Bab 73: Liu Rulong

Setelah pertarungan ini, tak ada lagi yang berani meremehkan Lin Luo. Tak seorang pun kembali menantangnya. Kemampuannya di tingkat pertama Zhenqi mampu menekan lawan di tingkat ketiga Zhenqi, sungguh luar biasa!

Bahkan Liu Rulong yang begitu kuat, kini hanya duduk diam di tempatnya, kedua tangan diletakkan rata di atas paha, wajahnya tampak serius.

“Tahun ini banyak sekali kuda hitam,” gumamnya dengan suara berat, “Awalnya ada jenius pedang Luo Yufei, lalu muncul Lin Luo yang tak tertandingi dalam pertempuran. Tapi ini bagus, meraih juara pertama akan terasa lebih memuaskan.”

Di tengah deretan kursi, orang-orang di sekitar Lin Luo memandangnya dengan hormat. Wu Yu yang duduk di belakangnya, tak henti-hentinya memijat pundaknya dengan lembut, rona kagum terpampang jelas di wajah cantiknya. Ia bertanya, “Saudara Lin, bagaimana kau bisa melakukannya? Harus kau tahu, perbedaan tingkatmu dengan Zheng Ming itu cukup besar!”

Bukan hanya dia yang penasaran, bahkan Cai Ru, Cai Ji, dan Luo Yufei pun menatap Lin Luo dengan penuh rasa ingin tahu.

“Mungkin, karena aku memiliki tubuh spiritual,” jawab Lin Luo setelah berpikir sejenak, lalu menambahkan, “Selain itu, kekuatan luar biasa yang kugabungkan menggunakan Zhenqi sebagai dasar, memang hanya melipatgandakan kekuatan dua kali lipat, namun ketajamannya sama sekali berbeda.”

Tatapan indah Luo Yufei menajam, “Aku paham. Kau menggunakan daya tembus kekuatan luar biasa itu untuk melukai Zheng Ming, lalu memanfaatkan keunggulan tubuh giokmu untuk menahan efek pantulan. Benar begitu?”

“Benar sekali,” Lin Luo mengangguk sambil tersenyum.

Di antara mereka, pemahaman Luo Yufei memang nomor satu. Tak heran ia bisa menguasai cikal bakal niat pedang.

Setelah memasuki ranah Zhenqi, setiap kenaikan tingkat akan melipatgandakan jumlah Zhenqi, juga meningkatkan kekuatan. Semakin tinggi tingkat, semakin kuat Zhenqi-nya.

Jika dua orang dengan jumlah Zhenqi yang sama bertarung, Zhenqi milik petarung tingkat sembilan dapat dengan mudah menghancurkan Zhenqi tingkat satu. Hal ini karena Zhenqi tingkat sembilan jauh lebih tajam dan mendominasi.

Jika Zhenqi tingkat satu diibaratkan besi yang keras, maka Zhenqi tingkat sembilan adalah pedang sakti yang bisa membelah besi seperti membelah tahu.

Dengan tingkat Lin Luo saat ini, kekuatan luar biasa yang dihasilkannya sangat tajam, meski belum sekuat tingkat tinggi Zhenqi, namun jauh mengungguli tingkat tiga Zhenqi.

Saat kekuatan keduanya bentrok, sekalipun kekuatan Lin Luo sedikit lebih lemah, ia tetap menjadi pemenang.

Ibaratnya, jika sebuah pedang besi dan pedang batu saling beradu, tak peduli siapa yang lebih kuat, yang rapuh pasti akan hancur. Meski akhirnya pihak yang lebih lemah akan terpental, selama cukup keras, ia tak akan terluka.

Pertarungan Lin Luo dan Zheng Ming pun seperti itu.

Wu Yu dan yang lainnya pun akhirnya paham, mereka semua mengacungkan jempol ke arahnya.

“Kekuatan memang ukuran penting dalam menilai tingkat, tapi bukan segalanya. Banyak yang menang murni karena kekuatan, namun ada juga cara lain, seperti langkah kaki yang gesit, teknik tubuh yang lincah, jurus yang tak terduga, napas yang panjang, atau bahkan kekuatan fisik yang luar biasa,” Lin Luo membagikan pemahamannya tanpa sungkan.

Di dunia para petarung ada pepatah, ‘Satu kekuatan mengalahkan sepuluh kecakapan’, artinya di hadapan kekuatan mutlak, segala teknik sia-sia. Namun, bila selisih kekuatan tak terlalu besar, teknik bertarunglah penentu kemenangan.

Luo Yufei teringat bagaimana Lin Luo membunuh Qian Tian di Pegunungan Sembilan Danau, seolah-olah sebuah jendela terbuka di benaknya, pemahamannya makin dalam.

Laga terus berlanjut.

Di enam arena, terkadang beberapa pertarungan berlangsung bersamaan, terkadang hanya satu. Hingga tengah malam, kompetisi murid dalam baru berjalan setengah.

Di sekeliling arena, menara api telah didirikan sejak sore, delapan obor besar menyala terang, menerangi penjuru.

