Bab Sebelas: Menemukan Dua Kakak Sepupu

Halaman (1/3)

Tong Yuanshan tidak sempat berbicara panjang. Ia langsung menarik Tong Xiao’an untuk berjalan ke depan.

Baru beberapa langkah, ia merasa langkah Tong Xiao’an terlalu lambat. Tanpa banyak pikir, ia menggendong anak itu di punggungnya dan terus berjalan.

Merasakan kegelisahan Tong Yuanshan, Tong Xiao’an berusaha mengalihkan perhatiannya dengan berbicara, “Paman, kedua kakakku pasti baik-baik saja.”

Tong Yuanshan mengangguk asal tanpa menjawab.

“Paman, tadi Paman yang salah saat bertengkar dengan Bibi. Bibi hanya mengkhawatirkan kedua sepupu. Tadi Paman seharusnya menenangkannya sedikit.”

Tong Yuanshan kini menyadari kesalahannya. Ia menjawab, “Setelah kita keluar dari sini, aku akan meminta maaf kepadanya.”

“Hmm,” ujar Tong Xiao’an. “Dalam keluarga besar kita sekarang, Paman dan Bibi sama-sama penting. Kalian berdua tidak boleh bertengkar. Kalau hati semua orang di keluarga ini tercerai-berai, perjalanan kita selanjutnya akan menjadi jauh lebih sulit.”

“Aku mengerti. Mulai sekarang, aku akan lebih memperhatikan emosiku.”

Paman dan keponakan itu berjalan sambil berbincang. Tak lama kemudian, mereka mendengar suara orang berbicara dari dalam hutan.

“Kak, hari hampir gelap. Bagaimana kalau kita keluar dulu?”

“Tidak bisa. Kita belum menemukan Xiao’an.”

“Xiao’an dan yang lain baru masuk belum lama. Kaki kita lebih panjang, jadi kita berjalan lebih cepat. Secara logika, seharusnya kita sudah menyusul mereka. Tapi sampai sekarang belum terlihat siapa pun. Jangan-jangan mereka bertemu serigala, harimau, atau binatang buas lainnya di gunung.”

“Jangan bicara begitu. Itu pertanda buruk.”

“Ketika baru masuk hutan, kita masih bisa melihat jejak kaki dan mengikutinya. Tapi sekarang tidak ada apa-apa lagi. Entah mereka tidak berada di arah ini, atau mereka sudah celaka.”

“Kita cari sebentar lagi. Kalau hari mulai gelap dan masih belum melihat mereka, kita keluar dulu.”

“Kak, aku lapar sekali. Aku sudah benar-benar tidak kuat berjalan.”

“Aku juga lapar.”

“Benda-benda kecil di tanah ini banyak sekali. Bagaimana kalau kita makan sedikit?”

“Jangan sembarangan memakan sesuatu. Kau lupa? Dulu Xiao’an hampir mati karena tidak sengaja memakan rumput liar di jalan. Kita belum pernah melihat benda ini, jadi jangan asal memakannya.”

“Ayah juga aneh. Kenapa harus menyuruh kita berdua masuk ke sini?”

“Ayah pasti punya pertimbangannya sendiri.”

Mengikuti arah suara itu, Tong Yuanshan melangkah lebar ke depan.

Sekilas, ia melihat kedua putranya dan berseru penuh haru, “Damai, Changgu!”

Mendengar suara itu, keduanya tertegun. Namun setelah menoleh dan melihat Tong Yuanshan bersama Tong Xiao’an di punggungnya, mereka pun segera berseru dengan gembira, “Ayah, Ayah sudah menemukan Xiao’an?”

“Sudah, sudah. Kalian berdua tidak apa-apa, kan?”

Tong Yuanshan berhenti satu langkah di depan mereka dan mengamati keduanya dengan saksama.

Halaman (1/3)

“Tidak apa-apa.” Tong Damai mendongak dan tersenyum kepada Tong Xiao’an. “Xiao’an, apa kau terluka?”

Tong Xiao’an menggeleng. “Kak, aku tidak apa-apa. Paman hanya mengkhawatirkan kalian. Karena menganggap langkahku terlalu lambat, ia bersikeras menggendongku.”

Sambil berkata demikian, ia turun dari punggung Tong Yuanshan.

Setelah mendekat, ia bertanya, “Kak, apakah kalian sudah memakan benda-benda di tanah itu?”

Kedua pemuda itu menggeleng. Tong Xiao’an menghela napas lega. “Kalau begitu, tidak apa-apa.”

Saat itu, Tong Changgu menarik kepang kecil Tong Xiao’an dan memarahinya, “Tong Xiao’an, sekarang kau sudah semakin berani, ya? Berani berkeliaran sendirian di luar!”

Tong Xiao’an merasa kesakitan dan segera meminta pertolongan kepada Tong Yuanshan. “Paman, Kakak Kedua menggangguku.”

Emosi Tong Yuanshan telah mereda. Ia membantu melepaskan tangan Tong Changgu. “Sudah sebesar ini masih saja mengganggu anak kecil.”

Tong Changgu mengerucutkan bibir.

“Karena kalian tidak apa-apa, kita keluar dulu.”

Cahaya di dalam hutan semakin redup. Mereka tidak boleh membuang waktu.

Mereka berjalan kembali mengikuti jalan yang tadi dilalui.

Tak lama kemudian, mereka tiba di tempat Tong Tiesheng dan yang lainnya berada.

