Bab 114 Kemajuan Tiga Tahun (Bagian Atas)

Dalam perjalanan kembali ke departemen.

Kater, yang menjadi sopir paruh waktu sementara, menahan diri sejenak sebelum akhirnya bertanya dengan tidak sabar, “Gary, bagaimana kabar urusannya?”

Gary tersenyum tipis, seolah menyembunyikan sesuatu, “Urusan apa?”

Melihat ekspresi Gary yang seperti itu, Kater ingin sekali meninju wajahnya, namun mempertimbangkan hubungan atasan-bawahan dan kondisi tubuh Gary yang aneh, dia menarik napas dalam-dalam dan berkata perlahan, “Menteri Gary, bagaimana pembicaraan Anda dengan Kepala Warren mengenai dana penelitian departemen?”

“Oh, yang itu!” Gary tampak seolah baru ingat sesuatu. Dia bersandar pada kursi penumpang depan dengan kedua tangan terlipat di dada dan tersenyum, “Sebelum berangkat, aku sudah bilang, namaku masih cukup berpengaruh.”

Tiba-tiba terdengar suara rem mendadak yang nyaring.

“Gary, maksudmu dana penelitian sudah disetujui?” Wajah Kater penuh dengan keterkejutan.

“Jaga jalan,” balas Gary sambil memutar mata, lalu berkata santai, “Kalau Kepala Warren bergerak cepat, mungkin saat kita tiba di departemen, dana itu sudah masuk ke bagian keuangan.”

Kater masih ragu-ragu.

Sesampainya di departemen, dia segera berlari menuju bagian keuangan.

Jenny, yang bertanggung jawab atas keuangan, ketika melihat Kater, wajahnya penuh kegembiraan, “Kepala Kater, aku benar-benar tidak percaya. Biro intelijen tidak hanya mengucurkan dana penelitian yang tertunda selama tiga tahun, tapi juga menambahnya dua kali lipat!”

Setelah memeriksa dengan serius, Kater akhirnya yakin dan bergumam, “Apakah nama Gary memang begitu ampuh?”

“Kater, dana sudah masuk, kan?” Gary muncul di pintu kantor keuangan.

Kater mengangguk dan dengan penuh rasa ingin tahu bertanya, “Gary, apa yang kamu bicarakan dengan Kepala Warren? Fry sudah minta selama tiga tahun, aku benar-benar curiga setiap kali dia ke sana, dia cuma nongkrong minum kopi.”

Gary tersenyum, “Aku cuma cerita tentang jasa-jasaku selama perang pada Kepala Warren, mungkin dia terkesan.”

“Benarkah?”

“Faktanya sudah ada di depan mata,” Gary mengangkat bahu. “Nah, sekarang masalah dana sudah beres, semua urusan di departemen tetap berjalan. Kamu beri tahu Stark agar dia tetap punya waktu menyelesaikan proyek penelitian. Selain itu, kali ini departemen harus bisa menampung banyak anggota yang sedang tidak aktif, kan?”

Kater menarik napas panjang lalu berkata serius, “Gary, aku tidak sengaja memasukkan Benny ke dalam daftar, benar-benar soal pekerjaan!”

“Kater, kita sudah kenal lebih dari sepuluh tahun, kita sudah seperti teman lama, bukan?” Gary tersenyum. “Dengan kamu dan Fry yang mengelola departemen, aku sangat tenang.”

Setelah itu, dia berbalik dan berjalan menuju markas bawah tanah.

Kater menatap punggung Gary, matanya memancarkan perasaan yang rumit.

“Kepala Kater, Menteri Gary adalah atasan yang sangat baik,” Jenny tiba-tiba muncul di samping Kater dan berkata pelan.

Kater tidak menjawab, hanya menghela napas panjang.

...

Kembali ke bilik penelitian.

Gary duduk bersila.

“‘Jiwa Pedang Tujuh Menara’, ilmu jiwa rahasia ini memang sangat misterius dan menakjubkan. Hanya dengan teknik dasar pengendalian pikiran saja sudah cukup menyelesaikan banyak masalah kecil, tapi yang paling penting bagiku adalah pertahanan jiwa,” gumam Gary. Dia menghabiskan lebih dari sepuluh ribu poin untuk membeli ilmu rahasia jiwa itu, bukan untuk melawan Hydra yang cuma badut remeh, melainkan karena kemampuan pertahanan jiwa dalam ‘Jiwa Pedang Tujuh Menara’ sangat berharga. Soalnya, pihak Luo Hua pasti akan menghadapi serangan dari ras asing di masa depan, tanpa pertahanan jiwa, kemungkinan dia diperbudak hampir pasti.

Dan jika sampai diperbudak, akibatnya tidak terbayangkan.

“Sementara di sini tidak ada masalah, setelah aku menembus level kosmik, saatnya benar-benar mempersiapkan pengumpulan batu permata lainnya!” Pikir Gary, hatinya perlahan menjadi tenang, kesadarannya pun tenggelam dalam lautan hukum dasar asal mula.

...

Menelan dunia.

Di alam semesta virtual, di sebuah lapangan latihan megah di kawasan primitif sebuah perkebunan mewah.

Luo Hua memegang Pedang Retak Langit, menatap Hong Luo yang berdiri dengan tangan di belakang punggung dari kejauhan, perlahan berkata, “Hong Luo, kamu harus hati-hati!”

