Bab 25: Terungkap, Sang Penguasa Pedang Tua

Melangkah masuk ke dalam Aula Pedang Langit, embusan aura yang megah langsung menyambut. Delapan pilar pedang yang menjulang tinggi tampak begitu memukau di depan mata, berdiri dengan gagah perkasa.

Pada setiap pilar pedang, ukiran motif naga yang sangat detail terlihat begitu hidup, seolah-olah naga-naga asli itu akan segera menembus dinding dan keluar kapan saja, menciptakan pemandangan yang sangat mencengangkan.

Lin Ran mengikuti Qi Keli, berjalan perlahan menuju bagian dalam aula.

Di dalam aula, udara dipenuhi dengan hawa pedang yang samar. Di tengah perpaduan cahaya dan bayangan, tampak seorang pria paruh baya dengan perawakan tegap sedang fokus mengilap pedang pusaka di tangannya.

Qi Keli memberi hormat dengan khidmat kepada pria paruh baya itu, suaranya penuh rasa takzim: "Guru, orangnya sudah saya bawa."

Pria paruh baya ini tidak lain adalah Duanmu Gu, penguasa Vila Sepuluh Ribu Pedang yang tersohor, seorang Raja Pedang dengan kekuatan di tingkat awal Transformasi Dewa.

Di sekelilingnya terpancar aura yang tenang namun kuat, setiap gerak-geriknya memancarkan wibawa seorang Raja Pedang sejati.

Duanmu Gu mengangkat kepalanya, menatap Lin Ran dengan tatapan lembut, wajahnya menyunggingkan senyum ramah, nadanya seperti sedang menyambut seorang kawan lama yang sudah lama tidak bertemu: "Kau sudah datang, silakan duduk!"

Sikap yang lembut itu membuat siapa pun merasa nyaman.

Namun, Lin Ran tidak duduk. Ia dengan sopan menangkupkan tangan, matanya menyiratkan kewaspadaan dan kebingungan, lalu bertanya: "Boleh saya tahu, untuk urusan apa senior memanggil junior ke sini?"

Duanmu Gu terkekeh, matanya lekat menatap Lin Ran, lalu berkata perlahan:

"Bukankah Suci Lin sedang berkultivasi dalam pengasingan di Sekte Taiqing? Mengapa tiba-tiba muncul di Vila Sepuluh Ribu Pedang milikku tanpa suara, bahkan membawa pergi satu warisan Transformasi Dewa?"

Begitu kata-kata itu terucap, batin Lin Ran seketika dilanda badai hebat, bagaikan batu besar yang dilemparkan ke permukaan danau yang tenang, menghancurkan ketenangannya.

Qi Keli yang berada di sampingnya pun terbelalak kaget, menatap Lin Ran dengan wajah bingung dan tidak percaya.

"Kau... kau Saudara Lin?" tanya Qi Keli dengan nada terkejut dan ragu.

Karena sudah sampai di titik ini, Lin Ran sadar identitasnya telah terbongkar. Ia memutuskan untuk tidak lagi bersembunyi, lalu meluruhkan teknik penyamarannya dan memperlihatkan wajah aslinya.

Ia menatap Qi Keli dan berkata dengan nada tenang: "Saudara Qi, sudah lama tidak berjumpa."

Setelah menyapa, Lin Ran menoleh ke arah Duanmu Gu, hatinya dipenuhi rasa penasaran, lalu bertanya: "Boleh saya tahu, bagaimana senior bisa mengetahui identitas junior?"

Padahal, teknik penyamaran ini diajarkan langsung oleh gurunya, Yu Xuanji, yang saat itu bersumpah bahwa bahkan seorang Raja Dewa Transformasi pun akan kesulitan mendeteksi kejanggalan apa pun.

Tak disangka, Duanmu Gu menggelengkan kepala dan menjelaskan: "Aku memang tidak bisa melihat identitasmu. Identitasmu diketahui oleh Raja Pedang Tua."

Raja Pedang Tua?

Lin Ran merasa ngeri. Ia tidak menyangka sosok sepenting itu ternyata terus mengawasinya dari balik bayang-bayang.

Tepat saat Lin Ran sedang merenungkan bagaimana Raja Pedang Tua menemukannya, sebuah tawa yang tua namun lembut bergema di dalam aula:

"Hehe, jangan khawatir, anak muda. Vila Sepuluh Ribu Pedang kami tidak akan melakukan apa pun yang merugikanmu."

Seiring dengan suara itu, sebuah bayangan samar yang menua muncul di hadapan Duanmu Gu.

Bayangan itu tampak bijaksana dan penuh kebajikan, meskipun wujudnya samar, orang tetap bisa merasakan aura kewibawaan yang tidak perlu dipaksakan.

Bahkan di masa senjanya, ketajaman yang tersembunyi dalam bayangan itu masih terasa seperti pedang yang baru keluar dari sarungnya, membuat siapa pun tidak berani meremehkannya.

"Guru besar, mengapa Anda muncul?" Duanmu Gu memberi hormat sedikit kepada bayangan tua itu.

Panggilan "guru besar" itu membuat Qi Keli dan Lin Ran seketika mengetahui identitas bayangan tersebut.

