16 Dewa Kecil Turun Gunung (Enam Belas)

Saat memasuki desa, mereka langsung melihat sebuah batu penanda yang tampak seperti peringatan, menandakan bahwa perjalanan ini tidaklah sederhana.

Lima orang itu terus menunggang kuda memasuki desa, tak lama kemudian mereka mulai merasakan ada sesuatu yang tidak biasa.

Desa ini memang tampak sunyi dan sepi, berbeda dengan desa-desa lain yang biasanya ramai dengan pedagang kecil di jalanan. Di sini sangat sepi, jarang ada pejalan kaki, dan ketika mereka melihat orang asing, penduduk desa menatap dengan waspada.

Tatapan itu aneh, penuh penolakan yang kuat, disertai rasa jijik dan kewaspadaan.

Kelima orang itu merasa sangat tidak nyaman, seolah-olah mereka adalah pencuri yang masuk ke desa.

Mungkin karena tubuh mereka yang kurus dan lemah, bukan lawan bagi para penduduk desa, maka penduduk itu tidak langsung bertindak, hanya mengamati sebentar lalu pergi dengan terburu-buru.

Baru ketika mereka mencari tempat menginap di desa, sekelompok orang datang beramai-ramai.

Mereka semua membawa senjata: ada yang membawa pisau dapur, ada yang memegang kapak, dan beberapa membawa alat pertanian seperti cangkul.

Mereka datang dengan sikap mengancam, bertanya kepada lima orang itu, “Kalian siapa? Untuk apa datang ke desa kami?”

Meskipun Jiang Cenxi dan Dugu He sudah berganti pakaian menjadi biksu Tao, dan Li Chengrui serta Mo Xinfan kembali memakai seragam prajurit, penduduk desa tetap mengajukan pertanyaan.

Dugu He turun dari kuda terlebih dahulu, tersenyum dan menjelaskan, “Kami dikirim oleh pemerintah untuk meredakan kekacauan, datang ke sini untuk menangani hal-hal aneh.”

Turun dari kuda dilakukan agar jarak menjadi lebih dekat, supaya tidak terkesan mereka sombong atau memandang rendah.

Dia berjalan sambil tersenyum, memperlihatkan bahwa dirinya tidak membawa senjata dan bersikap ramah, agar penduduk desa bisa menurunkan kewaspadaan.

Namun penduduk desa tidak percaya, bahkan memaki, “Kami tidak pernah meminta bantuan pemerintah, dan tidak punya uang, segera pergi! Jangan cuma datang makan minum di sini!”

“Benar! Setiap kali datang juga tidak bisa menyelesaikan masalah, hanya membuat orang kesal, lebih baik pergi saja!”

Dugu He terus menjelaskan, “Kami tidak menerima bayaran, dan kami bisa membayar sendiri makanan dan tempat menginap di penginapan resmi atau membayar sendiri di rumah penginapan.”

Kelompok itu masih ragu, apakah harus menerima orang yang datang meredakan kekacauan secara cuma-cuma?

Seorang wanita garang berkata, “Di sini tidak ada tempat tinggal yang layak, karena tidak ada orang yang mau tinggal. Pos pelayanan juga sudah dipakai penduduk desa sendiri, sudah jadi rumah pribadi.”

Dugu He terkejut, karena pos pelayanan seharusnya disediakan untuk para pejabat, biasanya dipakai untuk menyampaikan surat atau informasi militer. Pejabat yang dikirim untuk meredakan kekacauan seperti mereka juga bisa menginap di sana, warga biasa jelas tidak boleh menempati.

Jadi… desa ini sudah begitu buruk sampai kepala pos pelayanan pun kabur, semua pejabat meninggalkan tempat ini, sehingga pos pelayanan terbengkalai dan ditempati oleh warga desa?

Saat Dugu He masih terkejut, ada yang bertanya, “Kalau kalian bisa melakukan ritual doa secara gratis, bagaimana?”

Ini menunjukkan ada celah untuk berbaik hati, Dugu He langsung bersemangat, “Ritual seperti apa?”

