Bab Satu: Jiwa Berpindah, Sistem Tetap Menyertai

Saat Tong Xiao'an membuka mata, pandangannya langsung bertemu dengan seorang pria kekar berjanggut lebat.

Belum sempat ia bereaksi, pria itu sudah mengerahkan suara keras-keras: “Sudah bangun, sudah bangun, An'an sudah bangun. Ibunya, cepat kemari lihat.”

Suara itu kasar dan lantang, sampai membuat kepala Tong Xiao'an berdenyut. Ia bergeser ke samping dengan enggan, lalu dari sudut matanya melihat seorang perempuan tergopoh-gopoh berlari mendekat.

Ketika dipandang lebih jelas, perempuan itu mengenakan pakaian dari kain kasar, kepalanya dibalut kain persegi berwarna gelap. Wajahnya lusuh, bibirnya kering dan pucat, matanya merah, air mata berputar di pelupuk.

Begitu tiba di depan, telapak tangan yang kasar karena kapalan menempel di dahinya. Suaranya lembut, penuh kegembiraan: “An'an, kamu sudah sadar! Ada yang tidak enak di badan?”

Tong Xiao'an menatap dua orang asing itu, seluruh tubuhnya menegang.

Tatapannya yang bingung jatuh ke langit kelabu.

Sekejap kemudian, kepalanya nyeri menusuk, dan Tong Xiao'an mendapat sepotong ingatan yang bukan miliknya.

Ia menyeberang waktu. Ia terlempar ke sebuah zaman dan dunia yang tidak tercatat dalam sejarah.

Tubuh asalnya lahir di sebuah daerah di bawah pemerintahan Dinasti Jiang. Keluarganya hidup dari bertani, dan semula pun hidup serba pas-pasan.

Lalu datanglah tahun bencana. Mula-mula kekeringan di musim semi, setelah itu banjir. Hujan deras memicu longsor yang meruntuhkan rumah reyot mereka.

Tak ada jalan hidup lain selain mengungsi, maka kini mereka sedang berada di jalan pengungsian.

Pria kasar yang tadi pertama kali dilihatnya adalah ayah dari tubuh ini, bernama Tong Qingshan. Ia anak ketiga di antara saudara-saudaranya, dan menikahi Zhao Cui'e dari desa tetangga. Zhao Cui'e itulah perempuan yang tadi menangis melihatnya.

Sudah sebulan mengungsi, bekal kering yang dibawa dari rumah telah habis sejak lama. Hari-hari ini mereka bertahan hidup dengan kulit rumput dan akar pohon.

Tubuh asal ini mati karena memakan segumpal rumput liar yang tak dikenal, lalu ia, orang dari dunia lain, menempati tubuhnya, meminjam kematian untuk kembali bernapas.

Hah—

Tong Xiao'an merasa agak sesak.

Ia seorang pencinta makanan. Setelah berhasil meraih kebebasan finansial, satu-satunya keinginannya hanyalah mencicipi semua makanan lezat di dunia. Kini, bahkan perutnya saja tak sanggup diisi penuh.

Keadaan ini tak cukup diwakili oleh kata menyedihkan; jarak antara sebelum dan sesudah ini hanya bisa ia ibaratkan dengan rumput liar.

[Deteksi sistem menemukan pengguna berada di dunia baru. Sesuai aturan, seluruh hadiah dari dunia asal telah dibekukan dan untuk sementara tidak dapat digunakan.]

Suara mekanis yang akrab itu terdengar, membuat Tong Xiao'an tak tahu harus tertawa atau menangis.

Kabar baiknya: sistem masih ada padanya.

Kabar buruknya: semua “kerajaan” yang dulu telah ia bangun lenyap.

[Berdasarkan aturan perkembangan dunia baru, telah disusun tujuan tugas baru untuk pengguna.]

[Menyelesaikan saran orang lain akan memperoleh peti hadiah, membuka keterampilan khusus atau nilai kepopuleran.]

[Nilai kepopuleran dapat meningkatkan atribut keterampilan pengguna, termasuk tetapi tidak terbatas pada kepemimpinan, kekuatan tempur, kekayaan, dan lain-lain.]

Lalu, panel atribut pun muncul di hadapannya.

[Pengguna: Tong Xiao'an]

[Kepemimpinan: 0]

[Kekuatan tempur: 1]

[Kekayaan: setengah kue kering]

[Keterampilan: daya laksana tingkat lima]

[Nilai kepopuleran: 0]

[Penilaian keseluruhan: seorang perempuan zaman dahulu yang semula tak punya ambisi besar, lalu mengalami perubahan besar dalam hidup, dan kini sangat membutuhkan pemecahan krisis kelangsungan hidup.]

[Saran kepada pengguna: sebisa mungkin selesaikan lebih banyak saran dari orang lain, kumpulkan nilai kepopuleran untuk meningkatkan atribut pribadi.]

Masih dengan pola yang sama, patuh nasihat akan menjadi kuat.

Setelah menarik napas beberapa kali, Tong Xiao'an kembali bersemangat.

Ada sistem di tangan, urusan makan dan pakaian tak perlu dikhawatirkan.

Jika diingat kembali dulu, saat ia miskin, kosong, dan tak punya apa-apa, kantongnya bahkan lebih kering daripada wajahnya, ia bertahan dengan sistem penurut nasihat ini, keluar dari lembah terpencil, lalu menancapkan kaki di pusat kota besar yang tanahnya mahal sekali, dan berhasil memiliki apartemen datar seluas empat ratus meter persegi.