Tong Damai tampak terkejut sekaligus gembira. “Paman Tiesheng? Kalian masih hidup!”

Tong Yuanshan segera berkata, “Damai, Changgu, bantu Paman Tiesheng. Sekarang kita keluar dari Hutan Arwah.”

Kedua bersaudara itu menurut. Mereka menopang pria yang masih berada dalam khayalan, masing-masing dari satu sisi, lalu mengikuti Tong Yuanshan berjalan keluar.

Di sisi lain, Tong Huanshan membawa kedua putranya keluar dari Hutan Arwah sambil memanggul karung-karung penuh jamur.

Begitu mereka muncul, anak-anak di rumah segera mengerumuni mereka.

Mereka berbicara bersahut-sahutan.

“Paman Kedua, kalian memetik sebanyak ini? Malam ini kita bisa makan sampai kenyang.”

“Kak, dengarkan aku. Benda ini enak sekali, rasanya seperti daging.”

“Di mana Xiao’an? Paman Kedua, kenapa Xiao’an belum keluar?”

Tong Xiaomai tidak melihat sosok Tong Xiao’an dan bertanya dengan cemas.

Tong Huanshan menerobos kerumunan anak-anak itu dan terlebih dahulu meletakkan karung-karung di tanah.

Setelah menyeka keringat di dahinya, ia menjawab, “Paman tertua kalian pergi mencari Damai dan Changgu. Xiao’an ikut bersamanya. Karena kupikir kalian masih lapar, aku membawa jamur-jamur ini keluar lebih dulu.”

Tong Xiaomai menjawab lirih, tetapi wajahnya sama sekali tidak tampak lega.

Halaman (2/3)

Saat itu, He Lifen juga datang menghampiri. “Adik Kedua, apa ada kabar tentang kedua anak itu?”

“Kakak masih berada di dalam, mencari mereka,” jawab Tong Huanshan. “Kakak Ipar, jangan khawatir. Tempat itu tidak seseram yang mereka katakan. Kedua anak itu pasti baik-baik saja.”

He Lifen mengira Tong Huanshan hanya sedang menghiburnya. Ia memaksakan senyum yang bahkan lebih buruk daripada tangisan. “Baiklah, kalau begitu aku akan menunggu lagi.”

Tong Huanshan ingin menambahkan beberapa patah kata, tetapi kata-kata itu tertahan di tenggorokan dan sulit diucapkan.

Ia hanya bisa menggeleng pasrah, lalu berbalik untuk menyalakan api.

Ia hendak merebus jamur agar nanti bisa langsung dimakan.

Dong Ruping juga datang membantu. Dengan suara pelan, ia bertanya, “Apa Hutan Arwah benar-benar tidak menakutkan?”

“Ya. Sama seperti hutan di belakang gunung kita, hanya lebih luas dan lebih banyak pohonnya.”

“Kalau begitu, Damai dan Changgu pasti bisa keluar?”

“Bisa. Tenang saja, tidak akan terjadi apa-apa.”

Setelah menghela napas lega, Dong Ruping membicarakan hal lain. “Tadi, untuk menenangkan Kakak Ipar, aku mengatakan beberapa hal kepada Adik Ketiga. Ucapanku agak keterlaluan, dan kebetulan dia mendengarnya.”

Sebagai kakak ipar, Dong Ruping merasa tidak enak berbicara langsung kepada adik suaminya. Karena itu, ia hanya bisa meminta Tong Huanshan menjadi penengah dan mendamaikan mereka.

“Tidak apa-apa. Adik Ketiga tidak akan mempermasalahkan hal seperti itu. Dia tidak akan menyalahkanmu.”

Dong Ruping mengernyitkan wajah dan menatapnya. “Menurutku, kali ini dia benar-benar memasukkannya ke hati.”

Sambil berkata demikian, ia menarik lengan baju Tong Huanshan dan menyuruhnya menoleh.

“Setelah selesai makan sup jamur tadi, dia langsung berbaring di sana. Sudah selama ini dia tidak bergerak sedikit pun. Biasanya, pada waktu seperti ini, dia pasti sudah datang membantu, bukan?”

Mengingat betapa sayangnya Tong Qingshan kepada Tong Xiao’an, jika tidak melihat sosok Tong Xiao’an sekarang, ia seharusnya sudah cemas dan datang menanyakan keadaan.

Namun kini ia tidak bergerak sama sekali. Memang cukup aneh.

Tong Huanshan bertanya, “Apa yang kau katakan kepadanya?”

“Aku hanya mengatakan yang sebenarnya. Aku bilang, sebagai orang dewasa, dia bahkan tidak seberguna anak-anak. Karena itu, setiap kali ada pekerjaan, Kakak selalu menyuruh beberapa anak yang lebih besar dan tidak pernah menyuruhnya.”

Seorang pria berusia lebih dari tiga puluh tahun dibandingkan dengan anak-anak belasan tahun—ucapan itu memang cukup melukai harga dirinya.

Tong Huanshan berkata pasrah, “Kau awasi pancinya. Aku akan melihat apa yang terjadi.”

“Baik. Tanyakan kepadanya. Kalau Adik Ketiga benar-benar tersinggung, katakan bahwa akulah yang salah bicara.”

“Ya, aku tahu harus berkata apa.”

Sambil berbicara, Tong Huanshan berjalan ke arah Tong Qingshan.

Halaman (3/3)