Jilid Pertama Bab 6 Bersiap Sedia

Gu Dong melepas topinya, di belakangnya istrinya Hong Mei juga masuk ke dalam rumah, sementara putri kecil berusia tiga tahun mereka, Ya Dan, diambil oleh Gu Bei, anak keempat.

“Ibu, aku cuma bisa pinjam dua puluh yuan, memang susah dapat lebih...”

Li Hong Mei sering meminjam uang dari rumah orang tuanya. Kalau bukan karena beberapa kakak laki-laki di keluarganya belum menikah, mungkin dia bahkan tidak bisa meminjam dua puluh yuan itu.

Meng Yuexian memandang menantunya yang masih muda dan harus menanggung kesusahan setelah menikah ke keluarganya, hatinya penuh rasa bersalah. Ia menerima cucu perempuan sulung dari tangan Gu Bei dan dengan penuh kasih sayang mengelus pipi kecil Ya Dan yang dingin karena kedinginan.

“Ya Dan, kamu kedinginan?”

Gu Yaya menggeleng, tidak bersuara. Neneknya selalu mengajarinya bahwa seorang gadis harus bersikap layak, tidak boleh ribut-ribut, kalau tidak nanti susah menikah. Dia pun mulai menahan diri.

Meng Yuexian mengeluarkan tiga ribu yuan dari dalam pelukannya, setumpuk uang tebal itu membuat semua orang terkejut.

“Ibu, ini kok kayak merampok bank?”

“Ibu, jangan sampai nekat sampai melanggar hukum ya.”

Berbagai komentar itu membuat kepala Meng Yuexian pusing.

“Aku akan jual tanah kita, besok beli tiket kereta, lusa kita berangkat, rumah kita nanti di Kota Shen.”

Berita yang seperti petir itu membuat semua orang terdiam.

Baru tadi Meng Yuexian bilang akan menemani anak ketiga kuliah, semua mengira itu hanya gurauan, ternyata benar-benar serius.

“Tanah kok bisa segitu mahal?”

Gu Xi merasa aneh, bagaimana mungkin tanah di pegunungan tandus utara bisa senilai sebanyak itu, ratusan yuan saja sudah banyak.

“Tanah kita ada tambang emas, orang lain yang bilang, aku sudah cari pembeli dari selatan dan jual murah.”

Itu masuk akal, karena tidak ada orang bodoh yang mau membeli sebidang tanah di daerah terpencil yang tidak ada apa-apanya.

Namun Gu Nan sedikit merasa bersalah, tiba-tiba menyesal. Semua harta keluarga dijual, keluarga ini harus pindah jauh dan hidup nomaden, hanya demi kuliah anak ketiga.

“Ibu, sebaiknya tambang emas itu jangan dijual...”

Meng Yuexian menatap wajah-wajah muda itu dan mengucapkan keputusannya dengan tegas.

“Kita tidak mengerti seluk-beluknya, lebih baik dijual. Pembeli dari selatan bilang, nanti Kota Shen akan penuh dengan emas, kita manfaatkan kesempatan ini, sekeluarga mencari emas, Ya Dan kecil-kecil sudah sekolah di sana, kalian juga bisa menetap dan mencari jodoh di sana. Rumah dan tanah di sini tidak ada gunanya.”

Meng Yuexian masih ingin meminta pendapat menantunya, karena harus pergi sangat jauh, “Hong Mei, kamu mau ikut kita?”

Li Hong Mei agak bingung, kemarin masih diam-diam menangis menunggu neneknya meminjam uang dari rumah orang tua, sekarang neneknya berubah menjadi tegas dan berani, wanita yang dulu lemah dan perlu dilindungi itu seperti menjadi orang lain.

“Ibu, aku menikah dengan Gu Dong sudah siap menjalani hidup bersamanya, dia kemana aku ikut.”

“Baik, Hong Mei, hitung kembali uang yang dipinjam dari rumah orang tuamu selama ini, pakai untuk melunasi.”

“Gu Xi, lunasi hutang ayahmu yang lebih dari lima ratus yuan ke setiap rumah, buku catatan ada di laci.”

“Bu, tadi bilang masih ada hutang delapan ratus lebih?”

“Aku sengaja bilang lebih, cepat lunasi, kalau ditanya dari mana dapat uang, bilang saja dari kakak Hong Mei.”

“Gu Nan, kamu ke stasiun beli tiket, bawa uang lebih, beli satu tiket tempat tidur, sisanya beli tiket duduk.”

“Gu Bei, besok kamu ke sekolah untuk mengurus pengunduran diri kakak-kakakmu, kalau guru tanya bilang saja tidak mau sekolah, karena miskin tidak mampu.”

“Gu Dong, kamu temani Hong Mei, belikan rokok dan minuman untuk ayah mertuamu.”

“Gu Nian, pergi beli makanan untuk di kereta, jangan pelit, keluarga miskin tapi harus berani.”

Anak-anak diatur dengan rapi, barulah semua merasa nyata, mereka benar-benar akan meninggalkan tempat ini, menuju wilayah yang benar-benar asing.

Gu Nan tidak tahan dan mengingatkan Meng Yuexian.

“Ibu, memang benar mau pergi? Di sana orang-orang dan tempatnya asing, bagaimana kalau aku mencari dulu tempat yang layak untuk kalian, baru kalian pergi?”

