Volume Satu Bab 5: Kini Aku Mengerti Manfaat Membesarkan Anak Lelaki

Turut masuk pula Pak Wang, wakil kepala pabrik di perkebunan kayu setempat. Sebenarnya, jika rumahnya tidak berdekatan, dia enggan mencampuri urusan ini. Namun, karena banyak mata yang melihat dan dirinya adalah seorang pejabat, dia merasa tidak enak jika harus tutup mata.

Dia berdeham keras lalu berkata, "Bibi, ucapanmu itu tidak pantas. Meng Yuexian hidup seorang diri saja sudah sangat berat, kau malah datang membuat keributan. Kau masih punya dua putra dan dua putri, tidak ada alasan bagi Yuexian untuk menanggung hidupmu di hari tua."

Mendengar itu, sang nenek yang sedari tadi memasang telinga langsung tidak terima. Dia merebahkan diri di atas dipan kayu dan berguling-guling.

"Tega sekali kau! Suamiku, kau pergi terlalu cepat. Sekarang, orang luar pun berani menindasku. Aku tidak mau hidup lagi!"

Meng Yuexian menyesap air putih dengan wajah tenang.

Di kehidupan sebelumnya, dia adalah wanita yang sangat penakut. Dia tidak berani bersuara karena merasa tidak berpendidikan dan takut salah bicara hingga mendatangkan bencana.

Ibu mertuanya sangat pandai memaki. Jika ada yang tidak sesuai dengan keinginannya, dia akan segera pergi ke tengah desa untuk meratap dan berguling-guling di tanah. Dia tidak akan berhenti sebelum Yuexian berlutut, meminta maaf, dan memohonnya pulang.

Yuexian yang jujur hanya ingin menjalani hidup dengan hasil keringatnya sendiri, namun keluarga Gu justru semakin menginjak-injaknya. Saat Gu Aiguo masih hidup, pria itu meremehkannya, dan hal itu menular ke seluruh keluarga Gu. Yuexian pun terbiasa ditekan hingga merasa dirinya tidak berharga dan selalu mengajarkan anak-anaknya bahwa mengalah adalah sebuah berkah.

Berkah apa yang didapat dari mengalah?

Dia ingin keluarga Gu merasakan "berkah" semacam itu sendiri.

Awalnya, dia berencana menagih utang satu per satu besok, tetapi mereka malah datang menyerahkan diri. Hal ini justru mempermudah urusannya.

Dengan kehadiran Pak Wang dan tetangganya yang bermulut besar, si wanita tambun, berani sekali mereka jika tidak membayar utang?

Pak Wang menyesap tehnya sambil mengamati meja dan kursi yang rusak di dalam rumah.

Rumah janda bukanlah tempat yang mudah dimasuki. Meskipun bertetangga, dia tidak pernah berkunjung. Jika tidak melihat dengan mata kepala sendiri hari ini, dia tidak akan tahu betapa menderitanya kehidupan Meng Yuexian.

Logikanya, dengan dua putra yang bekerja di tempat penyimpanan kayu, seharusnya mereka punya penghasilan puluhan yuan setiap bulan. Mengapa hidup mereka justru seperti pengembara yang terlunta-lunta?

Seolah bisa menebak isi pikiran Pak Wang, diiringi suara ratapan nenek tua itu, Yuexian perlahan bercerita.

"Pak Wang, saya tidak malu untuk mengakuinya. Sejak Aiguo meninggal, dia meninggalkan utang seribu tiga ratus yuan. Putra pertama dan kedua saya bekerja memikul kayu, gaji mereka habis untuk membayar utang, dan masih kurang delapan ratus yuan lebih. Saya bercocok tanam, menjual bawang dan sayuran untuk menyambung hidup. Menantu saya yang pertama tidak keberatan menikah dengan putra saya meski kami bahkan tidak mampu membayar uang mahar. Hari ini, dia bahkan harus membawa anaknya kembali ke rumah orang tuanya untuk meminjam uang pada adik bungsu..."

Sampai di sini, suara Yuexian tercekat. Dia memukul dadanya sendiri, merasa ada batu besar yang menekan hatinya hingga sulit bernapas.

Teringat di kehidupan sebelumnya, putra sulungnya melihat adik-adiknya menderita lalu memaksakan diri bekerja hingga tewas kelelahan.

Menantu sulungnya membawa cucunya kembali ke rumah orang tuanya, namun tetap tidak diterima dengan baik, hingga akhirnya meninggal karena penyakit parah di usia muda. Satu-satunya cucu perempuan mereka harus menumpang hidup di keluarga orang lain. Kehidupan macam apa itu?

Kebenciannya pada keluarga Gu membuatnya ingin menghabisi mereka.

Tetapi dia tidak bisa.

Dia harus memperbaiki sejarah mereka, tidak lagi terjebak di kubangan lumpur, dan pergi sejauh mungkin—ke tempat yang tidak bisa mereka jangkau. Kota Shenzhen adalah tempat terbaik.

Dia tidak bisa membaca, tetapi dia ingat orang-orang sering membicarakan tentang reformasi dan keterbukaan di Shenzhen. Banyak orang yang berhasil mengubah nasib mereka di sana. Dia ingin membawa seluruh keluarganya ke kota yang konon bergelimang emas itu agar mereka bisa hidup sejahtera bersama-sama.

Pak Wang yang mendengar kisah getir Yuexian merasa semakin muak dengan keluarga Gu.

Gu Aiguo memang tidak becus. Setelah dia mati, justru Meng Yuexian dan anak-anaknyalah yang menanggung beban.