Pria yang berbicara tampak tidak sabar, “Seorang wanita meninggal saat melahirkan, meninggalkan satu nyawa dan satu kematian, kematiannya tragis. Kalau kalian bisa mengadakannya secara gratis, lakukanlah untuknya.”

Jiang Cenxi tahu wanita yang meninggal karena sulit melahirkan itu terkait dengan kutukan lokal di sini. Jika mereka ingin menyelidiki, memang perlu memahami hal ini, maka dia menjawab pelan, “Bisa.”

Dugu He segera mengatakan kepada pria itu, “Kami bisa melakukannya tanpa biaya.”

Namun penduduk lain tampak enggan, “Kalau kalian mau mengadakan ritual di rumah kalian, jangan sampai mengganggu ketenangan orang lain.”

“Betul, kalian tanggung sendiri, kami tidak peduli.”

Sebelumnya wanita garang itu paling sinis, “Dulu waktu dia ngotot tidak mau punya anak, waktu kamu memukulnya tidak pernah lihat kamu melakukan apa-apa untuknya. Sekarang sudah mati malah mau diadakan ritual, buat apa?”

Mendengar keluhan itu pria itu tampak marah, seolah kematian saat melahirkan menjadi masalah bagi dirinya, lalu dengan nada kasar berkata kepada lima orang itu, “Kalau mau makan di rumah saya harus bayar!”

Tidak hanya mengharapkan ritual gratis, makan pun harus bayar terpisah.

Dugu He tetap bersikap baik, dengan sukarela merogoh dompet, mengeluarkan dua puluh koin dan memberikannya, “Gunakan ini untuk dua hari ini.”

Pria itu menerima uang, menimbang sebentar, lalu melihat dompet Dugu He, akhirnya mengangguk setuju, “Baik, ikut saya.”

Empat orang lainnya turun dari kuda, memegang tali kekang mengikuti pria itu ke rumahnya.

Penduduk desa yang berkumpul pun akhirnya bubar, meninggalkan mereka sambil sesekali menoleh, tatapan mereka masih sama seperti sebelumnya, penuh kebencian.

Dugu He mengikuti pria itu sambil bertanya, “Wanita yang meninggal itu siapa bagi Anda? Sudah berapa lama meninggalnya?”

“Dia mantan istriku, sudah empat hari meninggal.”

Mendengar jawaban itu, ekspresi Dugu He sejenak berubah, sebelumnya dia kira pria itu hanya punya hubungan kekerabatan yang renggang karena tidak terlihat sedih.

Dia segera bertanya lagi, “Sebelum aku datang, aku juga mendengar beberapa kabar tentang tempat ini. Kenapa kalian masih berani punya anak?”

Pria itu masih marah, “Dia datang dari tempat lain, bukan warga desa sini. Sebelum menikah aku sudah menghitung nasibnya, katanya kuat, makanya aku menikahinya. Tapi ternyata nasibnya tidak cukup kuat, dia tetap meninggal.”

Seolah-olah kematian wanita itu karena nasibnya yang tidak cukup kuat.

“Begitu… seharusnya dia tidak mengambil risiko nyawanya!”

Pria itu malah lebih membela diri, “Kalau tidak dicoba bagaimana? Aku harus punya keturunan, jangan sampai garis keturunanku putus.”

Sambil bicara, mereka sudah sampai di rumah pria itu.

Rumahnya reyot, halaman penuh barang-barang bekas yang berserakan, mengeluarkan bau busuk.

Tidak jelas barang-barang itu dikumpulkan untuk dipakai ulang atau dijual, atau ada tujuan lain.

Jiang Cenxi menghela napas, “Rumah reyot dan tumpukan barang bekas ini, memang butuh penerus yang bisa mewarisinya.”

Pria itu menangkap sindiran dalam ucapan Jiang Cenxi, lalu menunjuk hidungnya dan memaki, “Dasar wanita bau, tidak tahu apa-apa! Rambut panjang tapi otak pendek, kalau banyak omong, aku pukul kau jadi pelacur murahan!”

Dia masih bisa bertindak cukup baik kepada Dugu He, karena Jiang Cenxi perempuan muda, dianggap murid kecil yang tidak mengerti, jadi bisa diperlakukan semena-mena.

