahun Dinasti Tang!

Bahkan sang kaisar pun bisa dibunuh oleh para adipati dan bawahannya!

Apalagi rakyat jelata yang hina seperti debu!

“Guru Zhang, Tuan Wang, aku dan putriku pamit!” Chi Li menggenggam tangan kecil putrinya, berbalik perlahan.

Wang Shu sendiri tak terlalu tersentuh oleh semua ini, ia pun tak tahu harus berkata apa.

Namun ketika Chi Meng hendak pergi, matanya yang jernih menatap Wang Shu lekat-lekat, lalu ia pura-pura membuat wajah seram, baru beranjak pergi.

“Tuan Wang, apakah kau sudah punya tujuan?”

Setelah suasana duka mereda, Zhang Xuanling menatap Wang Shu dan bertanya pelan.

“Menjelajah ke empat penjuru, mengelilingi dunia!” Wang Shu berpikir sejenak, lalu menjawab singkat.

“Kalau begitu, kemanapun kau pergi tetaplah dunia. Istana Guru Dao kami adalah pusat ajaran Dao di dunia ini. Jika kau berkenan, aku akan mengajakmu melihat kejayaan Dao kami.” kata Zhang Xuanling.

“Jika Guru Dao mengundang, tentu aku tak akan menolak!” jawab Wang Shu.

Ia memang ingin tahu, seperti apa keindahan Gunung Naga dan Macan yang selalu menjadi buah bibir itu!

Keduanya menempuh perjalanan bersama, melewati banyak kota dan desa. Dalam perjalanan, hubungan mereka pun semakin akrab.

Sebagai seorang ahli puncak tingkat langit besar, pengalaman Zhang Xuanling sangat kaya. Wang Shu pun tak segan untuk banyak bertanya.

Dari Zhang Xuanling, Wang Shu mengetahui bahwa untuk menembus dari tingkat bintang besar ke tingkat langit kecil, bukan sekadar mengisi kekuatan dalam, tapi juga harus menggabungkan kekuatan itu dengan sifat tertentu.

Apa itu sifat? Misalnya, Zhang Xuanling menguasai petir, Raja Racun Chi Li dengan racunnya, juga Raja Hantu Zhu Youwen dengan kegelapan, dan Kaisar Bawah Tanah Zhu Yougui pun demikian.

Zhang Xuanling menyarankan Wang Shu memadukan kekuatan api unik miliknya ke dalam kekuatan dalam. Dengan begitu, ia bisa menembus ke tingkat langit.

Wang Shu mendengarkan saran Zhang Xuanling, namun belum langsung mempraktikkannya.

Bagaimanapun, situasinya berbeda dari orang kebanyakan. Ia bukan sekadar seorang petarung, namun juga hasil ciptaan untuk menjadi dewa, calon prajurit super generasi baru.

Selama perjalanan, selain membahas ilmu bela diri, Wang Shu juga menemukan sisi lain dari Guru Dao Zhang Xuanling yang tak diketahui banyak orang.

Walaupun tampak sangat serius, namun ketika berjalan di jalanan, matanya sering melirik diam-diam ke arah pinggul ibu-ibu muda yang sudah menikah.

Kadang-kadang ia juga dengan semangat membacakan garis tangan gadis-gadis cantik, meramal jodoh mereka, bicara seolah-olah ahli, tampaknya ini bukan kali pertama ia melakukan hal itu.

Jika orang lain tahu sifat asli Guru Dao dari Istana Guru Dao seperti ini, pasti akan sangat terkejut.

…

Setelah sekitar tujuh atau delapan hari perjalanan, Wang Shu dan Zhang Xuanling akhirnya tiba di Gunung Naga dan Macan.

Di kaki gunung, Wang Shu mendongak. Tampak barisan pegunungan yang menjulang tinggi, puncak-puncaknya bertumpuk, bebatuan yang aneh dan curam bak lukisan yang turun dari langit.

Kabut putih keabu-abuan menyelimuti puncak gunung, menciptakan suasana samar. Warna hijau pegunungan naik turun, menambah kesan magis dan misterius.

Batu-batu berdiri tegak, beberapa bahkan miring, menambah keunikan tersendiri. Hutan pohon besar dan bambu hijau tumbuh di sana-sini, angin sepoi-sepoi membuat dedaunannya berbisik.

Sungai kecil berkelok-kelok di dalam gunung, airnya jernih hingga dasar, menambah kesegaran alami, bagaikan lukisan tinta yang menggambarkan keindahan dunia.

Namun, pemandangan indah itu segera tertutup oleh kerumunan hitam yang menyesakkan!

Di lereng gunung, tampak lautan manusia berdesakan menuju puncak.

Mereka semua mengenakan pakaian hitam seragam, memakai topeng hantu Luocha, dan sebuah panji besar berwarna hitam bertuliskan “Xuanming” berkibar mencolok!

“Guru Zhang, sepertinya kita datang di waktu yang salah!” Wang Shu merasa masalah besar sudah di depan mata.

“Celaka!” Zhang Xuanling terkejut melihat pemandangan itu, wajahnya berubah panik, langsung menggunakan jurus ringan melompat ke udara.

Wang Shu pun diam-diam mengikutinya. Berkat petunjuk Zhang Xuanling, meskipun belum menembus tingkat baru, ia sudah mendapat banyak pelajaran.

Kini Istana Guru Dao tampaknya tengah dilanda masalah, tentu ia tidak bisa diam saja.

Namun prinsip tetap prinsip; jika nyawa terancam, ia pasti akan lari sejauh mungkin!