Jilid Pertama Bab 11: Berniat Mengambil Untung, Malah Rugi Besar

Halaman (1/3)

“Aku tahu kau pasti belum punya. Aku bawakan dulu dua briket untuk dipakai. Besok setelah membeli, kau bisa mengembalikannya.”

Perempuan yang mengenakan blus mencolok dan celana jin ketat itu baru berusia sekitar tiga puluh tahun. Wajahnya berbentuk biji melon, rambutnya dikeriting, dan bibirnya dipulas merah menyala. Dengan penjepit arang di tangannya, ia membawa dua briket arang berbentuk sarang lebah.

Meng Yuexian segera menerimanya, lalu menyerahkan jamur kering di tangannya kepada perempuan itu. “Terima kasih banyak. Kebetulan aku sedang bingung. Ini jamur gunung yang kami petik sendiri. Cobalah.”

“Namaku Chen Lili. Rumahku tepat di depan rumahmu. Kalau ada yang tidak kau mengerti, tanyakan saja kepadaku.” Chen Lili tersenyum, sama sekali berbeda dari orang-orang lain yang bersikap dingin.

“Namaku Meng Yuexian. Kami sekeluarga baru pindah kemari, jadi nanti kami masih harus merepotkanmu.”

Keduanya berdiri di dapur sederhana di depan rumah. Sambil menyalakan api, Meng Yuexian mendengarkan Chen Lili yang bercerita seperti senapan mesin, mulai dari tiga generasi keluarganya hingga jumlah tabungan para tetangga di sekitar mereka.

Chen Lili memang sangat memperhatikan penampilan, sesuai dengan namanya.

Ia dan suaminya sama-sama berasal dari Provinsi Guizhou. Suaminya bekerja di pabrik pakaian. Di kampung halaman, mereka masih memiliki seorang putra berusia sembilan tahun, sedangkan seorang putra kecil berusia dua tahun dibawa ikut ke kota.

Kedua orang tua mereka hanyalah petani yang sepanjang hari bekerja di sawah. Karena tidak tega meninggalkan anaknya dan merasa khawatir, Chen Lili membawanya ikut mencari nafkah.

Meskipun bahasa Indonesianya—eh, bahasa Mandarinnya—terdengar terbata-bata, ia tetap bisa dipahami. Di sela-sela celoteh Chen Lili yang tak ada habisnya, Meng Yuexian sempat menyela.

“Kalau rumah di sebelah bagaimana?”

Dengan cekatan Chen Lili membantu memetik sayuran, lalu melirik tanpa minat ke pintu rumah tetangga yang tertutup rapat.

“Dia? Zheng Yuzhen? Mertuanya itu galak sekali. Belakangan ini putri bungsunya sering sakit, jadi dia tidak masuk kerja.”

“Putri bungsu?”

“Ya, putri bungsu. Anak perempuan, usianya baru lebih dari setahun.”

Logat Guizhou Chen Lili benar-benar membuat kepala Meng Yuexian pusing.

“Aduh, nasinya gosong! Aku terlalu asyik mengobrol denganmu. Aku pergi dulu.” Chen Lili segera berlari pulang sambil menggenggam penjepit arang. Sepatu kulit kecilnya beradu dengan jalan semen, menimbulkan bunyi tak-tik tak-tik yang nyaring.

Sebagian besar barang di rumah sudah dibereskan. Meng Yuexian meletakkan adonan isi daging babi dan seledri yang telah dibumbui di atas meja.

Karena ini adalah hidangan pertama setelah pindah rumah, ia tetap menghabiskan tiga yuan untuk membeli satu kilogram daging babi. Ia juga membeli cukup banyak tepung terigu dan beras. Sayur-mayur ternyata jauh lebih murah dibandingkan di daerah utara: seledri hanya lima puluh sen per kilogram, sementara kentang dan sawi putih dua puluh sen per kilogram. Ia pun membeli dalam jumlah banyak.

Pasar cukup jauh. Karena itu, mereka pergi sekeluarga dan baru sanggup membawa pulang begitu banyak barang.

Seluruh keluarga mengelilingi meja makan. Gu Nan menggiling kulit pangsit, sementara Gu Bei dan Gu Nian bersama-sama membungkus pangsit.

Meng Yuexian lebih dahulu merebus sepiring pangsit dan mengantarkannya ke rumah Chen Lili yang berada di depan.

