Jilid Pertama Bab 7 Pulang ke Rumah Orang Tua

Li Hongmei menyeka air matanya saat berpamitan dengan ayah dan ibunya. Gu Dong pun merasa sesak di dada.

Besok, ia harus pergi bersama Gu Xi ke tempat penyimpanan kayu untuk mengundurkan diri. Meskipun pekerjaan buruh itu berat, setidaknya tenaga itulah yang memberi mereka penghasilan setiap bulan. Ia tidak mengerti mengapa sang ibu tiba-tiba membuat keputusan besar seperti ini. Namun, anak-anaknya memiliki satu kelebihan: mereka penurut. Apa pun yang dikatakan Meng Yuexian, mereka akan mendengarkannya. Meski penuh keraguan, mereka tetap patuh mengikuti perintahnya.

Setelah semua orang pulang dan menyantap hidangan yang bahkan lebih mewah daripada saat Tahun Baru, malam itu tidak ada yang bisa tidur karena terlalu bersemangat. Keluarga si sulung diselimuti ketakutan akan hal yang tidak diketahui, Gu Xi si anak kedua merasa antusias, Gu Nan si anak ketiga merasa cemas, Gu Bei si anak keempat memendam harapan yang tak terlukiskan, sementara si bungsu Gu Nian benar-benar kegirangan. Tidak ada yang bisa membayangkan seperti apa kota besar itu. Mereka bahkan tidak tahu cara menaiki kereta api.

Keesokan paginya, kecuali si kecil Gu Yaya, semua orang memiliki lingkaran hitam yang besar di bawah mata mereka. Meng Yuexian justru tidur nyenyak dan lingkaran hitamnya paling tipis. Itu karena ia merasa sangat bahagia. Ia telah terlahir kembali. Meski masa depan tampak samar, ia telah kembali ke titik awal takdir dan membuat keputusan yang sangat berbeda. Ia tidak tahu ke mana keputusan ini akan membawa keluarganya, tetapi setidaknya ia telah menyelamatkan nyawa mereka semua.

Sejak pagi, anak-anak diminta berkemas di rumah, hanya memilih barang yang berguna untuk dibawa, sementara yang tidak perlu ditinggalkan. Meng Yuexian meminta Gu Xi memboncengnya dengan satu-satunya sepeda tua milik keluarga untuk pulang ke rumah orang tuanya.

Di kehidupan sebelumnya, setelah menikah dengan Gu Aiguo, ia jarang berkunjung. Ayah dan ibunya hidup bersama adik laki-lakinya. Kedua orang tua itu tidak memiliki tabungan; setelah bersusah payah membiayai pernikahan sang adik, mereka mulai membangun rumah, lalu membesarkan cucu. Hingga hari di mana mereka tidak mampu lagi bekerja, mereka tidak memiliki apa-apa. Ia sendiri hidup dalam keadaan yang memprihatinkan, tidak mampu memberikan uang pensiun sedikit pun, sehingga ia merasa malu untuk menemui mereka. Ia baru berani kembali untuk menangisi kepergian mereka saat keduanya telah tiada.

Desa itu tidak jauh, namun Gu Xi membutuhkan waktu satu jam untuk sampai dengan bersepeda. Saat melangkah masuk ke halaman rumah adiknya, ia melihat sebuah rumah tanah liat yang miring di samping rumah bata; itulah tempat tinggal ayah dan ibunya. Adik laki-laki dan istrinya sedang pergi bekerja, rumah itu terasa sangat sunyi.

Dengan mata berkaca-kaca, Meng Yuexian memasuki ruangan rendah yang familiar itu. Begitu masuk, ia melihat sang ayah sedang berjongkok di lantai, mengupas kentang yang sudah bertunas.

"Ayah!"

Cahaya redup di dalam ruangan membuat sang ayah yang berambut putih membungkuk dan menyipitkan mata. Baru setelah Meng Yuexian berlutut di depannya, ia mengangkat kepala.

"Yuexian? Kenapa kau kemari?"

Gu Xi ikut berlutut di belakang ibunya. Ia hanya pernah bertemu kakek dan neneknya saat masih kecil. Setelah bertahun-tahun tidak bertemu, mereka tampak jauh lebih tua dengan kerutan yang dalam di wajah. Sang nenek, yang sedang menjahit sol sepatu di atas kang, segera turun saat melihat putrinya berlutut, bahkan tanpa sempat memakai sepatu.

"Xian, lantai itu dingin, cepat berdiri!"

Kedua orang tua itu menangis tersedu-sedu saat memandang Yuexian, hati mereka terasa sangat sakit.

"Ayah, Ibu, maukah kalian ikut denganku? Aku akan membawa kalian pergi," ujar Meng Yuexian menatap mereka dengan penuh harap. Kali ini ia telah terlahir kembali dan bisa berbakti, asalkan mereka mau percaya dan ikut bersamanya.

Sang nenek meneteskan air mata, pandangannya mulai menghindar. "Yuexian, adikmu juga memperlakukan kami dengan baik. Kami ini beban, tidak bisa menghasilkan uang, malah harus menghabiskan uangmu. Gunakanlah uang itu untuk anak-anakmu saja, jangan pikirkan kami."

"Ibumu benar. Kami sudah puas melihatmu hidup dengan baik," sahut sang ayah.

Meng Yuexian tetap berusaha membujuk. "Kita pergi bersama, aku mampu menafkahi kalian."

"Pergi ke mana?"

Setelah Meng Yuexian menjelaskan rencananya, kedua orang tua itu tidak percaya pada pendengaran mereka sendiri. Apakah ini benar-benar perkataan Yuexian yang paling jujur dan penurut itu?

