Bab Sembilan Puluh Dua: Hal yang Tak Terduga

"Apa? Kau seorang koki? Di mana kepala juru masak di sini? Anak muda seperti kamu bisa membuat makanan enak apa?" Jun Sasi menatap His dengan penuh curiga, membuat His merasa agak kaku, tinjunya pun mengepal.

"Tentu saja aku kepala juru masaknya. Kepala Juru Masak Datu tidak pernah menemukan cela pada keahlianku, jadi setiap malam aku yang bertanggung jawab di sini." His melirik Jun Sasi dengan mata setengah tertutup. Meski biasanya dia cukup tenang, tetap saja menghadapi keraguan terhadap profesionalismenya membuatnya kesal.

Rasanya seperti seorang lulusan informatika yang melamar kerja, namun malah diminta perusahaan untuk sekadar me-restart komputer, bertugas seperti teknisi jaringan.

Melihat ekspresi tak percaya di wajah Jun Sasi, His memilih diam, langsung melangkah masuk ke dapur. Bukti lebih meyakinkan daripada kata-kata. His memutuskan akan memasak hidangan lezat yang membuat Jun Sasi terkesima.

"Kak Sasi, boleh tanya, kamu suka masakan dengan cita rasa seperti apa?" His teringat kejadian dengan Tuan Yaning tempo hari. Demi menyelesaikan tantangan Mata Koki miliknya, His berniat menanyakan selera terlebih dahulu.

Saat ini, kemajuan tantangan Mata Koki His sudah mencapai 46, tinggal lima puluh empat lagi sebelum genap seratus.

"Aku?" Raut wajah Jun Sasi berubah rumit, membuat His agak bingung. Ekspresi seperti itu biasanya hanya muncul di film saat tokoh utama mengenang masa lalu.

"Aku suka makanan asam. Semakin asam, semakin aku suka." Jun Sasi akhirnya menjawab. His sempat tertegun, namun tetap mengangguk. Jawaban ini memang agak unik, namun masih bisa dikerjakan.

His memeriksa persediaan bahan di dapur. Biasanya, Kepala Juru Masak Datu yang berbelanja bahan makanan, dan His tidak pernah keberatan selama ia bisa memasak dengan bahan-bahan itu. Melihat stok hari ini, His langsung mendapat ide.

"Kalau begitu, aku akan buatkan Ikan Cuka Danau Barat." His mengepalkan tangan, mantap dengan pilihannya.

"Lupakan saja, bocah. Aku ini pemilih soal makanan," suara Jun Sasi yang terdengar menggoda dari luar dapur membuat His menarik napas dalam-dalam. Benar-benar tak ada yang pernah meragukan keahlian masaknya.

His menggeleng pelan lalu mulai menyiapkan bahan untuk hidangan berikutnya, Ikan Cuka Danau Barat.

Namun, tak lama kemudian His menyadari Soroa sedang menatap Jun Sasi di ruang makan dengan tatapan aneh. Hal itu membuat His penasaran.

"Ada apa, Soroa?" tanya His pelan.

"Tak apa. Hanya saja aku merasa ada yang aneh," Soroa menggeleng. His tidak terlalu ambil pusing, lalu mulai memasak hidangan istimewa tersebut.

Ikan Cuka Danau Barat, dari namanya saja sudah tergambar dari mana asal makanan itu. Namun, reputasinya belakangan kurang baik, banyak yang menganggap namanya lebih besar dari rasanya.

Menurut His, itu karena para penikmatnya belum pernah bertemu koki yang benar-benar mahir memasaknya. Biasanya, ikan yang digunakan adalah ikan mujair, dan agar benar-benar lezat, ikan tersebut harus dipuasakan dua sampai tiga hari untuk menghilangkan bau lumpur dan pakan hijau dalam tubuhnya.

Dari semua ikan mujair, yang berasal dari Danau Barat dianggap paling baik. Setiap tempat punya air dan tanah sendiri, dan bahan makanan pun berubah kualitasnya mengikuti tempat asalnya. Contoh klasiknya, jeruk yang tumbuh di selatan menjadi manis, di utara berubah menjadi berasa pahit; kisah yang hampir semua orang Tiongkok tahu.

