Bab 163: Aliran Satu Tebasan yang Telah Hilang!

Orang tua yang buntung sebelah itu menghela napas, meninggalkan posisi Kayu Nanhua, lalu menoleh ke arah sang maestro asal Jepang.

"Mulai!"

Ia mengeluarkan dua buah pisau ukir, menyerahkan salah satunya kepada sang maestro Jepang, dan berkata, "Kalian bisa mencari bahan di halaman ini. Kayu apa saja, silakan pilih sesuka kalian. Asalkan bisa mengalahkanku, kalian boleh mengambil Kayu Nanhua."

"Tidak masalah!"

Usai berkata demikian, sang maestro Jepang sama sekali tidak berniat untuk bergerak lebih dulu, melainkan mempersilakan sang orang tua buntung untuk memulai duluan.

Orang tua itu berkeliling halaman sejenak, dan akhirnya memilih sepotong kayu cendana.

Kayu cendana adalah salah satu jenis kayu yang paling populer. Tasbih, hiasan gantung, dan furnitur yang terbuat dari kayu cendana sering kali dijual dengan harga yang sangat tinggi.

"Perhatikan baik-baik!"

Orang tua itu melempar kayu cendana tersebut dengan santai hingga jatuh di atas meja. Pergelangan tangannya berputar, pisau ukirnya terangkat, dan serpihan kayu beterbangan ke udara. Kurang dari lima detik, kulit kayu cendana itu telah terkupas, memperlihatkan bagian kayu berwarna cokelat tua di dalamnya.

Ia mengeluarkan geraman pelan dengan ekspresi yang sangat fokus. Pisau ukir di tangannya tampak seolah-olah hidup, berputar, membalik, dan memotong secara menyamping.

Meskipun terlihat rumit dengan berbagai gerakan, orang tua itu hanya melakukan satu tebasan saja. Seluruh prosesnya mengalir bagaikan awan yang bergerak dan air yang mengalir, sangat padu dan konsisten. Berbagai teknik dikuasainya dengan mudah, benar-benar layak disebut sebagai seorang maestro ukir.

"Gaya Satu Tebasan!"

Wajah sang maestro Jepang langsung menegang, ekspresinya menjadi jauh lebih serius.

Orang-orang yang lain bahkan sampai menarik napas dingin. Meskipun orang tua itu hanya memiliki satu tangan, tetapi karena telah menekuni seni ukir kayu selama bertahun-tahun, ia sudah mencapai tingkat kemahiran yang sangat tinggi. Terutama teknik Gaya Satu Tebasan miliknya, yang dapat ia lancarkan dengan sangat lihai.

"Maestro, apakah Anda yakin bisa menang?" Cao Tiande merasa sedikit ciut dan mencoba menjajaki peluang sang maestro Jepang.

Jika mereka tidak bisa menang, satu-satunya cara adalah memerintahkan Pasukan Harimau untuk merebut Kayu Nanhua dengan paksa.

Sang maestro Jepang mengangguk dan berkata, "Tenang saja, aku tidak akan kalah."

"Dia telah mengerahkan Gaya Satu Tebasan hingga batas maksimalnya seperti ini."

"Namun, inti sari yang sesungguhnya dari Gaya Satu Tebasan itu tidak pernah diwariskan. Kecuali jika ia adalah seorang pandai Gaya Satu Tebasan dari zaman kuno, jika tidak, aku akan berada dalam posisi yang tak terkalahkan. Hahaha, hanya saja orang-orang seperti itu sudah lama menjadi tumpukan tulang belulang."

Mendapat jawaban dari sang maestro Jepang, Cao Tiande pun merasa lega.

Tepat pada saat itu, proses ukiran sudah mendekati tahap akhir. Pisau ukir di tangan orang tua itu bergerak semakin cepat, hingga akhirnya menyisakan dua bayangan samar.

Bayangan samar?

