Bab 097: Gary Tiga Tahun Kemudian

Markas Besar Badan Intelijen Pusat.

Di depan pintu kantor Direktur, Gary dan Fury merapikan pakaian mereka sebelum mengetuk pintu.

“Silakan masuk,” terdengar suara tenang dari dalam.

Pintu berderit terbuka. Gary dan Fury melangkah perlahan ke dalam, mendapati Smith yang mengenakan setelan jas rapi dan berwajah serius tengah duduk tegak di kursi kerjanya.

“Lapor kepada Kepala Staf Smith, Brigadir Gary melapor!” Gary berdiri di depan meja, memberi hormat militer dengan sikap sempurna.

“Letnan Kolonel Fury melapor!” Fury sempat tertegun, namun segera menyadari dan ikut memberi hormat yang sama.

Di wajah serius Smith muncul senyum tipis. “Gary, kalau ingatanku tak salah, sejak perang usai kita sudah tujuh atau delapan tahun tak bertemu, bukan?”

“Lapor Kepala Staf, tepatnya tujuh tahun empat bulan!” jawab Gary dengan tegas.

Senyum Smith makin berkembang, lalu ia melambaikan tangan. “Sekarang aku sudah bukan Kepala Staf lagi. Panggil saja aku Direktur Smith mulai sekarang. Duduklah, santai saja.”

“Baik, Direktur.”

Gary dan Fury pun duduk di kursi yang tersedia di samping.

“Alasan aku memanggil kalian ke sini adalah untuk mendapat penjelasan detail soal urusan ‘Rumah Merah’ Soviet. Kalian berdua membuat kehebohan cukup besar, sampai militer Soviet melayangkan protes, haha,” ujar Smith sambil tersenyum.

“Direktur, soal ini, Fury yang paling banyak menangani. Aku hanya membantu dari samping, jadi Fury pasti lebih paham detailnya,” jawab Gary.

Smith pun menoleh ke Fury.

Karena pernah bekerja bersama Smith, Fury tampak lebih santai. Ia pun menjelaskan rangkaian peristiwa yang terjadi di Soviet, tentu saja tanpa mengungkap kekuatan Gary yang sesungguhnya.

“Jadi, ‘Rumah Merah’ Soviet memang bersekongkol dengan sisa-sisa organisasi Hydra?” Smith mengernyitkan dahi, lalu melanjutkan, “Lalu tentang proyek prajurit super itu, apakah Soviet masih melanjutkannya secara diam-diam?”

Fury mengangguk. “Direktur, soal bukti dan data, nanti akan dikirimkan oleh departemen. Tentang proyek prajurit super, Soviet memang terus melakukan penelitian secara rahasia.”

Gary pun menambahkan, “Direktur, pihak Soviet pasti akan terus melanjutkan proyek prajurit super. Walaupun kita sudah memukul telak ‘Rumah Merah’ dan Hydra, ini bukan di wilayah mereka sendiri, jadi kita belum bisa benar-benar menumpasnya.”

Smith termenung sejenak, lalu menatap Gary dan Fury. “Kalian sudah menangani urusan ini dengan baik. Kalau Soviet belum mau berhenti, bahkan mau bekerja sama dengan organisasi teroris seperti Hydra demi proyek prajurit super, maka pihak kita juga tidak boleh tinggal diam.”

Ia lalu berkata pada Gary, “Gary, untuk ke depannya, departemenmu tak perlu mengurus urusan lain dulu. Fokus untuk memulai kembali proyek prajurit super, dan lanjutkan pemberantasan organisasi Hydra. Soal urusan dengan Soviet, pastikan gerakannya tak terlalu mencolok.”

“Direktur, memulai kembali proyek prajurit super bukan masalah, hanya saja butuh banyak sumber daya...” Gary tampak ragu.

Smith tersenyum. “Tenang saja, dana dan personel akan aku atur.”

“Siap, Direktur.”

Setelah keluar dari markas besar, Gary berkata, “Fury, soal tambahan dana dari pusat, kau harus benar-benar perhatikan. Ini hal yang paling penting, menentukan kehidupan setiap anggota di departemen kita.”

Ia menepuk pintu mobil dan mengangkat bahu. “Aku yakin kau juga tak mau terus-terusan naik mobil tua ini, kan?”

“Gary, tanpa kau bilang pun aku sudah tidak tahan sama mobil rongsok ini!” balas Fury dengan nada bercanda.

“Bagus, akhirnya kau sadar juga, Fury.” Gary tertawa. “Begitu dana turun, jangan lupa beli mobil model terbaru. Oh iya, jangan lupa juga belikan aku satu set sofa baru untuk di kantor.”

