Bab 025: Pendaratan Mendadak di Pantai Normandia

Garis depan Eropa diliputi asap mesiu, pertempuran berlangsung sengit. Terutama setelah organisasi Hydra benar-benar dimusnahkan, tentara Jerman kehilangan kekuatan penindasan mutlak, sehingga pasukan gabungan Inggris-Amerika melancarkan beberapa serangan balasan besar-besaran. Ditambah lagi tekanan dari front belakang Italia dan garis timur Uni Soviet, tentara Jerman pun terpaksa memasuki mode pertahanan di seluruh garis depan.

Menghadapi pertahanan Jerman yang begitu ketat, negara-negara Sekutu seperti Inggris dan Amerika akhirnya, di tengah perdebatan, merumuskan rencana pendaratan di Normandia. Namun pelaksanaannya ditunda hingga bulan Juni.

Di markas Resimen Infanteri 107, Gary, setelah beristirahat sepuluh hari di New York, terbang ke London dan kemudian tiba di kamp militer garis depan.

“Gary!” Fury yang sudah mendapat kabar telah menunggu di gerbang kamp. Saat melihat Gary turun dari kendaraan militer, ia langsung tertawa lebar dan menyambutnya.

“Fury.”

Setelah turun, Gary dan Fury saling berpelukan erat.

“Sialan, aku tahu Tuhan tak akan memanggilmu secepat itu!” seru Fury dengan semangat.

Gary tersenyum dan berseloroh, “Aku memang selalu beruntung.”

Setelah pelukan itu, Fury memperhatikan lambang di dada Gary dan terbelalak, “Astaga, aku tidak salah lihat, kan? Kau... sudah naik pangkat jadi mayor?!”

“Benar, Kolonel Phillips yang membantu mengurusnya,” Gary mengangguk.

“Kau ini, waktu baru masuk tentara pangkatmu masih di bawahku, sekarang tiba-tiba jadi atasan!” Fury meninju bahu Gary dengan nada iri.

Gary mengangkat bahu dan melirik lambang Fury, “Kau juga sudah jadi letnan satu, kan?”

“Aku naik pangkat secara normal, tak seperti kau yang kenaikan pangkatnya secepat kekuatan tubuhmu!” keluh Fury.

Gary tertawa, lalu bertanya, “Selama aku tidak ada, latihanmu tidak kendor, kan?”

“Di medan perang mana ada waktu latihan? Tapi kalau ada waktu luang, aku pasti berlatih kuda-kuda. Sekarang sudah kuat setengah jam!” jawab Fury sambil menggeleng.

“Setengah jam? Bagus sekali.” Gary mengacungkan jempol, memuji.

Mereka berjalan berdampingan menuju barak. Gary pun bertanya, “Yang lain di mana?”

Fury paham yang dimaksud Gary adalah anggota Tim Mengaum. Ia menghela napas, “Setelah Hydra dimusnahkan, anggota Tim Mengaum lainnya kembali ke negara masing-masing, ada yang dipindahkan ke unit lain, jadi kita tak bisa bertempur bersama lagi.”

“Di mana pun kita berada, tujuan kita tetap sama.” Gary menepuk bahu Fury.

“Benar, sayangnya semua senjata itu tak bisa dipakai lagi karena blok energi tidak stabil. Kalau tidak, ingin juga kubiarkan tentara Jerman itu merasakan senjata buatan mereka sendiri!”

Saat mereka berbincang, seorang perwira paruh baya mendekat.

“Gary, sudah lama tak bertemu.”

“Komandan Bright!” Gary dan Fury langsung memberi hormat.

Letnan Kolonel Bright melambaikan tangan, “Sekarang kau sudah mayor, Gary, aku cuma satu tingkat di atasmu.”

Ia tersenyum, “Saat dulu mengirimmu ke bawah komando Phillips, aku sudah tahu kau akan menonjol, tapi tak menyangka hari ini datang secepat ini.” Sambil berkata demikian, ia mengulurkan tangan, “Mari kita berkenalan lagi, Bright Joseph.”

“John Gary!”

Mereka berjabat tangan.

“Gary, aku menantikan bertempur bersamamu!” ujar Bright dengan senyum lebar.

“Aku juga.”

Karena Pegunungan Alpen dan negara netral Swiss menjadi penghalang, medan perang di Italia tak bisa menembus belakang pertahanan Jerman. Maka sebagian besar pasukan Inggris dan Amerika perlahan dipindahkan ke garis depan Inggris, bersiap untuk pendaratan Normandia pada awal Juni, membuka front kedua.