Sang maestro Jepang mengerutkan kening dan berkata dengan heran, "Ini... inti sari Gaya Satu Tebasan, Bayangan Tunggal Menjelma?"

Begitu kalimat itu selesai diucapkan.

Semua orang merasa takjub dan serempak menoleh ke arah sang orang tua.

Sayangnya, kemunculan dua bayangan samar pada pisau ukir itu sudah menjadi batas maksimalnya. Tidak peduli bagaimana sang orang tua mengerahkan tenaganya, bayangan ketiga tetap tidak dapat muncul.

Hingga pada akhirnya, ia menarik kembali pisau ukirnya, menandakan bahwa ukiran tersebut telah selesai.

Orang tua itu memasang ekspresi penuh semangat dan tertawa. "Aku telah menggeluti seni ukir kayu selama puluhan tahun, secara tidak sengaja memperoleh lembaran kuno Gaya Satu Tebasan yang tidak lengkap, lalu memahami teknik pisau ini dengan usahaku sendiri. Ukiran barusan bisa dikatakan sebagai puncak dari seluruh hidupku. Jika kau ingin mengusahakan untuk mengalahkanku, itu hanyalah angan-angan belaka."

Sambil berkata demikian, ia mendengus dingin, dan sebuah aura terpancar dari tubuhnya.

Kayu cendana tersebut terkena dampaknya dan sedikit bergetar. Sesaat kemudian, serpihan kayu yang tersisa rontok dan membentuk sosok seorang wanita berpostur tinggi semampai. Wanita itu bertelekan tangan di punggung, menengadah dengan penuh harap, tampak begitu hidup seolah-olah sedang menunggu suaminya pulang ke rumah.

Mimik wajahnya!

Gerak tubuhnya!

Sangat mirip dan hidup, bagaikan manusia sungguhan.

"Ini... ini adalah mendiang istri sang senior." Ye Linglong membuka matanya lebar-lebar, matanya berubah bentuk menjadi bunga persada, lalu berkata dengan nada iri, "Jika ada seorang pria yang begitu setia padaku, aku pasti akan mencari uang untuk menghidupinya, melayaninya, membuatnya menemaniku setiap hari, dan bahkan menikahinya lagi di kehidupan selanjutnya."

"Bukankah itu berarti memelihara pria simpanan?"

Qin Yan tersenyum tipis. Gadis nakal seperti ini memiliki pikiran yang terlalu tidak suci.

Ye Linglong memutar bola matanya dan berkata dengan nada kesal, "Bukan urusanmu! Pokoknya, Senior adalah orang baik. Sebaliknya, lihat dirimu, kau hanyasanya seorang bajingan yang sama sekali tidak mengerti apa itu arti cinta."

"Memangnya kau mengerti?" Qin Yan berkata dengan tak berdaya, "Hanya karena membuat ukiran kayu sembarangan lalu dianggap penuh kesetiaan, kau ini terlalu naif."

Ye Linglong mencebikkan bibirnya. "Aku naif? Heh, ini namanya keromantisisme. Jika kau hebat, buatkan juga satu untukku. Jika kau bisa membuatku tersentuh, malam ini juga aku, Ye Linglong, akan menjadi milikmu sepenuhnya."

Setelah mengatakan itu, Ye Linglong merasa sangat sebal hingga ubun-ubunnya terasa panas.

Bajingan sialan!
Bajingan bau!
Benar-benar membuatku ingin mati karena kesal! Selalu saja menentangku dan sama sekali tidak punya jiwa kesatria.

"Jangan, jangan. Kurasa kau memang tidak akan pernah bisa laku menikah."

Qin Yan melontarkan kalimat candaan, lalu tidak lagi mempedulikan tatapan membunuh dari Ye Linglong, dan mengalihkan pandangannya ke arah sang maestro Jepang.

Sang maestro Jepang menunjuk ke arah ukiran kayu tersebut dan berkata, "Aku benar-benar salah menilai. Tak disangka pencapaianmu dalam seni ukir kayu telah mencapai tingkat yang sangat tinggi. Hanya dengan pemahaman mandiri saja kau sudah bisa memunculkan bayangan samar, ini benar-benar membuatku terkesan."

