15 Sang Dewa Muda Turun Gunung (Lima Belas)

Halaman (1/3)
Jiang Cenxi dan Li Chengrui merasa tidak nyaman duduk lebih lama di toko pakaian pengantin itu, juga kurang tertarik dengan pola bordir yang ada di tangan mereka.
Sesekali ada pelanggan lain yang masuk ke toko, melihat keduanya dengan tatapan yang agak aneh, membuat mereka semakin merasa canggung.
Setelah beberapa saat, Jiang Cenxi berkata pelan, “Terima kasih, kakak. Kami masih perlu berdiskusi lagi. Kalau sudah memilih, kami akan kembali.”
“Baiklah, ini urusan besar, memang harus dipertimbangkan dengan hati-hati. Kalian hati-hati di jalan,” kata pemilik toko tanpa terlalu mempermasalahkan, sebab membandingkan barang di beberapa tempat memang hal biasa.
Setelah keluar dari toko, Li Chengrui bertanya di sampingnya, “Bagaimana menurutmu?”
“Ada yang berbeda dari pemilik toko itu, tapi dia sendiri tidak sadar,” jawab Jiang Cenxi sambil menarik lengan baju Li Chengrui.
Merasa itu kurang, ia lalu merangkul lengan Li Chengrui dengan akrab dan mendekatkan diri sedikit, akhirnya mereka berjalan bergandengan menuju penginapan.
Li Chengrui menjadi kaku setelah tangan Jiang Cenxi melingkar di lengannya, langkahnya pun terasa canggung. Tak lama setelah masuk ke penginapan, ia mendorong Jiang Cenxi, “Tidak boleh seperti ini, tidak sopan.”
Jiang Cenxi justru lebih santai, setelah didorong ia berjalan sendiri masuk ke dalam tanpa peduli, berkata, “Pemilik toko tadi curiga, berdiri di pintu melihat kami pergi.”
“Sebenarnya karena aku sadar itu, aku baru tidak segera menolakmu, kalau tidak...” Li Chengrui mengubah nada seperti sedang digoda, dengan sedikit nada manja, seolah dia merasa dirugikan, membuat Jiang Cenxi menggelengkan mata.
Orang-orang di penginapan jelas menunggu kedatangan mereka, saat melihat mereka kembali dengan sikap yang sangat akrab, mereka justru merasa lebih canggung daripada mereka berdua, seolah masing-masing sibuk sendiri, Mo Xinfan sampai ingin membantu pelayan membersihkan lantai.
Jiang Cenxi cepat-cepat memberi isyarat, dan mereka pun bersama-sama naik ke kamar.
Qiu Bai tampak ingin ikut, tapi Jiang Cenxi menahannya, “Kakak penangkap setan, lebih baik sibuk dengan urusan sendiri.”
Qiu Bai yang terhalang di pintu hanya bisa melihat ke sana kemari, akhirnya kembali ke kamarnya sendiri, “Tidak diberi kesempatan bicara, seharusnya dari awal aku tidak marah padanya. Banyak penipu berkedok pendeta, siapa sangka tiba-tiba muncul yang asli...”
Setelah masuk kamar, Jiang Cenxi bertanya kepada Dugu He, “Apa sebenarnya yang terjadi dengan penangkap setan itu?”
“Sepertinya dia ingin mengikuti kami. Dia dulu mencari nafkah dengan menangkap setan, tapi beberapa tahun terakhir, kekuatan Taoisme semakin kuat, banyak penipu bermunculan. Banyak orang tertipu dan kehilangan uang, akhirnya tidak mau atau tidak mampu lagi membayar untuk menyewa jasa orang lain. Akibatnya, bisnisnya berkurang banyak.”
Jiang Cenxi mengangguk paham, “Makanya dia awalnya sangat membenci para pendeta.”
“Kemarin dia melihat kami bertindak besar-besaran, dan mendengar kami mungkin akan terus menumpas kerusuhan, jadi ingin ikut. Kalau butuh dia, kami beri uang, dia menangkap setan. Kalau tidak, cukup beri dia makan kenyang saja.”
“Dia sudah sedemikian miskinnya?” Jiang Cenxi teringat pakaian compang-camping Qiu Bai, jadi sedikit mengerti.