"Begitu jauh, kau bahkan tidak bisa membaca, mau apa kau ke sana? Tetaplah menjaga rumah dan tanah di sini, itu baru hidup yang tenang. Kalau Gu Nan tidak bisa kuliah, bekerja saja di tempat penyimpanan kayu, gaji sebulan puluhan yuan."

Pada saat itu, Meng Yuexian tiba-tiba menyadari sumber masalahnya. Ternyata, seperti inilah dirinya perlahan-lahan dibentuk menjadi sosok di kehidupan sebelumnya. Ia tidak boleh membiarkan anak-anaknya mewarisi pola pikir yang merusak ini.

"Kalian tidak mau ikut denganku?"

Kedua orang tua itu menggeleng, masih ingin menasihatinya bahwa ide tersebut terlalu tidak realistis, namun Meng Yuexian langsung memotong pembicaraan. Ia mengeluarkan lima ratus yuan dari balik bajunya dan meletakkannya di atas kang. "Ayah, Ibu, ini uang untuk hari tua kalian. Jangan dikeluarkan, simpan sendiri untuk kebutuhan kalian. Jangan pedulikan bagaimana adik membujuk kalian, jangan perlihatkan uang ini, mengerti?"

Sang nenek ketakutan melihat begitu banyak uang yang dikeluarkan secara tiba-tiba; ia belum pernah melihat uang sebanyak itu seumur hidupnya. "Yuexian, dari mana uang ini? Cepat ambil kembali, aku dan ayahmu sudah hampir mati, tidak butuh banyak uang..."

Gu Xi yang berdiri di samping kang tidak bisa menahan diri. "Kek, Nek, simpanlah. Nanti aku akan kirimkan lagi untuk kalian."

Sang kakek tidak berani menerima dan mencoba mengembalikan uang itu ke tangan Meng Yuexian. "Cepat simpan, uang sebanyak ini, bagaimana kalau ada orang yang mengincar?"

"Ayah, simpan saja, dengarkan kata-kataku! Jangan dikeluarkan, gunakan untuk diri sendiri."

Tanpa menunggu sang ayah mendebatnya lebih lanjut, Meng Yuexian bangkit dan segera pergi, sambil menutup wajahnya sepanjang jalan. Ia harus pergi, namun ia tidak bisa membawa serta ayah dan ibu yang telah melahirkan serta membesarkannya. Gu Xi bergegas mengikuti, mengayuh sepeda mengejar Meng Yuexian yang berjalan terburu-buru.

"Bu, nanti nenek pasti akan memberikannya pada paman juga."

"Itu pilihan mereka, hanya ini yang bisa kulakukan." Hati Meng Yuexian terasa perih. Meskipun orang tuanya baik padanya dan kakak-kakaknya, mereka tetap paling menyayangi adik laki-lakinya itu. Sekarang, ia hanya bisa memberikan sedikit uang agar kedua orang tuanya memiliki pegangan dan tidak hidup terlalu susah. Ia tidak tahu apakah mereka akan menuruti perkataannya. Jika uang itu diberikan kepada keluarga adiknya, maka semuanya akan terulang kembali, namun ia tidak punya pilihan lain; ia harus pergi.

Saat Meng Yuexian sampai di rumah, barang-barang sudah hampir selesai dikemas. Karena belum pernah pergi jauh, semua perabotan dapur pun ikut dimasukkan, tidak seperti orang bepergian, melainkan pindah rumah. Melihat tumpukan barang sebesar gunung itu, mustahil bisa masuk ke dalam kereta. Gu Dong tidak memikirkan masalah itu; ia memiliki tenaga yang cukup. Jika tiga pemuda tidak mampu memindahkan barang-barang ini, maka sia-sialah latihan mereka memikul kayu selama ini.

"Bongkar, pilih yang penting saja. Di kereta api tidak diizinkan membawa barang sebanyak ini."

Di kehidupan sebelumnya, Meng Yuexian pernah naik kereta api saat mencari Gu Nian. Gu Nian pergi karena tamparannya dan tidak pernah bisa ditemukan lagi. Ia menaiki kereta api, turun di setiap stasiun untuk menempelkan selebaran orang hilang, tidur di stasiun pada malam hari, memakan roti kukus yang dibawa, dan minum air keran. Namun, bagaimana mungkin menemukan seseorang di tengah lautan manusia?

Di malam-malam yang tak terhitung jumlahnya, ia duduk di kursi yang dingin sambil menangis kecil, menangisi dirinya sendiri, menangisi Gu Nian, dan menangisi takdir yang terus-menerus memukulnya. Namun kali ini, kereta yang ia naiki adalah kereta yang membawa harapan, kereta menuju kebahagiaan.

Gu Xi bergumam pelan, "Ibu kan belum pernah naik kereta, bagaimana Ibu tahu..."

Meng Yuexian membuka mulutnya dan berbohong, "Tadi dengar orang lain bicara saat berjualan sayur."

Seluruh keluarga membongkar kembali bungkusan mereka, hanya memilih selimut yang bagus, mencari pakaian yang tidak berlubang dan tidak bertambal. Buku-buku milik Gu Nan tidak rela dibuang, jadi ia memilih untuk tetap membawanya. Setelah memilih dan memilah sekian lama, akhirnya barang-barang itu menyusut menjadi satu bungkusan besar untuk setiap orang.

Istri yang gemuk datang berkunjung, membawa sekantong roti kukus, lalu berpamitan sambil menyeka air mata. Keesokan paginya, seluruh keluarga berdiri dengan cemas di ruang tunggu stasiun, sementara di sisi lain, Gu Aimin ternganga kebingungan.