Tetangga dekat lebih berguna daripada kerabat jauh. Jika hubungan dibina sejak awal, kelak mereka bisa saling membantu.

Pintu rumah Chen Lili terbuka lebar. Begitu masuk sambil membawa pangsit, Meng Yuexian melihat Chen Lili sedang memukuli seorang anak. Telapak tangannya berkali-kali mendarat di bokong kecil yang telanjang.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

“Ada apa ini?”

Chen Lili yang masih sibuk memukuli anak itu baru menyadari bahwa seseorang telah datang.

“Anak ini mengeluarkan semua pakaian dari lemari. Nakalnya bukan main!”

“Pangsitnya baru matang. Cepat dimakan.”

“Aduh, kelihatannya harum sekali.”

Begitu mendengar kata “harum sekali”, bocah laki-laki yang sedang dipukuli itu langsung melepaskan diri dari tangan ibunya. Setelah mengusap ingusnya, ia hendak mengambil pangsit dengan tangan, tetapi kembali ditangkap oleh ibunya dan dipukuli untuk kedua kalinya.

Ketika Meng Yuexian kembali setelah mengantarkan pangsit, beberapa saudara itu telah membereskan meja. Pangsit yang sudah matang juga telah disajikan.

Mereka baru saja hendak mulai makan ketika suara ribut-ribut terdengar dari luar pintu.

“Sekarang ini zaman hukum dan ketertiban! Bagaimana kalian berani tinggal di sini tanpa membayar?”

“Menjengkelkan sekali. Kemarin aku tidak melihat kalian, kukira kalian kerabat yang disewa oleh pemilik rumah.”

Begitu dua orang itu masuk ke dalam rumah, Meng Yuexian langsung terpaku.

Bukankah lelaki ini suami Nyonya Wang tua, penghuni ranjang sebelah saat Gu Xi dirawat di rumah sakit, yang setiap hari mengantarkan makanan untuknya?

“Siapa yang menyuruh kalian tinggal di sini? Kalian bahkan tidak membayar, tapi berani-beraninya menempati rumah ini?” Wajah lelaki tua itu memerah. Ia berdiri dengan kedua tangan di belakang punggung. Kaus putihnya penuh noda keringat, mungkin karena baru saja berjalan tergesa-gesa.

Meng Yuexian berdiri. “Pak, kita pernah bertemu di rumah sakit. Apa Anda lupa?”

Namun, lelaki tua itu hanya sibuk memeriksa seluruh sudut rumah, seolah-olah takut ada barangnya yang hilang atau rusak.

Nyonya Zhao tua masuk tepat di belakangnya. Wajahnya panjang dan kurus, bagian putih matanya tampak jelas, rambut pendek sebahu disisir sangat rapi. Wajahnya menunjukkan ekspresi menunggu pertunjukan menarik.

“Percuma bicara macam-macam. Kalau tidak membayar sewa, segera angkat kaki!” Setelah berkeliling dan memastikan tidak ada yang hilang, lelaki tua itu baru berbalik untuk menatap keluarga Meng Yuexian dengan saksama.

Gu Nan, satu-satunya laki-laki dewasa di rumah itu, segera berdiri. “Kami sudah membayar dan juga sudah menandatangani perjanjian.”

Meng Yuexian buru-buru naik ke lantai atas untuk mengambil perjanjian yang telah disimpannya.

Lelaki tua itu berteriak-teriak dengan marah di dalam rumah. Di luar, orang-orang mulai berkumpul untuk menonton keributan.

“Uangnya tidak pernah sampai ke tanganku! Akulah pemilik rumah ini. Sewanya tiga puluh lima yuan sebulan. Bayar kalau mau tinggal, kalau tidak, segera pergi!”

Gu Nan benar-benar tercengang. Pikirannya kosong. Ia jelas-jelas telah memeriksa kartu identitas lelaki itu dengan teliti. Mengapa tiba-tiba muncul pemilik rumah yang lain? Sebenarnya apa yang sedang terjadi?

Meng Yuexian menuruni tangga dengan langkah cepat. Tangannya mencengkeram erat perjanjian itu hingga ujung jarinya memutih.