Dugu He juga mengerti keadaan Qiu Bai, “Dia menangkap setan sekaligus memeliharanya, memberi makan makhluk halus itu mungkin lebih besar pengeluarannya daripada untuk dirinya sendiri.”
Jiang Cenxi berpikir sejenak, lalu tidak melanjutkan pembicaraan tentang Qiu Bai, malah mengajak semua duduk di meja dan berkata, “Aku sudah memeriksa dengan teliti di Huanxi Zhuang. Pemilik toko itu memiliki pelindung yang dipasang oleh orang hebat, sebuah mantra pelindung. Ini mungkin juga alasan dia bisa menahan kutukan dan berhasil melahirkan anak, tapi dia sendiri tampak tidak sadar, mungkin hanya merasa tubuhnya sedikit lebih kuat dari orang lain.”
Mendengar itu, Dugu He jadi paham, “Ya, kalau dia tahu, dia tidak akan menunggu sampai usia seperti itu baru memutuskan ingin punya anak. Kebanyakan wanita di sekitar sini seumuran dengan guru leluhur kita sudah menjadi ibu.”
Jiang Cenxi melanjutkan, “Pemilik toko tampaknya mengenali gaya bordir itu, tapi tidak ingin membahasnya lebih jauh, malah bertanya aku dari mana. Tapi dia bertanya dengan hati-hati, takut aku tahu.”
“Aku lihat cara dia membordir, sama persis dengan pola itu, bahkan bisa dibilang benar-benar sama. Aku tidak paham soal ini, harus cek pola bordir orang lain dulu, biar tahu apakah itu gaya pribadi.”
Akhirnya Li Chengrui buka suara, “Di sekitar sini, hanya dia yang bisa membordir sehalus itu, dan gayanya benar-benar sama dengan pola itu. Tapi dia tidak mau bilang, apakah sengaja menyembunyikan sesuatu?”
Mo Xinfan bingung, “Kenapa harus disembunyikan?”
Jiang Cenxi juga bertanya-tanya, “Dia punya pelindung dari orang hebat, kampung halamannya tampak ada kejadian aneh, warga tidak mau melaporkan ke penguasa. Kalau memang sengaja menyembunyikan... apakah obsesi Li Chengrui ada hubungannya dengan keanehan di kampung itu? Kenapa pemilik toko menyembunyikan sesuatu tentang orang yang sudah meninggal?”
Jiang Cenxi merasa seperti menemukan sesuatu, tapi seperti terperangkap dalam kapas tebal, semua hal mengelilinginya membuat kulitnya gatal, tapi tak bisa menangkap inti permasalahan.
“Lupakan dulu,” kata Jiang Cenxi menahan diri, “Aku dan Li Chengrui sore ini akan melihat pola bordir di toko lain, apakah semuanya sama.”
“Kamu dan Mo Xinfan selidiki, cari tahu siapa yang mengajarkan pemilik toko membordir, dan lihat ada tidaknya catatan tentang Desa Shanqing. Setelah itu kita langsung ke desa Shanqing, masalah di sana harus segera diselesaikan.”
“Baik,” jawab mereka serempak.

Halaman (2/3)
Sementara itu, di Huanxi Zhuang.
Pelayan berlari masuk ke dalam, melapor pada pemilik toko, “Pemilik toko, aku sudah bertanya, benar ada seorang pendeta wanita dan seorang pendeta tua yang menumpas kerusuhan di Desa Yufu, kemudian bergabung dengan dua jenderal muda bertubuh tinggi, lalu pergi bersama-sama.”
“Mereka katanya dikirim oleh pemerintah, dan memang berhasil menyelesaikan masalah tanpa meminta bayaran. Berita itu cepat sekali tersebar, masalah pemilik kolam ikan dan suami pemilik toko Yu juga mereka selesaikan. Pendeta tua tadi pagi yang datang ke toko, tadi yang datang mungkin pendeta muda dan salah satu jenderal.”
Pemilik toko tidak terkejut.
Kedua orang itu saat masuk sudah menunjukkan aura bukan orang kampung, pria itu tampak kaku dan terlatih, jelas anak bangsawan kaya yang dididik ketat.