Namun, di dunia Pokémon tidak ada Danau Barat. Untung saja Kepala Juru Masak Datu telah membeli beberapa ikan segar yang tampak bagus. His memutuskan memakai ikan itu untuk membuat Ikan Cuka Danau Barat.

"Charmander, bantu aku didihkan air di panci ini," kata His sambil cekatan membersihkan ikan sembari berbicara dengan Charmander.

Charmander mengangguk, lalu menyemburkan api kecil ke arah kompor dan mulai memanaskan air.

Farfetch'd mengamati His dengan penasaran. Ia menyadari teknik memotong His masih kalah rapi dibanding dirinya, sehingga ia heran kenapa His tidak memintanya saja untuk memotong ikan itu.

"Teknik memotong memang penting, tapi cara mengayunkan pisau juga sangat menentukan." Menyadari kebingungan Farfetch'd, His menjelaskan sambil mengayunkan pisau dengan sudut miring, membuat Farfetch'd melongo.

Sambil menyiapkan Ikan Cuka Danau Barat, His menjelaskan tips-tips memilih posisi dan arah potongan kepada Farfetch'd. Namun, semua itu tak memperlambat gerakannya sedikit pun.

Begitu Ikan Cuka Danau Barat matang dan sausnya dituangkan, aroma harum langsung tercium dari hidangan tersebut.

"Hmm, masih ada satu jam sebelum Kak Fong dan yang lain pulang," gumam His setelah melirik ponselnya. Ia membawa hidangan itu keluar, lengkap dengan sepiring nasi, dan meletakkannya di hadapan Jun Sasi.

"Apa ini?" Jun Sasi tampak terkejut memandangi makanan di depannya. Ia belum pernah melihat makanan seperti itu.

"Ikan Cuka Danau Barat, rasanya asam. Karena kau suka makanan asam, aku sengaja membuatkannya lebih asam dari biasanya," jelas His tenang.

Jun Sasi penasaran, mengambil sumpit dan mencabik sepotong daging ikan, lalu mencelupkannya ke saus dan memasukkannya ke mulut. Ia mengunyah perlahan, lalu mengangguk puas.

"Rasanya enak juga. Tapi aku tidak punya uang untuk membayarmu... sudahlah, aku beritahu satu hal. Nanti malam, keluarlah dari sini, lalu berjalan ke arah sebelas, kamu akan melihat pemandangan yang luar biasa," ujar Jun Sasi sambil tersenyum lebar. His sempat tertegun, lalu mengangguk pelan.

Sebetulnya menjamu Nona Jun Sasi memang tidak perlu dibayar, kecuali jika dia berjualan di luar. Di kantin, semuanya sudah ditanggung oleh subsidi makan.

His tidak terbiasa menonton orang makan, jadi ia kembali ke dapur untuk menyiapkan bahan makanan bagi Nona Jun Sasi dan yang lainnya yang akan pulang nanti. Beberapa bahan harus diproses lebih awal, seperti ikan tadi.

Kalau saja ikan itu bisa direndam lebih lama di air bersih untuk menghilangkan kotoran dalam tubuhnya, pasti rasa akhirnya akan lebih baik.

[Kamu telah menjamu Jun Sasi (arwah). Kamu mendapatkan satu alat inovasi teknik memasak.]

His tertegun, berdiri terpaku, menyadari di kantin sudah tak ada lagi Jun Sasi. Hanya tersisa piring berisi tulang ikan dan mangkuk kosong.

"Arwah?" His menatap ke arah tempat duduk Jun Sasi dengan heran. Setelah dipikir-pikir, ia memang sudah tiga kali bertemu Jun Sasi, namun setiap kali ia hanya muncul di hadapannya, dan selalu menghilang saat orang lain datang.

Ekspresi His menjadi rumit. Kenapa Jun Sasi berubah menjadi arwah? Dan kenapa ia masih bertahan di dunia ini?