Meskipun demikian, nada bicaranya tiba-tiba berubah. Ia bertumpu pada tongkat zen-nya dan melangkah mendekati ukiran kayu tersebut.

Sang maestro Jepang melanjutkan, "Hanya saja, aliran Gaya Satu Tebasan ini adalah salah satu teknik ukir dengan tingkat kesulitan tertinggi di antara berbagai teknik lainnya. Terlebih lagi, inti sari yang sesungguhnya telah hilang ditelan arus sejarah. Kau hanya memiliki satu tangan, sehingga gerakanmu sangat dibatasi. Bagaimanapun juga, kau tidak akan bisa mengalahkanku."

Mendengar ucapan itu, ekspresi orang tua tersebut berubah-ubah tidak tentu arah dan tidak mengatakan apa-apa.

Cao Tiande tersenyum dan berkata, "Maestro, waktu kita sangat mendesak, Air Pembalik Musim Semi tidak boleh tertunda. Mari kita selesaikan dengan cepat."

"Baiklah!"

Sang maestro Jepang menggenggam erat tongkat zen-nya dan menghunjamkannya dengan kuat ke tanah hingga tongkat itu menancap di lantai.

Ia mengambil pisau ukir dan langsung memilih sepotong kayu pir.

Kayu pir memiliki tekstur yang keras dan tidak mudah retak, biasanya sangat cocok digunakan sebagai balok bangunan rumah. Namun, jika digunakan untuk mengukir, tingkat kesulitannya sangatlah tinggi.

"Heh, akan kuperlihatkan kepadamu teknik ukir dari negeri kami, Jepang."

Ia melirik sekilas ke arah sang orang tua, meletakkan kayu pir di atas meja, lalu tangan satunya kembali mengambil sebuah pisau ukir lagi.

Pisau ganda?

"Kau... menggunakan Gaya Pisau Ganda?" Orang tua itu mengerutkan kening. Gaya Satu Tebasan dan Gaya Pisau Ganda, meskipun sekilas hanya berselisih satu pisau, tetapi tingkat kesulitan untuk menguasainya jauh lebih kecil.

Terlebih lagi, Gaya Pisau Ganda memiliki dua jalur warisan, yaitu Aliran Pemutus Angkasa Pisau Ganda dan Aliran Pemutus Air Pisau Ganda.

"Tepat sekali, aku adalah pewaris dari Aliran Pemutus Air Pisau Ganda."

Sang maestro Jepang tersenyum. Kedua pisau di tangannya menari-nari, menciptakan bayangan samar yang berseliweran. Sekilas gerakannya tampak sangat bertenaga dan berat, namun kayu pir di atas meja sama sekali tidak bergeming.

Dalam sekejap, satu pisau bergerak secepat kilat menyambar bagaikan guntur, sementara pisau lainnya bergerak lambat bagaikan kura-kura merangkak, tampak tertahan dan penuh ketegangan.

Setengah jam kemudian!

Sang maestro Jepang meletakkan pisau ukirnya, menandakan bahwa proses ukiran telah benar-benar selesai.

Selama seluruh proses itu berlangsung, Cao Tiande bahkan tidak berani bernapas dengan lega, dan baru sekarang ia bertepuk tangan memuji.

"Bagus! Layak disebut sebagai seorang maestro."

"Betul sekali, Gaya Pisau Ganda benar-benar hidup sesuai dengan reputasinya."

Pemuda yang beringas itu juga tampak sangat antusias. Selama mereka bisa mendapatkan Kayu Nanhua, maka sebagai penunjuk jalan, ia akan dianggap berjasa besar.

Sang maestro Jepang seolah-olah tidak memedulikan pujian itu. Ia menoleh ke arah sang orang tua dan mengejek, "Heh, jika dibandingkan dengan ukiranku, karyamu ini hanyalah seonggok sampah. Lihatlah, bukankah aku yang menang?"

