Bab Lima Belas: Membungkuk dan Membungkuk Membentuk Punggung Bengkok

Tak lama kemudian, His tidak punya waktu lagi untuk memikirkan hal-hal itu, karena waktu kerja pagi sudah semakin dekat dan jalanan mulai dipenuhi pejalan kaki. Meskipun hari ini masih musim basah, setidaknya tidak ada kabut tebal atau gelombang dingin, sehingga beberapa orang berkumpul di depan gerobak makan His untuk membeli makanan.

Di tengah kesibukan, His segera membangunkan Bebek Daun Bawang yang pingsan karena ketakutan. Setelah Bebek Daun Bawang tidak lagi melihat wajah menakutkan Kun Sha Qi, ia mulai tenang kembali, membuat His merasa campur aduk antara ingin tertawa dan iba. Makhluk kecil itu memang sangat penakut.

“Pelatih, pelatih! Tahukah kau? Saat Nona Kun Sha tadi datang, aku kira dia anak laki-laki!” kata Zoroa dengan riang, berjongkok di samping His sambil tersenyum lebar.

“Oh? Kenapa begitu?” tanya His sambil menyerahkan pancake goreng ke pelanggan dan merapikan uangnya, lalu bertanya dalam hati.

“Soalnya aku pernah nonton sebuah cerita di mana tokoh utama laki-laki jatuh cinta pada seekor Charmeleon, tapi kemudian diketahui oleh temannya yang juga laki-laki. Temannya itu pun mengancam sang tokoh utama,” ujar Zoroa dengan nada misterius.

“Sudahlah, kamu boleh diam sekarang, aku tidak mau dengar kelanjutannya,” kata His sambil menggelengkan kepala, sudah bisa menebak maksud Zoroa. Teman laki-laki itu pasti iri pada Charmeleon, lalu berniat memanfaatkan pelatihnya.

“Terus, temannya itu memaksa sang tokoh utama mengenakan seragam pelaut dan melakukan hal itu padanya~” kata Zoroa dengan bangga. His terkejut, hampir saja memecahkan telur di kepala Bebek Daun Bawang.

His menatap Zoroa dengan aneh. Apa sebenarnya yang dia tonton? Kenapa ada penulis yang membuat cerita aneh seperti itu? Meski sistem preferensi manusia itu bebas, His rasa penulis buku itu sebaiknya periksa ke dokter.

“Nanti kalau aku dapat Pokémon legendaris tipe psikis, aku pasti suruh dia bersihkan otakmu, mungkin bisa mencuci keluar warna kuning yang cukup untuk pelukis selama bertahun-tahun,” keluh His sambil membalikkan mata. Makhluk ini terlalu aneh, His khawatir apakah Pokémon lain akan terpengaruh buruk olehnya.

Setelah melewati hiruk-pikuk jam sibuk pagi, His akhirnya sedikit lega. Saat itulah dia melihat seorang kakek yang membungkuk datang mendekat.

“His... bisakah kau buatkan aku seporsi makanan yang lembut?” kata kakek itu. Saat kakek itu mengangkat wajahnya, His terkejut menyadari bahwa itu adalah Kakek Ma Zhide.

His agak terkejut, biasanya Kakek Ma selalu berdiri tegak, meski sudah tua, dia tetap pria yang kuat dan tegas. Tapi kenapa sekarang membungkuk?

“Makanan lembut? Baik, tunggu sebentar...” His merasa bingung tapi mengangguk dan mulai menyiapkan makanan yang diminta.

Seperti biasa, pagi ini His menanak nasi untuk membuat nasi goreng telur, ditambah paha ayam yang sudah lama direbus hingga dagingnya sangat empuk kecuali tulangnya. Setelah selesai, His menaruhnya di piring untuk dibawa ke Kakek Ma.