Sekarang hanya sekadar mengungsi, sama sekali bukan masalah.

Semangat, Tong Xiao'an!

Zhao Cui'e menatapnya dengan cemas dan bertanya, “Kepala keluarga, apakah An'an jadi bodoh?”

Tong Qingshan pun memikirkan hal yang sama.

Namun hatinya lapang, ia menghibur, “Ibunya, tak apa. Selama anak ini masih hidup sudah cukup. Bagaimanapun juga, dia tetap putri kita berdua. Nanti kita rawat baik-baik.”

Tong Xiao'an saat itu baru tersadar, buru-buru membela diri.

Ia memaksakan seulas senyum polos: “Ibu, aku baik-baik saja, sama sekali tidak bodoh.”

Melihat keraguan di mata Zhao Cui'e, Tong Xiao'an berkata, “Tahun ini Tahun Damai dan Tenang ke-38. Rumah kita ada di Desa Tong di bawah Kota Bailing, Kabupaten Hexi. Setelah rumah dihancurkan longsor pada dua puluh tiga Juni, kita mulai ikut orang-orang desa mengungsi. Sekarang tanggal dua puluh tujuh Juli, dan menurut perkiraan, akhir tahun nanti kita bisa sampai ke ibu kota…”

Tong Xiao'an berbicara dengan jelas dan lancar, tampaknya memang sama sekali bukan orang bodoh.

Zhao Cui'e pun tertawa sambil menangis, lalu memeluk Tong Xiao'an erat-erat ke dalam dekapannya. “Bagus, bagus, kamu tidak bodoh. Kamu masih putri baik ibu.”

Wajah Tong Xiao'an menempel di bahunya, tubuhnya sedikit kaku.

Karena mengungsi, badan Zhao Cui'e sangat kurus, sehingga tulang di pundaknya terasa jelas.

Walau sedikit menyakitkan, bagi Tong Xiao'an, itu adalah pelukan seorang ibu yang tak pernah berani ia harapkan di kehidupan sebelumnya.

Rapat, hangat, dan sangat menenangkan.

Tangan Zhao Cui'e lembut membelai punggung Tong Xiao'an, suaranya pun ringan penuh suka cita: “Tak apa kalau begitu, tak apa kalau begitu.”

Perutnya tiba-tiba berbunyi.

Zhao Cui'e melepaskannya. “Apa kamu lapar? Ayahmu masih punya setengah kue kering, makanlah untuk ganjal perut.”

Begitu ucapan itu selesai, Tong Qingshan mengulurkan tangan. Di tangannya ada kue kering yang sudah menghitam.

Ia tersenyum bodoh. “An'an, makanlah ini dulu. Nanti kalau kita sampai di ibu kota, akan ada keluarga-keluarga besar membagikan bubur. Saat itu Ayah akan ambilkan satu mangkuk tambahan untukmu, supaya kamu kenyang minum.”

Kue kering itu adalah jatah yang disisihkan Tong Qingshan dengan menahan lapar dan derita.

Setengah kue kering terasa berat di tangan.

Tong Xiao'an menelan ludah, lalu mematahkan sedikit untuk dirinya sendiri. Sisanya ia kembalikan kepada Tong Qingshan. “Ayah, aku makan segini saja sudah kenyang.”

“Kamu makan saja. Ayah tidak lapar. Ayah akan menyimpan perut ini untuk pergi ke ibu kota dan minum bubur beras.”

Jakun Tong Qingshan bergerak; ia menelan ludah, lalu mendorong kembali tangan Tong Xiao'an.

“An'an, makanlah. Ayah dan ibu sudah kenyang.”

Zhao Cui'e menjilat bibirnya yang mulai mengering dan menatapnya dengan penuh kasih.

Miskin memang miskin, tetapi pasangan ini mencurahkan seluruh kasih sayang mereka kepada anak-anak.

Hidung Tong Xiao'an terasa agak perih. Diam-diam ia membulatkan tekad: ia harus membawa mereka hidup sejahtera.

Ia membagi kue kering itu menjadi tiga bagian. Yang paling kecil ia simpan untuk dirinya sendiri, sedangkan dua potong sisanya ia berikan kepada mereka.

“Ayah, Ibu, makanlah.”

“Ibu, aku juga lapar.”

Saat Tong Xiao'an baru membuka mulut dan hendak menggigit kue itu, terdengar suara kecil semacam nyamuk.

Ia menunduk, dan tampaklah seorang bocah kecil dengan perut sedikit menonjol, menatap lurus ke arah kue kering di tangannya. Wajahnya hitam legam, matanya penuh kerinduan terhadap kue itu.

Itu adiknya, Tong Tiantian. Tubuhnya kurus kering, matanya terbelalak besar, bibirnya mengecap-ngecap kecil, patuh dan menyedihkan.

Zhao Cui'e menatap anak itu dengan iba, lalu membagi lagi bagiannya menjadi tiga.

Satu potong diberikan kepada Tong Tiantian, potongan terbesar diberikan kepada Tong Xiao'an, lalu ia mengulurkan tangan ke arah Tong Xiao'an dan berkata, “Xiaomai, kemari makan kue.”