Bab Seratus Tiga Puluh Satu: Binatang-Binatang yang Berkumpul di Sini

Raungan!

Seekor Anjanath yang tubuhnya dipenuhi luka lama dan baru melangkah masuk ke celah hutan. Ia mengeluarkan geraman buas, namun sikapnya tampak sangat waspada.

Tobi-Kadachi melihat Anjanath itu dan bulu di sekujur tubuhnya berdiri tegak. Kilatan listrik menyambar di tubuhnya, menunjukkan kemarahan, namun juga rasa takut yang nyata.

Anjanath melirik Tobi-Kadachi, mengeluarkan geraman ancaman dari mulutnya, lalu ia menegakkan tulang hidungnya untuk mengendus bau. Setelah itu, ia menoleh ke arah Su Yi dengan tatapan yang tajam.

"Itu Anjanath yang kita temui waktu itu, Meow!" seru Palico.

"Ternyata makhluk itu masih mengingatku," Su Yi entah mengapa merasa ingin tertawa.

Dari gerakannya yang langsung menatap Su Yi setelah mengendus bau, Su Yi tahu bahwa itu adalah Anjanath yang memberikan "sambutannya yang hangat" saat ia pertama kali tiba di dunia ini.

Raung!

Fulgur Anjanath merasa sangat kesal karena diabaikan oleh Anjanath tersebut, lalu ia pun meraung marah. Anjanath kemudian mengalihkan perhatian dari Su Yi dan Tobi-Kadachi, lalu membalas raungan itu dengan ekspresi penuh amarah.

"Dua makhluk ini sepertinya sudah bertarung lebih dari sekali," pikir Su Yi sambil menyatukan kepingan informasi di kepalanya.

Sudah lama sekali Su Yi pernah melihat Anjanath dan Fulgur Anjanath memperebutkan kekuasaan di hutan ini. Dari luka-luka di tubuh Anjanath, tidak sulit untuk menebak bahwa ia adalah pihak yang kalah.

Anjanath yang gagal mempertahankan wilayahnya kemungkinan besar pergi ke wilayah Tobi-Kadachi dan memicu konflik di sana. Setelah wilayahnya terdesak oleh Anjanath dan Fulgur Anjanath, Tobi-Kadachi terpaksa beraktivitas di pinggiran hutan. Ditambah dengan rentetan dampak dari kedatangan Zorah Magdaros baru-baru ini, Tobi-Kadachi kemungkinan besar pernah berkonflik dengan anggota tim investigasi.

Tekanan hidup dan kecemasan, ditambah dengan luka yang dideritanya, membuat Tobi-Kadachi mengubah sikap hati-hatinya yang biasa dan menyerang kelompok Su Yi. Kini, semua pihak yang berkonflik berkumpul di celah hutan ini. Sungguh takdir yang luar biasa.

"Bagaimana kalau kita mundur dulu?" usul Aiden. Pertarungan dalam situasi seperti ini sangat kacau dan terlalu berbahaya.

Su Yi menghela napas, "Hanya itu yang bisa kita lakukan."

Kebencian karena kehilangan wilayah membuat Anjanath benar-benar mengabaikan Tobi-Kadachi dan Su Yi yang sempat berkonflik dengannya, lalu ia langsung menerjang ke arah Fulgur Anjanath. Fulgur Anjanath tidak mau kalah dan ikut menyerbu.

Bum!

Dua monster raksasa itu berbenturan dengan sengit, kekuatan besar membuat keduanya mundur beberapa langkah. Anjanath menggeram rendah, cahaya api menyala di tenggorokannya dan api mulai keluar dari sela-sela gigi tajamnya. Sementara itu, tubuh Fulgur Anjanath mulai diselimuti listrik, pola petir menyala di selaput sayapnya, dan mulutnya memancarkan cahaya listrik.

Dalam kondisi ini, jika dibandingkan adu kekuatan fisik, Fulgur Anjanath jelas memiliki keunggulan karena saat diselimuti listrik, tubuhnya diperkuat oleh daya listrik tersebut dan kekuatannya meningkat secara signifikan. Bisa dibilang, Fulgur Anjanath pantas disebut sebagai monster yang mampu bertahan hidup di berbagai penjuru Dunia Baru hingga dataran beku abadi; adaptabilitas dan kekuatannya sangat luar biasa.

Ini bukan saatnya untuk menonton, Su Yi memerintahkan Odogaron untuk mundur perlahan. Tobi-Kadachi yang terluka parah pun ikut menyingkir dengan senyap. Di celah hutan tersebut, api dan petir saling bersahutan, suara raungan dan benturan terus terdengar; kedua monster itu berjuang sekuat tenaga demi sumber daya untuk bertahan hidup.

"Silakan lanjutkan pertarungan kalian," Su Yi mundur kembali ke dalam hutan dan menghela napas lega.

"Apakah kita masih akan melacak Tobi-Kadachi?" tanya Aiden.

"Sebenarnya bisa, serangga pemandu sudah mengingat aromanya," ujar Su Yi. Karena sebelumnya Odogaron telah menggigit dan menarik bulu Tobi-Kadachi, pelacakan tidak akan menjadi masalah.

"Jika memungkinkan, aku menyarankan untuk menaklukkannya saja. Lagipula, melihat kondisinya tadi, jelas Tobi-Kadachi sudah memasukkan manusia ke dalam daftar target serangannya."

