Bab 022: Membeku dalam Es

Seiring cahaya di lorong semakin terang, mobil perlahan mendekati pesawat kargo raksasa itu.

“Steve, bantu aku naik!” seru Gary yang sudah berdiri di atas mobil dan siap melompat.

“Tahan dulu.” Steve meninggalkan kursi pengemudi, menempelkan diri di tepi pintu mobil, lalu menopang perisai dengan tangannya sambil berkata pada Gary, “Ayo!”

Carter yang menyaksikan adegan itu menahan napas. Ia sangat sadar bahwa jika Gary gagal melompat, akibatnya akan sangat fatal.

Namun Gary tak ragu, ia langsung menginjak perisai bundar, memanfaatkan dorongan Steve dan kekuatan lompat kakinya sendiri, lalu melesat ke atas.

Dengan satu hentakan, Gary berhasil meraih tepian gudang di ekor pesawat. Ia mengerahkan tenaga pada lengannya dan membalikkan tubuhnya masuk ke dalam.

“Luar biasa!” seru Carter kagum.

Saat itu, pesawat kargo sudah hampir mencapai ujung lorong dan bersiap untuk lepas landas. Mobil pun tepat berada di bawah pesawat.

“Tunggu.” Ketika Steve hendak melompat, Carter menahannya.

Steve menoleh, lalu sebuah kecupan manis mendarat di bibirnya.

“Pergilah, habisi dia!” kata Carter serius.

Steve mengangguk, menatap Kolonel Phillips yang mengemudi.

“Kau tunggu apa lagi? Aku tidak akan menciummu!” bentak Kolonel Phillips.

Steve pun melompat, menempel di roda pendaratan pesawat.

Melihat itu, Phillips segera memutar kemudi dan menginjak rem. Pesawat kargo dengan bentang sayap lebih dari dua puluh meter itu pun meluncur ke udara, mulai terbang.

Gary yang masuk dari gudang ekor pesawat, segera menemukan pintu ruangan. Setelah membukanya, ia melihat beberapa pembom terparkir di kedua sisi roda pendaratan.

Ketika sampai di tengah, Steve baru saja masuk lewat roda pendaratan.

“Gary.”

“Diam, ada orang datang,” bisik Gary, meletakkan jari di bibir.

Tak lama, empat pilot Hydra berjalan cepat melewati mereka.

Gary menunjuk dua orang di depan, memberi isyarat bahwa mereka urusannya.

Steve mengangguk.

Dalam sekejap, saat keempat pilot itu hampir melewati mereka, Gary langsung menerjang, menendang satu orang hingga terpelanting, lalu melumpuhkan satu lagi dengan pukulan lurus.

Steve pun sigap menumbangkan dua sisanya dengan perisai, namun salah satunya terjatuh ke atas pembom dan berusaha membuka kokpit.

Melihat itu, Steve segera menuju panel kendali di tengah dan membuka pintu bawah pembom.

Pembom itu langsung jatuh ke bawah, dan pilot yang bergelantungan pun tak sanggup bertahan, terhisap keluar oleh tekanan udara.

Steve menghela napas lega.

“Ayo, saatnya menemui ‘teman lama’,” ujar Gary sambil tersenyum.

“Aku menantikannya,” jawab Steve, mengangkat bahu dan mengikutinya.

Mereka menyusuri kabin dan tak lama kemudian sampai di ruang kemudi depan.

“Di mana Schmidt?” tanya Steve heran saat melihat kursi kemudi kosong.

“Mungkin bersembunyi…” ucapan Gary terhenti, matanya tak bisa lepas dari sebuah kubus energi biru berbentuk persegi di tengah ruang kemudi.

Tesseract!

Napas Gary memburu. Ini adalah artefak super Marvel, Batu Ruang, salah satu dari Enam Batu Keabadian.

“Gelombang ruang ini sangat kuat, seperti samudera!” Gary, yang pikirannya terbiasa menyeberang dua dunia, sangat peka terhadap fluktuasi ruang seperti ini.

“Gary, hati-hati!” seru Steve begitu mendengar langkah kaki dari belakang, ia mengangkat perisai dan berdiri melindungi Gary.

Ledakan cahaya biru menabrak perisai, menciptakan hempasan angin yang dahsyat.

“Kalian memang tak pernah mau menyerah, bukan!” teriak Schmidt sambil menodongkan senjata energi.

“Tentu saja tidak!” balas Steve, langsung menerjang Schmidt.

Dua tembakan beruntun dilepaskan Schmidt, namun Steve menahannya dengan perisai.