Begitu keluar, His merasakan hawa dingin dan lembap, lalu melihat di meja tempat Kakek Ma duduk ada sebuah kotak berukuran sedang yang dibungkus dengan kain hitam.

His membuka mulutnya, merasakan firasat buruk.

“Kakek Ma, ini nasi goreng dan paha ayamnya... ini...” His meletakkan makanan itu dengan hati-hati. Kakek Ma mengangkat kepala sedikit, punggungnya masih membungkuk, dan matanya merah seperti habis menangis.

“Apin telah pergi. Joy sudah berusaha sekuat tenaga, tapi Apin kehabisan tenaga hidup, tidak mampu melewati musim semi kali ini,” suara Kakek Ma bergetar saat menundukkan kepala, kedua tangannya menutupi kotak di depannya, sambil perlahan mengelusnya.

His terdiam. Hal terburuk akhirnya terjadi. Apin, Charmeleon yang sudah menemani Kakek Ma bertempur selama bertahun-tahun dan kini sudah tua sampai harus makan makanan lembut, akhirnya pergi.

Meski sudah tahu kondisi Apin sangat buruk sejak pagi, His tetap berharap Charmeleon itu bisa menemani pelatihnya lebih lama, menikmati masa tua dengan damai, merasakan hari-hari yang jarang damai ini.

His menatap kotak itu, yang pasti adalah kotak abu jenazah Charmeleon. Di dunia Pokémon, biasanya Pokémon yang meninggal akan dikremasi dan abunya akan dikubur sesuai kebiasaan.

Di Kota Changqing sebenarnya ada taman makam Pokémon, setiap kota hampir pasti memilikinya. His pernah mendengar dari Xiao Zhi tentang taman makam di Kota Zhenxin, tempat beberapa Pokémon dikuburkan, tapi kebanyakan orang memilih membawa kotak abu jenazah Pokémon pulang.

Bahkan Liga memiliki taman makam khusus bagi orang seperti Kakek Ma.

“Aku... hiks... aku berencana membawa Apin ke Kota Ziyuan. Saat kami menjalankan misi dulu, Apin terluka parah sampai hampir mati. Dia bilang kalau dia meninggal, ingin dikuburkan di menara tinggi di Kota Ziyuan,” kata Kakek Ma dengan kepala tertunduk, punggungnya membungkuk seolah dalam semalam ia menua puluhan tahun.

His menatap kakek yang mulai renta itu. Ketika Charmeleon masih di sisinya, Kakek Ma adalah pria yang kuat dan tegas. Meskipun usianya tua, dan memiliki banyak luka tersembunyi, dia tetap berdiri tegak berjalan di jalanan Kota Changqing. Namun sekarang...

Di hati Kakek Ma, Apin bukan sekadar Pokémon, tapi sudah menjadi keluarga yang selalu mendampinginya. Saat bicara tentang Apin, ia memakai kata ganti “dia”, bukan “itu”.

“Apin sebesar itu... tapi... akhirnya jadi sekecil ini...” Kakek Ma mengusap-usap kotak di depannya dengan tangan gemetar, tubuhnya terus bergetar. His berusaha membuka mata lebar-lebar, namun pandangannya tetap samar.

“Kakek Ma, aku akan bantu mengemasnya ke dalam kotak,” kata His pelan, lalu cepat kembali ke gerobak makan dan memasukkan nasi goreng telur serta paha ayam ke dalam kotak makanan untuk dibawa.

Zoroa, Bebek Daun Bawang, dan Charmeleon kecil berdiri diam di dalam gerobak. Zoroa yang emosional sedang merintih di ruang istirahat, His bisa mendengar tangisannya yang tertahan.

Setelah memberikan makanan itu ke Kakek Ma, kakek itu berjalan tertatih-tatih membawa kotak abu jenazah Charmeleon, sementara His memandang sosoknya yang membungkuk, tahu bahwa pria yang dulu kuat dan tegas itu mungkin takkan pernah lagi berdiri tegak.