Bab 13 Petunjuk Sang Tua

Keesokan harinya, Lin Xiaofan kembali ke perpustakaan rahasia. Kali ini, dia sengaja membawa beberapa “mainan kecil” yang ditukar menggunakan sistem, benda-benda yang tampak aneh tapi tidak berbahaya di dunia ini, seperti bola kecil yang bisa memancarkan cahaya warna-warni (menghabiskan serpihan jiwa lemah x1), atau mainan yang bisa bercerita secara otomatis (menghabiskan serpihan jiwa lemah x2). Dia ingin mencoba apakah bisa melakukan “pertukaran” dengan kakek itu untuk mendapatkan lebih banyak informasi tentang jiwa atau “Bunga Penarik Jiwa”.

Kakek itu masih saja menyapu debu di sudut ruangan. Saat melihat Lin Xiaofan, matanya yang keruh seolah menyala sebentar.

“Oh? Anak kecil, datang lagi hari ini?” Suara kakek itu serak.

Lin Xiaofan melangkah maju, memberi hormat dengan sopan, “Kakek, saya mendapat beberapa pencerahan dari buku ‘Cerita Sampingan’, saya sangat berterima kasih.”

Kakek itu melambaikan tangan, “Hanya buku sampah, tak ada artinya.”

Melihat kakek tidak ingin mengaku, Lin Xiaofan tahu karakternya agak aneh. Ia ragu sejenak, lalu mengeluarkan bola kecil yang bisa memancarkan cahaya warna-warni itu, menyerahkannya kepada kakek, “Kakek, ini mainan kecil dari kampung halaman saya, bisa memancarkan berbagai warna, cukup menarik. Saya tidak punya apa-apa selain ini, mohon terima dari saya sebagai tanda hormat.”

Bola itu bersinar dengan cahaya warna-warni yang indah di tangan Lin Xiaofan, sangat mencolok di perpustakaan tua yang kusam itu. Mata kakek tiba-tiba membesar, rasa ingin tahu yang dalam terpancar dari pandangannya yang keruh. Ia menerimanya, memperhatikan dengan seksama, menyentuh bola itu dengan jarinya. Cahaya bola berubah mengikuti sentuhannya, membuat kakek itu tampak takjub seperti anak kecil.

“Apa… prinsip kerjanya?” gumam kakek. Ia merasakan energi aneh dalam bola itu yang berbeda dari kekuatan roh, serta struktur yang rumit dan presisi.

“Saya juga kurang paham, hanya merasa warnanya indah.” Lin Xiaofan memanfaatkan kesempatan itu untuk bertanya, “Kakek, saya membaca dalam ‘Cerita Sampingan’ tentang sesuatu yang disebut ‘Bunga Penarik Jiwa’, apakah kakek tahu tentang itu?”

Kakek itu masih bermain-main dengan bola itu tanpa mengangkat kepala, “Bunga Penarik Jiwa ya… itu benda yang merepotkan. Mengundang hal-hal najis, dan sulit dibudidayakan. Kenapa, anak kecil tertarik pada hal seperti itu?”

“Saya hanya penasaran, namanya terasa unik.” Lin Xiaofan buru-buru menjelaskan, “Kakek tahu di mana bunga itu mungkin tumbuh, atau ada catatan lebih rinci tentangnya?”

Kakek diam sejenak, tampak menimbang-nimbang apakah rasa penasaran Lin Xiaofan sungguh-sungguh atau tidak. Ia menatap Lin Xiaofan, lalu melihat bola di tangannya.

“Bunga Penarik Jiwa, bukan berasal dari dunia ini.” Kakek tiba-tiba berkata sesuatu yang membuat Lin Xiaofan terkejut, “Atau lebih tepatnya, bunga itu tidak termasuk dalam ‘dataran’ ini.”

Dataran? Apa maksudnya? Lin Xiaofan tidak mengerti.