Steve kemudian menabrakkan diri, membuat senjata Schmidt terlepas, lalu melayangkan pukulan ke kepala tengkoraknya.

Gary, yang sempat tenggelam dalam riak ruang, segera sadar, berguling mengambil senjata energi yang tergeletak. Namun Steve dan Schmidt sudah bergulat, menembak pun berisiko melukai Steve.

Keduanya saling menghantam, lalu terguling sampai ke kemudi, menabrak tuas kendali.

Pesawat langsung menukik ke bawah.

Gary cepat-cepat berpegangan pada jaring besi di lantai agar tidak terlempar.

Steve dan Schmidt terlempar ke atap, lalu jatuh lagi ke kemudi.

Schmidt menendang Steve hingga terlempar, lalu buru-buru memencet tombol di panel, mengembalikan pesawat ke posisi terbang normal.

Begitu pesawat stabil, Gary segera menarik pelatuk, menembak Schmidt.

Schmidt, refleks meloncat ke kiri, menghindar dari tembakan Gary, namun energi itu menghancurkan panel tombol, menciptakan lubang besar.

“Kapten Amerika, kau sebenarnya bisa menjadi dewa!” teriak Schmidt, mengeluarkan pistol energi dan menembak Gary.

Gary berguling menghindar.

“Kau kira dengan lambang bintang di dadamu kau bisa berjuang demi negara? Aku sudah melihat masa depan, tak ada lagi bendera di masa depan!” Schmidt meraung, lalu melepaskan dua tembakan lagi.

Gary berhasil menghindari satu, namun yang satu lagi tak bisa dielak, ia menangkisnya dengan senjata energi di tangan.

Senjata itu langsung hancur berkeping-keping.

“Itu bukan masa depanku!” seru Steve, melompat mengambil perisai di lantai, lalu melemparkannya keras ke arah Schmidt.

Perisai itu menghantam Schmidt hingga terpelanting, dan mengenai mesin tempat Tesseract diletakkan.

Mesin itu langsung berhenti beroperasi, Tesseract pun terlempar keluar.

Schmidt berdiri tertatih, menatap Tesseract dengan wajah kehilangan, “Apa yang kau lakukan!”

Ia memungut Tesseract, namun segera merasakan energi hebat menyebar ke seluruh tubuhnya.

Tesseract pun memancarkan gelombang energi biru, dan di sekeliling muncul langit penuh bintang.

“Tidak!” teriak Schmidt, tubuhnya berubah menjadi energi dan tersedot ke suatu tempat.

Melihat itu, Gary tak bisa tidak terkesima; Schmidt tetap saja dikirim Batu Ruang ke planet tandus, menjaga Batu Jiwa selama lebih dari tujuh puluh tahun.

Tesseract kemudian jatuh ke jaring besi, membakar lubang, lalu terus jatuh ke bawah.

Gary tak bisa berbuat apa-apa untuk menghentikannya.

“Gary, Schmidt dia…” Steve terpaku di tempatnya.

“Schmidt sudah mati!” Gary menarik napas dalam-dalam dan berbicara pelan.

Mendengar itu, Steve baru tersadar.

“Celaka, pesawat ini…” Gary dan Steve segera menuju ke kemudi.

“Tujuannya New York!” Gary menatap radar di panel, wajahnya serius.

Steve duduk di kursi pilot, mencoba beberapa tombol, namun wajahnya segera berubah suram.

“Ada apa?” tanya Gary cemas, meski tahu alur cerita, ia tetap berharap ada keajaiban, namun kini…

“Gary, situasinya buruk, autopilot tidak bisa dimatikan, dan kau lihat sendiri tadi, panelnya berlubang, manual pun tidak bisa, tujuan tidak bisa dibatalkan!” Steve menarik napas panjang, seolah mengambil keputusan besar, lalu menatap Gary dengan serius, “Di belakang ada parasut, Gary, cepat lompatlah!”

“Omong kosong apa itu!” sahut Gary marah.

“Satu-satunya cara adalah membawa pesawat ini ke laut!”

“Pasti masih ada cara lain, bukankah ada radio? Kita hubungi Carter, suruh dia mengabari Stark, dia pilot terbaik!” Gary berkata panik.

Steve menggeleng, “Waktunya tidak cukup.”

“Seseorang harus berkorban, jangan lupa, aku Kapten Amerika!”

Gary terdiam, ia bisa merasakan tekad Steve.

“Gary, cepatlah, sebentar lagi terlambat! Ingat, tolong jaga Carter, aku masih berhutang kencan dengannya!” teriak Steve.