Bab Kesembilan Puluh Delapan: Ketajaman Pedang Api Membara

“Kau tak apa-apa, Zhixin?”

Di dalam hutan, setelah membunuh dua binatang jiwa, Wang Shu menarik kembali Sayap Api. Satu-satunya kekurangan dari sayap ini adalah konsumsi energi gelap yang cukup cepat. Mungkin karena kekuatan api itu sendiri memang sangat liar, sedangkan Sayap Malaikat lebih lembut, sehingga perbandingan konsumsi energi keduanya pun berbeda.

Zhixin baru saja keluar dari keterkejutannya, buru-buru berkata, “Oh, aku baik-baik saja. Terima kasih, Wang Shu. Kau menolongku lagi.”

“Tak masalah. Namun pengalaman bertarung itu tak bisa didapat hanya dalam sekejap, apalagi diingat begitu saja. Itu perlu waktu dan penumpukan, kau masih terlalu terburu-buru,” ujar Wang Shu.

“Aku tahu, tapi aku selalu tak tahan ingin menunjukkan kemampuanku sendiri,” jawab Zhixin lirih, nada suaranya pelan, kepala tertunduk seolah merasa bersalah.

Tiba-tiba, suara raungan binatang yang sangat keras kembali menggema dari dalam hutan. Gelombang suaranya berubah menjadi hembusan angin ganas yang melanda. Tanah bergetar pelan, dan tampak jelas butir-butir kerikil kecil melayang sejenak di udara.

Debu beterbangan, angin kencang menderu! Wang Shu bereaksi sangat cepat, menarik Zhixin dan melompat ke tempat yang lebih jauh untuk berlindung.

Pada saat itu, di hadapan mereka, muncul seekor binatang jiwa yang jauh lebih besar dan auranya juga makin berbahaya. Dari mulut besarnya, keluar napas panas yang amis, liur kental menetes-netes.

“Itu binatang jiwa tingkat dua, sudah memiliki kecerdasan awal, dan kekuatan serta kecepatannya jauh melampaui empat binatang jiwa sebelumnya, setara dengan kekuatan Prajurit Super generasi pertama,” ujar Zhixin, sekali lagi menunjukkan pengetahuannya yang luas.

“Binatang jiwa juga punya tingkatan?” tanya Wang Shu.

“Tentu saja. Sebelum makhluk bertubuh binatang membangun peradaban, mereka disebut binatang jiwa. Dalam proses evolusi, seperti kita makhluk Sungai Dewa, mereka bukan hanya mengejar kekuatan, tapi juga memperoleh kecerdasan. Namun karena keterbatasan bawaan, kecerdasan mereka tetap dikendalikan naluri.

Makhluk bertubuh binatang dibagi menjadi makhluk biasa dan mutan, yang disebut binatang jiwa. Dalam peradaban binatang, mutan binatang jiwa memegang dominasi karena kekuatannya.

Binatang jiwa di depan kita ini memiliki mata hijau tua, bukan lagi merah menyala seperti sebelumnya, inilah pembeda keduanya.

Namun jika pupil binatang jiwa berubah sepenuhnya menjadi hitam, itu artinya mereka telah benar-benar memasuki tahap makhluk berakal,” Zhixin kembali menjelaskan pengetahuan semesta.

“Kelihatannya datang dengan sangat garang!” ujar Wang Shu.

“Ya, aku rasa baik binatang jiwa tingkat rendah tadi maupun binatang jiwa tingkat dua ini, semuanya sepertinya tertarik ke sini oleh kekuatan misterius tertentu.”

Setelah kembali tenang, Zhixin dengan cepat menganalisis situasi dan mulai menangkap inti permasalahan.

“Zhixin, pinjamkan padaku Pedang Api,” kata Wang Shu.

“Ya,” jawab Zhixin tanpa ragu, ia kini sangat mempercayai Wang Shu. Ia juga paham, Pedang Api di tangan Wang Shu jauh lebih berguna daripada dirinya.

Wang Shu menggenggam Pedang Api dan menuangkan kekuatan dewa ke dalamnya. Kekuatan dewa sebenarnya adalah energi gelap. Pada permukaan bilah pedang berwarna hitam itu, muncul semburat api keemasan yang pelan-pelan membara.

“Aku akan segera kembali!” seru Wang Shu.

Selesai berkata, Wang Shu membawa Pedang Api dan maju menghadapi binatang jiwa tingkat dua yang jauh lebih besar itu.

“Roar!”

Bagi binatang jiwa ini, tubuh Wang Shu jelas sangat kecil. Ia meraung keras, seolah ingin memamerkan kekuatannya.