Ukiran kayu di atas meja itu juga berbentuk seorang wanita. Karena menggunakan kayu pir, keseluruhan tubuh wanita itu tampak jauh lebih padat dan kokoh, bahkan ekspresi di wajahnya pun terlihat jauh lebih hidup dan nyata.

Begitu dibandingkan, keunggulan dan kekurangan kedua belah pihak langsung terlihat dengan jelas.

Orang tua itu membelalakkan matanya, tubuhnya terus-menerus bergetar. Setelah belasan detik berlalu, ia berkata dengan nada penuh ketidakreualan, "Aku kalah."

Ia telah menggeluti seni ukir kayu selama puluhan tahun dan memiliki rasa percaya diri yang tinggi dalam bidang ini. Ia tidak pernah berpikir bahwa dirinya akan kalah, namun ia sama sekali tidak menyangka bahwa kali ini ia akan kalah telak. Di hadapan Gaya Pisau Ganda, Gaya Satu Tebasan miliknya ternyata memang tidak layak untuk disandingkan.

Yang paling membuat hatinya terasa sangat sakit adalah, jika ia kalah dari orang Tiongkok, ia mungkin bisa menerimanya. Namun, ia justru kalah dari seorang orang Jepang, yang sungguh membuat hatinya hancur dan geram.

"Seandainya... seandainya aku menguasai inti sari dari Gaya Satu Tebasan, untuk apa aku harus takut pada lawan?" Orang tua itu menggelengkan kepalanya sambil mendesah, namun ia tahu itu hanyalah angan-angan semata.

"Ha-ha-ha, kita menang!"

"Kayu Nanhua adalah milik kita."

"Dengan adanya Kayu Nanhua, kita bisa membuatnya menjadi batang kuas, lalu menggambar Jimat Pengumpul Roh yang lebih baik. Efek dari Air Pembalik Musim Semi pun akan menjadi jauh lebih hebat."

"Betul sekali. Tidak sampai beberapa hari lagi, Kota Beifeng akan sepenuhnya berada di bawah kekuasaan Aliansi Komersial kita."

...

Cao Tiande sangat gembira, bahkan sudah mulai membayangkan situasi gemilang beberapa hari ke depan.

Sang maestro Jepang mencemooh, "Huh, jika dibandingkan dengan Jepang kami, tingkat seni ukir kayu di Tiongkok kalian benar-benar terlalu tertinggal."

"Omong kosong!"

Orang tua itu menggertakkan giginya dan berkata, "Aku hanya belum berhasil mendapatkan inti sari dari Gaya Satu Tebasan saja. Tiongkok seluas ini, orang-orang berbakat bermunculan silih berganti, bagaimana mungkin bisa dibandingkan dengan negara Jepang yang kecil?"

Sang maestro Jepang kembali mengangkat tongkat zen-nya, dan ekspresi keangkuhan kembali terpancar di wajahnya.

Ia berkata dengan suara lantang, "Mengesampingkan teknik ukirnya, kayu pir miliku jauh lebih keras daripada kayu cendana milikmu. Dari segi tingkat kesulitan, kau sudah kalah."

"Sekalipun inti sari Gaya Satu Tebasan itu tidak hilang, ia tetap bukan tandingan dari Gaya Pisau Ganda. Karena pisau ganda adalah metode yang sesungguhnya dalam seni mengukir."

"Tiongkok seluas ini, berani katakan, apakah masih ada yang mewarisi Gaya Satu Tebasan?"

Suaranya bagaikan lonceng besar yang menggema ke seluruh penjuru halaman. Orang tua itu merasa sangat geram di dalam hatinya, namun ia sudah tidak berdaya untuk melakukan apa pun.

Tepat pada saat itu, sebuah suara terdengar dengan tenang: "Siapa bilang Gaya Satu Tebasan telah hilang?"