Meng Yuexian menggeleng, matanya penuh tekad.

“Anak ketiga, keluarga kita mau bangkit hanya dari langkah ini, kamu belajar dengan baik, urusan lain jangan dipikirkan.”

Semua sudah diatur keluar rumah, Meng Yuexian memasukkan tiga puluh yuan ke saku dan pergi ke rumah tetangga, istri gemuk di sebelah.

Istri gemuk itu baru selesai makan, sedang membereskan meja. Suaminya lembur hari ini jadi tidak pulang, anak mereka sudah makan dan sedang menulis PR di atas ranjang.

“Yuexian datang? Sudah makan?”

“Aku datang ada urusan.”

“Apa urusan?” Ia mengelap tangan basah dengan celemek dan menarik Meng Yuexian duduk di tepi ranjang.

“Lusa kita sekeluarga akan berangkat, ke Kota Shen.”

“Hah?” Istri gemuk itu terkejut sampai mulutnya sulit ditutup, “Ke mana?”

Meng Yuexian mengeluarkan tiga puluh yuan dan memasukkannya ke tangannya, “Selama ini kamu banyak membantu kami, meminjamkan uang untuk tanah dan lain-lain, aku belum pernah membayar kembali.”

Berkat bantuannya hari ini, keluarga Gu tua sudah melunasi hutang, istri gemuk itu senang, tapi tidak menyangka Meng Yuexian membayar hutang.

“Kamu buat apa ini? Gu Nan mau kuliah juga butuh uang, kamu masih punya banyak hutang...”

Keduanya saling dorong, namun Meng Yuexian tetap memasukkan uang ke telapak tangannya.

“Kenapa harus robek? Anak-anak lihat. Keluargamu juga susah, suamimu penghasilannya sedikit, adikmu juga sering minta uang, menabung dua puluh saja susah. Sekarang aku punya uang, kamu pegang saja.”

Istri gemuk itu akhirnya menyerah dan diam-diam menerima uang itu.

Susah, benar-benar susah.

Di hutan lindung cari nafkah mana bisa dapat banyak uang, semuanya harus hemat sampai titik terakhir.

Meng Yuexian membalas budi, sekarang dia punya uang, ia ingin membalas kebaikan orang yang menolongnya.

“Kenapa harus ke Kota Shen? Jauh sekali...” Istri gemuk itu agak malu setelah menerima uang.

“Anak-anak mau kuliah, kita juga ikut melihat-lihat, di tempat penimbunan kayu, hasil kerja tidak cukup untuk biaya berobat, hutang tidak bisa lunas, lebih baik coba di sana.”

“Kenapa harus buru-buru pergi?”

“Sudah tidak betah di sini, kamu juga lihat sendiri, kalau tetap di sini, siapa tahu keluarga Gu tua akan buat masalah.”

Istri gemuk itu mengangguk, mereka tinggal di satu kampung, hari-hari panjang ke depan, semuanya saudara, sering bertemu, keluarga Gu tua tidak ada yang bisa dipercaya.

“Jangan lagi jadi orang yang selalu patuh, kalau di luar sana tidak ada yang melindungi, anak-anak harus mengandalkanmu. Kita sudah jadi tetangga selama sepuluh tahun, tapi baru hari ini kau bicara lebih banyak dari biasanya.”

Ia paling mengerti sifat Meng Yuexian, yang tak pernah bisa berkata kasar.

Jual sayur di luar, kalau orang nawar, dia tidak pernah menolak, jadi sering rugi.

Anak-anak di-bully anak lain, dia cuma bisa menangis dan menyuruh anaknya menghindar.

Keluarga Gu tua berhutang padanya banyak uang, baru hari ini dia tahu.

“Aku tidak mau lagi jadi lemah, aku akan berubah. Kalau keluarga Gu tua tanya kita ke mana, kamu jangan bilang apa-apa, pura-pura tidak tahu.”

“Tidak usah kau ingatkan aku, tapi bagaimana dengan rumahmu?”

“Aku datang ke sini untuk urusan rumah, setelah kami pergi, tolong jaga dan carikan orang untuk jual.”

“Baik, kalau sudah sampai sana kirim kabar, kalau bisa terjual aku akan kirim uangnya.”

Keduanya berbicara lama dengan berat hati, lalu baru pulang ke rumah kecilnya.

Gu Nan yang pertama pulang, menyerahkan tiket kereta ke tangan Meng Yuexian, yang sudah menyiapkan meja makan penuh hidangan.

Meng Yuexian buta huruf, hanya merasakan tiket itu berat di tangan, dia tidak tahu apa hasil keputusan ini, tapi dia ingin mencoba.

Beberapa ayam kurus dipotong, dimasak dengan jamur yang dipetik dari gunung di musim gugur, satu panci besar nasi putih pun dikukus.

Untuk pertama kalinya makan dengan mewah, tidak lagi makan kentang rebus dengan sawi atau roti jagung.

Gu Nan akhirnya memberanikan diri bertanya.

“Ibu, benar-benar pergi?”

Meng Yuexian menatap anak ketiganya yang masih muda dan penuh semangat, tersenyum sambil berlinang air mata.

“Pergi.”