“Luo Yufei, kemampuan pedangmu sangat hebat, aku ingin menantangmu,” Liu Rulong menaiki salah satu arena, kedua tangan terkulai alami, aura berat memancar dari tubuhnya. Ia bagai dinding kokoh, tak tergoyahkan.

“Tentu,” jawab Luo Yufei, tubuhnya condong ke depan, kaki menjejak, rok berayun seperti bangau putih yang melayang, mendarat ringan dan cepat di arena.

“Aku tak akan menahan diri, hati-hati saja,” Liu Rulong mengumpulkan Zhenqi, kedua tangannya dilapisi lapisan perisai Zhenqi berwarna tanah yang kokoh.

Perisai itu tumbuh sendiri, dengan cepat menyelimuti seluruh tubuh. Dalam sekejap mata, ia telah memakai baju zirah rapat, bagai seorang jenderal gagah.

Itulah jurus tingkat misterius ‘Zirah Tanah’ yang telah dikuasainya, salah satu teknik pertahanan langka.

“Perisai itu memang tangguh, tapi belum tentu mampu menahan pedangku,” ujar Luo Yufei sambil menebaskan pedangnya, langsung mengerahkan kekuatan cikal bakal niat pedang. Aura pedang yang tajam menembus udara, dalam sekejap menghantam Liu Rulong.

“Itu belum tentu!” teriak Liu Rulong, kedua tinjunya memancarkan cahaya, tiba-tiba membesar berkali lipat, dan dengan suara nyaring ia menahan serangan pedang.

Ia menyerang, kedua tinju turun bersamaan, seperti longsoran batu gunung.

Luo Yufei yang peka langsung merasakan kedahsyatan serangan itu, ujung kakinya menjejak tanah, ia mundur beberapa langkah, menghindari pukulan pertama.

Liu Rulong mengamuk seperti naga, pukulan demi pukulan menghujani Luo Yufei dengan kekuatan luar biasa, membuatnya hanya bisa bertahan.

Dentuman demi dentuman, pedang dan tinju beradu, bunga api dan pecahan beterbangan.

Inilah pertarungan sengit sesungguhnya, tiada yang mau mengalah.

Semua penonton menyaksikan dengan serius, tak ingin melewatkan satu detik pun.

Kekuatan Luo Yufei cukup untuk jadi penguasa di tingkat rendah Zhenqi.

Sedangkan Liu Rulong adalah juara tahun lalu di kalangan murid dalam, kini ia sudah mencapai tingkat empat Zhenqi, kekuatannya menakjubkan.

Pertarungan mereka nyaris mewakili puncaknya ranah Zhenqi tingkat rendah di Kerajaan Chu.

“Pedang bagai ombak, air meluap ke segala penjuru!” Luo Yufei dengan tenang melancarkan jurus, aura pedangnya terjalin menebas ke depan, namun dengan cepat dihancurkan tinju Liu Rulong.

Meski Zhenqi tanah di kedua tinjunya robek, tapi cadangan Zhenqi di dantiannya sangat besar, hanya dalam sekejap sudah bisa memperbaiki kerusakan.

“Duar!” Liu Rulong mengerahkan jurus tingkat misterius ‘Tinju Batu Perkasa’, membuat Luo Yufei terpental bersama pedangnya.

Ia langsung menyusul, sebuah pukulan lagi menghantam, tak memberinya kesempatan bernapas.

Menghadapi serangan bertubi-tubi secepat badai ini, jika yang dihadapi hanya petarung tingkat tiga Zhenqi biasa, pasti sudah tak sanggup bertahan.

Hanya ahli pedang seperti Luo Yufei yang bisa menahan dengan aura pedangnya yang tajam.

Namun ia tetap tertekan, sulit membalikkan keadaan.

“Luo Yufei, kau akan kalah!” seru Liu Rulong.

“Tinju Batu Perkasa, Tenaga Batu Hitam!” Liu Rulong tiba-tiba melancarkan dua jurus sekaligus, tangan kiri menggenggam tenaga hitam, tangan kanan mengepal, keduanya digabungkan, kekuatan seketika berlipat ganda!

Dentuman keras terdengar, Luo Yufei terhuyung dan menahan sakit di dadanya, mundur belasan langkah hingga nyaris jatuh dari arena.

“Tingkat penyatuan penuh, kekuatan Liu Rulong makin meningkat!” Penatua kedua menatap lebar, lalu tersenyum puas.

Tahun lalu, Liu Rulong dengan dua jurus tingkat misterius yang hanya bisa berpadu sembilan puluh persen saja, sudah susah payah merebut juara pertama.

Setahun berlalu, kini ia berhasil menyatukan kedua jurus hingga seratus persen, kekuatannya jauh lebih besar.

Ditambah tingkat empat Zhenqi, serangan ini bisa menandingi tingkat lima Zhenqi!

Aura pedang Luo Yufei memang kuat, tapi belum benar-benar memahami niat pedang sejati, sehingga tak bisa menahan langsung.

Tangan yang menggenggam pedang bergetar halus, napasnya dalam tubuh pun kacau.