Melihat tangan pria itu saat mengambil buku pola bordir, ada kapalan yang tidak seperti petani.
Beruntung gadis kecil memukul tangan pria itu, sehingga pemilik toko memperhatikan kapalan itu.
Namun pemilik toko heran, bagaimana mereka bisa mendapatkan pola bordir itu, apakah sudah sampai ke telinganya?
Untungnya mereka bukan orang dari kampung yang mengirim, hanya datang untuk meredakan kerusuhan, jadi pemilik toko lega sedikit.
“Kami sudah memperingatkan mereka, apakah mereka akan mengurus masalah ini lagi tidak jadi urusan kami. Kalau mereka tidak takut mati, biarkan saja.” Pemilik toko berkata dengan nada penuh makna.
“Kami juga sudah melakukan yang terbaik,” kata pelayan. “Pemilik toko, Anda mau istirahat? Baru melahirkan tapi sudah bekerja keras, hati-hati sakit.”
“Tubuh saya memang lebih sehat dari orang biasa, tidak merasa lelah. Pakaian pengantin harus tetap dibuat agar tidak mengganggu jadwal pelanggan.”

Jiang Cenxi dan Li Chengrui berkeliling kota kabupaten dan kembali ke penginapan malam hari dengan agak lelah.
Begitu turun dari kuda, Jiang Cenxi melihat Qiu Bai duduk di halaman penginapan menunggu mereka. Begitu melihatnya, Qiu Bai segera berdiri dan berkata terus terang, “Bisa tawar-menawar harga!”
“Terakhir yang membayar kamu adalah Pendeta Liu, saya tidak terlalu peduli harganya.”
“Aku tahu mereka ini orang penting dan besar badannya, tapi mereka semua mendengarkanmu, jadi aku harus bicara denganmu dulu.”
Jiang Cenxi berhenti sejenak, kemudian bertanya, “Kau sudah ke banyak tempat?”
“Benar, ke mana ada kerusuhan, ke situ aku pergi. Aku juga harus cari makan!”
“Boleh ikut kami, tapi jangan sok pintar dan jangan bikin masalah, kalau tidak, aku akan buang kamu.”
“Tidak masalah,” Qiu Bai sangat antusias, “Bisakah belikan aku seekor kuda? Aku tidak bisa terus naik bersamamu.”
Orang biasa saja memikirkan beli kuda atau keledai bisa lama, tapi mereka berbeda. Dugu He murah hati, beli kuda bagi mereka hal kecil, meskipun agak berlebihan, tapi tidak berlebihan sekali.
“Kau bicarakan dengan Pendeta Liu, aku mau istirahat,” kata Jiang Cenxi, tidak ingin melanjutkan pembicaraan.
Qiu Bai mengangguk-angguk, “Istirahatlah, aku tunggu Pendeta Liu.”
Li Chengrui berkata, “Aku pergi cari Rui Shui.”
“Baik, apapun hasil penyelidikan mereka, besok kita berangkat ke Desa Shanqing. Aku ingin tahu siapa sebenarnya makhluk jahat yang sudah berani bertindak selama lebih dari sepuluh tahun,” kata Jiang Cenxi sambil naik ke lantai.
“Desa Shanqing, ya...” Qiu Bai tampak mengenalinya, bergumam pelan.
Li Chengrui menghentikan langkahnya sejenak, “Kau tahu tempat itu?”
“Pernah dengar, ada kabar antar penangkap setan, ada yang pernah ke sana bilang tidak bisa mengatasinya, sangat jahat, mungkin hanya orang hebat dari Kuil Lingxiao yang bisa.”
Qiu Bai menambahkan dengan suara kecil, “Orang di desa itu juga kasar, kalau dibantu mereka suka mengelak bayar, jadi kami menghindar, siapa mau repot tanpa imbalan!”
Li Chengrui mengangguk, memberi hormat lalu berbalik mencari Rui Shui.
Qiu Bai melihat mereka pergi dan tertawa sendiri, merasa beruntung bisa ikut dengan mereka.

Halaman (3/3)
Benar-benar beruntung bisa bertemu dengan mereka.