Wajah Wang Shu tetap tenang, tangan kanannya memegang Pedang Api di depan dada, dua jari tangan kiri menyatu, perlahan mengelus bilah pedang yang keras.

Api tiba-tiba menyala, Wang Shu mengayunkan Pedang Api dengan kekuatan penuh.

Menggunakan teknik langkah dari Lagu Pedang Teratai Biru, tubuh Wang Shu bergerak ke kiri dan kanan dengan kecepatan tinggi, hingga muncul bayangan yang seolah-olah bergerak bersamaan, gerakannya benar-benar sama!

Binatang jiwa tingkat dua itu meraung, cakarnya yang besar menebas ke bawah, menimbulkan gemuruh petir.

Sayang, cakarnya hanya menebas bayangan kosong.

Memanfaatkan celah itu, Wang Shu melompat ke atas punggung binatang jiwa itu, masuk ke titik buta, dan tanpa ragu menancapkan Pedang Api ke bawah.

Dengan ketajaman Pedang Api, bahkan tubuh dewa pun bisa dibelah dengan mudah. Apalagi binatang jiwa yang setara Prajurit Super generasi pertama ini, tubuhnya langsung ditembus tanpa banyak hambatan.

Darah merah menyala menyembur dari Pedang Api ke udara malam. Wang Shu berteriak, mengerahkan tenaga pada lengannya, lalu menggerakkan pedang itu ke bawah sepanjang punggung binatang jiwa itu, seolah membelahnya jadi dua!

Seketika, tubuh Wang Shu melesat menjauh. Binatang jiwa tingkat dua itu meraung kesakitan di tempat, luka menganga di punggungnya tampak jelas, setelah beberapa saat meronta, ia pun terdiam.

Kini, suasana sunyi senyap. Kalau bukan karena tiga bangkai binatang raksasa yang tergeletak di tanah, siapa pun takkan menyangka baru saja terjadi pertarungan hidup mati di sini!

“Hebat sekali!” Malaikat kecil Zhixin terpana hingga tak bisa berkata apa-apa.

Mampu membunuh binatang jiwa setara Prajurit Super generasi pertama dengan mudah dan tegas seperti ini, apakah ia sendiri bisa melakukannya?

Ia menatap Wang Shu, tetapi begitu melihat bercak darah di pakaian Wang Shu, wajahnya langsung berubah cemas dan segera mendekat, bertanya, “Kau terluka, Wang Shu?”

Mendengar itu, Wang Shu perlahan memutar tubuh, sambil memulihkan tenaganya, ia menjawab, “Bukan, ini bukan darahku, mungkin tadi tak sengaja terciprat.”

“Benarkah? Kau sungguh hebat,” kata Zhixin, sangat kagum pada Wang Shu.

“Itu tak seberapa, ini hanya seekor binatang jiwa setara Prajurit Super generasi pertama, bukan yang sebenarnya,” ujar Wang Shu.

Meski binatang jiwa ini setara dengan generasi pertama, sebenarnya jika dibandingkan kekuatan tempurnya masih jauh tertinggal.

Pertama, kecerdasannya sangat rendah. Lalu, mereka hanya mengandalkan kecepatan dan kekuatan murni, sangat berbeda dengan kelincahan dan variasi Prajurit Super generasi pertama. Apalagi ia sendiri memegang Pedang Api, senjata penghancur pertahanan yang luar biasa.

Jika tak mampu mengalahkan binatang jiwa bodoh yang hanya mengandalkan kekuatan kasar, maka sia-sialah ia belajar berbagai teknik dewa dan bela diri selama ini.

“Itu saja sudah sangat hebat, kalau aku pasti sudah kelabakan.”

Zhixin dalam hati menganalisis, meski dirinya bisa saja mengalahkan binatang jiwa ini, tapi jelas takkan secepat dan setegas Wang Shu. Tampaknya masih banyak yang harus ia pelajari!

“Zhixin, kita harus cari tempat persembunyian lain. Tempat ini sudah tak aman, kemungkinan akan ada serangan lagi,” kata Wang Shu.

“Aku ikut saja,” jawab Zhixin.

Maka mereka berdua meninggalkan tempat itu, memilih arah yang menurut mereka aman.

Namun mereka tidak tahu, setelah mereka pergi, bangkai binatang jiwa yang tertinggal di padang rumput semuanya berubah menjadi deretan data putih yang kemudian menghilang, seolah-olah tak pernah ada.

Tak lama, tempat itu pun kembali seperti semula, tak terlihat sedikit pun bekas pertarungan.

Beberapa saat kemudian, ruang hampa bergetar, dan sesosok bayangan muncul dari dalamnya.