“Hehe, Yang Mulia, silakan gunakan seluruh kekuatanmu untuk menyerang,” Hong Luo tersenyum. Dia adalah sosok abadi setara dengan gelar pangeran, jangan bilang Luo Hua yang masih level bintang, bahkan seorang abadi pun tidak akan bisa melukainya sedikit pun.

Bum!

Tanpa ragu, Luo Hua menapak tanah dengan kuat dan melesat ke udara.

Swoosh, swoosh, swoosh.

Banyak bayangan palsu muncul dengan rapat, saat Luo Hua mengayunkan pedangnya, segera terbentuk sebuah medan pedang yang mengerikan dan tajam di sekelilingnya.

Sudut bibir Hong Luo terangkat sedikit, “Bagus, sudah setahun sejak pertarungan jenius dulu, jumlah bayangan palsu bertambah dua ribu, sepertinya pemahaman Yang Mulia mengenai hukum dasar ruang semakin dalam.”

Nada suaranya penuh pujian yang tidak disembunyikan sedikit pun. Hukum dasar ruang adalah salah satu dari dua hukum dasar paling mendalam, makin ke sini, tingkat kesulitan pemahaman makin bertambah berkali-kali lipat. Bahkan banyak penguasa dunia yang mampu memahami hukum dasar dengan mudah seperti makan dan minum, kecepatannya pun melambat, tapi Luo Hua sama sekali tidak melambat.

Bum!

Saat medan pedang tajam mulai mendekat, Hong Luo bergerak.

Tangan kirinya berubah menjadi pedang samar, lalu dengan lembut menebas ke depan.

Swoosh, swoosh, swoosh.

Seperti Luo Hua, Hong Luo juga menampilkan lima ribu bayangan palsu, cahaya pedang membentuk medan pedang rapat dan bertabrakan dengan Luo Hua dalam sekejap.

Gelombang ruang tak berwujud menyebar seperti riak air.

Krek.

Dalam benturan tersebut, bayangan palsu Luo Hua seperti kaca, langsung pecah berkeping-keping.

“Hong Luo, aku kalah lagi!” Luo Hua tersenyum pahit. Setahun terakhir, selain merenungkan ‘Pecah Kosmos’ dan ‘Rahasia Sejati Ruang Waktu’, dia selalu menyempatkan waktu berlatih dengan Hong Luo, dan itu adalah hak istimewa anggota kawasan primitif. Memiliki seorang abadi sebagai partner latihan adalah sesuatu yang tidak bisa dinikmati oleh kawasan lain.

“Yang Mulia, kamu sudah melakukan dengan sangat baik.” Hong Luo tersenyum, “Dasarmu jauh lebih kuat dibandingkan saat pertarungan jenius setahun lalu, kekuatan bayangan palsumu hampir mencapai sembilan puluh persen dari aslinya, kemajuan yang besar!”

Luo Hua mengangguk, memang dalam setahun terakhir kemajuannya sangat signifikan, terutama setelah merenungkan analisis dasar ruang dalam ‘Rahasia Sejati Ruang Waktu’, pemahamannya terhadap hukum dasar ruang semakin mendalam. Meskipun belum setara dengan ‘Lian Luo’ yang mampu mengurai esensi ruang secara menyeluruh, dia sudah mulai merasakan sedikit esensi ruang.

“Hong Luo, kenapa aku merasa saat kamu melancarkan ‘Tujuh Gaya Pedang Retak Langit’, gerakanmu terasa sangat santai, seperti menyatu dengan ruang?” Luo Hua bertanya, mengungkapkan kebingungannya.

Hong Luo tersenyum, “Yang Mulia, sepertinya kamu akhirnya menyadarinya.”

Luo Hua berkedip bingung.

“‘Tujuh Gaya Pedang Retak Langit’ adalah ilmu rahasia ciptaan Ayahmu, dan ketujuh gaya itu sebenarnya hanyalah gerakan-gerakan yang diayunkan secara bebas,” jelas Hong Luo.

Mata Luo Hua berbinar, “Hong Luo, maksudmu...”

“Betul, ‘Tujuh Gaya Pedang Retak Langit’ tidak boleh terkungkung pada gerakan tertentu, tapi juga tidak boleh tanpa gerakan sama sekali,” Hong Luo mengangguk. Sebagai abadi setara pangeran, dia tentu sudah melihat masalah Luo Hua dengan ilmu rahasia itu, namun meski dia ungkapkan, Luo Hua belum tentu mengerti. Hanya ketika dia benar-benar memahaminya, sedikit petunjuk darinya baru akan efektif.

Mata Luo Hua makin bersinar, pikirannya dipenuhi penafsiran terhadap ‘Pecah Kosmos’, ilmu rahasia dasar pertarungan ruang.

“Aku mengerti, aku mengerti. Inti dari ‘Tujuh Gaya Pedang Retak Langit’ adalah menemukan titik ledakan ruang, dan gerakan itu adalah ledakan itu sendiri!”

Hong Luo tersenyum lebih lebar dan memuji, “Yang Mulia pintar, sekali tangkap langsung paham.”

“Hong Luo, jangan terus memujiku, aku sebenarnya bodoh,” Luo Hua menggaruk kepalanya, merasa malu.

Hong Luo baru hendak bicara, tiba-tiba alisnya bergerak, lalu tersenyum, “Luo Hua, ‘Ming’ sudah sampai!”