*
Keesokan paginya, saat Jiang Cenxi sarapan, Qiu Bai tidak datang menumpang makan. Ternyata Dugu He benar-benar membelikan dia seekor kuda. Qiu Bai sangat senang sampai memberi nama kuda itu lima atau enam kali tapi tidak cocok, dan saat itu masih memberi makan kudanya.
Terlihat jelas dia sangat menyukai binatang.
Mereka tidak menunda waktu, setelah sarapan langsung berangkat ke Desa Shanqing.
Menurut peta, mereka sudah hampir sampai desa itu kurang dari satu jam berkuda.
Mo Xinfan memperhatikan perubahan pemandangan di sepanjang jalan, berkata, “Namanya Desa Shanqing, tapi gunung di sekitar sini sudah botak, hanya ada akar pohon mati, di mana yang hijau?”
Qiu Bai yang mengikuti mereka menjawab, “Dulu daerah ini memang indah dengan gunung dan air jernih. Tapi kemudian ada masalah di desa, tanaman sekitar banyak yang mati, sawah juga begitu, tidak bisa menanam apa-apa, akhirnya jadi desa termiskin di daerah ini.”
Dugu He menghela napas, “Petani tidak panen, tentu tidak ada penghasilan, jadi miskin pun wajar.”
Jiang Cenxi diam sambil melaju, saat sampai di persimpangan, dia melihat sebuah batu besar di tepi tembok masuk desa dan langsung menahan kudanya, turun untuk melihat.
Dugu He juga cepat mengenalinya dan tampak terkejut.
Li Chengrui dan Mo Xinfan tidak tahu, sama-sama melihat ke arah Dugu He.
Dugu He menjelaskan, “Ini disebut Shigandang, biasanya dipasang di tembok yang berada di posisi yang dianggap sial, dalam Taoisme kami menyebutnya Jenderal Batu, untuk mengusir roh jahat.”
Jiang Cenxi melihat tulisan di batu itu yang bertuliskan “Taishan Shigandang,” lalu memperhatikan tata letak sekitarnya, berkata, “Posisi batu ini sudah tepat dan batu ini asli. Kalau ada Shigandang tapi masih tidak bisa menahan, berarti makhluk jahat ini memang cukup kuat.”
Jiang Cenxi mundur beberapa langkah sambil melihat batu Shigandang yang mencolok itu, dan lingkungan yang gersang hanya menyisakan tanah kuning.
Karena tidak ada pohon yang meneduhkan, angin dan debu di sekitar sini lebih kencang daripada tempat lain, banyak ranting kering patah tertiup angin, suasananya sangat suram.
Qiu Bai saat itu menggigil dan berbisik, “Tempat ini sangat menyeramkan, membuatku tidak nyaman.”
Li Chengrui melepas topi kainnya dan memberikannya pada Qiu Bai, “Ini bisa melindungimu dari debu.”
“Tidak usah, kalau aku pakai barangmu, itu akan merusak kehormatanmu sebagai pria, aku takut kau nanti merasa harus bertanggung jawab padaku.”
Li Chengrui cemberut, lalu mengambil kembali topinya dan menyapukan debu sebelum memakainya lagi.
Saat Jiang Cenxi kembali ke kudanya, melewati Qiu Bai, ia bertanya pelan, “Apakah orang yang mengikuti kita tadi adalah orang yang kamu undang?”
Qiu Bai merasa bersalah, memegang erat tali kudanya, tidak langsung menjawab.
“Nanti setelah kita masuk desa, apapun jawabanmu, jujur atau bohong, kau harus bisa meyakinkan aku. Kalau tidak, aku akan langsung membuangmu.”
“Baik.”
Mo Xinfan kaget, “Oh, ternyata kamu yang mengundangnya? Aku kira begitu sampai di dekat desa, hantu mulai mengejar kita. Aku tidak berani bertanya, takut membuat masalah.”
Dugu He terkejut, “Ada yang mengikutinya?”
Jelas dia tidak tahu.
Di samping, Li Chengrui berkata, “Kalau dia ingin mengejar tapi tidak berani, mungkin itu sebabnya dia bersikeras ikut kita.”
Qiu Bai yang biasanya lancar bicara kini tak mampu membalas.