Bab Tiga: Mendengar Nasihat, Masuk Hutan Hantu Mencari Makan

Melihat mata Tong Xiao’an yang menatap tak berkedip ke arah hutan.
Tong Xiaomai berkata, “Xiao’an, itu hutan hantu, katanya hutan itu sangat menyeramkan, angin yang berhembus membuat suara seperti tangisan anak kecil, siapa pun yang masuk tidak pernah keluar lagi. Dua hari lalu, paman Tiesheng dan beberapa orang tidak percaya mitos itu, mereka masuk mencoba-coba, sudah dua hari berlalu tapi tidak ada yang keluar. Kepala desa bilang, mereka tidak menunggu lagi.”
Baru saat itu Tong Xiao’an tahu, bahwa mereka berhenti di sini karena beberapa orang sial yang masuk ke hutan mencari makanan.
Kelompok mereka sebagian besar berketurunan Tong, satu garis keturunan.
Menunggu selama dua hari sudah batas maksimal, jika terus menunggu, persediaan makanan yang ada pasti tidak akan cukup sampai ke ibu kota. Tidak bisa mempertaruhkan nyawa seluruh desa hanya demi beberapa orang yang sial itu.
Tong Xiao’an agak ragu, apakah harus masuk atau tidak.
[Mana ada hutan hantu, itu cuma hutan biasa dengan banyak pohon. Angin berhembus, suara yang aneh itu wajar, cuma menakut-nakuti diri sendiri.]
[Orang-orang yang tidak keluar itu karena kelaparan, mereka makan jamur beracun di dalam sana. Jamur berpayung merah dengan batang putih, setelah dimakan langsung tergeletak mati.]
[Hutan ini belum dijamah para pengungsi, ini satu-satunya tempat di sekitar yang bisa menemukan makanan, kalau lewat tempat ini, lima sampai sepuluh hari ke depan pasti kelaparan. Dengan kondisi tubuh mereka sekarang, pasti akan mati di jalan.]
[Di zaman ini orang-orang masih percaya tahayul, siapa pun yang berhubungan dengan hantu tidak berani masuk, apalagi melihat kejadian orang-orang itu sebelumnya. Bahkan dengan keberanian sepuluh orang, juga tidak berani sembarangan masuk.]
[Sebenarnya tidak perlu masuk mengambil risiko, para pengungsi punya cadangan makanan, masih ada persediaan, mereka tidak akan mengeluarkannya kecuali di saat terakhir. Makan sedikit saja untuk menahan lapar, sampai ke ibu kota bukan masalah. Masuk hutan kemungkinan besar tidak kembali, kelaparan lebih baik daripada kehilangan nyawa.]
[Menerima saran: masuk hutan mencari makanan, tingkat kesulitan level 2, setelah berhasil akan mendapatkan peti harta kelas A.]
Melihat saran itu, Tong Xiao’an mengepal tangan, siapa yang takut.
Hutan kecil itu pasti bisa ditangani.
Berhasil akan makan kenyang.
Gagal, setelah delapan belas tahun akan menjadi pahlawan lagi.
Dengan tekad bulat, Tong Xiao’an melangkah ke arah hutan.
Cepat tanggap, Tong Xiaomai menangkap lengannya, menghalangi di depan, “Xiao’an, kamu mau kemana?”
Melihat wajah cemas Tong Xiaomai, Tong Xiao’an berkata serius, “Kakak, aku ingin mencari makanan, bisa untuk mengisi perut Xiao Tian.”
Tong Xiaomai langsung menolak tanpa pikir panjang, “Tidak boleh, tempat itu sangat berbahaya, tidak bisa pergi.”
Tong Xiao’an berkata tegas, “Kakak, kamu tahu lebih jelas dari aku, sekarang kita tidak punya makanan, sehari sekali cuma cukup mengganjal perut, masih lima hari sampai ibu kota, apa kita bisa bertahan sampai saat itu?”
Tong Xiaomai sekarang adalah penghalang terbesar dalam perjalanan, selama bisa meyakinkan dia, Xiao’an bisa masuk ke hutan.
Apakah kelompok besar masih punya persediaan makanan, tentu saja bukan hal yang bisa diketahui oleh anak setengah dewasa seperti Tong Xiaomai.
Dalam ingatannya, dia adalah kakak yang baik dan peduli pada adik-adiknya, bisa menggunakan kartu kekeluargaan.
Melihat ke samping Xiao Tian, Tong Xiao’an berkata, “Kakak, lihatlah Xiao Tian, sampai jari-jarinya habis dikunyah karena kelaparan. Dengan kondisinya sekarang, apa dia bisa sampai ke ibu kota?”