Di seluruh desa, belum ada satu pun yang lulus universitas, kecuali Gu Nan. Dia adalah satu-satunya kebanggaan desa, namun masa depannya terhambat hanya karena masalah uang.

Semua itu terjadi karena seorang janda tidak bisa menagih uang yang dipinjamkan.

Wanita tambun itu, yang berhati lurus, menghapus air matanya dengan perasaan kesal, "Yuexian, kenapa kau tidak pernah mengatakannya? Kau hanya menanggungnya sendiri..."

Melihat tidak ada yang memedulikannya, si nenek berhenti meratap. Dia berbaring di atas dipan dengan mata terpejam.

Tuli memang ada untungnya, dia tidak perlu mendengar apa pun yang dikatakan orang lain.

Bagaimanapun, putra keduanya sudah berjanji. Karena tiga putra dari menantu sulung bekerja di tempat penyimpanan kayu dan total gaji mereka mencapai seratus yuan sebulan, kenapa pula dia tidak boleh ikut menikmati kemewahan setelah putra sulung meninggal?

Dia pikir, jika putra keduanya menyuruhnya tinggal di sini, dia hanya perlu berbaring. Ibu dan anak-anak itu tidak akan berani membiarkannya kelaparan dan pasti akan melayaninya dengan makanan enak.

Anak-anak keluarga Gu berdiri di samping dengan diam, takut malah membuat kekacauan. Gu Nian bersandar di pelukan Yuexian sambil menyeka air matanya.

Semua orang menunggu. Hingga Pak Wang berkali-kali melihat jam tangannya dan si wanita tambun mulai gelisah karena harus memasak, Gu Aimin akhirnya kembali.

Awalnya dia berharap orang-orang sudah pergi sehingga dia tidak perlu membayar utang itu. Namun, begitu masuk, dia mendapati Pak Wang duduk dengan wajah masam dan wanita tambun yang melotot ke arahnya.

Dengan enggan, dia mengeluarkan uang dari balik bajunya. Uang itu terdiri dari pecahan kecil dan besar, tebal namun berantakan.

Yuexian langsung mengambilnya, meludahi jarinya, dan mulai menghitung.

Kurang dari semenit, uang itu sudah terhitung dengan jelas. Di kehidupan sebelumnya, meski buta huruf dan hidup sebagai pemulung, dia sangat ahli dalam menghitung uang.

"Masih kurang empat puluh tiga yuan dua puluh sen."

Wajah Gu Aimin berkedut, dia mencoba membela diri dengan canggung.

"Semua uangnya ada di sini. Mana mungkin saya bisa meminjam uang sebanyak itu dalam waktu singkat..."

Belum sempat Yuexian membalas, si wanita tambun sudah memotong, "Jangan pura-pura bodoh. Kurang satu sen pun tidak boleh!"

Yuexian menatap tetangga baiknya itu dengan penuh rasa syukur. Jika bukan karena wanita itu yang sering memberinya bantuan makanan dan meminjamkan uang tanpa diminta saat dia kesulitan, dia tidak tahu harus berbuat apa. Di saat seperti ini, wanita itu bahkan masih membelanya.

Pak Wang sudah tidak tahan dengan kelakuan keluarga ini. "Jika kecerdikan kalian digunakan di tempat yang benar, kalian sudah jadi orang kaya sejak lama. Yuexian hanya mengandalkan uang ini untuk bertahan hidup. Cepat bayar. Kami akan menunggu di sini, sana kau ambil kekurangannya!"

"Saya masih punya sedikit uang untuk ongkos perjalanan, ambil saja semuanya!" Gu Aimin, yang tidak bisa menghindar lagi, terpaksa mengeluarkan sisa uangnya.

Begitu dikeluarkan, Yuexian langsung merampasnya tanpa menghitung. "Utang ini sudah sepuluh tahun. Sisanya adalah bunga."

Hati Gu Aimin terasa perih.

Itu seratus yuan lebih, dirampas begitu saja.

Tanpa membiarkan Gu Aimin bicara, Pak Wang berdiri. "Bawa pergi nenek ini. Sebagai anak, sudah sewajarnya kau merawat ibumu. Jangan berani-berani mengirimnya ke sini lagi!"

Gu Aimin yang menelan kepahitan tahu bahwa seratus yuan itu tidak akan kembali. Dia menoleh ke arah nenek yang tertidur di dipan dengan perasaan jijik.

Dia menarik nenek itu bangun dan berjongkok untuk memakaikan sepatunya.

Nenek itu baru saja hendak mengamuk karena ditarik paksa, namun saat melihat putra keduanya, dia menyeka sudut mulutnya yang berliur, masih tampak bingung.

"Ada apa, Nak? Kenapa kau memakaikan sepatuku? Bukankah seharusnya aku menikmati hidup di sini?"

Gu Aimin memakaikan sepatu ibunya dengan kasar lalu menyeretnya keluar rumah. Dia menunduk tanpa sepatah kata pun karena si wanita tambun terus menyindirnya.

"Wah, anak kandung tidak mau merawat ibu sendiri, malah mengirimnya ke rumah janda agar ibunya bisa hidup enak. Perhitunganmu benar-benar hebat! Kau bahkan lebih hebat dari Gu Nan. Kenapa kau tidak ikut ujian masuk universitas saja? Benar-benar bakat yang terbuang!"

Gu Aimin pergi membawa ibunya, sementara Pak Wang dan wanita tambun itu pulang ke rumah masing-masing. Saat keluarga Yuexian sedang terdiam menatap tumpukan uang di atas meja, Gu Dong, yang masih terengah-engah dan mengenakan jaket katun usang, baru saja pulang kerja dan tertegun melihat tumpukan uang itu.

"Dari mana uang ini?"