“Sepertinya tempat tidurku juga sudah waktunya diganti. Apalagi ya... Oh, meja kerjaku juga perlu yang baru.”

Fury hanya bisa terdiam.

Saat kembali ke departemen, Gary baru saja tiba di tangga ketika ia bertemu Carter.

“Carter, ada barang di kantor yang perlu diganti? Kalau ada, laporkan ke Fury.”

Carter menjawab dingin, “Baik.”

Usai bicara, Carter langsung pergi.

Gary bergumam, “Ya sudah tahu, kenapa harus sedingin itu? Aku kan tidak punya utang apa-apa padamu.”

Sesampainya di kantor, Gary mengganti pakaian lalu menuju laboratorium penelitian bawah tanah.

Peristiwa beberapa hari ini hanyalah selingan, bagi Gary yang terpenting tetaplah peningkatan kekuatan.

Di ruang istirahat, Gary duduk bersila.

Segera, kesadarannya tenggelam dalam hukum asal ruang yang kental bagaikan lautan, perasaan bahagia yang mengalir dari jiwa membuatnya hampir melupakan waktu.

...

Waktu berlalu perlahan, dalam proses perenungan dan latihan, tiga tahun terasa berlalu dalam sekejap mata.

Di dalam ruang isolasi laboratorium penelitian.

Gary perlahan membuka matanya.

“Tingkat tujuh kelas bintang!” Ia merasakan tujuh bintang mini di dantiannya yang mulai stabil, rasa gembira pun terpancar dari matanya.

Dalam waktu tiga tahun, dengan pasokan sumber daya yang cukup, kekuatan fisiknya telah naik dari kelas bintang satu hingga kelas bintang tujuh. Ini sudah sangat cepat, walau jika dibandingkan para jenius yang memakai kapsul nutrisi, kecepatannya ibarat siput.

Namun bagi Gary, ia sudah sangat puas.

“Untuk naik ke kelas bintang sembilan, energi kosmik yang dibutuhkan sangat besar. Mungkin aku baru bisa mencapainya setelah pertarungan puncak selesai.” Gary berdiri dan keluar dari ruang istirahat. Untuk menembus kelas kosmik, hanya mengandalkan latihan keras hampir mustahil, jadi ia harus menunggu hingga pertarungan puncak Lawar selesai dan memasuki alam semesta awal, barulah ia bisa cepat menembus kelas kosmik.

Setelah mencapai kelas kosmik, Gary benar-benar punya dasar untuk merebut batu keabadian lainnya. Tentu saja, kalau ingin melawan Thanos secara langsung, kelas kosmik masih agak lemah.

“Stark, bagaimana kemajuan penelitian formula tak terbatas?” Saat melihat Stark tengah sibuk, Gary bertanya santai.

Stark menjawab tanpa menoleh, “Skema dasar sudah dibuat, tapi untuk benar-benar mewujudkannya masih butuh waktu.”

“Tidak apa-apa, pelan-pelan saja.” Gary mengangguk. “Selain itu, serum prajurit super juga harus dipercepat.”

“Tenang saja, ini malah lebih cepat perkembangannya,” jawab Stark.

Barulah Gary meninggalkan laboratorium. Tiga tahun ini, meski sebagian besar waktunya dihabiskan untuk latihan, ia masih sesekali memperhatikan urusan departemen. Kini, jumlah anggota Departemen Ilmu Pengetahuan Strategis hampir meningkat separuh dari tiga tahun lalu.

Banyak di antaranya adalah para elit yang dipilih langsung oleh Direktur Smith dari berbagai organisasi intelijen, untuk menghadapi organisasi intelijen Soviet yang terus berkembang, ‘Rumah Merah’, dan sisa-sisa Hydra.

“Gary, Direktur Smith bulan depan akan pensiun. Kita belum tahu apakah direktur berikutnya akan tetap mendukung kita.” Begitu kembali ke kantor, Fury masuk dan langsung duduk di sofa.

Gary sempat tertegun, lalu bertanya, “Siapa penggantinya?”

“Belum ada kabar pasti. Mungkin saja kamu,” jawab Fury setengah bercanda.

Gary memutar bola mata. “Siapapun penggantinya, kita tetap harus minta dana penelitian.”

Fury hanya bisa diam.

...

Terima kasih kepada 5156 atas donasi 100 koin, terima kasih untuk ‘Hanya Ingin Mendukung’ atas 100 koin, terima kasih kepada HZAI atas 100 koin. Mohon dukungan rekomendasi kalian.