Guru besar dari penguasa Vila Sepuluh Ribu Pedang, itu berarti dia adalah sang legenda, Raja Pedang Tua, tokoh legendaris dalam dunia persilatan pedang!

Lin Ran dan Qi Keli buru-buru memberi hormat dengan khidmat: "Junior memberi hormat kepada Raja Pedang Tua (Guru Besar)!"

"Tidak perlu sungkan!" Raja Pedang Tua tertawa riang, mengangkat tangannya sedikit, dan kekuatan lembut menopang mereka berdua agar berdiri.

Raja Pedang Tua menatap Lin Ran dengan senyum di matanya, lalu bertanya: "Apakah kau penasaran bagaimana aku menemukan identitasmu?"

Lin Ran mengangguk.

Raja Pedang Tua menjelaskan perlahan: "Aku juga memiliki Akar Pedang. Saat kau memicu warisan yang ditinggalkan oleh leluhur Tian Jianzi di Gunung Pedang Langit, aku merasakannya, hanya itu saja."

"Teknik penyamaran gadis kecil Xuanji itu memang hebat. Jika bukan karena kebetulan ini, bahkan aku pun tidak akan bisa melihatnya."

Sambil berkata demikian, Raja Pedang Tua mengelus jenggot putihnya, mengitari Lin Ran dua kali sambil mengamati dengan saksama. Matanya penuh kekaguman, lalu ia memuji:

"Leluhur mengirimiku pesan bahwa kau memiliki bakat Akar Roh tingkat super-langit. Benar saja, luar biasa. Pantas saja kau bisa mencapai puncak Gunung Jalan Langit."

Lin Ran menjawab dengan rendah hati: "Senior terlalu memuji."

Sikap ramah dari Raja Pedang Tua dan Duanmu Gu membuat perasaan Lin Ran jauh lebih tenang.

Jika ini terjadi di pihak lain, mungkin mereka sudah tidak sabar untuk menyerangnya. Bagaimanapun, saat ini ia membawa keberuntungan besar dari seluruh Sekte Taiqing, sesuatu yang sulit untuk tidak membuat orang lain tergiur.

Raja Pedang Tua menatap Lin Ran sejenak, lalu menghela napas dan berkata: "Anak muda, bagaimana jika kita membuat kesepakatan?"

Hati Lin Ran tergerak, ia pun bertanya: "Kira-kira kesepakatan apa yang diinginkan senior? Rasanya tidak ada apa pun pada diri junior yang pantas dilirik oleh senior."

"Itu belum tentu."

Raja Pedang Tua menggelengkan kepala, terdiam sejenak, lalu berkata: "Sekarang di luar sana beredar kabar bahwa sisa usiaku tidak lama lagi."

Lin Ran bertanya dengan terkejut: "Mendengar nada bicara senior, mungkinkah itu bukan sekadar rumor?"

Raja Pedang Tua mengangguk, raut wajahnya tampak sedikit murung: "Usia hidup tingkat Transformasi Dewa adalah tiga ribu tahun. Aku sudah hidup tiga ribu seratus tujuh belas tahun. Itu memang bukan rumor."

"Setelah aku tutup usia, Vila Sepuluh Ribu Pedang hanya akan memiliki Duanmu sebagai satu-satunya ahli Transformasi Dewa. Dan dia baru di tingkat awal, aku khawatir dia akan kesulitan mempertahankan warisan ini."

"Saat itu tiba, Vila Sepuluh Ribu Pedang akan menutup diri dan melepaskan semua aset di dunia luar."

Lin Ran mendengarkan dengan saksama, tidak menyela ucapan Raja Pedang Tua. Ia bisa merasakan keputusasaan dan kekhawatiran dalam setiap kata sang Raja Pedang.

"Satu-satunya hal yang membuatku khawatir saat ini adalah cucu muridku ini."

Raja Pedang Tua menatap ke arah Qi Keli. Qi Keli merasakan tatapan gurunya, entah karena malu atau merasa tersanjung, ia buru-buru menundukkan kepala.

"Warisan milikku tidak cocok untuknya, jadi tidak bisa kuberikan. Adapun warisan gurunya, batas pencapaiannya terlalu rendah. Seumur hidupnya paling tinggi hanya akan mencapai tingkat menengah Transformasi Dewa, itu pun sudah cukup memalukan."

Kata-kata ini membuat Duanmu Gu tertunduk malu. Sebagai seorang Raja Dewa Transformasi, meski baru tingkat awal, di mata sang guru besar, dia dianggap tidak layak.

Lin Ran berpikir sejenak, lalu mencoba bertanya: "Apakah maksud senior adalah ingin saya memberikan warisan leluhur Tian Jianzi kepada Saudara Qi?"

"Warisan leluhur memang paling cocok untuk anak ini, hanya saja sayangnya leluhur tidak pernah menyukainya. Sekarang setelah warisan itu ada di tanganmu, aku berharap kau bisa memberikannya kepadanya. Adapun syaratnya..."

"Jika aku memaksakan diri, aku mungkin bisa bertahan dua puluh atau tiga puluh tahun lagi. Saat kau menembus tingkat Fondasi dan mulai menempa Takdir Surgawi, aku akan selalu berada di sisimu untuk melindungimu. Bagaimana?"