Anak kecil itu lemah, banyak yang sakit dan meninggal dalam perjalanan pelarian. Di jalan pelarian sering terlihat mayat anak-anak.
Tong Xiaomai adalah kakak yang baik, menunduk melihat Xiao Tian, lalu memandang kembali ke Xiao’an.
Dengan susah payah dia membuat keputusan, “Baik, aku akan pergi bersamamu.”
Dengan beberapa orang membantu, nanti kalau menemukan makanan juga bisa membawa lebih banyak.
Tong Xiao’an mengangguk setuju.
Kakak beradik itu berjalan beriringan menuju hutan hantu.
Zhao Cuie yang sedang diajak bicara tiba-tiba merasa panik.
Dia menengok dan melihat dua anak itu sudah tidak ada di tempat semula.
Melihat sekeliling, hanya tampak dua sosok dari belakang.
Setelah satu tarikan napas, mereka sudah masuk ke dalam hutan hantu.
Hatiku berdebar, aku hampir tidak bisa berdiri.
“Bibi Liu, tolong jagai anak-anak ini.”
Mendorong Xiao Tian ke pangkuan bibi Liu, Zhao Cuie langsung berlari ke arah hutan hantu.
Berdiri di tepi hutan, sejauh mata memandang tidak ada tanda manusia.
Menggigit gigi, hendak mengikuti masuk mencari anak-anak itu, tapi ditahan oleh bibi Liu, “Cuie, ada apa? Hutan hantu tidak boleh sembarangan dimasuki.”
Zhao Cuie belum bicara, air mata sudah mengalir, “Xiaomai dan Xiao’an sudah masuk.”
“Apa?”
Bibi Liu terkejut, memberikan saran, “Kamu perempuan sendiri masuk tidak ada gunanya, cepat cari Qing Shan.”
“Iya, cari suaminya.”
Zhao Cuie menggigit gigi, tidak peduli Xiao Tian, berlari sendirian menuju arah Tong Qingshan.
Dua ratus meter dari hutan hantu, Tong Qingshan baru saja menemukan dua kakaknya.
Dengan tergesa-gesa menarik mereka ke sebuah lapangan kosong, mulai membujuk, “Kakak, aku rasa kita tidak boleh ke ibu kota, itu bukan tempat yang baik.”
Setelah kata-kata itu terlontar, Tong Yuanshan dan kakaknya memandang adik ketiga mereka, alis mereka berdua serentak berkerut.
Sebagai saudara kandung, Tong Yuanshan sangat mengenal sifat Tong Qingshan.
Dia yang polos dan seperti kurang satu sambungan otak, bisa mengucapkan seperti itu sungguh mengejutkan.

Mungkin dia mendengar omongan orang yang tidak jelas.
“Siapa yang memberimu ide itu?”
“An’an di rumah yang bilang.”
“Xiao’an sudah sadar?”
Tong Yuanshan terkejut besar.
Setelah Xiao’an pingsan, dia sudah memanggil tabib tanpa sepatu.
Setelah memastikan Xiao’an sudah tiada, dia mencari Zhang Dajiang yang biasa menangani feng shui di desa, hendak mencari tempat yang baik untuk makam Xiao’an.
Baru beberapa waktu sudah sehat?
Bukan hanya Tong Qingshan yang takut sampai berkata ngawur.
Tong Qingshan berkata pasti, “Sudah sadar, dia bilang tadi pingsan karena kelaparan.”
Tidak peduli lagi dengan omongan Tong Qingshan sebentar tadi, Tong Yuanshan menyuruhnya memimpin jalan, “Ayo, tunjukkan ke kami.”
Tong Qingshan berbalik memimpin, belum berjalan jauh, terlihat Zhao Cuie berlari sambil menangis.
“Ibu, apa yang terjadi?”
Zhao Cuie terpeleset, hampir jatuh di depan Tong Qingshan, “Tuan rumah, Xiao’an dan Xiaomai masuk hutan hantu.”
“Apa?” Tong Qingshan tiba-tiba lemas, hampir jatuh ke tanah, lalu memarahi, “Bukankah sudah disuruh menjaga anak-anak di situ? Kamu ngapain?”
Zhao Cuie menangis tersedu-sedu, “Cuma dua kalimat saja mereka langsung lari masuk, aku tidak sempat bereaksi, Tuan rumah, kamu bilang harus bagaimana.”
Bagaimana? Tong Qingshan juga tidak tahu harus bagaimana.
Sebenarnya kelompok pengungsi mereka seharusnya sudah meninggalkan tempat ini dua hari lalu.
Tapi karena beberapa orang yang tidak mau mendengar nasihat nekat masuk hutan mencari makanan, sudah dua hari masuk tapi belum keluar.
Kepala desa baru saja memerintahkan mereka untuk bersiap berangkat.
Dua anak itu masuk, apa mereka masih bisa keluar?
Tinggalkan anak-anak dan melarikan diri, dia tidak tega.
Dengan bingung berbalik, menatap Tong Yuanshan dengan harap, menunggu kakaknya memberi solusi.