"Tempat ini adalah pinggiran hutan dan dekat dengan markas. Jika tim investigasi melakukan survei di sini, mereka akan sangat mudah berpapasan dengannya. Cepat atau lambat, ini akan menjadi ancaman," analisis Aibo.

"Kalau begitu, mari kita lanjutkan pelacakan selagi Anjanath dan Fulgur Anjanath sedang sibuk bertarung," kata Su Yi. Ini adalah kesempatan yang tepat.

Segera, Su Yi menggunakan bulu Tobi-Kadachi agar serangga pemandu mengingat aroma pemiliknya, lalu ia menunggangi Odogaron untuk melakukan pengejaran. Dengan panduan serangga pemandu, jejak Tobi-Kadachi mulai ditemukan di sepanjang jalan, seperti jejak kaki dan bulu-bulu.

Wung!

Buku Panduan Berburu yang tersampir di pinggang Su Yi bergetar sedikit. Su Yi tahu bahwa ini memicu misi investigasi yang sudah lama tidak muncul. Namun, saat ini tidak memungkinkan untuk memeriksanya.

Tak lama kemudian, rombongan Su Yi mengikuti jejak hingga tiba di bawah akar pohon raksasa kuno. Meski hanya akar, ukurannya luar biasa besar, membentang seperti tembok kayu di atas tanah dan bersimbiosis dengan berbagai vegetasi. Jika tidak diperhatikan dengan saksama, orang akan mengiranya sebagai bukit kecil yang ditumbuhi rerumputan.

Jika tidak ada halangan, sarang Tobi-Kadachi seharusnya berada di sekitar sini.

"Tunggu sebentar," Su Yi berhenti dan mengamati lingkungan sekitar. Jika Tobi-Kadachi dibiarkan melarikan diri kembali ke dalam hutan yang lebat, melacaknya akan memakan banyak tenaga lagi.

Su Yi memastikan beberapa titik pelarian di sekitar akar pohon, lalu mulai mengeluarkan barang-barang dari ranselnya.

"Apa ini?" Aibo melihat Su Yi mengeluarkan banyak kotak besi.

Su Yi menyeringai, "Ini alat ampuh yang akan kita gunakan nanti."

Sambil berkata demikian, Su Yi membagikan perangkap kelumpuhan kepada Palico dan Aiden, lalu memerintahkan mereka untuk memasangnya di jalur pelarian yang memungkinkan. Karena alat untuk membuat perangkap kelumpuhan kini bisa dibeli di markas dan harganya tidak mahal, ia tidak perlu berhemat.

Dalam sekejap, hampir semua jalur pelarian telah dipasangi jaring-jaring perangkap, sebuah pemandangan yang benar-benar mematikan bagi target. Su Yi memanggil kembali Odogaron dan mendekati target dengan senyap mengikuti serangga pemandu.

Di sebuah ceruk di bagian atas akar pohon, sebuah sarang sederhana yang terbuat dari tanaman merambat dan ranting telah disiapkan. Tobi-Kadachi meringkuk dan beristirahat dengan mata terpejam.

Su Yi melempar tiga bola sekaligus. Saat bola melayang, Tobi-Kadachi yang tidurnya belum nyenyak segera terbangun dan waspada terhadap sekelilingnya. Tak lama kemudian, Odogaron, Great Jagras, dan Kulu-Ya-Ku muncul di dekat sarang. Tobi-Kadachi terkejut dan mengeluarkan suara panik. Namun, sesaat kemudian, ia menjadi murka dan segera memasuki mode pelepasan listrik.

Bulu dan duri elektrodanya berdiri tegak, arus listrik berkilat dan melompat di antaranya, seperti ular-ular petir yang menjalar di punggung Tobi-Kadachi. Bersamaan dengan itu, ketiga monster pendamping Su Yi langsung mengeluarkan jurus tanpa perlu diperintah.

Odogaron yang paling cepat langsung menerjang dengan cakarnya.

Sret!

Cakar tajam merobek kulit dan sisik, darah pun bercucuran, menambah luka mengerikan di tubuh Tobi-Kadachi. Tobi-Kadachi mundur beberapa langkah karena kesakitan. Di sisi lain, Great Jagras mengangkat tubuh bagian depannya dan menggunakan perutnya untuk melakukan serangan menindih.

Sya!

Tobi-Kadachi dengan geram menusukkan duri elektroda yang mengeluarkan listrik kuat ke arah Great Jagras.

Jret!

Great Jagras mundur selangkah, serangannya terhenti. Sementara itu, di belakang Tobi-Kadachi, Kulu-Ya-Ku mengangkat batu besar dan melemparkannya ke arah monster itu. Tobi-Kadachi yang diserang dari berbagai sisi melompat dengan sekuat tenaga dan menghantam Kulu-Ya-Ku dengan ekornya yang bermuatan listrik.

"Odogaron, tekan dia!" perintah Su Yi.

Odogaron mengayunkan cakarnya secara bergantian, memukul mundur Tobi-Kadachi langkah demi langkah. Luka di tubuh Tobi-Kadachi semakin parah. Ia keluar dari mode listrik, mundur dengan cepat, lalu mengembangkan selaput sayapnya untuk meluncur ke bawah akar pohon.

"Satu," Su Yi segera berlari ke tepi akar pohon.

"Dua," Su Yi melihat ke bawah dan melihat Tobi-Kadachi berlari menuju sebuah platform kayu.

"Tiga!" Su Yi turun dengan cepat mengikuti tanaman merambat.

Pada saat yang bersamaan, jeritan Tobi-Kadachi terdengar, diikuti oleh suara percikan listrik.