Dia merasa sudah memberikan kemurahan hati dengan menerima mereka, jadi tidak perlu sopan.

Belum sempat Jiang Cenxi membalas, Li Chengrui menendangnya dengan tenaga sekitar setengah kekuatan.

Tubuh pria itu yang kurus langsung terjengkang ke tumpukan barang bekas, kulitnya yang gelap malah tidak terlihat kotor.

Setelah terjatuh, tubuhnya masih tergelincir beberapa inci, kesakitan membuatnya mengerang.

“Kalian! Aku sudah baik hati menerima kalian, kenapa kalian bisa berbuat seperti ini padaku?” pria itu berteriak.

Jiang Cenxi berjalan mendekat, masih memegang sapu tangan, dengan sikap santai tapi penuh ketegasan, tatapannya dingin seolah melihat sampah.

“Pertama, kami baik hati datang untuk meredakan kekacauan di sini, jangan tidak tahu diri. Kedua, belum tahu kah? Jangan macam-macam dengan biksu Tao, kalau tidak aku tinggalkan mantra yang membuat arwah wanita malang itu mengganggumu siang dan malam, sampai kalian bersama selamanya.”

Setelah berkata, dia membentuk jimat dengan tangan dan menunjuk pria itu, lalu pria itu langsung mendengar teriakan menyayat hati dari mendiang istrinya saat meninggal, penuh derita yang luar biasa.

Karena tahu betapa menyakitkannya kematian istrinya, dan melihat kondisi tragis saat kematiannya, pria itu baru berani memanggil mereka untuk mengadakan ritual doa bagi mendiang.

Dalam hatinya dia takut, tapi mencoba menyalahkan mendiang, seolah itu bisa melegakan hatinya dan menghapus kesalahannya, sehingga dia bisa merasa tenang.

Namun mendengar teriakan mendiang lagi, ketakutannya semakin mendalam, seolah merasakan langsung kesakitan saat melahirkan.

Suara tangisnya terdengar “u u” sambil tubuhnya gemetar dan merangkak ke sana kemari.

Dia selalu tahu bahwa dia bertanggung jawab atas kematian istrinya, dia tahu situasi di sini berbahaya, tapi tetap menipu istrinya untuk melahirkan.

Dia merasa bersalah, karena istrinya sudah jelas menyatakan tidak ingin melahirkan setelah mengetahui keadaan di sini.

Dia memaksanya dengan pukulan.

Tapi dia tidak ingin mengakuinya, ingin membersihkan namanya sendiri.

Dia merasa bersalah, maka dia takut.

Dia ingin ritual doa agar arwah istrinya tidak mengganggunya, tapi tidak mau mengeluarkan uang sepeser pun. Sepertinya dia juga tidak pernah mengadakan pemakaman yang layak.

Jiang Cenxi memandangnya dengan dingin, melihat dia ketakutan dan menghindar dengan wajah penuh ketegangan, dan berkata lagi, “Saat kami di sini, kamu harus berperilaku baik. Jangan coba-coba minta bantuan orang lain dan membuat keributan, kalau tidak mantra itu tidak akan saya cabut.”

“Aku salah! Tuan besar…” kesombongan pria itu langsung hilang, kini penuh ketakutan dan memohon.

“Kamu sebenarnya tidak merasa bersalah, hanya sadar aku bisa mengatasi kamu, jadi kamu terpaksa mengalah. Malam ini dengarkan suara mendiang istrimu saat tidur, aku akan pergi melihat tempat kematiannya.”

Setelah berkata begitu, tanpa perlu ditunjukkan, Jiang Cenxi tahu kamar mana yang pernah menjadi tempat kematian itu.

Menghitung hal-hal semacam ini sangat mudah baginya.

Li Chengrui melewati pria itu, mengikuti Jiang Cenxi dengan langkah dekat, Dugu He tidak ikut campur dan bertanya, “Guru, apakah aku harus menyiapkan peralatan ritual?”

“Ya, lampu darah dan perlengkapannya.”

Lampu darah dan perlengkapannya khusus dibuat untuk wanita yang meninggal karena kehamilan, cahaya suci lampu itu menerangi neraka darah, menebus arwah agar dapat keluar dari neraka darah dan mencapai pencerahan.