Namun Resimen Infanteri 107 kehilangan banyak prajurit saat memusnahkan Hydra, jadi selama hampir sebulan Gary di sana, selain terus menerima prajurit baru, tak banyak pertempuran yang terjadi.

Brak!

Sebuah pohon tumbang, Gary menarik kembali tinjunya.

“Gary, kau makin kuat!” seru Fury kagum.

“Hanya sedikit peningkatan saja.” Gary mengangkat bahu. Hampir tiga sampai empat bulan ini, berkat latihan metode Lima Hati Menghadap Langit, kekuatan tubuhnya terus meningkat. Mungkin karena faktor genetik, kemajuannya cukup pesat, kini ia kira-kira sudah setara petarung tingkat menengah.

Fury meninju pohon, tapi pohon itu hanya sedikit bergoyang, “Ah, Gary, kapan aku bisa mencapai tingkatmu?”

“Jangan terburu-buru. Perkuat dasar dulu. Kungfu Tiongkok memang begitu, semua butuh ketekunan.” Gary menjawab pelan. Sebenarnya ia bisa saja mengajarkan Lima Hati Menghadap Langit pada Fury, tapi mengingat mulut besar Fury, ia merasa sebaiknya biarkan Fury menenangkan diri lebih dulu.

Menjelang senja, Bright membawa perintah dari markas.

“Gary, Fury, markas memerintahkan Resimen Infanteri 107 besok bergerak ke pelabuhan dan naik kapal perang.”

“Kita harus menyeberangi lautan? Sial, aku paling benci penyeberangan yang tak aman seperti ini!” keluh Fury.

Bright tertawa, “Tenang saja, kali ini kita akan aman.”

Pada tanggal 6 dan 7 Juni 1944, di bawah perlindungan serangan udara besar-besaran, pasukan gabungan Inggris-Amerika berhasil mendarat di pantai dan membangun garis pertahanan yang kokoh.

Derap senapan mesin terdengar.

Dentuman meriam mengguncang bumi.

Meski kekuatan individu nyaris tak berarti di tengah gempuran artileri, Gary tetap mengandalkan ketangguhan fisiknya. Bersama Resimen 107 yang telah direorganisasi, ia berhasil merebut beberapa posisi musuh di garis depan, memberikan kontribusi besar bagi kemajuan pasukan utama dan pendudukan benteng pertama.

“Ha ha, Gary, markas sangat memuji kemampuan tempur Resimen 107!” Selama beberapa hari ini, senyum tak pernah lepas dari wajah Letnan Kolonel Brad. Resimen mereka benar-benar bersinar dalam operasi pendaratan kali ini, membuat resimen lain iri.

Satu hal yang disayangkan, Fury terluka oleh serpihan peluru saat menyerang posisi musuh dan kini dirawat di rumah sakit lapangan.

Pada 14 Juni, sayap pasukan Amerika diserang mendadak oleh satu divisi lapis baja Jerman dan mengalami kerugian besar.

Markas segera mengerahkan Resimen 107 yang memiliki daya tempur tinggi untuk memperkuat pertahanan.

Sore itu, Gary memimpin serangan ke posisi lapis baja Jerman, menghancurkan belasan tank secara berturut-turut, memimpin Resimen 107 mengalahkan divisi musuh, dan kemudian merebut garis pertahanan mereka.

“Luar biasa, benar-benar pahlawan yang mampu menumbangkan pemimpin Hydra! Gary ini memang hebat!” Di markas Amerika, banyak perwira tinggi memuji pencapaiannya.

“Komandan, saya sarankan Resimen 107 langsung ditempatkan di garis terdepan untuk menjalankan rencana serangan utama!”

“Bukankah itu beban yang terlalu berat?”

“Jerman belum sepenuhnya lumpuh, kita harus segera bergerak cepat merebut benteng-benteng strategis.”

“Aku setuju.”

“Aku juga setuju.”

“Bagus, kita putuskan begitu. Tapi kalau beban sebesar ini kita berikan, kita harus memberikan kompensasi juga!”

Di markas Resimen 107, Bright tersenyum lebar.

“Gary, atas keberanian dan prestasimu dalam operasi pendaratan kali ini, markas menganugerahkanmu pangkat Letnan Kolonel.”

Sambil berkata, Bright menyerahkan lambang pangkat pada Gary.

“Terima kasih atas kepercayaan dari markas!” Gary memberi hormat dengan khidmat.

“Ha ha, berkat kau juga, aku naik pangkat menjadi Kolonel.”