Mereka benar-benar telah bertemu penipu. Padahal ia sudah sangat berhati-hati.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Nyonya Zhao tua, yang datang untuk menonton keributan, hampir tertawa terbahak-bahak. Dari samping, ia berkata dengan nada menyindir, “Di tempat seperti ini, bahkan Raja Akhirat pun harus melepas sepotong pakaian sebelum pergi. Memangnya kau seberuntung itu? Kau juga percaya saja pada sewa lima belas yuan sebulan?”

Meng Yuexian justru segera menenangkan diri. Ia menuruni tangga dengan langkah cepat, lalu begitu masuk ke ruangan, mengeluarkan uang dari sakunya.

“Aku akan menyewanya dengan harga tiga puluh yuan.”

Rumah dua lantai milik lelaki tua itu memang lima yuan lebih mahal daripada rumah-rumah lain. Rumah itu sudah lama kosong dan tak kunjung tersewa. Seandainya bukan karena penyewanya, Nyonya Zhao, sengaja datang memberitahunya bahwa ada orang yang kembali tertipu dan pindah masuk, ia sebenarnya tidak ingin datang.

Biasanya, orang-orang yang tertipu akan segera pindah dan mencari tempat yang lebih murah. Namun, perempuan ini tampaknya masih sanggup membayar dan bahkan ingin tetap tinggal.

Ia berpikir, karena rumah itu sudah terlalu lama kosong, lebih baik disewakan saja.

“Masih ada uang jaminan tiga puluh yuan. Jadi totalnya enam puluh.” Lelaki tua itu masih merasa sayang kehilangan lima yuan, sehingga ia meminta uang jaminan.

Meng Yuexian hanya mengeluarkan tiga puluh yuan dan meletakkannya di atas meja. Nada suaranya tegas.

“Kami sudah hampir kehilangan seluruh uang karena ditipu. Kami tidak sanggup membayar uang jaminan. Kalau Anda setuju, kami menyewa. Kalau tidak, kami akan segera pindah.”

Saat itu, Meng Yuexian benar-benar menyesal. Bagaimana mungkin ia bisa terjebak dalam tipu daya penipu itu? Semua terjadi hanya karena ingin mendapatkan tempat murah.

Menyewa rumah seperti ini di tempat lain juga membutuhkan uang sebanyak itu. Jika ia pergi mencari rumah lagi, ia takut bertemu penipu lain. Daripada begitu, lebih baik mereka tinggal di sini saja dan menganggap uang yang hilang sebagai biaya untuk membeli pelajaran.

Melihat lelaki tua itu terus bungkam, Meng Yuexian bangkit dan berkata dengan suara dingin, “Gu Nan, bereskan barang-barang.”

Gu Nan sangat marah sampai wajahnya memerah. Ia berbalik dan masuk ke kamar untuk mengemasi barang. Gu Bei cemas sampai jantungnya berdebar keras. Hanya Gu Nian yang sama sekali tidak terganggu dan terus makan pangsit. Kedua pipinya menggembung, seperti tikus ladang yang sedang menyimpan makanan.

Pemilik rumah itu menyadari bahwa keluarga tersebut memang tidak sanggup mengeluarkan uang lebih banyak. Ia sendiri sampai batal bermain mahjong hari itu, padahal bisa saja menang belasan yuan. Karena itu, lebih baik rumahnya disewakan saja—uangnya pun bisa langsung masuk ke kantong sendiri.

“Kalau begitu, setiap tanggal satu bayar sewa. Jangan terlambat.”

Setelah pemilik rumah pergi sambil membawa tiga puluh yuan dan kedua tangan di belakang punggung, Nyonya Zhao tua pulang dengan gembira. Langkahnya tampak jauh lebih ringan.

Orang-orang yang menonton pun bubar. Meng Yuexian melihat Nyonya Zhao masuk ke rumah tetangga sebelah. Ternyata dialah ibu mertua Zheng Yuzhen.

Setelah masuk, Nyonya Zhao tidak memaki seperti biasanya. Nada suaranya bahkan terdengar menenangkan.

“Aku tadi mengira kalian ditipu lebih banyak. Ternyata hanya seratus enam puluh lima yuan.”

Zheng Yuzhen menundukkan kepala. Ia memegang semangkuk bubur jagung dan meniupnya perlahan, tanpa menjawab.

Sebenarnya, berapa jumlah uang yang dianggap banyak jika ditipu? Apakah baru bisa disebut banyak setelah seperti Zhao Shoutian, yang kehilangan tiga ratus empat puluh yuan?

Halaman (3/3)