Bab 017: Publikasi

Wilayah belakang Zona Perang Ketiga.

Di sebuah kamp militer yang dijaga sangat ketat, deretan truk militer melaju perlahan melewati gerbang utama, sementara di sekelilingnya berpatroli pasukan Hydra yang memegang senjata energi.

"Gary, pertahanan di sini begitu ketat, sepertinya inilah pabrik senjata Hydra," bisik Steve.

Gary mengangguk, lalu berbalik dan menggambar sketsa kasar di tanah. Ia menatap Fury, Bucky, dan yang lain, lalu berkata, "Nanti, Steve, kau gunakan keunggulan motormu, terobos langsung ke gerbang, tarik perhatian dan tembakan utama musuh."

Ia memandang Steve dan bertanya, "Bagaimana, siap?"

"Tenang saja, serahkan padaku," jawab Steve sambil menepuk perisainya dengan penuh percaya diri.

"Baik. Setelah itu, Fury, bawa delapan prajurit bergerak cepat dari sisi kiri, lumpuhkan penjaga di sekitar tank. Aku dan Bucky akan membawa sisanya menerobos dari depan gerbang," ujar Gary dengan nada serius. "Jangan sampai lengah sedikit pun. Ingat, senjata mereka sangat mematikan."

Meski pangkat Gary tidak tinggi, ia telah ditunjuk oleh Kolonel Phillips sebagai pemimpin operasi ini, sehingga tak ada yang membantah perintahnya.

"Oke, sekarang pukul sembilan sepuluh. Kalian punya lima menit untuk bersiap. Lima menit lagi kita mulai!" perintah Gary.

"Siap, Kapten!" jawab Fury dan yang lain serempak.

Lima menit berlalu dengan cepat.

Gary memandang Steve yang sudah siap di atas motor, menarik napas dalam-dalam dan berkata, "Steve, giliranmu!"

Steve mengangguk tegas, lalu memacu motornya secepat kilat.

"Serangan musuh! Serangan musuh!" teriak penjaga di gerbang yang segera sadar.

Ledakan pun bergemuruh.

Penjaga berbondong-bondong ke gerbang, melepaskan tembakan.

Energi biru yang menyilaukan ditembakkan deras ke arah Steve, namun semua berhasil ditahan perisainya.

Brakk!

Motor Steve melaju kencang menerobos gerbang, lalu ia melemparkan dua granat khusus berkekuatan tinggi.

Dua ledakan dahsyat menghantam, membunuh semua penjaga di kedua sisi gerbang.

"Hebat!" seru Gary tak tahan memuji, lalu memberi aba-aba, "Sekarang giliran kita!"

Rombongan mereka segera melaju dengan kendaraan ke arah gerbang.

Rentetan tembakan terdengar.

Begitu sampai, Gary lompat dari mobil, mengangkat senapan mesin berat, dan membabat habis penjaga Jerman yang mengeroyok Steve.

Senapan mesinnya memuntahkan badai peluru, merenggut nyawa bagai malaikat maut.

Bucky dan yang lain juga bergegas ke pintu gudang, menembaki musuh dari arah lain yang mendekat.

Di sisi lain, berkat Steve dan Gary yang menarik perhatian utama, Fury dan delapan prajurit berhasil menyusup dari sayap, bergerak ke arah beberapa tank. Mereka menyingkirkan tentara di sekitar, lalu naik ke tank dan mengarahkannya ke gudang.

Tank yang berhasil dikuasai Fury dan timnya terus menggempur tentara musuh yang datang membantu.

"Steve, ledakkan gudangnya! Aku dan yang lain akan melindungi dari luar!" teriak Gary pada Steve, karena semakin banyak tentara Jerman berdatangan dari belakang kamp.

Steve mengangkat perisainya, memberi aba-aba pada Bucky dan yang lain, menendang pintu gudang hingga terbuka, lalu menerobos masuk.

Rentetan tembakan kembali terdengar.

Gary berjaga di luar, memanfaatkan kekuatan fisiknya, bergerak sambil menembak.

Fury dan timnya juga segera memarkirkan tank di sekitar Gary, menahan serbuan musuh.

"Mundur!" seru seseorang.

Tak lama kemudian, Bucky dan yang lain keluar dari gudang.

Melihat itu, Gary dan Fury langsung tancap gas dengan tank, menerobos keluar dari kamp.

Boom!