“Catatan tentang bunga itu, di sini tidak banyak.” lanjut kakek, “Tapi aku pernah dengar, di dalam kedalaman sekte, ada sebuah tempat… di sana dikumpulkan banyak benda aneh yang berasal dari ‘dataran’ lain atau peninggalan zaman kuno. Mungkin di sana bisa ditemukan petunjuk tentang Bunga Penarik Jiwa.”

Kedalaman sekte! Dataran lain! Peninggalan kuno! Jantung Lin Xiaofan berdetak kencang. Informasi itu sangat besar dan berbahaya! Kedalaman sekte pasti tempat terlarang, seorang murid biasa seperti dia jelas tidak mungkin masuk.

“Kakek, tempat itu…” tanya Lin Xiaofan dengan hati-hati.

Kakek masih bermain-main dengan bola, matanya tampak melayang, “Tempat itu… disebut ‘Paviliun Segala Sesuatu’. Tapi hanya para tetua inti dan murid warisan sejati yang berhak masuk. Anak kecil sepertimu, bahkan tidak bisa menyentuh pintunya.”

Paviliun Segala Sesuatu! Lin Xiaofan mencatat nama itu. Meski belum bisa ke sana sekarang, setidaknya itu menjadi tujuan yang jelas.

“Soal yang kau sebut tentang memelihara jiwa…” Kakek tiba-tiba mengubah pembicaraan, menyimpan bola itu ke dalam pelukannya, “Orang-orang sering pikir pil ajaib bisa menyembuhkan segalanya. Tapi aku beri tahumu, kerusakan jiwa sulit disembuhkan dengan benda luar. Yang benar-benar bisa memelihara jiwa hanyalah esensi asalnya. Atau dengan kata lain, menemukan ‘titik jangkar jiwa’, mengikat jiwa sendiri agar tidak lagi mengambang.”

Titik jangkar jiwa? Apa konsep baru ini? Lin Xiaofan kembali bingung.

Kakek tampaknya tak berminat menjelaskan lebih lanjut. Ia mengambil sapu bulu ayam kembali, berdiri pelan-pelan, seolah percakapan tadi tidak pernah terjadi. “Pergilah, anak kecil. Buku-buku tua ini, kau baca pelan-pelan. Aku mau pergi sapu debu di sana.”

Lin Xiaofan tahu itu tanda agar dia pergi. Ia kembali memberi hormat dengan sopan, “Terima kasih atas petunjuknya, kakek!”

Setelah meninggalkan perpustakaan rahasia, perasaan Lin Xiaofan campur aduk antara kegembiraan mendapat petunjuk penting dan kebingungan serta kecemasan yang makin dalam. Paviliun Segala Sesuatu, dataran lain, titik jangkar jiwa… konsep-konsep baru ini seperti jaring besar yang membuatnya sadar bahwa peristiwa yang ia hadapi jauh lebih rumit dari yang dibayangkan.

Namun setidaknya, dia punya arah: meneliti jamur bayangan untuk membersihkan racun kematian gaib; mencari kesempatan masuk ke Paviliun Segala Sesuatu, menelusuri catatan tentang Bunga Penarik Jiwa dan peninggalan kuno; serta memahami apa sebenarnya “titik jangkar jiwa” itu.

Dia tahu semua tugas itu penuh bahaya, setiap langkah bisa membuatnya terpapar oleh mata-mata di balik bayang-bayang. Tapi dia harus terus berjalan. Demi bertahan hidup, demi melindungi Ling’er, demi memecahkan krisis jiwanya sendiri, dia harus berkembang dengan hati-hati, mencari setiap peluang, mengumpulkan setiap petunjuk, sampai menemukan jawaban terakhir. Dan kakek misterius di perpustakaan rahasia itu tanpa ragu adalah pembimbing pertamanya dalam jalan sepi ini.

Dia kembali ke halaman kecil, Ling’er melompat ke pelukannya, dia memeluk erat putrinya, hati dipenuhi kekuatan teguh. Betapapun sulitnya jalan ke depan, dia akan menggigit gigi dan melangkah terus.