Jiang Cenxi perlu mengetahui tanggal lahir wanita itu untuk menulis mantra pembebasan.

Ritual ini hanya bisa dilakukan oleh Jiang Cenxi, Dugu He tidak bisa.

Dugu He lalu memanggil Mo Xinfan, “Mo Xiaojun, ikut aku beli beberapa peralatan.”

Awalnya mereka datang ringan, banyak peralatan ritual diantar oleh murid kecil Dugu He ke Chang’an, jadi kali ini ada beberapa barang yang harus dibeli sendiri.

Kebiasaan penduduk di sekitar sini memang buruk, Dugu He tidak berani pergi sendiri, jadi mengajak Mo Xinfan agar lebih aman.

Mo Xinfan mengangguk, tapi saat hendak keluar, tak tahan untuk menoleh dan bertanya pada pria yang menderita itu, “Bagaimana kamu bisa begitu tidak tahu malu? Dia mati karena kamu! Kamu…”

Pria itu sepertinya hanya mendengar suara mendiang istrinya di telinganya, tidak mendengar apa yang dia katakan, akhirnya diam saja.

Qiu Bai memilih mengikuti Jiang Cenxi, ketika melewati pria itu dia meludah, lalu cepat-cepat masuk ke dalam kamar.

Begitu masuk, Jiang Cenxi mencium bau busuk, entah makanan basi atau sesuatu yang sudah lama tidak dibersihkan sampai berbau.

Kamar juga berantakan, tidak ada tempat yang layak untuk mereka beristirahat, dia harus menavigasi di antara kekacauan itu dan masuk ke kamar tempat wanita itu meninggal.

Masuk ke dalam, dia bisa memperkirakan betapa tragisnya kejadian saat itu.

Dinding dan tepi ranjang penuh noda darah, yang terakhir hanya dibersihkan seadanya, tidak sampai bersih benar.

Mungkin karena keluarga sangat miskin, tidak punya selimut pengganti, maka selimut yang terkena darah tetap disimpan dan tidak dicuci.

Darah berbeda dengan noda minyak, selimut yang terkena darah bisa direndam dengan air dingin dan bisa dibersihkan, tapi pria itu bahkan tidak mau melakukan pekerjaan membersihkan.

Jiang Cenxi melihat bekas cakaran di dinding dan papan ranjang, bibirnya mengepal, dia hanya bisa menghela napas dalam-dalam, menahan amarahnya.

Li Chengrui menendang sesuatu yang mengganggu di dekatnya, dengan gerakan sembarangan, tapi Jiang Cenxi melotot padanya.

Dia langsung takut dan tidak berani bergerak lagi, tahu bahwa kalau Jiang Cenxi marah, dia juga akan ikut dimarahi karena dia laki-laki.

Qiu Bai yang tidak tahu sifat Jiang Cenxi ikut melihat ke dalam kamar, lalu bertanya, “Apakah ada dendam yang kuat?”

“Ada, tapi tidak cukup menjadi roh dendam. Energi jahat di desa ini terlalu kuat… sampai dendam wanita ini jadi tidak berarti.”

Li Chengrui dan yang lain tampak biasa saja, hanya Jiang Cenxi yang matanya penuh kecurigaan.

Saat mereka menunggang kuda datang, daerah ini sudah dipenuhi energi jahat gelap seperti kabut yang melilit setiap inci tanah dan setiap penduduk.

Saat Dugu He bernegosiasi dengan warga, dia melihat energi jahat itu merayap di tubuh setiap penduduk tanpa kecuali.

Dengan dendam yang begitu pekat, kematian tragis wanita itu pun bukan kejadian luar biasa, tidak heran penduduk desa tampak acuh dan sudah terbiasa.

Dalam lingkungan seperti ini, menjadi gila adalah hal yang wajar, dan sikap kasar penduduk juga bisa dimengerti.

Seluruh desa tidak punya keturunan, tanahnya gersang tak berumput.

Memang seperti yang terdengar, desa ini benar-benar penuh dengan kejahatan.