Saat itu, gudang tiba-tiba meledak, menyemburkan api ke langit.

Steve pun mengendarai motor menembus gelombang ledakan, keluar dari kamp dengan selamat.

…

Setengah bulan kemudian.

Markas Besar Departemen Ilmu Strategis New York.

Carter yang mengenakan mantel militer tebal melangkah cepat ke ruang kerja Kolonel Phillips.

"Plak!"

Terdengar suara keras.

"Komandan, tolong jelaskan apa maksudnya ini?" tanya Carter dengan suara dingin, menunjuk koran yang baru saja ia letakkan di meja.

Kolonel Phillips mengangkat kepala, melirik sekilas.

"Berita terbaru New York Times: Kapten Amerika Steve bersama Pasukan Serbuan Mengaum kembali menghancurkan basis benteng Jerman, memaksa Jerman mundur total, Eropa segera menyambut serangan balasan paling besar sepanjang sejarah, cahaya kemenangan sudah di depan mata!"

"Ada yang salah?" tanya Kolonel Phillips datar.

Carter membalas dingin, "Komandan, padahal pemimpin operasi kali ini adalah Gary. Kenapa semua surat kabar tak menyinggung itu sama sekali?"

"Itu kan memang yang kau inginkan?" ujar Kolonel Phillips seraya mencibir. "Jangan bilang hubunganmu dengan Steve hanya atasan dan bawahan biasa. Aku belum setua itu sampai tak mengerti."

Mendengar ini, wajah Carter memerah, dadanya naik turun, "Itu tidak ada hubungannya, Komandan."

Kolonel Phillips tanpa ekspresi melanjutkan pekerjaannya. Setelah beberapa saat, ia berkata, "Itu atas perintah Senator Brandt. Steve adalah figur propaganda terbaik, dan dampaknya pun sudah terasa. Setidaknya, anggaran departemen kita bertambah pesat. Oh, mantelmu itu juga dari anggaran tambahan."

"Tapi… itu tidak adil bagi Gary!" Carter menarik napas panjang. "Steve pun pasti tidak akan membiarkan ini terjadi jika tahu."

"Tak ada yang peduli dengan pendapat Steve, begitu juga Senator Brandt," jawab Kolonel Phillips, meletakkan penanya dan menatap Carter. "Aku juga kesal. Sebenarnya aku lebih suka Gary dibanding Steve. Tapi apa gunanya?"

Setelah berkata begitu, ia bangkit dan menambahkan, "Sudahlah, urus saja pekerjaanmu. Aku masih harus menemui Senator Brandt. Bagaimanapun, aku harus memberi kompensasi pada prajuritku."

Mendengar itu, Carter akhirnya tersenyum.

Di sebuah pegunungan es di pesisir Polandia, Gary, Steve, Fury, dan yang lainnya berdiri di lereng sebuah gunung bersalju.

Dua anggota Pasukan Serbuan Mengaum sedang menyiapkan alat penyadap.

"Kapten, sudah dipastikan. Kereta yang akan lewat ini mengangkut penuh senjata energi buatan Hydra, baru saja diangkut dari pabrik. Mereka sepertinya akan memindahkannya ke markas rahasia Hydra. Selain itu, ilmuwan senjata penting Hydra, Dokter Zola, juga ada di atas kereta," laporan salah satu anggota yang menerima informasi.

"Oh, Dokter Zola?" Gary tampak terkejut. "Dia anggota penting Hydra, ilmuwan kesayangan Schmidt."

Steve menimpali, "Yang kita lihat di pabrik Valkyrie waktu itu?"

"Benar, itu dia," Gary mengangguk. "Kalau begitu, misi kali ini kita utamakan menangkap Dokter Zola. Steve, Bucky, Fury, kalian bertiga ikut aku turun, yang lain tetap berjaga."

"Siap, Kapten!"

Saat itu, seorang anggota yang mengamati dengan teropong berkata cemas, "Kereta itu melaju seperti dikejar setan, kita harus segera bertindak."

Gary cepat-cepat mengaitkan tali luncur ke kawat baja, lalu dengan nada serius berkata, "Teman-teman, kita hanya punya celah sepuluh detik. Lewat dari itu, kita akan tertabrak kereta dan mati."

"Hati-hati di bawah!"

"Bersiap, kawan-kawan!"

Para anggota lain saling mengingatkan dengan waspada.